“Chết tiệt, họ đã đi qua đường nào vậy?”

Tây Nam Cung cầm ống nhòm quan sát; ông ta đã bố trí lính canh ở phía đông của Vách Đá Hổ Nhảy. Tuy nhiên, không có tin tức bất thường nào được gửi về. Hơn nữa, ông ta cũng không ngờ rằng các binh sĩ Trung Quốc lại không đi qua Vách Đá Hổ Nhảy mà lại lao thẳng về phía con tàu của mình.

Trước khi đến Vách Đá Hổ Nhảy, Chúc Hạ Tấn đã tiến hành khảo sát và nhận thấy rằng đội đặc nhiệm của Hải quân được ẩn náu rất kỹ lưỡng; ông ta không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy họ bị phát hiện. Khi Vệ Đội Trưởng cùng đội người xuất hiện, họ chỉ cách Vách Đá Hổ Nhảy khoảng một trăm mét thì đã bị tấn công và phải chịu thiệt hại nặng nề, với hàng chục người thiệt mạng.

Ngoài ra, một đội bộ binh khác cũng tiến hành tấn công từ phía sau. Nếu như số người do Chúc Hạ Tấn dẫn theo không đủ đông, có lẽ đội đặc nhiệm của ông ta cũng sẽ phải chịu tổn thất nghiêm trọng.

Vì vậy, Tây Nam Cung không phải là kẻ yếu đuối; chỉ là ông ta quá tập trung vào Vách Đá Hổ Nhảy mà quên mất rằng kẻ thù vẫn có thể đi vòng qua phía đông để đến bờ sông.

Nhưng điều khiến Chúc Hạ Tấn ngưỡng mộ nhất chính là Ngày Đoan Ngọ – anh ta đã cảm nhận được nguy hiểm ngay tại Vách Đá Hổ Nhảy và lập tức thay đổi hướng đi, lao thẳng về phía bờ sông. Đó là một quyết định rất táo bạo; bởi vì nếu có chiến hạm của Đế quốc ở bờ sông, hành động của Ngày Đoan Ngọ chẳng khác nào tự sát.

Tuy nhiên, Ngày Đoan Ngọ đã đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất. Anh ta tin chắc rằng các chiến hạm của Đế quốc không thể mãi mãi ở lại giữa sông.

Vì vậy, ngay cả Chúc Hạ Tấn cũng không thể không ngưỡng mộ khả năng ứng biến và óc quan sát nhạy bén của Ngày Đoan Ngọ.

“Ngay lập tức gửi điện báo cho ông Bàn Hằng, nói rằng đội đặc nhiệm của Trung Quốc rất ranh ma, họ đã đi vòng qua Vách Đá Hổ Nhảy và đang lao về phía bờ sông. Yêu cầu ông ấy thông báo cho lực lượng phòng thủ bờ sông, nhất định phải chặn họ lại.”

“Được!”

Chúc Hạ Tấn ra lệnh cho binh sĩ liên lạc gửi điện báo cho tướng Bàn Hằng.

Thật không may, ăng-ten của máy radio công suất lớn mà họ mang theo đã bị hỏng trong trận chiến với đội đặc nhiệm trước đó. Khi ở gần núi Mô Bán, họ vẫn có thể liên lạc được với trụ sở, nhưng khi đến Vách Đá Hổ Nhảy, tín hiệu trở nên yếu ớt và không ổn định. Họ chỉ có thể báo cáo với Chúc Hạ Tấn rằng ăng-ten bị hỏng và cần phải tìm đến một nơi có

Bên bờ sông, đội đặc nhiệm hải quân của kẻ thù để lại năm người canh gác con tàu đổ bộ.

Năm người – đối với một đội đặc nhiệm như vậy, chẳng khác gì việc ăn cơm trưa.

Nhưng vào lúc này, Bàng Hổ vừa định nổ súng thì Ngày Đoan đã ngăn cản anh ta, thay vào đó dẫn đội đi thẳng về phía đó.

Quả nhiên, kẻ thù không nổ súng. Hai người đang ngủ, ba người đang hút thuốc; khi thấy có người tiến lại gần, họ liền đánh thức những người đang ngủ dậy.

Năm tên lính Nhật cầm lấy súng và nhìn quanh một cách bất ngờ, vì họ vừa mới lười biếng… Và từ xa, người đứng đầu đoàn quân đó là một sĩ quan mang cấp bậc thiếu tá.

Lúc này, Ngày Đoan hỏi bằng tiếng Nhật: “Các ngươi làm gì ở đây?”

Một tên lính Nhật tưởng rằng Ngày Đoan và đồng đội là đội tuần tra bên bờ sông, liền vội vàng trả lời: “Chúng tôi thuộc đội đặc nhiệm hải quân. Chúng tôi được lệnh đến đây để chặn đứng một đội quân Trung Quốc.”

Ngày Đoan tiếp tục đi về phía trước và hỏi tiếp: “Còn những người khác đâu? Tại sao chỉ có các ngươi thôi?”

“Thưa ngài, chúng tôi được để lại đây canh gác con tàu. Những người khác đã đi đến Thác Hổ Nhảy để chặn đứng đội đặc nhiệm Trung Quốc rồi.”

Tên lính Nhật đó cúi đầu trả lời; khi tiến lại gần hơn, anh ta xác nhận rằng đối phương thực sự là một thiếu tá và nói với giọng điệu đặc trưng của Tokyo.

Ngày Đoan cười nói: “Ha ha, các ngươi làm tốt lắm đấy.”

Năm tên lính Nhật tự nhiên rất vui mừng vì được khen ngợi… Nhưng đúng lúc đó, những thanh lưỡi dao lạnh lẽo đã đâm vào người họ.

Ngày Đoan tiến lại gần để giết họ; việc không nổ súng hoàn toàn là để không làm động đến những kẻ thù ở bên kia sông.

Trong lúc đó, năm tên lính Nhật đều nhìn Ngày Đoan với ánh mắt ngạc nhiên và không cam lòng… Rồi họ lần lượt qua đời. Cùng lúc đó, Ngày Đoan ra lệnh cho toàn bộ đội đặc nhiệm lên tàu.

Con tàu đổ bộ của bọn Nhật khá lớn, có thể chở khoảng ba mươi người một lần, đủ sức đưa cả Ngày Đoan và đồng đội sang bên kia sông.

Những người bị thương được đưa lên tàu trước; những chiến binh còn lại thì đẩy con tàu ra khỏi vùng nước nông và tiếp tục hành trình về phía bên kia sông.

Nhưng đúng lúc đó, tiếng súng vang lên từ phía xa. Kẻ thù còn cách bờ sông hơn năm trăm mét, liền dùng súng máy bắn về phía đội đặc nhiệm.

Tuy nhiên, do khoảng cách quá xa và việc bắn nhanh chóng khiến họ không trúng đích.

Nhưng

Họ đã dùng hết sức lực để đẩy con thuyền xuống sông.

Đào Ngũ Đãng bật máy của chiếc thuyền nhanh và ra lệnh: “Nhanh lên thuyền, phải nhanh! Hành động càng nhanh càng tốt.”

Các chiến sĩ tăng tốc di chuyển, trong khi các thành viên đội đặc nhiệm trên thuyền cũng nỗ lực hết sức để kéo những người anh em trên sông lên thuyền.

“Tut tut tut! Tut tut tut!”

Lúc này, những kẻ địch vẫn đang nổ súng, cách Đào Ngũ Đãng và nhóm người khoảng chưa đầy ba trăm mét; tuy nhiên, chiếc thuyền đã được khởi động và bắt đầu di chuyển theo hình chữ S trên mặt nước, rồi rời xa bờ sông.

Những người như Trúc Hạ Tấn, đang thở hổn hển, chỉ có thể nhìn theo chiếc thuyền nhanh đang khuất dần vào xa xôi mà thở dài.

Vệ Đội Trưởng quát lên về phía Tây Nam Cung: “Khốn nạn, tại sao lại để lại một chiếc thuyền cho họ bên bờ sông?”

Dù có chút bất mãn, Tây Nam Cung vẫn giải thích: “Chiếc thuyền này là để đưa chúng ta lên bờ, còn tàu Thanh Diệp sẽ tiếp tục đi về phía tây để mở đường thông qua. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta vẫn sẽ trở lại trên thuyền.”

Trúc Hạ Tấn nói: “Bây giờ không còn là vấn đề ai chịu trách nhiệm nữa; vấn đề là ăng-ten của máy radio công suất lớn của chúng ta bị hỏng, không thể liên lạc được với trụ sở. Tây Nam Cung, liệu máy radio của các bạn có thể liên lạc được với trụ sở không?”

Tây Nam Cung trả lời: “Thưa ngài, chúng tôi chỉ có máy radio công suất nhỏ; hiện tại, chúng tôi chỉ có thể liên lạc được với tàu Thanh Diệp.”

Trúc Hạ Tấn nói: “Điều đó cũng được; miễn là có thể liên lạc được với tàu Thanh Diệp, để họ truyền tin về việc đội đặc nhiệm Trung Quốc đã vượt sông sang bên kia cho trụ sở biết, và để Tùng Tỉnh ngài ra lệnh cho quân đội Nhật Bản ở bên kia sông chặn đứng đội đặc nhiệm Trung Quốc. Chúng ta cũng cần một chiếc thuyền để vượt sông, và tốc độ phải rất nhanh. Kẻ đó là Đào Ngũ Đãng – hắn rất ranh ma; nếu chậm trễ, tôi e rằng hắn sẽ trốn thoát được.”

“Được rồi, tôi sẽ liên lạc ngay bây giờ.”

Tây Nam Cung cũng nhận thấy tình hình rất nghiêm trọng; vì cuối cùng thì đội đặc nhiệm Trung Quốc cũng đã sử dụng chiếc thuyền của ông để rời đi. Vì vậy, ông lập tức ra lệnh cho binh sĩ truyền thông liên lạc ngay với tàu Thanh Diệp.

Viên đại úy chỉ huy tàu Thanh Diệp nhận được tin tức và chửi thề: “Khốn nạn, một đám ngu ngốc! Không những không bắt được người, mà còn làm mất luôn chiếc thuyền nhanh của đế quốc… Chẳng lẽ đ