Sau khi nhận được bức điện của Tōno, tướng Maruya không thể kiềm chế nổi sự run rẩy trong đôi tay; tờ giấy điện đã bị ông nắm chặt đến mức nhăn nheo. Ông không ngờ rằng cuộc truy quét vốn dĩ được coi là hoàn toàn áp đảo lại biến thành tình hình thảm khốc như hiện tại.

Bốn đại đội bộ binh ấy… Đó là một phần tư lực lượng của Sư đoàn thứ hai của ông, vậy mà giờ đây gần như toàn bộ đều đã bị tiêu diệt.

Hơn nữa, các đơn vị xe tăng, pháo binh và hậu cần cũng đều bị tổn thất nặng nề. Làm sao ông có thể giải thích chuyện này với cấp trên?

Ông ngồi xuống ghế xe off-road, ánh mắt trống rỗng nhìn ra xa, những hình ảnh bi thảm trên chiến trường liên tục hiện lên trong đầu.

Những người lính dũng cảm đã theo ông chiến đấu khắp nơi… Bây giờ họ đã nằm la liệt trên hoang địa, nhiều người thậm chí không thể thu hồi xác chết của mình.

“Phải chăng thật sự nên rút quân?”

Lúc này, tướng Maruya đã bắt đầu nghĩ đến việc rút lui. Bởi theo quy tắc chiến trường, một đội quân nếu mất đi hơn một phần tư lực lượng thì buộc phải rút khỏi chiến trường để tái tổ chức.

Bởi vì lúc này, đội quân của ông đã hoàn toàn mất hết tinh thần chiến đấu.

Nhưng ông không cam lòng từ bỏ. Ông cho rằng trận chiến này là một sự nhục nhã, là sự nhục nhã của chính mình, tướng Maruya.

Ông nhớ lại vẻ mặt như đang xem kịch của Nagasaka-Kita trước khi họ xuất phát. Ông cũng nhớ đến vinh quang khi mình là chỉ huy của một Sư đoàn hạng A.

Ông suy nghĩ rất nhiều, đến nỗi lúc này ông muốn khóc.

Đúng lúc đó, trưởng ban tham mưu của Sư đoàn thứ hai đã gián đoạn suy nghĩ của ông: “Tướng ơi, chúng ta không thể tiếp tục như this được nữa. Tinh thần của binh sĩ đã giảm đến mức thấp nhất; nếu tiếp tục chiến đấu, e rằng ngay cả Liên đoàn Tōno cũng không thể bảo vệ được.”

Bị gián đoạn, tướng Maruya nhìn chằm chằm vào trưởng ban tham mưu và hét lên: “Ông muốn tôi trở thành kẻ đào ngũ à? Tôi, Maruya, đâu phải là người sợ chết!”

Trưởng ban tham mưu sợ hãi cúi đầu xuống, không dám nói thêm gì nữa.

Nhưng trong lòng ông biết rằng tướng chỉ đang giải tỏa cơn giận dữ mà thôi. Là người chỉ huy cao nhất của Sư đoàn thứ hai, làm sao tướng có thể không hiểu rằng việc tiếp tục tấn công lúc này đã không còn ý nghĩa gì nữa?

Một lúc sau, tâm trạng của tướng Maruya mới dần bình tĩnh lại. Ông ôm đầu, chìm vào suy tư.

Bởi vì ông biết mình phải đưa ra một quyết định khó khăn.

Nếu rút quân, d

“Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?”

Tướng Maruoka suy nghĩ mãi nhưng thực sự không tìm ra giải pháp nào tốt hơn, đành phải ban hành một mệnh lệnh gian khó: “Yêu cầu toàn bộ quân đội Hoàng gia ngay lập tức chuẩn bị rút lui, nhưng phải coi chừng cuộc phản kích của kẻ địch!”

Tham mưu trưởng ngạc nhiên một chút, sau đó lập tức hiểu ý và vội vàng đáp: “Vâng, tướng!”

Nhìn theo bóng dáng Tham mưu trưởng rời đi, nước mắt của Tướng Maruoka không kìm được mà tuôn rơi. Ông biết rõ quyết định này có ý nghĩa gì; nó sẽ trở thành nỗi ô nhục cho một chiến binh như ông.

Cùng lúc đó, khi Mã Bình An và Nguyệt Đạo nhìn thấy cảnh tượng này, Mã Bình An tự hỏi: “Lũ Nhật Bản lại rút lui như vậy à?”

Nguyệt Đạo gật đầu và nói: “Tướng Maruoka này quả thực là một vị chỉ huy xuất sắc. Cũng tại tôi, đã tấn công quá mạnh mẽ, khiến Sư đoàn thứ hai của họ bị tổn thương nặng nề, nên chúng mới nảy sinh ý định rút lui. Nếu không, để họ tiến sâu hơn nữa, họ sẽ không thể quay trở lại được.”

Mã Bình An cười ha hả, rồi hỏi: “Đại đội trưởng, vậy chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?”

Nguyệt Đạo đáp: “Không thể để lũ Nhật Bản muốn đến là đến, muốn đi là đi được. Chúng chắc chắn sẽ để lại người chặn đường chúng ta. Chúng ta hãy tận dụng mọi cơ hội có thể, tốt nhất là làm cho chúng hoảng loạn và buộc chúng phải quay trở lại đối đầu với chúng ta. Ha ha ha!”

Mã Bình An cười lớn, rồi lập tức đi truyền đạt mệnh lệnh của Nguyệt Đạo.

Các chiến sĩ nghe thấy mệnh lệnh đều rất hào hứng.

Còn Mã Hổ thì cùng các binh sĩ trinh sát lập tức đi tiến hành công tác trinh sát.

Như người ta thường nói, trước khi quân đội hành động, trinh sát viên phải đi trước. Nếu không có thông tin cụ thể, sẽ rất khó xác định liệu kẻ địch có thực sự định rút lui hay không, và họ có để lại kế hoạch phòng thủ nào không.

Vì vậy, trước khi đưa ra chiến thuật, trinh sát viên phải nắm rõ tình hình cụ thể của kẻ địch.

Mã Hổ là một trong những trinh sát viên giàu kinh nghiệm của đại đội kháng chiến, và ông nhanh chóng nắm rõ tình hình của kẻ địch.

Lúc này, mặc dù kẻ địch đang rút lui, nhưng họ không hề hoảng loạn mà thực hiện việc rút lui theo từng đợt, một cách có tổ chức và ngăn nắp. Họ tổ chức thành các đơn vị trung đội, luân phiên che chở lẫn nhau, phối hợp với nhau; mỗi khi rút lui một đoạn đường nhất định, họ sẽ để lại một đại đội để chặn đường

Mã Hổ Không dám trì hoãn, ngay lập tức đã cử người báo cáo thông tin quan trọng này cho Mã Bình An và Ma Đội Trưởng.

Bản tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

“Báo cáo với đại đội trưởng, Ma Đội Trưởng, chúng tôi phát hiện ra rằng quân Nhật đang rút lui theo từng đợt một, một cách rất có trật tự. Mỗi khi rút lui một đoạn, họ lại để lại các đội nhỏ để chặn đường. Chúng ta khó có thể truy kích quy mô lớn.”

Người lính trinh sát nói trong hơi thở gấp gáp. Nghe xong, Ma Đội Trưởng nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Hóa ra viên đại tá Marusama này thực sự rất giỏi. Đến lúc này rồi mà vẫn có thể chỉ huy một cách bình tĩnh như vậy. Tuy nhiên, điều đó cũng không làm khó được chúng ta.”

Mã Bình An bên cạnh hỏi: “Đại đội trưởng, vậy sau này chúng ta sẽ chiến đấu như thế nào? Chúng ta không thể đứng nhìn mà để bọn Nhật thoát đi được chứ?”

Ma Đội Trưởng mỉm cười tự tin và nói: “Vì họ đang rút lui theo từng đợt, nên chúng ta sẽ đánh bại từng đợt một. Trước hết, hãy tập trung lực lượng để tiêu diệt những đội nhỏ chặn đường của họ, sau đó tiếp tục truy kích. Chừng nào bọn Nhật còn dám để người lại, chúng ta sẽ không để họ thoát. Nhớ rằng, phải hành động nhanh chóng, không được để cho họ có cơ hội nào để hít thở.”

Nghe vậy, Mã Bình An lập tức hào hứng và nói lớn: “Vâng, đại đội trưởng! Tôi sẽ ngay lập tức đi sắp xếp, đảm bảo rằng bọn Nhật sẽ không thể trốn thoát!”

Nói xong, Mã Bình An liền vội vàng đi thực hiện lệnh chiến đấu mới. Long Thiên Ngôn và Mã Sơn Pháo chia làm hai đội, một bên trái, một bên phải, lao thẳng vào đánh tan các đội nhỏ chặn đường của quân Nhật.

Khi nhận thấy kẻ địch đang tiến gần, đội nhỏ chặn đường cuối cùng của quân Nhật nhanh chóng chiếm giữ một ngon đồi nhỏ bên cạnh con đường. Ngon đồi này cao khoảng hai mươi mét, không có cây cối mà chỉ toàn cát và đá bị phong hóa. Họ dựa vào địa hình hiểm trở này để chống trả, hy vọng có thể chặn địch lại thêm một lúc nữa, giúp đội quân chính có thời gian rút lui.

Nhưng Long Thiên Ngôn và Mã Sơn Pháo không hề cho họ cơ hội đó. Long Thiên Ngôn từ phía bên trái ra lệnh cho binh sĩ súng máy thu hút sự chú ý của đội quân chặn đường của quân Nhật, trong khi Mã Sơn Pháo lại ra lệnh cho binh pháo mang theo lựu đạn tiến gần một cách lặng lẽ. Khi đến vị trí đã định, binh pháo lập tức mở cuộc tấn công dữ dội vào căn cứ tạm thời của đội quân chặn đường địch