Yuan Dong điều động quân đến khu vực phía tây thành phố; trong khi đó, lực lượng Nhật Bản đang phòng thủ ở phía đông nhanh chóng được tăng cường đến phía nam thành phố. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, ông ta không hề sử dụng đến những binh sĩ Nhật Bản có mặt bên trong thành phố.

Yuan Dong là người rất giỏi tính toán. Lực lượng quân sự mà ông ta triển khai ở các vị trí ngoại vi, bao gồm cả những binh sĩ đứng trên tường thành, chỉ có hai đại đội mà thôi. Nếu cả hai đại đội này đều không thể chống lại kẻ thù của mình, thì dù có bao nhiêu quân Đế quốc Nhật Bản đi nữa cũng vô ích.

Ông ta sẽ để kẻ thù tiến vào và giao tranh trong các con hẻm. Hơn nữa, trong tay ông ta còn có những con tin; tất cả người Trung Quốc bên trong thành phố sẽ trở thành “áo giáp sống” cho ông ta.

“Hãy bắt giữ người đó về đây! Kẻ thù của chúng ta quá ranh mãnh, và họ còn sở hữu rất nhiều vũ khí hạng nặng… Điều này thật sự không công bằng đối với quân Đế quốc Nhật Bản của chúng ta. Các ngươi hiểu chưa?”

“Vâng!”

Phó chỉ huy của quân Nhật nhận lệnh và cùng với đội vệ sĩ đi bắt người đó. Trong lúc đó, Yuan Dong suy nghĩ một lát, sau đó thì thầm với sĩ quan thông tin; người này cũng lập tức rời đi.

Sau khi sĩ quan thông tin đi, biểu hiện trên khuôn mặt Yuan Dong trở nên nghiêm túc. Rõ ràng, các tuyến phòng thủ ngoại vi của ông ta sắp không chịu đựng nổi nữa.

Mặc dù ông ta đã xây dựng các tuyến phòng thủ này một cách chắc chắn, nhưng chỉ cần một chỗ nào đó bị phá vỡ, toàn bộ hệ thống phòng thủ khác cũng sẽ mất đi giá trị ban đầu của chúng.

Dù ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống, nhưng thực ra ông ta đã đánh giá thấp đối thủ của mình, cũng như sức mạnh hỏa lực của họ.

Những tiếng nổ vừa rồi, Yuan Dong đã nghe thấy rất rõ từ trong phòng chỉ huy. Chỉ trong một khoảnh khắc, ít nhất nửa tấn đạn pháo đã rơi xuống khu vực phía nam thành phố.

Đây là cuộc tấn công điên cuồng như vậy mà Yuan Dong chưa từng chứng kiến bao giờ.

Mặc dù ông ta cũng đã từng giao tranh với quân đội địa phương Trung Quốc, thậm chí là quân đội trung ương, nhưng ông ta chưa bao giờ chứng kiến một cuộc tấn công bằng pháo hoa dữ dội đến thế. Số lượng pháo của đối phương có lẽ còn nhiều hơn cả một đại đội pháo binh của họ.

Vì vậy, vào lúc này, ông ta cuối cùng cũng hiểu ra lý do tại sao nhiều sĩ quan cấp cao của Đế quốc lại chết dưới tay người đàn ông đó… Người đàn ông này quả thực giống như những lời đồn đại, chính là một kẻ điên rồ.

Tuy nhiên, Yuan Dong không hề có ý đ

Trong khi đó, trận chiến bên ngoài thành phố vẫn tiếp diễn. Để thu hút thêm quân Nhật, Ngày Tết Đoan Ngọ không chỉ điều động cả năm xe tăng mà còn có gần ba trăm binh sĩ của đơn vị độc lập tham gia cuộc tấn công này.

Mặc dù đây chỉ là đợt tấn công giả, nhưng với sự yểm trợ của năm xe tăng, ba trăm người này đã xuyên qua tuyến phòng thủ đầu tiên của kẻ địch và bắt đầu giao tranh ác liệt trong các hào sông với quân Nhật.

Trong trận địa, số quân Nhật còn lại chưa đầy năm mươi người, hoàn toàn không thể chống đỡ được cuộc tấn công của đơn vị độc lập và rơi vào tình thế bất lợi.

Tuy nhiên, sau đó, quân Nhật từ hai hướng đông và tây đã được tiếp viện, khoảng một trăm người đã tham gia vào trận chiến. Nhưng so với đơn vị độc lập của Ngày Tết Đoan Ngọ, số quân này vẫn quá ít ỏi. Hơn nữa, năm xe tăng của Ngày Tết Đoan Ngọ vẫn đang lao vào trận địa của kẻ địch, gây ra những tổn thất nặng nề.

Khi quân Nhật từ hai hướng đông và tây xuất hiện để tăng viện cho trận địa phía nam thành phố, binh sĩ trên xe tăng đã ngay lập tức mở cuộc bắn phá vào họ. Quân Nhật ở hai hướng này bị thiệt hại nặng nề, và số người còn sống sót để tiếp tục chiến đấu không quá sáu mươi người.

Họ vẫn cố gắng kháng cự kiên cường dựa vào hai và ba tuyến phòng thủ. Nhưng việc họ bị tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Ngày Tết Đoan Ngọ liên tục quan sát toàn bộ diễn biến trận chiến thông qua ống nhòm, bởi vì mọi thứ dường như không giống như những gì ông ta tưởng tượng.

Quân Nhật bên trong thành phố không hề xuất hiện để tăng viện, và những quân Nhật được điều động đến cũng chỉ đến từ các vị trí phía đông và tây cùng với những kẻ địch đang đóng trên tường thành. Như vậy, mặc dù họ sẽ dễ dàng xâm nhập vào thành phố hơn, nhưng trận chiến trong các con hẻm sau đó mới là điểm then chốt.

Hơn nữa, có vẻ như cuộc tấn công bất ngờ của Khâu Minh cũng không mang lại hiệu quả. Những sĩ quan quân Nhật bên trong thành phố quá ranh mãnh; có lẽ trước khi Khâu Minh xâm nhập vào khu vực phía tây thành phố, họ đã bắt giữ người dân làm con tin.

Nhưng lúc này, muốn thông báo cho Khâu Minh thì đã quá muộn rồi, bởi vì Khâu Minh đã bắt đầu cuộc tấn công bất ngờ của mình.

Dưới sự yểm trợ của pháo binh, Khâu Minh đã xuyên qua trận địa của kẻ địch gần như không có ai phòng thủ và đã thành công trong việc phá hủy cổng thành.

Họ hành động nhanh chóng và hung hãn; tất cả những điều này đều được Ngày Tết Đoan Ngọ và Châu Vệ Quốc chứng kiến rõ ràng.

Lúc này, ngay cả Châu Vệ Quốc cũng phải thừa nhận rằng ý chí chiến đấu của binh sĩ Quân đội Nhân dân Tám Lộ cao hơn nhiều so với binh sĩ của mình.

“Những kẻ quê mù này, toàn là những người không sợ chết.”

Châu Vệ Quốc lẩm bẩm tức giận, nhưng Ngày Đoan Ngọ không hề trả lời; bởi vì anh ta nhớ ra một điều: những khẩu pháo hạng nặng mà bọn Nhật đã bắn vào đại đội Chí Bản trước đó không hề xuất hiện trên chiến trường, nghĩa là chúng vẫn còn trong thành phố.

“Nhanh đi báo cho Lão Khuê biết, bọn Nhật vẫn còn có pháo trong thành phố!”

Ngày Đoan Ngọ hét lớn, và Lão Số Tính lập tức đi tìm binh sĩ liên lạc.

Nhưng lúc này đã quá muộn rồi. Khi Trung đoàn Độc lập Hổ Đầu Sơn nổ tung cánh cổng thành và binh sĩ xông vào thành phố, một tiếng nổ lớn vang lên, và hơn mười binh sĩ Quân đội Nhân dân Tám Lộ bị bay tung tóe.

Khâu Minh đang chỉ huy từ phía sau nên may mắn thoát nạn; nếu không, có lẽ anh ta cũng sẽ bị giết như những người lính ở phía trước.

Khâu Minh ẩn náu sau bức tường thành, quan sát từ xa, nhưng thấy rằng khắp nơi trong thành phố đều có bóng dáng của bọn Nhật. Họ đã thiết lập một “lưới” bao vây gần Cổng Tây thành, và một khẩu pháo hạng 105 milimét đã được đặt ngay trên con đường đối diện cánh cổng thành.

Những binh sĩ Quân đội Nhân dân Tám Lộ bị thương hoặc chết rải rác khắp nơi trong thành phố. Bọn Nhật đứng trên những nơi cao, dùng họ làm mồi nhử, liên tục bắn vào các bộ phận không quan trọng như tay, đùi để làm suy yếu ý chí chiến đấu của họ, khiến những người lính Quân đội Nhân dân Tám Lộ ở bên ngoài cứ thế xông vào và chết một cách oan uổng.

Bởi vì cánh cổng thành chỉ có kích thước nhỏ như vậy, nên Quân đội Nhân dân Tám Lộ muốn vào thành phố chỉ có thể đi qua cánh cổng này. Vì vậy, chỉ cần bọn Nhật bố trí súng máy, thêm vài chục tên lính nữa là có thể chặn chặt cánh cổng thành.

Khâu Minh lúc này không biết phải làm thế nào; anh ta hoàn toàn không ngờ rằng hành động của bọn Nhật lại nhanh đến thế. Anh ta chỉ mất khoảng năm phút để chạy từ khu rừng bên ngoài phía tây thành phố đến cánh cổng, nhưng kẻ thù của anh ta đã sẵn sàng mai phục ở đó.

Và điều tồi tệ hơn nữa là, trên bức tường thành nơi ban đầu chỉ có năm người, lại xuất hiện thêm bọn Nhật; họ liên tục ném lựu đạn xuống dưới thành.

Cùng với tiếng nổ, từng người lính Quân đội Nhân dân Tám Lộ lần lượt ngã gục trong vũng máu.

Nhìn thấy những người đồng đội quen thuộc ngã xuống, trái tim của Khâu Minh – vị đại tá đó – như đang tan chảy