Ngày 23 tháng 12, lúc 4 giờ 50 chiều, tại Trường Châu!

“Anh Masao, đã có người tố cáo anh rằng anh đã vu oan đồng nghiệp, khiến cho đội quân của Đại đội Honda bị tiêu diệt hoàn toàn, và anh còn bỏ mặc các binh sĩ đang chiến đấu để trốn chạy khỏi trận chiến.”

Bộ phận Sĩ Lệnh đã gửi đến lời chỉ trích nghiêm khắc nhất, yêu cầu anh phải giải thích rõ ràng về sự việc này; nếu không, anh sẽ không cần phải ra tòa án quân sự nữa.

Đối với điều này, tôi cũng không thể làm gì được, bởi vì đó là mệnh lệnh từ Bộ phận Sĩ Lệnh. Ôi!

Tư lệnh cao nhất của quân phòng thủ Trường Châu, Kameda, cùng với lực lượng cảnh sát quân đội đã đến nơi ở của Ma Sinh Thái Lang và truyền đạt mệnh lệnh từ Bộ phận Sĩ Lệnh cho anh ta.

Rõ ràng, Kameda thường xuyên có mối quan hệ tốt với Ma Sinh Thái Lang, nếu không thì ông ấy cũng sẽ không tỏ ra lịch sự đến thế.

Nhưng dường như Ma Sinh Thái Lang đã dự đoán trước điều này, nên không hề ngạc nhiên. Dù sao, khi anh ta rời đi, anh ta đã nhận thấy dấu hiệu quân địch đang bắt đầu tháo lui; tuy nhiên, điều khiến anh ta không ngờ đến là những người này lại không đuổi theo đội quân của mình mà lại đi về hướng Dương Châu.

Ma Sinh Thái Lang không hề ngu dốt; khi biết họ đang đi về Dương Châu, anh ta lập tức hiểu được ý đồ của họ.

Nhưng anh ta không làm gì cả, chỉ đơn giản là giải thích sơ qua về diễn biến trận chiến với Đại đội trưởng Kameda, sau đó trở về nơi ở của mình để nghỉ ngơi.

Và quả nhiên, chưa đầy một giờ sau khi anh ta nằm xuống, Bộ phận Sĩ Lệnh đã ban hành lệnh giam giữ anh ta và yêu cầu anh ta phải giải thích chi tiết về diễn biến trận chiến, đặc biệt là nguyên nhân dẫn đến sự tiêu diệt hoàn toàn của Đại đội Honda. Nếu anh ta không thể giải thích rõ ràng, ý của cấp trên là anh ta có thể sẽ bị buộc phải tự sát để chuộc lỗi.

Tất nhiên, nếu chỉ có vài sĩ quan cấp dưới và những binh sĩ thất bại đi tố cáo, Bộ phận Sĩ Lệnh sẽ không tức giận đến thế.

Bởi vì bạn đừng quên, tại Dương Châu vẫn còn có Tổng chỉ huy Tiểu đoàn Thiên Cốc đang tức giận dữ lắm đấy!

Tổng chỉ huy Tiểu đoàn Thiên Cốc vốn đã rất bức xúc về việc Đại đội Honda bị tiêu diệt hoàn toàn. Khi nghe tin quân đội Hoàng gia ở Trường Châu muốn tố cáo Ma Sinh Thái Lang, ông ta lập tức ra lệnh cho quân đội Hoàng gia ở Trường Châu đến gặp mình và phải nói ra toàn bộ sự thật; nếu không, họ sẽ bị coi là lính đào ngũ và bị buộc phải tự sát.

Những binh sĩ thất bại từ Changzhou vốn dĩ đã đến để tố cáo Ma Sinh Thái Lang, nên tự nhiên họ không giữ lại những lời buộc tội đó mà còn bịa thêm vào. Vì vậy, Thiếu tướng Tenya đã rất tức giận và ngay lập tức gửi thông điệp đến quân đội của Sĩ Lệnh.

Chính vì thế, Kudaka mới đưa người đến giam giữ Ma Sinh Thái Lang.

Ma Sinh Thái Lang vẫn giữ thái độ bình tĩnh như mọi khi, nhưng Kudaka lo lắng nói: “Anh Masao, lần này anh phải coi trọng việc bị truy cứu trách nhiệm này; nếu không, tôi cũng không thể giúp được anh.”

Ma Sinh Thái Lang cười và nói: “Lần này việc chặn đứng kế hoạch đã thất bại, chắc chắn sẽ có người phải gánh hết tội lỗi. Tôi không có bất kỳ quan hệ hay tiền bạc nào, vì vậy việc tôi bị đổ lỗi là điều hoàn toàn hợp lý.”

Chỉ là có chút tiếc nuối, tôi không thể đối đầu trực tiếp với Đạo Nguyệt trên chiến trường. Nếu không, tôi chắc chắn sẽ cho anh ta hiểu một điều: lý do tại sao trước đây anh ta gặp nhiều thuận lợi, chính là vì chưa từng đối đầu với tôi trên chiến trường. Nếu không, tôi sẽ cho anh ta biết sức mạnh thực sự của Quân đội Hoàng gia Nhật Bản là như thế nào.”

“Nói hay lắm, ha ha ha!”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên vang lên tiếng vỗ tay.

Ma Sinh Thái Lang, Kudaka và các vệ sĩ đều ngạc nhiên, bởi đây là trụ sở chỉ huy có an ninh nghiêm ngặt nhất ở Changzhou, nhưng lúc này lại có người lạ xâm nhập vào và công khai vỗ tay tán thưởng.

“Các người là ai?”

Các vệ sĩ ngay lập tức đặt súng vào tầm ngắm những người đó.

Nhưng đúng lúc đó, một tên lính Nhật mặc trang phục samurai bất ngờ tiến lên và tát mạnh vào mặt một trong số các vệ sĩ, sau đó hét lớn: “Hãy kiêng nói! Người này chính là Thái tử Kitagawa.”

“Ai da!”

Khi nghe biết đối phương là Thái tử, những tên lính Nhật vội vàng lùi lại và cúi đầu chào hỏi.

Và cùng lúc đó, Kitagawa Yasuhiko cũng cười ha hả bước ra từ đám đông.

Tuy nhiên, tại sao Kitagawa Yasuhiko lại xuất hiện ở Changzhou?

Rất đơn giản, ông ta đang theo dõi Đạo Nguyệt. Tuy nhiên, ông ta không tham gia vào cuộc chặn đứng đó, mà chỉ đi theo Đạo Nguyệt đến bất cứ nơi nào.

Mặc dù những binh sĩ Nhật mà ông ta điều động từ quê hương vẫn chưa đến Trung Quốc, nhưng ông ta sẽ luôn theo sát Đạo Nguyệt, giống như một con rắn độc vậy.

Hơn nữa, việc ông ta đến Changzhou cũng có mục đích riêng – bởi vì ông ta muốn gặp một người, và người đó chính là Ma Sinh Thái Lang.

Ma Sinh Thái Lang thực sự không có bất kỳ xuất thân đặc biệt nào, cũng không mang dòng máu quý tộc. Nhưng anh ta lại từng học chung với Bắc Bạch Xuyên Tẩy Từng tại cùng một học viện quân sự – Đại học Quân sự Nhật Bản.

  Tất nhiên, điều này nghe có vẻ khó tin. Với địa vị của Bắc Bạch Xuyên Tẩy, việc anh ta học tại trường quân sự Nhật Bản thật sự rất khó hiểu.

  Nhưng ở Nhật Bản, có một truyền thống như vậy: nhiều thành viên hoàng gia thường được gửi đến các trường học bình thường để thể hiện sự gần gũi với người dân và thu thập thông tin phản hồi từ công chúng.

  Vì vậy, việc Bắc Bạch Xuyên Tẩy và Ma Sinh Thái Lang quen biết nhau cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

  Hơn nữa, vào thời gian họ cùng học ở trường, Ma Sinh Thái Lang còn coi Bắc Bạch Xuyên Tẩy như người anh lớn, thường xuyên đưa ra những ý tưởng về cách “gây chú ý” với phụ nữ cho anh ta.

  Vì vậy, dù đã qua bao năm, Bắc Bạch Xuyên Tẩy vẫn không quên tài năng của Ma Sinh Thái Lang.

  Tất nhiên, lý do chính là vì Ma Sinh Thái Lang không có bất kỳ xuất thân nào đáng kể, nên việc kiểm soát anh ta cũng rất dễ dàng.

  Vì vậy, khi đi qua Thành Châu, Bắc Bạch Xuyên Tẩy đã ghé thăm Ma Sinh Thái Lang và mời anh ta tham gia kế hoạch săn mồi trong dịp Tết Đoan Ngọ của mình. Nhưng không ngờ, anh ta lại nghe được những lời nói đầy ý nghĩa như vậy.

  “Thưa Hoàng tử, sao ngài lại đến Thành Châu vậy? Xin lỗi, tôi không có ý đó… Tôi thật sự xấu hổ vì không biết ngài sẽ đến, nên không kịp đón ngài.”

  Lúc này, Đại đội trưởng Kameda vội vàng tiến lên xin lỗi.

  Nhưng Bắc Bạch Xuyên Tẩy chỉ vẫy tay một cái; trong mắt ông, những sĩ quan cấp dưới giống như những cây cỏ dại ven đường – ông chẳng buồn dành thời gian để giao tiếp với họ, thậm chí cả lời nói xã giao cũng không muốn.

 —Ông bước qua Kameda và đứng trước mặt Ma Sinh Thái Lang. Ma Sinh Thái Lang vội vàng chỉnh lại trang phục quân đội và cúi chào: “Anh trai Xuyên Tẩy, thật là lâu không gặp. Không ngờ anh lại đến tận chiến trường.”

 —Bắc Bạch Xuyên Tẩy cười và vẫy tay: “Masaoka, đừng quá kiêng kỵ như vậy. Em luôn là em học trò của anh mà. Lần này anh đến đây chính là để cùng em uống rượu.”

“Không cần phải khách sáo đâu, anh Chuan Xi. Khi đã đến đây, chính tôi mới nên mời anh uống rượu. Đi thôi, tôi biết một quán rượu rất tốt, thích hợp để nhâm nhi một chút.”

Ma Sinh Thái Lang vẫy tay mời, trong khi Bắc Bạch Xuyên Tị lại cười nói: “Vậy thì tôi không từ chối đâu. Anh vẫn giống như trước kia, luôn không chịu thua kém người khác và cũng không muốn mắc nợ ân tình ai cả.”

Ma Sinh Thái Lang lại cúi đầu nói tiếp: “Anh Chuan Xi, lần này e là tôi thực sự phải mắc nợ anh rồi… Có người đang tố cáo tôi.”

Bắc Bạch Xuyên Tị vẫy tay: “Điều đó không quan trọng đâu!”

Nói xong, anh quay đầu nhìn Quỳ Điền và nói: “Hãy gửi điện báo cho bộ Sĩ Lệnh… Vụ việc của anh Masao chắc chắn là họ hiểu lầm rồi. Anh hiểu chứ?”

“Vâng ạ!”

Quỳ Điền cúi đầu sâu sắc; trước mặt người này, anh không dám có chút thiếu tôn trọng nào cả!