Quả nhiên, dự đoán của Tết Đoan Ngọ là đúng. Ngay khi Liu Sheng thú nhận tội, năm sĩ quan thuộc đơn vị phòng thủ thành phố Sĩ Lệnh đã bị giết hại – họ bị đầu độc chết trong phòng giam.

Năm người này đều từng là những người trực tiếp phụ trách công việc canh gác cổng thành.

Tướng Wang đã triệu tập họ và yêu cầu họ liệt kê tên những người công nhân được tuyển mộ từ các nhà máy mà họ quản lý trong suốt vài tháng qua. Dĩ nhiên, việc yêu cầu họ ghi lại tên cá nhân là điều không khả thi, nhưng việc liệt kê tên các nhà máy thì hoàn toàn có thể thực hiện được. Vì vậy, tướng Wang rất tin rằng họ sẽ hoàn thành nhiệm vụ này.

Nhưng chỉ hai giờ sau, tất cả họ đều bị đầu độc chết trong phòng giam. Tướng Wang sợ hãi đến mức chân muốn run rẩy; nếu không tìm ra kẻ đầu độc, chắc chắn con rể ông sẽ lấy mạng ông ngay lập tức. Vì vậy, ông lập tức phong tỏa toàn bộ đơn vị Sĩ Lệnh và tiến hành điều tra kỹ lưỡng để xác định ai đã vào phòng giam. Cuối cùng, người bị phát hiện là Lão Wang, người phụ trách công việc mang nước vào phòng giam.

Lão Wang thật ra tên là Wang Lao Liu, khoảng năm mươi tuổi, đã phục vụ trong quân đội từ rất lâu. Không ai biết chính xác ông nhập ngũ vào năm nào. Sau đó, có lẽ ông đã bị thương trong một trận chiến và bị điếc chân một bên, nên từ đó ông ở lại đội ngũ phục vụ ăn uống cho quân đội. Nhưng không ngờ, ông lại là một gián điệp Nhật Bản đang lẫn trốn trong quân đội. Tất nhiên, kẻ đó cũng không bị bắt giữ.

Khi tướng Wang phát hiện ra sự thật về Wang Lao Liu, người này đã không còn ở trong đơn vị Sĩ Lệnh nữa. Tướng Wang cảm thấy rất chán nản và lo lắng, nhưng ông buộc phải đối mặt với thực tế rằng nếu báo cáo sự việc với Tết Đoan Ngọ ngay bây giờ, có lẽ vẫn còn hy vọng sống sót; nếu không, ông chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng nề. Nghĩ đến đây, ông lập tức mang theo toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình cùng danh sách những người công nhân đã bị đầu độc, rồi lái xe đến căn hộ của Tết Đoan Ngọ.

Dĩ nhiên, tướng Wang không biết địa chỉ chính xác của căn hộ đó. May mắn thay, vì ông là sĩ quan thuộc đơn vị Sĩ Lệnh, ông vẫn còn một số mối quan hệ. Vì vậy, việc tìm đến nơi ở của Tết Đoan Ngọ không quá khó khăn.

Nhưng vào thời điểm đó, Tết Đoan Ngọ vẫn đang ở trong cơ quan tình báo quân sự, nên tướng Wang không thể vào được căn hộ. Ông đành ngồi đợi bên ngoài, tựa vào chiếc xe cách đó khoảng hai mươi mét, trong tâm trạng lo lắng.

Nhưng anh ta không hề biết rằng, có một ông lão gập chân, tóc đã bạc phơ và mặc chiếc áo bông rách rưới đang nhìn về phía sau xe hơi từ phía bên trái.

Tướng Wang đang mở cửa sổ xe để hút thuốc; mặc dù thời tiết lạnh giá, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó. Trong lòng anh ta lúc này chỉ toàn là cơn giận dữ, nóng đến mức anh ta gần như không thể thở được.

Và đúng vào lúc đó, bỗng nhiên một khẩu súng được đặt ngay vào đầu Tướng Wang, và hai tiếng súng vang lên liên tiếp. Tướng Wang tử vong ngay tại chỗ; người đàn ông gập chân kia lập tức mở cửa xe và kéo chiếc vali của Tướng Wang ra ngoài.

Nhưng vào lúc này, các lính canh trong căn hộ đã nghe thấy tiếng súng. Họ tự nhiên biết đến Tướng Wang, và khi thấy một người mặc áo bông rách rưới đang cướp đồ từ xe của Tướng Wang, họ lập tức cầm súng lao về phía người đàn ông gập chân đó. Người đàn ông gập chân không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng mang theo chiếc vali chạy trốn. Nhưng không hiểu sao chiếc vali lại nặng đến thế; hơn nữa, vì anh ta gập chân, chỉ sau vài bước chạy, các lính canh đã đuổi kịp.

Người đàn ông gập chân vội vàng quay đầu lại và nổ súng, nhưng những người lính canh được huấn luyện bài bản này rõ ràng không yếu đuối như anh ta tưởng. Khi người đàn ông đó quay đầu, hai lính canh cùng lúc nổ súng: một người trúng đầu anh ta, người kia trúng ngực anh ta, và người đàn ông gập chân đó tử vong ngay tại chỗ.

Một lính canh chạy đến, đá bay chiếc súng khỏi tay người đàn ông gập chân, trong khi người khác thì cảnh giác quan sát xung quanh. Đồng thời, bốn lính canh khác cũng lao đến và cũng đều cảnh giác quan sát môi trường xung quanh.

“Cẩn thận, có người có thể lợi dụng cơ hội này để xâm nhập vào căn hộ! Tiểu Vương, Tiểu Trương, các bạn hãy quay lại trước.” Lúc này, người đầu tiên chạy đến gần người đàn ông gập chân đã nói như vậy; anh ta lo sợ rằng có người sẽ tạo ra sự hỗn loạn để đưa bom hẹn giờ hoặc chất độc vào căn hộ.

“Vâng!” Tiểu Vương và Tiểu Trương đồng thanh trả lời, sau đó nhanh chóng quay trở lại căn hộ để kiểm tra. Còn người chỉ huy đội lính canh thì cầm chiếc vali trên mặt đất và nói: “Đi một người xem Tướng Wang trong xe thế nào rồi; đồng thời, kiểm tra xem trên xe còn có thứ gì khác không.”

“Vâng!” Một binh sĩ khác đi kiểm tra xe hơi. Và đúng vào lúc đó, bảy hay tám người mặc đồ đen bất ngờ xuất hiện từ nhiều hướng khác nhau, và đội tuần tra của lực lượng cảnh sát quân sự cũng đến nơi.

Người chỉ huy đội lính canh nhận ra những người này; một số

Trưởng đội nhỏ nói: “Chiếc xe thuộc về Tướng Wang của lực lượng phòng thủ thành phố; ông ấy đến để gặp cháu rể, nhưng cháu rể không có ở nhà, nên chúng tôi bảo ông ấy đậu xe đối diện căn hộ và chờ đợi. Gần khu vực căn hộ là nơi không được phép đỗ xe tùy tiện… Nhưng không ngờ ông ấy lại bị tấn công.”

Nói xong, trưởng đội chỉ vào người đàn ông đi khập khiễng ở vị trí thứ ba.

Một sĩ quan thuộc tổ chức quân sự bên cạnh thở dài và nói: “Thành núi… mọi thứ đang trở nên ngày càng bất ổn hơn.”

Người thuộc đội hiến binh cũng có suy nghĩ tương tự.

Lúc này, cả đội hiến binh lẫn những người thuộc tổ chức quân sự đều không tiếp tục đi nữa. Trưởng đội lính canh liền báo cáo sự việc này cho Tổng thống phủ và Vệ Đội Trưởng. Căn hộ giờ đây ngày càng không an toàn; cần phải tăng thêm nhân lực bảo vệ.

Tuy nhiên, Tổng thống phủ cũng không có đủ người. Vệ Đội Trưởng chỉ có thể xin ý kiến của Chủ tịch về việc có nên điều động thêm lính canh từ nơi khác đến hay không.

Chủ tịch nhíu mày; việc Thành núi không an toàn đã khiến ông cảm thấy xấu hổ.

Ông nổi giận và ra lệnh: “Ngay lập tức triệu tập ông Đại và Giám đốc Từ, cùng với Thư ký Cố và Thư ký Dương đến gặp tôi! Tình hình phòng thủ ở Thành núi rốt cuộc là thế nào? Có quá nhiều lỗ hổng!”

“Vâng!” Trưởng đội lính canh đáp và lập tức đi thực hiện mệnh lệnh của Chủ tịch.

Tuy nhiên, không cần phải nói đến việc Chủ tịch đã triệu tập các sĩ quan thuộc tổ chức quân sự, tổ chức trung ương và hai thư ký chuyên trách về mặt quân sự để họp bàn, thì ngay sau đó, thông tin về vụ tấn công tại căn hộ đã được gửi đến tổ chức quân sự.

Đạo Nguyệt thì thầm vào tai Từ Bách Xuyên: “Rất nhiều người, khi bị tra tấn, đều hy vọng vào may mắn; họ giống như những miếng bọt biển trong nước – chỉ cần ép mạnh một chút, vẫn sẽ có thứ gì đó bị lòi ra.”

Từ Bách Xuyên vội vàng cúi đầu và nói: “Cháu rể, cháu hiểu rồi. Nếu có bất kỳ thông tin quan trọng nào, cháu sẽ báo cáo ngay với cháu rể.”

Đạo Nguyệt gật đầu, sau đó dẫn đội lính canh trở về căn hộ của mình.

Tất nhiên, lý do Đạo Nguyệt vội vàng trở về không phải vì vụ tấn công tại căn hộ. Bởi vì người bị giết là Tướng Wang, và việc Tướng Wang vội vàng tìm gặp ông chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra… Có thể còn có những manh mối quan trọng cần được báo cáo nữa.

Hơn nữa, việc những gián điệp Nhật Bản sẵn sàng hy sinh mạng sống để giết hại ô