Thất bại tại kho lương thực bốn hàng và sự chìm đắm của chiến hạm Shūmikaze vẫn không khiến những kẻ xâm lược Nhật Bản tỉnh ngộ.

Họ vẫn coi Trung Quốc như một miếng thịt mỡ béo ngậy, và các sư đoàn tranh giành công lao lẫn nhau.

Sư đoàn 11 do Yamamoto Sōgo chỉ huy và Sư đoàn 6 do Nagata Hisao chỉ huy không thể đi đến thỏa thuận nào; cuối cùng, hai bên vẫn tiếp tục giao tranh riêng lẻ.

Nhưng họ không hề biết rằng sau một đêm gia cố liên tục, các tuyến phòng thủ của phía Trung Quốc có độ sâu trung bình lên đến hai mét, và phần trước của các hào chiến có độ dày hơn năm mét. Có vô số hố trú ẩn đạn, đặc biệt là tuyến phòng thủ của Tiểu đoàn 2 Dự bị thuộc Sư đoàn 40.

Vào buổi sáng, khi ánh nắng đầu tiên chiếu rọi xuống tuyến phòng thủ của Tiểu đoàn 2 Dự bị, từng binh sĩ đều nằm lười biếng trong các hào chiến.

Trong suốt đêm qua, họ đã đào những hào chiến sâu đến hai mét rưỡi, xây dựng hàng trăm hố trú ẩn đạn, và kết nối các công sự phòng thủ lại với nhau thành một hệ thống vững chắc.

Ngoại trừ việc thức ăn hơi thiếu và đạn dược cũng ít ỏi, nhìn chung tình hình vẫn có thể kiểm soát được.

Các nhân viên phụ trách hậu cần liên tục tính toán tình hình; đến sáng hôm sau mới phát hiện ra rằng lượng thức ăn hiện có chỉ đủ cho họ ăn trong một ngày. Nếu cuộc chiến tiếp tục diễn ra gay gắt hơn nữa, với mức tiêu hao năng lượng lớn của binh sĩ, có lẽ họ sẽ không đủ thức ăn để duy trì hoạt động trong một ngày.

Đạn dược cũng đang dần cạn kiệt. Sau trận chiến ác liệt ngày hôm qua, lượng đạn dược còn lại chỉ đủ để đẩy lùi hai đợt tấn công của quân Nhật.

Chưa kể đến đạn pháo nữa. Sáu khẩu súng ném lựu mà Đoàn 53 mang theo đã bị dùng hết khi họ tái chiếm lại các vị trí vào ngày hôm qua; hơn ba trăm quả lựu đạn cũng đã được sử dụng hết.

Tổng cộng, toàn bộ Tiểu đoàn 2 Dự bị, bao gồm cả Đoàn độc lập, mỗi người chỉ còn lại khoảng hai quả lựu đạn, tổng cộng khoảng sáu trăm quả.

Điều này có nghĩa là sau trận chiến ngày hôm qua, toàn bộ Tiểu đoàn 2 Dự bị, bao gồm cả Đoàn độc lập, chỉ còn lại khoảng hơn ba trăm người.

Đoàn độc lập của Đoàn 53 cũng gặp nhiều tổn thất; Tiểu đoàn 2 Dự bị chỉ còn lại chưa đầy sáu mươi người.

Nhưng hôm nay, cuộc chiến sẽ tiếp tục diễn ra, giống như ngày hôm qua.

Ngay vào lúc Đoàn 53 muốn cho binh sĩ nghỉ ngơi thêm một chút, các chiến hạm của kẻ thù đã đến vị trí đã định, dưới sự che chở của sương mù.

Lực lượng Liên đoàn 23 của Nh

Vào khoảnh khắc đó, bụi đất và mùn tro bay tung tóe khắp nơi; ba người lính đang ngủ trong hầm chiến thì suýt nữa bị lớp đất đá này chôn vùi sống. Họ la hét kinh hoàng và bắt đầu bò ra hai bên của hầm chiến. Những người lính đã tỉnh dậy liền cố gắng kéo họ ra ngoài. Nếu không, những tảng đất đá lớn như những ngọn núi nhỏ ấy rơi xuống, không chỉ ba người mà cả mười người cũng có thể bị chôn vùi. Trên chiến trường, những trường hợp như vậy không phải là hiếm gặp; nếu không được giải cứu kịp thời, hầu hết những người bị mắc kẹt sẽ chết trong đó. Hơn nữa, đây chỉ là loại pháo calibre 150 milimét mà thôi; nếu khẩu độ lớn hơn nữa, các hầm chiến của Tiểu đoàn Dự bị Thứ Hai có thể bị xuyên thủng chỉ bằng một phát đạn duy nhất. Đồng thời, tiếng nổ dữ dội và rung chuyển mạnh mẽ của mặt đất khiến những người lính đang ngủ say đều bừng tỉnh. Một số người không hiểu chuyện gì đang xảy ra và đứng yên tại chỗ; trong khi những người khác lại hoảng sợ tột độ vì tiếng nổ bất ngờ ấy. Bạn có thể tưởng tượng xem: khi bạn đang ngủ, một quả đạn pháo đột nhiên nổ ngay gần bạn, cảm giác đó sẽ như thế nào? Có lẽ một số người vẫn đang mơ và bỗng nhiên bị giật mình đến nỗi muốn nhảy dựng lên.

Một người lính từ Đội Độc lập bất ngờ lao vào, đẩy một người lính của Tiểu đoàn Dự bị Thứ Hai đang chạy lung tung trở lại hầm chiến, rồi hét lớn: “Đừng hoảng loạn! Các bạn đã đào hầm chiến suốt đêm, chúng không hề yếu đuối đến thế đâu. Bây giờ tất cả hãy vào trong hố chống đạn và đưa đạn vào nòng súng của mình. Đừng sợ hãi… Khi chiến tranh đến, không phải ai cũng sẽ chết. Hy vọng sống sót của chúng ta chính là tiêu diệt hết kẻ thù trước mặt! Chúng ta có những công sự phòng thủ vững chắc, còn bọn Nhật Bản thì sao? Chúng chỉ có những bờ sông trơ trụi mà thôi. Trong trận chiến này, chúng ta vẫn sẽ thắng. Anh em ơi, hãy lấy hết can đảm của mình lên đi! Giết bọn Nhật Bản, ngay hôm nay!”

“Tốt! Tốt… Giết bọn Nhật Bản!”

Những người lính thuộc Đội Độc lập giơ cao vũ khí và hét lên. Những người lính của Tiểu đoàn Dự bị Thứ Hai đều ngạc nhiên trước sự hung hăng và quyết tâm của họ. Họ không thể hiểu nổi tại sao, sau khi người đàn ông đó hét lên, tất cả mọi người lại trở nên dũng cảm đến thế. Tiếng hét của anh ta dường như mang một sức mạnh ma thuật nào đó… Lúc này, họ thậm chí cảm thấy mình cũng bắt đầu nóng lòng và không thể kiểm soát được bản thân nữa. Và trong tiếng súng của kẻ thù, những người lí

Vào dịp Tết Đoan Ngọ, Tạ Kim Nguyên trực tiếp chỉ huy tại tiền tuyến, bởi vì chỉ cần giữ vững bờ sông thì quân Nhật sẽ không thể đe dọa được Ngô Phúc Tuyến. Hơn nữa, ông có thể dựa vào các công sự phòng thủ để gây thiệt hại lớn cho những kẻ địch không có chỗ ẩn náu.

Đó cũng chính là lý do tại sao Tạ Kim Nguyên lại quyết tâm giữ vững vị trí này. Địa hình ở đây thực sự rất thuận lợi; họ có thể tận dụng điều kiện địa lý để gây tổn thương cho quân địch một cách hiệu quả.

Nhưng ngược lại, quân địch thì không thể tìm được chút chỗ ẩn náu nào cả. Thứ duy nhất họ có thể dùng để che chắn chính là xác của đồng đội.

Tuy nhiên, điều đó hoàn toàn vô ích, bởi vì họ vẫn phải đứng dậy và xông lên tấn công. Và trong quá trình đó, họ vẫn không thể tìm được chỗ ẩn náu nào cả… Điều đó giống như việc tự đưa mình vào cái chết vậy.

Nếu không có sự hỗ trợ của pháo binh trên mặt sông từ phía quân Nhật, thì không chỉ một liên đoàn quân địch mà ngay cả hai, ba liên đoàn cũng không thể xâm lược được.

Chỉ là họ thiếu đạn dược quá nhiều; sau khi đánh bại cuộc tấn công đầu tiên của quân địch, số đạn súng máy gần như cạn kiệt, còn đạn cho súng trường cũng chỉ còn khoảng năm trăm viên thôi.

Số đạn cho súng trường vẫn còn một ít, nhưng đối thủ của họ lại là một đại đội địch đầy đủ lực lượng. Liên đoàn độc lập và trung đoàn dự bị thứ nhất hoàn toàn không có lợi thế về quân số.

Với sức mạnh hỏa lực yếu hơn và số lượng binh sĩ không áp đảo, chỉ dựa vào lợi thế địa lý thì khó có thể bù đắp được khoảng cách đó.

Khi quân địch bị đánh bại, Tạ Kim Nguyên đến bên cạnh Tạ Kim Nguyên và nói: “Trưởng đoàn ơi, việc tiếp tế vẫn chưa đến; lần tấn công tiếp theo của quân địch, chúng ta có thể sẽ không chịu nổi đâu! Lúc đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với trận chiến sử dụng vũ khí thô sơ – điều mà chúng ta không giỏi chút nào… E rằng…” Tạ Kim Nguyên ngập ngừng không nói tiếp, nhưng Tạ Kim Nguyên đã hiểu ý của anh ta: Liên đoàn độc lập có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn vì thiếu đạn dược trên chiến trường của trung đoàn dự bị thứ hai.

Tất nhiên, tối qua Tạ Kim Nguyên cũng đã nghĩ đến việc chiếm đoạt vũ khí của quân địch ở bờ sông… Nhưng quân địch đâu phải là kẻ ngốc; họ đâu có thể dễ dàng để lại vũ khí đó cho người Trung Quốc.

Luôn có các tàu tuần tra trên sông. Những tàu tuần tra loại trung bình này không chỉ được trang bị hai khẩu súng máy song song mà còn có cả pháo hạng nặng calibre