“Vâng!” Mã Bình An, Đường Cửu Cửu và những người khác nhận lệnh, rồi lập tức trở về vị trí của mình để chỉ đạo các chiến sĩ thu dọn đồ đạc, di chuyển thương binh và vật tư.

Trong khi đó, Đào Nguyên Tiết tiếp tục cuộc họp.

Đào Nguyên Tiết ra lệnh cho đội của Long Thiên Ngôn – đội Xuân Giang Hảo – đi bảo vệ thương binh và lực lượng hậu cần, ngoại trừ đơn vị đặc nhiệm.

Mặc dù Long Thiên Ngôn có phần không cam lòng, nhưng đội Xuân Giang Hảo đã bị tổn thất nặng trong trận chiến trước đó, quy mô đội ngũ cũng không còn đầy đủ, nên họ buộc phải tuân theo sắp xếp của Đào Nguyên Tiết.

Lúc này, Đào Nguyên Tiết nói với Mã Sơn Pháo và Lý Chấn Sơn: “Bây giờ, lực lượng chính của đại đội kháng Nhật chỉ còn lại hai đội của các bạn thôi. Đội Xuân Giang Hảo Hai có sức chiến đấu mạnh hơn một chút; nhưng đội mới của Lý Chấn Sơn có số lượng thành viên đông, chỉ là thiếu chút kinh nghiệm chiến đấu mà thôi.”

Nói đến đây, Đào Nguyên Tiết dừng lại một chút, suy nghĩ rồi nói với Lý Nhị Cẩu: “Cậu hãy phối hợp với cha mình.”

Lý Nhị Cẩu có phần do dự, bởi vì thực ra anh ta không muốn phối hợp với cha mình; anh ta thà chiến đấu cùng với đại đội trưởng hơn.

Nhưng Lý Chấn Sơn nhận thấy sự do dự của con trai mình, liền nói một cách nghiêm túc: “Đừng lo, vì đại đội trưởng tin tưởng vào cậu, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc khi gặp phải vấn đề.”

“Hehe!”

Lý Nhị Cẩu cười một cách thoải mái; rõ ràng anh ta lo lắng rằng cha mình sẽ cứng đầu và không nghe theo lời khuyên của mình.

Lúc này, Đào Nguyên Tiết cũng nói: “Giáo viên Lý ơi, con trai ông thật tốt, rất nhanh nhẹn và thông minh; các bạn hãy cùng nhau bàn bạc khi gặp phải vấn đề nhé.”

“Vâng!”

“Vâng!”

Lý Nhị Cẩu và Lý Chấn Sơn đồng thời nhận lệnh.

Sau đó, Đào Nguyên Tiết nhìn về phía Mã Hổ và nói: “Vấn đề an ninh gần khu căn cứ sẽ được giao cho cậu.”

“Vâng!”

Mã Hổ cũng đứng dậy nhận lệnh.

Đào Nguyên Tiết gật đầu một cái, sau đó đứng dậy và nói: “Các bạn ơi, tạm thời căn cứ này sẽ được giao cho các bạn quản lý.”

Tôi còn có những việc khác phải làm, họp tan đi!”

“Vâng!”

Tất cả các sĩ quan đều đứng dậy cùng một lúc.

Nhưng đúng vào lúc đó, có một người ở cửa muốn ra ngoài, thì bị Đào Nguyên gọi lại.

Người đó không ai khác chính là Triệu Lão Niên.

Trước đó, khi Đào Nguyên dẫn đội đi cứu người, ông ta đã quên mất người này; giờ đây, ông ta đang ẩn náu trong trung đoàn tân binh và sống rất thoải mái ở đó.

Vì vậy, do có lệnh của Đào Nguyên trước đó, ông ta không chịu ra ngoài.

Nhưng lần này, Đào Nguyên đã bắt được ông ta.

Đào Nguyên hét lớn: “Triệu Lão Niên, hãy đến đây trong ba bước!”

Triệu Lão Niên cười nói: “Trưởng đại đội, mấy đứa nhỏ kia vẫn chưa ngoan, tôi phải đi coi chừng chúng.”

Đào Nguyên nói: “Không cần đâu, bạn hãy theo tôi, tôi sẽ đưa bạn đi gặp vợ bạn.”

“Thật sao?”

Triệu Lão Niên tròn mắt ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức lại nghĩ rằng không thể tin được; trưởng đại đội lại tốt bụng đến thế sao?

Đào Nguyên giả vờ như bị hiểu lầm và nói: “Bạn xem này, đây chẳng phải là lòng tốt không được đền đáp sao? Phượng Hoàng Thành cũng sắp phải chuyển đi rồi, tôi đã cố tình chuẩn bị để bạn gặp vợ mình, nhưng bạn lại không muốn… Thôi thì được, bạn tiếp tục ở lại trung đoàn tân binh đi!”

Nói xong, Đào Nguyên bắt đầu đi.

Nhưng lúc này, Triệu Lão Niên vội vàng đuổi theo, liên tục cười nói: “Trưởng đội, tôi đã hiểu lầm ông rồi, tôi xin lỗi.”

Nói xong, Triệu Lão Niên còn vỗ nhẹ vào má mình vài cái.

Đào Nguyên không quan tâm đến những hành động đùa cợt của Triệu Lão Niên, mà nói: “Bạn đi tìm một con ngựa đi, chúng ta sẽ cưỡi ngựa đi.”

“Được rồi!”

Triệu Lão Niên vội vàng đáp lại, sau đó chạy đến chuồng ngựa và không cần Đào Nguyên bảo, đã dẫn ngay con ngựa yêu quý của Đào Nguyên ra. Đào Nguyên rất thích tính nhanh nhẹn của Triệu Lão Niên.

Hai người cưỡi ngựa ra khỏi doanh trại và lao thẳng về phía Phượng Hoàng Thành.

Cưỡi ngựa phi nhanh, bụi bặm bay mù mịt.

Triệu Lão Niên ngồi trên lưng ngựa, khuôn mặt tràn đầy niềm hào hứng và lo lắng khó che giấu.

Thỉnh thoảng, anh ta lại nghiêng đầu nhìn về phía Đào Nguyệt; đôi mắt đầy nếp nhăn của anh ta tràn ngập sự biết ơn, thậm chí có phần khó tin rằng tất cả này đều là sự thật.

Ngược lại, vào lúc này, Đào Nguyệt lại tỏ ra rất tập trung, ánh mắt anh ta luôn hướng về phía trước.

Bởi vì lúc này đã tối rồi, và anh ta cần phải đến nơi của đội quân mặc đồ đen trước khi bóng tối buông xuống.

Cuộc thanh tra của quân địch đã bắt đầu; nếu anh ta không hành động sớm, thì chỉ có thể chờ đợi bị tấn công một cách bất lực mà thôi.

Nhưng Triệu Lão Niên thì không hề biết điều đó, anh ta vẫn đang nghĩ về vợ mình!

Khi khoảng cách giữa họ ngày càng thu hẹp, dáng vẻ của khu Phượng Hoàng Thành mới dần trở nên rõ ràng hơn; thậm chí người ta còn có thể nhìn thấy những ngôi nhà gỗ ở phía xa.

Triệu Lão Niên cảm thấy hơi hứng thú, tay nắm cương ngựa càng siết chặt hơn, nhịp tim anh ta cũng bắt đầu đập nhanh hơn.

Đào Nguyệt thấy vậy, liền cười nhẹ và nói: “Lão Triệu, đừng vội, chúng ta sắp đến rồi. Khi đó… ha ha!”

Đào Nguyệt không nói tiếp, nhưng những người hiểu ý anh ta đều hiểu rõ.

Lúc này, Triệu Lão Niên lại trở nên e thẹn, thậm chí còn hơi ngượng ngùng.

Nhưng khi hai người đến nơi Phượng Hoàng Thành, Triệu Lão Niên lại bất ngờ hoảng sợ. Bởi vì bên trong đó không có ai cả, không một người nào.

Triệu Lão Niên siết chặt cương ngựa, con ngựa bắt đầu đạp vội vàng trên nơi, ánh mắt anh ta liếc quanh những con phố trống vắng, nhưng chỉ thấy sự yên tĩnh và hoang vắng.

Những cánh cửa của các ngôi nhà gỗ đều được đóng chặt, như thể cả thành phố này đã bị thế giới lãng quên trong một đêm.

Mặt Triệu Lão Niên dần trở nên tái nhợt; niềm hứng thú và mong đợi trong lòng anh ta giống như những ngọn lửa bị gió lạnh thổi tắt trong chốc lát, chỉ còn lại sự thất vọng và bối rối vô tận.

“Điều này… là sao vậy?”

Giọng nói của Triệu Lão Niên run rẩy, ánh mắt anh ta nhìn về phía Đào Nguyệt, hy vọng tìm thấy câu trả lời từ anh ta.

Đào Nguyệt giả vờ cau mày, nhìn quanh xung quanh, rồi thì thầm: “Có lẽ họ đã di tản để tránh cuộc thanh tra của quân địch; người dân trong làng cũng buộc phải rời bỏ nhà cửa của mình. Nhưng họ đã di tản đến đâu thì không ai biết.”

Nhưng thực ra, Đào Nguyệt rất rõ; bởi vì chính anh ta là người đã đưa ra lệnh đó.

Nhưng Triệu Lão Niên này, nếu không kích thích anh ta một chút, thì anh ta sẽ không làm việc chăm chỉ đâu. Vì vậy, vào dịp Tết Đoan Ngọ, chúng ta chỉ còn cách này thôi.

Triệu Lão Niên không biết liệu đó có phải là một kế hoạch hay không; nghe xong lời nói đó, ánh mắt anh ta lại trở nên u ám hơn. Anh ta cúi đầu, im lặng, dường như đang lo lắng cho sự an toàn của vợ mình.

Duan Wu vỗ vai Triệu Lão Niên và nói một cách thành tâm: “Lão Triệu ơi, đừng lo lắng, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy họ thôi. Thà rằng chúng ta đi hỏi đội quân mặc đồ đen trước xem, có lẽ họ sẽ có những manh mối cần thiết.”

Triệu Lão Niên ngẩng đầu nhìn Duan Wu, khuôn mặt đầy nếp nhăn của anh ta lại bừng lên hy vọng. Anh gật đầu; mặc dù trong lòng vẫn còn lo lắng, nhưng lời nói của đội trưởng đã giúp anh tỉnh táo lại.

An ninh của Phượng Hoàng Thành được đội quân mặc đồ đen đảm bảo, vì vậy họ chắc chắn biết Phượng Hoàng Thành và những người dân trong làng anh ta đã được đưa đến đâu.

Hai người lại tiếp tục cưỡi ngựa, lao nhanh về phía trước. Lần này, không cần Duan Wu thúc giục, con ngựa chiến của Triệu Lão Niên cũng chạy nhanh như những con ngựa quý giá vậy.

Theo thời gian trôi qua, doanh trại của đội quân mặc đồ đen dần hiện ra trước mắt họ. Bên trong doanh trại tối om, chỉ có vài ngọn lửa đang cháy, và không thấy bóng dáng của bất kỳ binh sĩ nào.

Triệu Lão Niên ngạc nhiên và hỏi: “Đội quân mặc đồ đen này là sao vậy? Tại sao chỉ có vài người thôi? Và tại sao không ai thắp đèn?”

Nhưng lúc này, Duan Wu đã hiểu rõ mọi chuyện, bởi vì tất cả đều do chính anh ta sắp xếp!