Nam Kinh!

Sáng sớm hôm đó, Cổng Đông thành đã triển khai các biện pháp phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt; gần một trăm lính cảnh sát hiến pháp, lực lượng vệ sĩ của Tổng thống phủ, cùng các quan chức thuộc Tổng cục Trung tình và Quân tình, bộ phận chính trị, và các cố vấn cao cấp của Bộ chỉ huy Chiến khu III đều có mặt tại đây.

Cả trong và ngoài thành phố, tổng cộng có hơn ba trăm người; mặc dù một số người mặc đồ dân thường, nhưng người dân đi qua vẫn có thể nhận ra rằng họ đều là những người của chính phủ.

Nhiều người bắt đầu bàn tán:

“Chuyện này là thế nào vậy? Cổng Đông thành có ý định ban bố tình trạng khẩn cấp không?”

“Không rõ lắm… Với quy mô lớn như thế này, chắc hẳn là có một vị tướng nào đó sắp đến Nam Kinh phải không?”

“Không thể nào… Trong Nam Kinh Thành có rất nhiều tướng; nếu mỗi tướng đến đây đều phải có đội ngũ lớn như thế này, thì lực lượng cảnh sát và các quan chức kia chắc sẽ kiệt sức mất… Có lẽ đó là một vị quan cấp cao cấp của Sĩ Lệnh.”

“Nhưng không biết đó sẽ là vị Sĩ Lệnh nào đây?”

“Chắc chắn là một vị Sĩ Lệnh đang chiến đấu ở tiền tuyến rồi…”

“Nếu là vị Sĩ Lệnh chỉ huy trên tiền tuyến, thì chắc hẳn đó là một anh hùng chống Nhật đấy!”

“Đúng vậy… Chúng ta hãy cùng chứng kiến phong độ của vị anh hùng chống Nhật này đi!”

Người dân chưa bao giờ thấy cảnh tượng lớn như thế này; họ đều muốn đến các cổng thành để xem xét sự việc.

Và đó cũng chính là lý do tại sao lại có nhiều lính cảnh sát hiến pháp đến đây đến vậy.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là tất cả những lính cảnh sát này đều thuộc Đại đội Thứ Ba, và hiện đang nằm dưới sự quản lý của Tạ Kim Nguyên.

Nghĩa là, họ hiện đang thuộc về Lữ đoàn Độc lập.

Và Tạ Kim Nguyên cũng có mặt tại đây; với sự kiện quan trọng như việc lữ đoàn trở về Nam Kinh, làm sao ông ấy có thể không đến đón tiếp?

Hơn nữa, ông ấy tin chắc rằng sự xuất hiện của lữ đoàn chắc chắn sẽ không diễn ra một cách yên bình; vì vậy, ông ấy đã chuẩn bị từ trước.

Quả nhiên, ông ấy đã đoán đúng; không chỉ có ông ấy mà cả trưởng đội vệ sĩ của Tổng thống phủ cũng đến đây. Ngoài ra, còn có Tổng cục Trung tình, Quân tình, các bộ phận chính trị, và cả những người thuộc Bộ chỉ huy Chiến khu III nữa.

Hơn nữa, số lượng người đứng xem bên cổng thành cũng ngày càng tăng lên.

Tạ Kim Nguyên Mặc dù đã dự đoán trước, nhưng anh cũng không ngờ sẽ có nhiều người đến thế này. Anh nói với Châu Vệ Quốc – người cũng đến đây để đón Lễ Đoan Ngọ – rằng: “Anh Chu, số người này càng lúc càng đông, e là sẽ chặn hết con đường.”

Châu Vệ Quốc đáp: “Không sao đâu, khi người dân thấy các anh đang ở đây, chắc họ sẽ thất vọng mà đi thôi.”

“··············”

Tạ Kim Nguyên không biết phải nói gì, trong lòng tự hỏi: Câu nói của anh này là ý gì vậy? Chúng ta đâu có tệ đến thế đâu!

Hơn nữa, việc Tạ Kim Nguyên dẫn theo nhiều người như vậy, không chỉ vì để đón Lễ Đoan Ngọ mà còn vì có sự xuất hiện của những kẻ ám sát của quân Nhật Bản.

Sau vụ ám sát, Chủ tịch ủy ban đã hai ngày nay không ra khỏi Tổng thống phủ nữa. Và kẻ ám sát vẫn chưa bị bắt; dù thông tin từ cơ quan tình báo có ít nhiều, nhưng cũng chẳng giúp được gì.

Bức ảnh của kẻ ám sát đó, Tạ Kim Nguyên đã xem qua, nhưng nó hoàn toàn vô giá. Bức ảnh có lẽ được chụp cách đây mười năm; không nói đến việc diện mạo của một người có thể thay đổi nhiều sau mười năm, chỉ riêng bức ảnh nhỏ như vậy, ai lại có thể nhận ra được dung mạo cụ thể của người đó bằng mắt thường chứ?

Vì vậy, bức ảnh đó không có ích gì; họ chỉ biết được tên của kẻ đó và biết rằng đó là một tay súng bắn tỉa xuất sắc.

Vì thế, khi đến Cổng Đông thành, Tạ Kim Nguyên đã cho một số người chiếm giữ tất cả các điểm cao xung quanh, để phòng ngừa trường hợp kẻ ám sát tiến hành bắn từ xa vào Chủ tịch ủy ban.

Tất nhiên, việc này không phải là Tạ Kim Nguyên đang phóng đại sự việc; kẻ ám sát của quân Nhật Bản sẽ không đến để ám sát một vị chỉ huy cấp thấp như vậy đâu. Mà là bởi vì cơ quan tình báo đã nhận được thông tin chính xác: quân Nhật Bản đang treo thưởng cho ai có thể giết được Lễ Đoan Ngọ.

Ai giết được Lễ Đoan Ngọ sẽ được thưởng hai trăm nghìn đồng đô la Mỹ và được thăng ba cấp. Nếu có thể bắt sống được hắn, khoản thưởng này chắc chắn sẽ tăng gấp đôi.

Tuy nhiên, quân Nhật Bản rõ ràng không có ý định bắt sống Lễ Đoan Ngọ. Bởi vì họ cho rằng việc giết được hắn đã là điều rất khó khăn rồi.

Chính vì vậy, rất nhiều người muốn đến xem cái tên Lễ Đoan Ngọ – kẻ khiến quân Nhật Bản sợ hãi và đau đầu không ngớt – thực sự là người như thế nào.

Tất nhiên, trong số những người đến đây để nịnh hót cũng có không ít kẻ thuộc các tổ chức quân sự và tình báo như Quân Đội Trung ương hay Tình Báo Trung ương; rất nhiều người trong số họ muốn thiết lập mối quan hệ với Đạo Nguyệt. Dù sao thì hiện tại, Đạo Nguyệt đang là người được Chủ tịch ưa chuộng nhất. Vì vậy, từ lúc 6 giờ sáng, sau khi chờ đợi suốt ba tiếng đồng hồ, những người này vẫn không hề mệt mỏi, trái lại còn tỏ ra rất mong đợi. Cuối cùng, tiếng ầm ầm của xe hơi đã vang lên từ phía ngoài thành phố Đông Thành, và tất cả mọi người đều nhìn về phía đó. Trên con đường chính, một đoàn xe tải được sắp xếp gọn gàng, đi thành hàng dọc, đang từ từ tiến vào thành phố. Những chiếc xe tải mới toàn bộ, không hề có dấu vết của một chuyến đi xa; các binh sĩ trên xe cũng đều tràn đầy sinh khí. Tổng số người trong đoàn lên đến hơn bốn trăm người, họ di chuyển bằng ba mươi tám chiếc xe tải. Một đoàn xe dài như vậy, lại được sắp xếp gọn gàng đến thế, người dân Nanjing chưa bao giờ thấy trước đây. Ngay cả người dân Đông Thành, cũng như các binh sĩ canh gác và quan chức ở Nanjing, cũng chưa từng chứng kiến điều này. Họ thấy những đội quân đã rút lui trở về, tất cả đều trông như những kẻ thua trận, mặt mày u ám. Nhưng đội quân này không chỉ được sắp xếp gọn gàng mà còn toàn bộ trang bị vũ khí tự động. Khi xe tải từ từ tiến vào thành phố, người dân không khỏi vỗ tay nhiệt liệt. Lúc này, không phải vì Đạo Nguyệt có quyền lực lớn, mà bởi vì đội quân này đã mang lại cho họ niềm tin lớn lao để có thể đánh bại kẻ thù. Tạ Kim Nguyên cũng vỗ tay chào đón họ, lòng tràn đầy sự ngưỡng mộ. Bởi vì lúc này, không phải ông ta, cũng không phải những quan chức khác, mà chính người dân là những người đầu tiên vỗ tay – đó chính là ý kiến của nhân dân! “Các bạn hãy cẩn thận, tuyệt đối không được để ngài bị tổn thương,” Tạ Kim Nguyên ra lệnh, yêu cầu lực lượng cảnh sát bảo vệ phòng tránh những kẻ ám sát. Nhưng không ngờ, lúc đó, những quan chức kia đã vội vàng đến chào đón họ. “Đặc phái viên, tôi là Tiểu Lưu của Tình Báo Trung ương…” “Đặc phái viên, tôi là Tiểu Trương của Quân Đội Trung ương…” “Đặc phái viên, tôi là Vương Dật Phi của Bộ Quân chính…” “Đặc phái viên, tôi là Trương Lương của Bộ Tổng chỉ huy Chiến khu Ba…” …… Lúc này, Đạo Nguyệt vừa mới bước xuống xe, thì một đám người đã vây quanh ông, những đầu người chen chúc đến mức che khuất hoàn toàn Đạo Nguyệt. “Chết tiệt, những người này thật là phiền phức.” Từ ban công tầng năm của một tòa th