Trên vùng đồng cỏ bao la mênh mông ấy, dường như chỉ còn lại sắc xanh bất tận và bầu trời xa xôi hòa quyện vào nhau một cách nhẹ nhàng. Và chính giữa khung cảnh yên bình và hùng vĩ ấy, hai ngọn đồi nhỏ nhô lên như những vị thần canh gác của đồng cỏ, đứng yên bất động; bóng dáng của chúng trở nên mềm mại đặc biệt dưới ánh hoàng hôn.

Nhưng đúng lúc này, tiếng móng ngựa vang lên gấp rút, phá vỡ sự yên bình của đồng cỏ.

Lực lượng kỵ binh Nhật Bản đã ào ạt xâm nhập vào khoảng đất giữa hai ngọn đồi ấy.

Người chỉ huy đội quân này là Hắc Thành – một người rất nóng vội. Ông ta tuân theo mệnh lệnh của tướng, nhanh chóng đuổi theo bộ lạc Ô Càn để buộc họ phải đối đầu trực diện với quân đội Hoàng gia.

Hắc Thành hiểu rằng trận chiến này có ý nghĩa vô cùng quan trọng và cũng rất nguy hiểm. Vì vậy, ông ta dẫn đầu đội kỵ binh của mình, với hơn sáu trăm người, lao nhanh vào thung lũng giữa hai ngọn đồi, trước khi lực lượng kỵ binh của bộ lạc Ô Càn kịp phản ứng.

Việc này không chỉ quan trọng đối với kết quả trận chiến mà còn liên quan đến sự an toàn của toàn bộ đội quân kỵ binh, cũng như số người có thể sống sót sau trận chiến.

Vì vậy, Hắc Thành dẫn đầu đội quân của mình xông vào thung lũng.

Tuy nhiên, sự vội vàng ấy đã đẩy họ vào vực thẳm cái chết.

Khi họ đang phi nhanh qua thung lũng hẹp, đất đai bỗng nhiên rung chuyển, như thể một con quái vật đang ngủ say bị đánh thức, gầm thét để bày tỏ sự tức giận của mình.

“Bùm!”

Một tiếng nổ dữ dội phá vỡ sự yên bình của đồng cỏ, tiếp theo là hàng loạt tiếng nổ liên tiếp, như những tiếng sấm vang dội trong thung lũng, làm rung chuyển từng tấc đất, từng chiếc lá cỏ.

Đó chính là những quả mìn mà bộ lạc Ô Càn đã chuẩn bị trước đó.

Tất nhiên, ban đầu bộ lạc Ô Càn không có mìn; nhưng kể từ khi có được “Đạo Nguyệt”, họ đã bắt đầu sản xuất mìn.

Tất cả những thứ đó đều là thuốc súng mà bộ lạc Ô Càn tích lũy được.

Thành phần của chúng rất phức tạp: có những loại thuốc súng do chính họ tự chế tạo, cũng có những loại thuốc súng được thu giữ từ quân đội Nhật Bản trước đây.

Chúng được đóng gói cẩn thận và nối liền với những quả lựu đạn; chỉ cần các kỵ binh Nhật Bản đến gần, những con ngựa sẽ làm vướng dây cháy, và tất cả các quả mìn sẽ phát nổ liên tiếp.

Sức giật từ các vụ nổ khiến các kỵ binh Nhật bị văng lên cao rồi lại rơi xuống đất mạnh mẽ.

Những con ngựa hoảng sợ, phi nước kiệu loạn xạ; một số bị nổ tung thành từng mảnh, máu me bay tứ tung; những con khác thì bị thương nặng, chạy loạn xạ, đâm vào đồng đội, làm gia tăng thêm sự hỗn loạn sau vụ nổ.

Lúc này, lửa cháy ngùn ngập trời xanh, khói súng lan tỏa khắp nơi, che khuất hoàn toàn ánh nắng cuối ngày.

Bên trong thung lũng tối om, chỉ có ánh lửa của các vụ nổ và đôi khi là tiếng súng mới chiếu sáng được một góc của “địa ngục trần gian” này.

Các kỵ binh Nhật Bản không còn giữ được vẻ ngạo mạn như trước nữa; một số bị mìn nổ tung, không còn xác người nguyên vẹn để thu thập lại được; một số khác bị đứt tay đứt chân, nằm trên đất kêu la, tuyệt vọng chờ đợi cái chết đến.

Và cũng có những người may mắn sống sót, nhưng lại bị đồng đội hoặc những con ngựa hoảng sợ giẫm chết trong cơn hỗn loạn.

Kỵ binh đầu đội của phe Nhật Bản, Black City, vốn mong muốn ghi công lớn trong trận chiến này, nhưng không ngờ đã phải đối mặt với cái chết ngay từ đầu.

Anh ta bị một quả mìn trúng thẳng, cơ thể bị vụ nổ phá vỡ thành từng mảnh, không kịp la lên một tiếng đau đớn nào, đã biến thành một vệt máu trên cánh đồng cỏ.

Cuộc tấn công bất ngờ bằng mìn này đã gây ra tổn thất nặng nề cho đội quân kỵ binh Nhật Bản; hơn 600 kỵ binh, ít nhất một phần ba trong số họ đã thiệt mạng, và những người còn lại cũng đang rơi vào tình trạng hỗn loạn sau vụ nổ.

Điều quan trọng nhất là viên chỉ huy của họ – Black City – đã hy sinh, và đội quân Nhật Bản giờ đây đang không có người chỉ huy.

Nhưng đúng lúc này, mặt đất lại rung chuyển một lần nữa… Đội quân kỵ binh của bộ lạc Ô Càn đã đến.

Đội quân kỵ binh của bộ lạc Ô Càn đến từ hai hướng khác nhau.

Hướng đông nam do Ngày Tết Đoan Ngọ và Ô Càn dẫn đầu, hơn 1.200 kỵ binh tấn công từ phía sau đội quân Nhật Bản.

Còn hướng tây bắc thì do anh em ruột thịt của Ô Càn – Nathan – dẫn đầu, với số lượng kỵ binh lên đến 1.400 người.

Hai đội quân kỵ binh này ập đến như một cơn sóng thần, và chỉ trong chốc lát, tất cả các kỵ binh Nhật Bản đều bị nuốt chửng.

Ngày Tết Đoan Ngọ dẫn đầu đội quân, thanh kiếm chiến trong tay anh ta vẽ nên một đường cong đẹp đẽ trong

Đầu của tên quỷ địa đã bị mất, nhưng thân xác còn lại vẫn ngồi chắc chắn trên con ngựa chiến, lưỡi dao chiến trong tay nó cũng không tự chủ được mà vung vẩy liên hồi. Có lẽ thân xác này vẫn chưa nhận ra rằng mình đã chết, trông thật là kinh hoàng.

Ô Càn tiếp theo sau đó; cây rìu lớn trong tay anh ta là loại rìu hai lưỡi, ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi rìu khiến kẻ địch lao vào phía trước bị chặt đôi ngay lập tức. Sức mạnh khủng khiếp của Ô Càn khiến Đạo Nguyệt phải thốt lên kinh ngạc; không ngờ ngoài bản thân mình ra, còn có người dũng cảm đến thế. Vì vậy, chỉ trong vài phút, góc đông nam của đội quân quỷ địa đã bị chia làm đôi như thể đang cắt một cái bánh lớn vậy.

Cùng lúc đó, ở hướng tây bắc, người anh em kết nghĩa của Ô Càn – Nathan – cũng dẫn theo 1.400 binh mã đến nơi. Giống như Ô Càn, Nathan cũng sử dụng rìu chiến; tuy nhiên, cây rìu của anh ta chỉ có một lưỡi và trang trí cũng kém hơn so với rìu của Ô Càn. Nhưng về mặt sức mạnh và độ sắc bén, thì không hề kém cạnh chút nào; mỗi đòn chém của anh ta đều giết chết một kẻ địch.

Binh mã của quỷ địa nhanh chóng bị tan tác; dù có những nhóm nhỏ cố gắng tổ chức phản công, nhưng trước sức tấn công mãnh liệt của binh mã bộ lạc Ô Càn, mọi nỗ lực phản kháng của họ đều vô ích. Hơn 300 kẻ địch còn lại nhanh chóng bị tiêu diệt gần hết.

Tuy nhiên, vào lúc này, tướng Ngụ Đình dù đã nghe thấy tiếng nổ, nhưng vẫn chưa nhận ra rằng binh mã của mình có thể đã bị tiêu diệt. Hơn nữa, ngay cả khi biết điều đó, ông cũng sẽ không dừng lại. Bởi vì các đội quân của ông đã bắt đầu triển khai cuộc tấn công. Hai đại đội bộ binh đang từ hai bên tiến đến để bao vây kẻ địch. Dù đội bộ binh cơ giới không có tính linh hoạt cao như binh mã, nhưng họ cũng sắp đến được điểm tấn công. Chỉ là lúc này, quân đội trung tâm và đội pháo binh của tướng Ngụ Đình vẫn còn bị tụt lại phía sau. Đặc biệt là đội pháo binh và đội xe tiếp tế… Họ bị để lại xa phía sau. Và điều khiến kẻ địch càng thêm đau đầu hơn nữa là, dường như binh mã bộ lạc Ô Càn đã tiêu diệt xong lực lượng giả dối và đang tiến về phía họ từ phía sau.

Sau một lúc suy nghĩ, Ngụ Đình chỉ còn cách ra lệnh cho đội ngũ hậu cần dừng lại các xe tải hậu cần lại, sử dụng chúng làm lá chắn để chặn đứng đội kỵ binh của bộ lạc Ô Càn đang tiến về phía sau.

Mặc dù Ngụ Đình cũng nhận thức rằng việc này có thể coi như “dâng mình vào miệng hổ”, nhưng để tiêu diệt lực lượng chính của bộ lạc Ô Càn, ông ta cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hy sinh đội ngũ hậu cần của mình.

Ngụ Đình tiếp tục ra lệnh: “Yêu cầu đội pháo tăng tốc độ di chuyển; chúng phải đến vị trí đã định trước khi đội bộ binh đầu tiên và đội bổ sung thứ hai kết hợp lại để bao vây kẻ địch.”

“Vâng!”

Viên sĩ quan Nhật Bản nhận lệnh và lập tức triển khai nó.

Lúc này, các binh sĩ thuộc đội ngũ hậu cần đều có vẻ mặt đầy lo lắng. Chỉ với hơn hai trăm người, họ phải đối mặt với số lượng kỵ binh gấp nhiều lần mình; điều này thật sự giống như tự rước cái chết về mình.

Còn đội pháo thì đang la ó; bởi vì họ là đội pháo – dù có xe tải kéo pháo, nhưng làm sao họ có thể di chuyển nhanh hơn bộ binh và đến được vị trí định trước khi bị bao vây? Điều này thật sự giống như đang đùa cợt!