Một nhà khoa học hàng đầu quan trọng đến mức nào?

Câu hỏi này thực sự rất khó để trả lời, bởi vì nó không thể được định lượng được.

Tuy nhiên, nếu xét qua các ví dụ trong thực tế, chúng ta có thể hiểu được phần nào.

Ông Qian chính là một ví dụ điển hình nhất.

Và trong mắt Bách Lý Tiểu, Vương Đông Lai cũng là một nhà khoa học hàng đầu, ngang tầm với ông Qian.

Vì vậy, đối với những yêu cầu mà Vương Đông Lai đưa ra, Bách Lý Tiểu không hề từ chối, mà luôn tuân thủ nghiêm ngặt những quy định của anh ấy, đảm bảo tính bí mật.

Anh ấy đã hoàn thành mọi việc một cách triệt để: không nghe lén, không nói ra ngoài, chỉ tập trung vào công việc.

Đúng lúc này, Bách Lý Tiểu bỗng nhiên nói lên, với vẻ mặt nghiêm túc:

“Đông Lai, anh có biết sau khi ông Qian trở về nước, điều gì đã làm mọi người kinh ngạc nhất không?”

Vương Đông Lai nhìn Bách Lý Tiểu và không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi câu tiếp theo của anh ấy.

“Không phải là những thành tựu học thuật của ông ấy, cũng không phải là những bài báo mà ông ấy mang về, mà là việc ông ấy đã giúp một quốc gia thực sự sở hững một lực lượng chiến lược đáng sợ, giúp họ đứng vững giữa các cường quốc, đồng thời mang lại cho dân tộc ấy niềm tin chưa từng có trước đây. Ông ấy đã dẫn dắt một nhóm người gồm vài người, vài chục người, từ con số không, vượt qua những khó khăn để thu hẹp khoảng cách ba mươi năm xuống mức có thể kiểm soát được. Tốc độ đó được tạo nên nhờ vào một hệ thống tư duy kỹ thuật hoàn toàn mới và nền tảng lý thuyết vững chắc không ai sánh kịp. Một mình ông ấy đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống đội ngũ của mình ở nửa dãy núi, chỉ đạo họ theo từng hướng, và mỗi chỉ dẫn của ông đều trúng vào trọng tâm vấn đề.”

Bách Lý Tiểu nói với vẻ rất nghiêm túc, như thể đang chia sẻ những suy nghĩ thật lòng của mình.

“Và trong mắt tôi, Đông Lai, anh cũng chính là người như vậy, một người vĩ đại giống như ông Qian.”

“Thậm chí, theo tôi, anh còn vĩ đại hơn cả ông Qian!”

Những lời này không phải là Bách Lý Tiểu đang nịnh hót, mà thực sự là lời nói từ trái tim anh ấy.

Anh ấy đã quen biết Vương Đông Lai được vài năm rồi.

Trong những năm đó, anh ấy đã từ một sinh viên mới nhập học trở thành người đứng đầu công ty Ngân Hà Sinh Học.

Người bạn cùng phòng ngày xưa từng nói với anh ấy “Lão Bách Lý, tôi có một ý tưởng, chúng ta hãy cùng nhau làm việc”, giờ đây đã trở thành một cái tên được mọi người kính trọng trên bản đồ công nghệ toàn cầu.

Điều này cũng khiến cho sự tin tưởng

Sau đó, dung dịch Trường Thanh và nước làm đẹp đã được chế tạo thành công. Lúc này, anh bắt đầu nhận ra rằng Vương Đông Lai thực sự thông minh hơn bất kỳ ai mà anh từng gặp; sự thông minh ấy không chỉ đơn thuần là chỉ số IQ cao, mà còn là khả năng nhìn thấy con đường ngay trong màn sương mù.

Tiếp theo, động cơ tên lửa Lí Sĩ được phát triển, xưởng sản xuất thiết bị quang khắc cũng được xây dựng. Dự án “Tên lửa Toàn Tinh Rơi Xuống Mặt Trăng” từ một ý tưởng trên giấy trở thành hiện thực, còn kế hoạch Nam Thiên Môn từ một bản PPT bị mọi người chế giễu đã biến thành một dự án chiến lược quốc gia.

Lúc này, anh mới thực sự nhận ra rằng người mà mình theo đuổi không đơn thuần chỉ là một người thông minh.

Động cơ tên lửa Lí Sĩ – động cơ sử dụng oxy lỏng và metan có lực đẩy lớn nhất thế giới – từ khi bắt đầu thiết kế cho đến lần thử nghiệm đầu tiên chỉ mất hơn một năm.

Xưởng sản xuất thiết bị quang khắc đã biến quá trình sản xuất chip từ việc điêu khắc tỉ mỉ thành quy trình in ấn trên dây chuyền, khiến giá trị vốn hóa của công ty ASML giảm một nửa sau đó.

Tên lửa Toàn Tinh Rơi Xuống Mặt Trăng – tên lửa đầu tiên của loài người đặt chân lên Mặt Trăng – hiện đang được các robot Ngốc Công từng bước biến đổi thành một căn cứ vĩnh cửu.

Kế hoạch Nam Thiên Môn – với các công nghệ như đẩy bằng plasma, thiết bị chống trọng lực, tàu mẹ không gian, máy bay chiến đấu không gian… Mỗi công nghệ trong số này đều đủ để một người nghiên cứu suốt đời, nhưng Vương Đông Lai lại đang cùng lúc thúc đẩy tất cả chúng.

Ngày xưa, ông Qian đã đứng một mình trên đỉnh núi, nhìn xuống đội ngũ của mình ở nửa dãy núi, chỉ vào từng hướng một, và mỗi chỉ dẫn của ông đều trúng vào điểm then chốt.

Bằng tư duy của một kỹ sư hệ thống, ông đã biến quá trình nghiên cứu và phát triển tên lửa, rocket, vệ tinh từ việc “may mắn” thành điều có thể được tái hiện. Nhờ đó, đất nước này đã có được sức mạnh để khiến kẻ thù không dám xâm lược trong những năm tháng nghèo khó nhất.

Đó là hành trình từ con số không đến con số một, từ sự không có đến sự tồn tại, từ việc bị kẻ khác kìm kẹp đến việc đứng thẳng người.

Nhưng những gì Vương Đông Lai làm không phải là từ con số không đến con số một.

Ông ấy đã làm được từ con số một đến con số một trăm, từ con số một trăm đến con số mười nghìn, và đồng thời xây dựng nhiều “đỉnh núi” khác nhau trong các lĩnh vực như hàng không vũ trụ, vật liệu, năng lượng, bán dẫn, y sinh dược phẩm, trí tuệ nhân tạo…

Mỗi “đỉnh núi” ấy, ông đều tự mình leo lên trước, sau đó quay lại hướng dẫn đội ngũ của mình.

Khi nghe Bách Lý Tiểu nói như vậy, trên khuôn mặt Vương Đông Lai hiện lên một nụ cười nhẹ. Anh đưa tay ra, vỗ nhẹ vào vai Bách Lý Tiểu và nói:

“Bách Lý, không ai có thể thay đổi thế giới chỉ bằng sức mình. Có những con đường định mệnh phải được đi chung bởi cả một nhóm người. Ngày xưa, Tiền Lão cũng không đi một mình; ông ấy có cả một đội ngũ, có những người sẵn lòng đồng hành cùng ông, dám đặt mạng sống của mình trên sa mạc Gobi. Nếu không có họ, Tiền Lão cũng chỉ là một nhà khoa học viết luận văn mà thôi.”

“Tôi cũng vậy. Nếu không có các bạn, tôi cũng chỉ là một doanh nhân hoặc một nhà toán học mà thôi.”

“Bạn nói rằng tôi vĩ đại hơn Tiền Lão, nhưng tôi không nghĩ vậy. Con đường mà Tiền Lão đã đi qua khó khăn và nguy hiểm hơn nhiều so với những gì tôi từng trải qua. Ông ấy đã phải đục phá núi non trong tình huống tuyệt vọng, và máu đã đổ đầy nơi ông ấy cắt đá.”

“Nơi chúng ta đang đứng ngày hôm nay, chính là những tòa nhà mới được xây dựng trên cao nguyên mà ông ấy đã mở ra. Nếu không có cao nguyên đó, nếu không có những người đã đặt nền móng cho việc phát triển bom nguyên tử, thì bản kế hoạch nghiên cứu và phát triển loại thuốc này trong tay bạn ngày hôm nay cũng sẽ không bao giờ có cơ hội được thực hiện.”

“Vì vậy, tôi không phải là người đã đi xa hơn Tiền Lão hay vĩ đại hơn ông ấy; chỉ là tôi đang đứng trên những nền tảng mà ông ấy đã xây dựng mà thôi.”

“Đồng thời, tôi tin rằng sẽ có những người sau này thông minh hơn tôi, và họ cũng sẽ đạt được những thành tựu khoa học công nghệ vượt trội hơn nữa.”

Bách Lý Tiểu gật đầu; anh cũng hiểu rõ điều này. Nhưng thực ra, anh không hoàn toàn đồng ý với quan điểm đó. Anh chưa từng tiếp xúc trực tiếp với Tiền Lão. Nhưng Vương Đông Lai thì lại đang ở ngay trước mắt anh, và những thành tựu mà Vương Đông Lai đã đạt được là điều mà anh đã chứng kiến bằng chính mắt mình. Còn về tương lai, liệu có ai sẽ vĩ đại hơn Vương Đông Lai hay không, anh không biết. Nhưng anh nghĩ rằng, có lẽ sẽ không có ai như vậy. Hoặc ít nhất, điều đó chỉ có thể xảy ra trong tương lai xa xôi.

Giống như hiện tại, trong lĩnh vực vật lý hiện đại, không ai có thể nói mình vĩ đại hơn Lord Newton. Nhưng Bách Lý Tiểu không nói ra điều đó, mà thay vào đó, anh chuyển sang đề tài khác và nói:

“Đông Lai, dữ liệu nghiên cứu chắc chắn sẽ sớm được công bố. Theo thiết kế của bạn, đây chính là vấn đề cuối cùng cần giải quyết.”

“Liệu sau này sẽ còn gặp phải những vấn đề gì nữa hay

“Đừng đề cập đến vắc-xin, đừng nói bất kỳ thông tin cụ thể nào; chỉ cần giữ lại một khái niệm chung và một thông tin liên lạc để các nhà đầu tư và người trong ngành có thể hiểu trước về vấn đề này.”

“Phía Quỹ Đom Đóm cũng được yêu cầu tiếp tục công bố theo hướng dẫn này, nói rằng quỹ sẽ phối hợp với nhóm doanh nghiệp để thực hiện một số dự án viện trợ vật tư cho công chúng nhằm ứng phó với những thay đổi trong môi trường bên ngoài. Như vậy, mọi người sẽ biết chúng ta đang có hành động, nhưng không biết cụ thể là gì; bây giờ vẫn chưa đến lúc công bố chi tiết.”

“Và bạn, với tư cách là người chịu trách nhiệm, khi có phóng viên phỏng vấn, bạn chỉ cần truyền đạt theo ý của tôi là được.”

Bách Lý Tiểu lặp lại lời nói đó để chắc chắn mình đã hiểu rõ.

Sau đó, anh hỏi: “Đông Lai, loại thuốc này thực sự dùng để điều trị bệnh gì? Khi chúng ta quảng bá ra ngoài, nên định hướng thông tin như thế nào?”

Vương Đông Lai khoanh tay lại, đứng thẳng lên và nhìn Bách Lý Tiểu. Ánh mắt anh rất bình tĩnh, nhưng Bách Lý Tiểu có thể cảm nhận được rằng đằng sau đó ẩn chứa những điều mà anh vẫn chưa được biết.

“Thuốc kháng nhiễm trùng đường hô hấp phổ rộng.”

Bách Lý Tiểu lặp lại từ đó trong đầu mình.

“Thuốc kháng nhiễm trùng đường hô hấp phổ rộng” – Khái niệm này đủ mơ hồ để không gây ra những suy đoán không cần thiết, nhưng cũng đủ nghiêm túc để giải thích tại sao Tập đoàn Ngân Hà lại đầu tư nhiều nguồn lực vào dự án này.

Anh không hỏi thêm nữa.

Nếu Vương Đông Lai không nói, thì chắc chắn có lý do riêng.

Trong suốt nhiều năm qua, mọi quyết định mà Vương Đông Lai quyết định không giải thích ngay lập tức đều được thời gian chứng minh là có lý do chính đáng.

Anh đã quen với kiểu suy nghĩ này – hãy làm việc trước, hoàn thành sản phẩm trước, rồi lý do sẽ tự nhiên xuất hiện sau.

“Về thông báo của Quỹ Đom Đóm, tôi sẽ liên hệ với Quách Tinh ngay bây giờ. Cô ấy chắc chắn sẽ sẵn lòng hỗ trợ; Quỹ Đom Đóm vốn đã có chức năng dự trữ vật tư và viện trợ, vì vậy việc công bố thông tin này sẽ không quá bất ngờ.”

Vương Đông Lai gật đầu: “Bạn biết cách xử lý những việc quan trọng; vậy thì việc này tôi giao cho bạn.”

Sau khi nhận lời, Bách Lý Tiểu không vội vàng rời đi.

Anh nhìn vào tấm bảng trắng đó, nhìn những ghi chú kỹ thuật dày đặc và các mã tên vật liệu, và bỗng nhiên cảm thấy căn phòng thí nghiệm ngầm này yên tĩnh hơn bao giờ hết.

Yên tĩnh đến mức giống như bầu trời trướ

Anh ấy không biết tương lai sẽ kéo dài đến mức nào, nhưng anh tin vào những lời Wang Donglai đã nói; điều đó là đủ rồi.

Cánh cửa phòng thí nghiệm từ từ đóng lại phía sau lưng Bách Lý Tiểu.

Cấu trúc của nhóm hợp chất phân tử nhỏ được ghi trên bảng trắng phát ra ánh sáng xám nhạt dưới ánh đèn, giống như một loại mã chỉ có rất ít người có thể hiểu được.

Anh đứng một mình trong phòng thí nghiệm, nhìn vào sơ đồ ba phần tử protein gai trên bảng trắng, nhìn vào nhóm hợp chất phân tử nhỏ được đánh dấu là chất ổn định, và nhìn vào những đường cong biểu thị hiệu quả của kháng thể trung hòa.

Trong không khí, mùi hỗn hợp của dung dịch sát trùng cồn và môi trường nuôi cấy tế bào lan tỏa khắp nơi; bình nitơ lỏng phát ra tiếng ồn đều đặn, giống như những rung động từ sâu dưới lòng đất.

Anh hồi tưởng lại toàn bộ quá trình thời gian trong đầu mình: Tốc độ nghiên cứu và phát triển hiện tại, việc hoàn thành việc chuẩn bị số lượng thuốc đặc hiệu đầu tiên trước thời điểm tối ưu, việc tung ra thuốc ngay khi dịch bệnh bùng phát, việc giảm tỷ lệ người bị nặng xuống mức thấp nhất, và việc đưa tỷ lệ tử vong gần bằng không.

Mỗi bước đều phải được thực hiện đúng vào thời điểm then chốt; không một bước nào được phép sai lầm.

Trong cuộc đời trước, anh đã trải qua toàn bộ quá trình của căn bệnh này.

Anh biết rõ khi nào nó sẽ bùng phát, với tốc độ nhanh chóng như thế nào nó sẽ lan rộng khắp thế giới, và vào những thời điểm nào sẽ xảy ra tình trạng khan hiếm tài nguyên nghiêm trọng nhất.

Anh biết về những người bị mắc kẹt ở nhà không dám đến bệnh viện, về những người xếp hàng dài trên hành lang bệnh viện chờ đợi giường bệnh, và về những nhân viên y tế phải sử dụng lại khẩu trang dùng một lần do thiếu vật tư bảo hộ.

Anh biết rằng đằng sau mỗi con số đều không có “nếu”, chỉ có những sự thật đã xảy ra.

Nhưng lần này, anh nắm trong tay toàn bộ kế hoạch nghiên cứu và phát triển thuốc đặc hiệu; anh biết mình phải hoàn thành tất cả các công việc chuẩn bị trước thời hạn nhất định.

Anh cũng biết rằng việc làm này sẽ gây ra bao nhiêu nghi ngờ: Một nhà khoa học hàng đầu, bắt đầu nghiên cứu và phát triển thuốc đặc hiệu vài tháng trước khi dịch bệnh bùng phát, và ngay lập tức cho ra sản phẩm hoàn chỉnh.

Dù giải thích thế nào đi nữa, cũng sẽ có người cảm thấy điều này không ổn.

Nhưng anh không quan tâm đến điều đó!

Anh đã từng đứng trên Mặt Trăng, đã từng ghi tên mình lên đường cong nhiệt độ kỳ tính của vật liệu siêu dẫn, và đã từng ký tên vào kế hoạch thực hi

“Giải thích này chưa hoàn hảo lắm, nhưng cũng đủ rồi.“

Với địa vị học thuật của mình, những gì ông ấy nói ra đã tự nhiên mang lại một sự tin cậy mà không cần phải được kiểm chứng thêm nữa.

Người sau này có thể sẽ đặt ra nhiều giả thuyết, có thể sẽ bàn tán, thậm chí có thể viết những giả thuyết âm mưu thành các bài báo và công bố trên các tạp chí quốc tế.

Nhưng đối với ông ấy, điều đó không quan trọng.

Điều quan trọng là trong cuộc đời này, sẽ không còn tình trạng phong tỏa thành phố, không còn tình trạng khan hiếm nguyên liệu y tế, không còn những người đeo khẩu trang tự chế xếp hàng dài trước cửa siêu thị, và cũng không còn những sinh mệnh phải sống mãi trong cái đông lạnh giá mà không bao giờ có thể thức dậy nữa.

Ông ấy lấy cây bút đánh dấu, viết tên “Vạn Vật Sinh” bên cạnh cấu trúc hóa học của nhóm phân tử nhỏ đó trên bảng trắng.

Đây là tên mà ông đặt cho loại thuốc đặc hiệu này.

Ông hy vọng rằng loại thuốc này sẽ giống như “Xí Thương”, có thể phát huy đủ sức mạnh vào những lúc nguy cấp nhất.

Ông đặt cây bút đánh dấu trở lại vào khay đựng trên bảng trắng, cầm lấy cốc trà đã nguội hẳn, rồi bước ra khỏi phòng thí nghiệm.

Cánh cửa bảo vệ từ từ đóng lại phía sau ông, đèn đỏ trên hệ thống kiểm soát điện tử lại sáng lên.

Ở cuối hành lang, Bách Lý Tiểu đang nói chuyện qua điện thoại với nhà cung cấp chuỗi cung ứng để xác nhận lịch trình cung cấp nguyên liệu; giọng nói của anh vang lên mơ hồ qua hai lớp kính, mang theo sự mệt mỏi nhưng cũng đầy hứng thú đặc trưng khi một dự án đang sắp kết thúc.

Ánh đèn huỳnh quang trên trần nhà tạo ra những dải sáng đều đặn trên nền nhà hành lang.

Bước chân ông không nhanh lắm, mỗi bước đều đặt trên mép những dải sáng đó; tiếng ma sát nhẹ nhàng nhưng đều đặn phát ra từ đế giày và nền nhà bằng epoxy.

Trong đầu, ông lại một lần nữa so sánh hai dòng thời gian: quá khứ và hiện tại.

Tiến độ nghiên cứu và phát triển không có vấn đề gì, lịch trình sản xuất cũng ổn thỏa, con đường phê duyệt các thử nghiệm lâm sàng đã được sắp xếp xong; lô sản phẩm đầu tiên sẽ được dự trữ đầy đủ trước thời hạn, không có gì bị bỏ sót.

Thời đông dài đằng đẵng, đến nỗi khiến người ta ngạt thở trong kiếp trước… Những con số, những hình ảnh in sâu vào xương cốt, những tiếng phát thanh vang vọng trên bầu trời thành phố trống vắng… Tất cả những điều đó sẽ không bao giờ xảy ra nữa trong kiếp này.

Đây chính là việc lớn khác mà ông muốn thực hiện