Sau khi chia tay với ông Ngụy, Vương Đông Lai lập tức quyết định rời khỏi hội trường lớn.

Đối với người khác, đây là một cơ hội tuyệt vời để xây dựng mạng lưới quan hệ, nhưng Vương Đông Lai thì không quan tâm đến điều đó chút nào.

Anh đã có ý định này từ trước; nếu không phải vì Liao Khoa và ông Ngụy gọi anh lại để trò chuyện, thì anh đã rời đi từ lâu rồi.

Trở về khách sạn nơi mình đang ở, Vương Đông Lai vội vàng mở bảng điều khiển hệ thống.

Anh cực kỳ tò mò về nhiệm vụ bất ngờ xuất hiện này.

**[Nhiệm vụ chính: Bình minh của nền văn minh loài người!]**

**[Yêu cầu nhiệm vụ: Người chơi hãy dùng sức mình để thúc đẩy sự tiến bộ của nền văn minh loài người!]**

**[Phần thưởng nhiệm vụ: Chưa được biết!]**

Sau khi đọc kỹ yêu cầu nhiệm vụ, ánh mắt Vương Đông Lai trở nên sâu sắc hơn.

“Bình minh của nền văn minh loài người?”

“Và yêu cầu phải dùng sức mình để thúc đẩy sự tiến bộ của nền văn minh loài người?”

Anh lẩm bẩm những điều đó trong miệng, trong khi suy nghĩ mãi về nguyên nhân tại sao nhiệm vụ này lại xuất hiện khi anh gặp ông Ngụy. Trước đó, khi gặp ông Dương, thì không hề có nhiệm vụ nào cả.

Vậy thì, nếu anh gặp lại Viên Thần Nông, liệu có nhiệm vụ nào xuất hiện không?

Câu hỏi này có vẻ như không có gì đặc biệt, nhưng nếu tìm ra câu trả lời, thì đối với Vương Đông Lai, điều đó sẽ giúp anh hiểu rõ hơn về cơ chế hoạt động của hệ thống.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một lúc, anh vẫn không tìm ra manh mối nào cả. Các trường hợp tương tự quá ít, không thể tìm ra quy luật nào được.

Chỉ có thể chờ đợi và thực hiện thêm nhiều thử nghiệm nữa mới có thể rút ra quy luật đó.

Bỏ qua vấn đề này, Vương Đông Lai chuyển sự chú ý sang một vấn đề khác.

Thúc đẩy sự tiến bộ của nền văn minh loài người?

Khái niệm này quá rộng lớn; việc “thúc đẩy sự tiến bộ của nền văn minh loài người” bao gồm quá nhiều yếu tố.

Khi Vương Đông Lai đang suy nghĩ như vậy, hệ thống lại gửi đến một thông báo khác:

Những công nghệ giúp nâng cao năng suất lao động của con người và cải thiện các mối quan hệ sản xuất đều thuộc phạm vi của việc thúc đẩy sự tiến bộ của nền văn minh loài người.

Sau khi suy nghĩ kỹ về thông báo này, biểu cảm của Vương Đông Lai có chút thay đổi.

Đồng thời, anh cũng bắt đầu nghĩ ra phương hướng để hoàn thành nhiệm vụ này.

……

Buổi tối, lúc bảy giờ.

Trên truyền hình, hình ảnh của buổi lễ trao giải khoa học được tổ chức vào ban ngày đã xuất hiện trước mắt mọi người.

Cùng với việc phát sóng này, toàn thể nhân dân Toàn quốc đều biết về sự kiện này.

Tuy nhiên, đa số mọi người đều tập trung sự chú ý vào ông Vương Diên Hưng và số tiền thưởng năm triệu đó.

Chỉ có những người quen biết hoặc quan tâm đến Vương Đông Lai mới cố gắng tìm kiếm hình ảnh của anh ta trong các đoạn video truyền hình.

Thế nhưng, trong căn hộ lớn có thể chứa hàng nghìn người, khi máy quay quét qua, rất khó để xác định được ai là Vương Đông Lai trong đám đông đó.

Hơn nữa, Vương Đông Lai lại ngồi ở phía sau, không phải vị trí thuận lợi cho việc được quay phim, nên càng khó để tìm thấy hình ảnh của anh ta trên truyền hình.

Huyện An Thủy, thị trấn Tự Bình, làng Vương Gia.

Khi tin tức kết thúc, bỗng nhiên, những bóng pháo hoa bay lên trời.

“Bùm!”

“Bùm!”

“Bùm!”

Những màu sắc rực rỡ nở rộ trên bầu trời đêm, thật là lộng lẫy.

Chính là Vương Diên Hưng đang đứng trong sân nhà mình, châm lửa cho những bóng pháo hoa và mỉm cười nhìn chúng nổ tung trên bầu trời.

Thực ra, khi Vương Đông Lai nhận giải, Vương Diên Hưng đã biết điều đó.

Lúc đó, ngay cả các lãnh đạo từ huyện và thị trấn cũng đến chúc mừng.

Còn có người muốn tổ chức tiệc nổ pháo để ăn mừng, nhưng Vương Diên Hưng đã ngăn cản họ.

Ở nông thôn, mỗi khi có sự kiện quan trọng như thi đậu, kết hôn, sinh con, mua xe… thì thường sẽ có tiệc nổ pháo.

Nếu là trước đây, Vương Diên Hưng sẽ không ngăn cản; ngược lại, anh ta còn cảm thấy vui mừng và tự hào vì điều đó.

Nhưng sau khi thành tích của Vương Đông Lai ngày càng cao, suy nghĩ của Vương Diên Hưng cũng thay đổi, vì vậy anh ta đã từ chối việc nổ pháo và cũng khéo léo từ chối yêu cầu của các lãnh đạo.

Tuy nhiên, lúc này, khi thực sự nhìn thấy hình ảnh của buổi lễ trao giải khoa học trên truyền hình và biết rằng con trai mình đang tham gia vào sự kiện trang trọng như vậy, Vương Diên Hưng vẫn không thể kìm lòng được niềm vui và đã cho nổ pháo.

“Năm nay Tết, sao chúng ta không đi Đường Đô nhỉ?”

Sau khi nổ pháo xong, Vương Diên Hưng nói với Tào Thục Hiền.

Tào Thục Hiền gật đầu và nói: “Ừm, sau này chúng ta nên ở bên ngoài nhiều hơn một chút; ở quê hương không tốt cho Đông Lai lắm.”

Nghe vậy, Vương Diên Hưng chỉ thở dài nhẹ, nhưng không phản đối.

……

Đúng vào lúc này, Vương Đông Lai đang trò chuyện với Liao Khoa.

Liao Khoa đến rất nhanh; hôm đó họ đã hẹn nhau vào ban ngày, và tối hôm đó, Liao Khoa đã đưa theo một người đàn ông trung niên

“Giáo sư Vương, đây là Giám đốc Lý.”

Liao Ke chỉ giới thiệu một cách sơ lược, thậm chí không nói ra tên của ông ấy.

Theo lẽ thường, việc này rõ ràng là thiếu trách nhiệm và không phù hợp với quy tắc giao tiếp xã hội.

Nhưng Vương Đông Lai lại không quan tâm đến điều đó, bởi vì ông có thể nhận thấy rằng Liao Ke tỏ ra hơi e ngại khi đối mặt với Giám đốc Lý.

Một người lính được trao danh hiệu “Kim Chi” và “Kim Tinh”, lại cảm thấy e ngại trước một người khác… Điều này có ý nghĩa gì? Vương Đông Lai hiểu rất rõ.

“Tổng chỉ huy Liao, Giám đốc Lý!”

Vương Đông Lai không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu và mời họ vào.

“Giáo sư Vương, xin lỗi vì đã đến đây bất chợt, hy vọng giáo sư sẽ không phiền lòng.” Khi không cười, Giám đốc Lý trông rất nghiêm túc và uy nghiêm; nhưng khi nói chuyện, ông lại trở nên nhẹ nhàng và thanh lịch, toát lên vẻ đẹp của một người có học thức.

“Giám đốc Lý quá khen rồi, tôi tin tưởng vào Tổng chỉ huy Liao!”

Vương Đông Lai trả lời một cách thoải mái và đúng mực.

Lúc này, Liao Ke cuối cùng cũng lên tiếng: “Giáo sư Vương, lần này chúng tôi đến đây là để mong nhận được sự giúp đỡ từ một chuyên gia về drone như giáo sư.”

“Chúng tôi rất quan tâm đến công nghệ drone của Công ty Khoa học & Công nghệ Ngân Hà, và biết rằng hầu hết các ý tưởng kỹ thuật và thiết kế đều xuất phát từ tay giáo sư. Vì vậy, khi gặp phải vấn đề này, chúng tôi đã nghĩ ngay đến giáo sư.”

“Tổng chỉ huy Liao quá khen rồi. Xin hãy cho biết vấn đề là gì; nếu tôi có thể giúp đỡ, tôi sẽ không do dự chút nào.”

Vương Đông Lai không suy nghĩ nhiều, ngay lập tức đồng ý giúp đỡ.

“Tốt, quả thật tôi không nhầm người. Điều chúng tôi muốn là thiết kế một loại drone lớn sử dụng pin lithium-sulfur, với độ cao bay, tốc độ bay và các tính năng đa năng nhất định. Chúng tôi có một số yêu cầu chi tiết; giáo sư có thể xem qua. Nếu muốn hoàn thành loại drone này, chi phí sẽ khoảng bao nhiêu?”

Nói xong, Liao Ke vô thức liếc nhìn Giám đốc Lý, sau đó lấy ra một tài liệu từ túi xách và đưa cho Vương Đông Lai.

Vương Đông Lai giả vờ không để ý đến phản ứng của Liao Ke, nhận lấy tài liệu và bắt đầu xem.

Chỉ trong vài phút, ông đã trả lời: “Chi phí sản xuất phiên bản đầu tiên khoảng 8.350 triệu, phiên bản thứ hai khoảng 15.700 triệu, phiên bản thứ ba khoảng 36.800 triệu, và phiên bản thứ tư khoảng 56.000 triệu.”

Con số chi phí mà Vương Đông Lai đưa ra khiến Liao Ke và Giám đốc Lý đều ngạc nhiên.

Sau một khoảnh khắc ngạc nhiên ngắn ngủi, Giám đốc Lý nhìn thấy Vương Đông Lai với khuôn mặt bình tĩnh và toát lên vẻ tự tin mãnh liệt, bỗng nhiên bật cười.

“Giáo sư Vương, tôi có một dự án bí mật liên quan đến máy bay không người lái; không biết ông có hứng thú không?”

Nghe lời của Giám đốc Lý, không chỉ Vương Đông Lai mà cả Liao Khoa cũng ngạc nhiên.

Vương Đông Lai phản ứng rất nhanh. Ngay từ khi gặp mặt, thông qua phản ứng của Liao Khoa, anh đã nhận ra rằng Giám đốc Lý là một người không bình thường. Bây giờ nghe Giám đốc Lý nói như vậy, anh càng chắc chắn hơn về suy đoán của mình.

Vì vậy, về dự án bí mật này, Vương Đông Lai nhanh chóng suy nghĩ và đưa ra một giả thuyết sơ bộ.

“Dự án bí mật liên quan đến máy bay không người lái… Tôi nghĩ mình có thể đoán được loại hình dự án mà Giám đốc Lý đang muốn nói đến.”

Thay vì trực tiếp trả lời liệu mình có hứng thú hay không, Vương Đông Lai lại nói rằng mình có thể đoán được loại hình của dự án bí mật đó.

Giám đốc Lý nói với vẻ hứng thú: “Vậy thì, chúng ta hãy noi gương người xưa, mỗi người viết một chữ để xem liệu có đúng không nhé?”

“Được!” Vương Đông Lai đồng ý.

Chẳng mấy chốc, hai người đều viết xong một chữ và cùng lúc mở ra để so sánh.

Hóa ra, Vương Đông Lai viết chữ “quân”, trong khi Giám đốc Lý viết chữ “chiến”.

Mặc dù không phải là cùng một chữ, nhưng khi nhìn thấy hai chữ đó, cả ba người đều bật cười.

Nụ cười trên khuôn mặt Giám đốc Lý càng trở nên chân thành hơn, và ông tiếp tục nói: “Thế nào? Giáo sư Vương có ý kiến gì không?”

Thực ra, sau khi đoán ra điều đó, Vương Đông Lai đã quyết định trong lòng rồi.

Nếu lời mời của Giám đốc Lý đến sớm hơn một chút, có lẽ anh đã đồng ý ngay, nhưng lại đúng vào lúc này mới được đề xuất.

Vì vậy, Vương Đông Lai giả vờ suy nghĩ một lúc, rồi nói với vẻ tiếc nuối: “Cảm ơn sự tốt bụng của Giám đốc Lý, nhưng trong năm tới, tôi e là không thể tham gia vào dự án bí mật này được.”

Thực ra, sau khi mời Vương Đông Lai, Giám đốc Lý cũng cảm thấy hơi hối hận, nghĩ rằng mình đã hành động quá vội vàng.

Nhưng cảm xúc đó chưa kéo dài lâu, thì anh đã nghe thấy lời từ chối của Vương Đông Lai. Ngay lập tức, nỗi hối hận đó biến thành sự ngạc nhiên và thắc mắc.

Với danh tính của mình, chỉ cần Vương Đông Lai không phải là kẻ ngốc, thì anh chắc chắn đã có thể đoán ra được.

Hơn nữa, Vương Đông Lai đã đoán được loại hình của dự án bí mật, nhưng vẫn quyết định từ chối.

Một dự án như thế này, đối với các nhà nghiên cứu khoa học khác mà nói, quả thật là điều rất hiếm có. Cần biết rằng dự án này được đội ngũ quốc gia trực tiếp phụ trách thực hiện. Nếu không có sức mạnh thực sự, thì hoàn toàn không thể tham gia được. Lý Giám đốc chọn Vương Đông Lai cũng bởi vì Vương Đông Lai đã chứng minh được năng lực của mình trong lĩnh vực toán học; việc anh ấy tham gia vào dự án này chắc chắn sẽ không gặp phải bất kỳ sự phản đối nào. Nhưng nếu là người khác, thì sẽ không dễ dàng như vậy đâu.

“Bận rộn quá sao? Chẳng lẽ năm nay giáo sư Vương lại dự định giải quyết thêm vài bài toán toán học khó khăn nữa à?” Lý Giám đốc suy nghĩ một lúc rồi mới nghĩ ra khả năng này và hỏi ra.

Vương Đông Lai lắc đầu và nói: “Không phải vậy.”

“À, vậy giáo sư Vương đang dự định nghiên cứu về điều gì vậy?” Lý Giám đốc vẫn kiên trì hỏi tiếp.

Nghe Lý Giám đốc hỏi, Vương Đông Lai suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Là về semiconductors!”

Ánh mắt Lý Giám đốc lấp lánh, ông bỗng nhận ra và nói: “Ừm, tôi gần như quên mất rằng giáo sư Vương cũng có những thành tựu lớn trong lĩnh vực internet; bây giờ chuyển sang nghiên cứu về semiconductors quả thực là một lựa chọn rất tốt.”

Liao Ke đang ngồi bên cạnh và nghe cuộc trò chuyện giữa Lý Giám đốc và Vương Đông Lai; nghe đến đây, anh biết mình đã đến lúc phải nói lên ý kiến, liền cười nói: “Lý Giám đốc ơi, hệ thống chẩn đoán y tế hỗ trợ bằng trí tuệ nhân tạo của giáo sư Vương đã giành được giải nhì hạng B; ở độ tuổi trẻ như vậy, việc anh ấy muốn tiếp tục nghiên cứu sâu hơn là điều hoàn toàn bình thường.”

Nghe xong, Lý Giám đốc gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Thấy vậy, Liao Ke lại tiếp tục trò chuyện với Vương Đông Lai. Trong quá trình trò chuyện, Liao Ke cũng tiết lộ mục đích thực sự của mình: đó là yêu cầu công ty Galaxy Technology thiết kế một loại máy bay không người lái có những tính năng đặc biệt, với những yêu cầu rất cao.

Khi nghe Liao Ke nói về những yêu cầu đối với chiếc máy bay không người lái này, trong đầu Vương Đông Lai chỉ xuất hiện một suy nghĩ duy nhất: “Rõ ràng đây chỉ là một loại vũ khí mà thôi; còn nói là để hỗ trợ công tác hậu cần ư? Thật là phong cách ‘thỏ’ đặc trưng của họ!” Anh tự nhủ trong lòng.

Dù trong lòng có phàn nàn, nhưng bề ngoài Vương Đông Lai vẫn bình tĩnh đồng ý với yêu cầu đó. Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, Liao Ke cùng Lý Giám đốc rời đi. Còn Vương Đông Lai thì ngồi xuống ghế sofa, nhắ

Đồng thời, những ký ức về kiếp trước cũng nhanh chóng hiện lên trong đầu anh.

Sau khi sở hữu được 【Cung điện Ký ức】, điều tuyệt vời nhất đối với Vương Đông Lai chính là khả năng biến những ký ức ấy thành những cuốn sách chi tiết, được lưu trữ ngay trong đầu anh. Những cuốn sách này bao gồm cả những tin tức anh đã thoáng qua khi xem, cũng như những bài báo mà anh vô tình đọc được khi lướt điện thoại… Nếu không có 【Cung điện Ký ức】 – kỹ năng kỳ diệu này, những ký ức lộn xộn và phong phú ấy hoàn toàn chỉ là rác thải vô dụng.

Nhưng như câu nói đó, “rác thải chỉ là nguồn lực bị đặt sai chỗ mà thôi”. Khi những ký ức ấy được biến thành những cuốn sách, Vương Đông Lai có thể dễ dàng tìm ra thông tin cần thiết bất cứ lúc nào, thay vì phải mất công tìm kiếm một cách mơ hồ. Chẳng mất bao lâu, anh đã tìm thấy thông tin mình cần: năm 2016, Biển Nam Hải!

Khi thông tin quan trọng này xuất hiện, trái tim Vương Đông Lai bỗng nhiên rung động. Sự kiện này, vào thời điểm đó, anh không hề biết gì về nó; thậm chí, rất ít người trên toàn quốc cũng biết đến nó. Mãi đến năm 2021, mới từ từ có những thông tin liên quan bắt đầu lan truyền ra ngoài. Không ai phủ nhận hay xác nhận điều gì cả… Nhưng đôi khi, việc không phủ nhận hay thừa nhận lại chính là minh chứng cho một số sự thật.

Sau khi suy nghĩ kỹ về sự kiện này, Vương Đông Lai quyết định: “Có vẻ như mình nên dành thêm chút thời gian để nghiên cứu về máy bay không người lái.” Anh thì thầm với bản thân.

……

Cuộc họp trao giải thưởng của quốc gia đã kết thúc hoàn toàn, và những học giả, giáo sư từ khắp nơi cũng lần lượt rời khỏi kinh đô. Khi Vương Đông Lai chuẩn bị trở về Đường Đô, anh lại bị hai người đến từ Đại học Thanh Hoa và Bắc Kinh tìm đến. Một người đến từ Thanh Hoa, người kia đến từ Bắc Kinh… Không biết đó là sự trùng hợp hay đã hẹn trước, hai người cùng đến tìm Vương Đông Lai. Ngay khi gặp mặt, họ đã nhiệt tình chào hỏi anh. Họ trò chuyện về học tập, cuộc sống, và cả lĩnh vực học thuật nữa; có thể nói, cuộc trò chuyện diễn ra rất vui vẻ. Cuối cùng, Vương Đông Lai bắt đầu cảm thấy không kiên nhẫn và chủ động hỏi mục đích của họ. Và chỉ khi đó, anh mới biết được lý do hai người tìm mình. Hóa ra…