Thủ đô, trụ sở chính của Didi.

Liu Qing ngồi bên ngoài phòng họp, nhìn qua cửa sổ từ tầng cao có thể thấy toàn bộ tuyến đường chân trời khu CBD.

Quốc Thương Tam Kỳ, Trung Tâm Thương Mại Hoa Quốc, tòa nhà trụ sở đài truyền hình Hoa Quốc… Những công trình này cô đã nhìn mãi rồi, luôn cảm thấy mình đã quen với chúng.

Nhưng hôm nay, khi nhìn lại, cô bỗng thấy chúng có gì đó lạ lẫm.

Cánh cửa phòng họp mở ra, thư ký của Chen Wei nhô đầu ra ngoài: “Bà Liu, có thể vào được rồi ạ.”

Cô đứng dậy, chỉnh lại cổ áo rồi bước vào phòng.

Phòng họp đã đông đúc người.

Hai bên chiếc bàn dài, hầu hết các đại diện cổ đông chính của Didi đều có mặt; Sun Yi của SoftBank tham gia cuộc họp qua video; Ma Huateng của Penguin đã cử Tổng giám đốc bộ phận đầu tư là Lão Chen đến dự; vài thành viên trong gia đình Liu cũng có mặt, thậm chí một số giám đốc độc lập hiếm khi xuất hiện cũng đến đây.

Chỗ ngồi chính còn trống; đó là chỗ dành cho Chen Wei.

Liu Qing ngồi vào chỗ của mình, đặt túi xách xuống gần chân, sau đó lấy ra bản sao chi tiết quy định của Đường Đô và một báo cáo phân tích mà cô đã viết suốt đêm hôm qua.

Góc trang của bản sao chi tiết đã bị gấp cong; báo cáo phân tích chỉ có ba trang, nhưng nội dung trên mỗi trang đều đã được cô suy nghĩ kỹ lưỡng.

Chen Wei bước vào phòng.

Anh mặc một chiếc áo khoác màu xanh đậm, mái tóc hơi rối bù, quanh mắt có vẻ uể oải, rõ ràng là anh cũng chưa ngủ đủ.

“Mọi người đều đến đủ rồi, chúng ta bắt đầu thôi!”

Anh đi đến chỗ ngồi chính, không nói lời chào hỏi nào, ngay lập tức hỏi: “Bà Liu, tình hình ở Đường Đô như thế nào?”

Liu Qing mở báo cáo phân tích và nói một cách bình tĩnh: “Vào buổi chiều hôm qua, Ủy ban Giao thông Đường Đô đã chính thức công bố phiên bản thử nghiệm của các quy định này. Có ba điểm chính, tất cả đều trực tiếp xung đột với mô hình hoạt động hiện tại của chúng tôi.”

“Điểm thứ nhất là các nền tảng muốn xin cấp giấy phép vận hành phải ký hợp đồng lao động chính thức với các tài xế thuộc sở hữu của mình và phải đóng bảo hiểm xã hội cho họ. Điểm này nhắm trực tiếp vào mô hình lao động linh hoạt của chúng tôi. Hiện tại, trong số các tài xế đăng ký với Didi, tỷ lệ ký hợp đồng chính thức chưa đến một phần trăm, còn tỷ lệ đóng bảo hiểm xã hội thì còn thấp hơn nữa. Nếu phải thực hiện đầy đủ theo các quy định này, chi phí nhân sự mới hàng năm sẽ tăng lên hơn một trăm tỷ.”

“Điểm thứ hai là các phương tiện vận hành phải được trang bị hệ thống an toàn tự động lái xe hoàn chỉnh. Hiện tại,

Cô dừng lại một chút, lật sang trang tiếp theo của báo cáo và tiếp tục nói: “Đồng thời, họ cũng đã cấp cho Công ty Khoa học & Công nghệ Ngân Hà một giấy phép vận hành xe taxi không người lái. Hệ thống lái xe tự động của công ty này đã được thử nghiệm trên đường thực tế tại Đường Đô trong suốt năm năm; số liệu thu thập được lên đến hàng chục triệu km, và không xảy ra bất kỳ tai nạn nghiêm trọng nào.”

“Còn dự án lái xe tự động của chúng ta thì, quãng đường thử nghiệm thực tế hiện tại mới chỉ bằng một phần nhỏ so với họ. Vì vậy, tôi đề nghị rằng thay vì tiếp tục chi tiêu mạnh tay để phát triển công nghệ, chúng ta nên ưu tiên sử dụng nguồn vốn đó để cải thiện điều kiện làm việc của các tài xế. Trong bối cảnh cạnh tranh trực tiếp đã mất lợi thế, ưu tiên hàng đầu hiện nay là bảo vệ thị trường hiện có.”

Cô đóng cuốn báo cáo lại, nhìn vào Chen Wei với ánh mắt bình tĩnh.

Trong phòng họp, im lặng bao trùm một lúc.

Lão Chen, Tổng giám đốc Bộ phận Đầu tư Chim cánh cụt, là người đầu tiên lên tiếng; giọng nói của ông không cao, nhưng rất sắc bén: “Thưa bà Liu, bà vừa nói rằng chi phí tuyển dụng nhân viên mới mỗi năm lên đến hơn một tỷ, con số này được tính toán như thế nào?”

Liu Qing trả lời: “Dựa trên việc tính toán có 8 triệu tài xế chuyên nghiệp, bảo hiểm xã hội được đóng theo mức chuẩn quy định của pháp luật, cùng với các chi phí khác liên quan đến hợp đồng lao động như nghỉ phép có lương, tiền lương làm thêm giờ, tiền bồi thường khi sa thải… Đây là con số được ước lượng một cách thận trọng.”

Lão Chen hỏi tiếp: “Nếu không ký hợp đồng thì sao?”

Liu Qing lắc đầu, phủ nhận suy đoán của ông và giải thích: “Sau khi Đường Đô cấp giấy phép, xe tự động của Công ty Ngân Hà đã bắt đầu hoạt động trên đường thực tế. Tôi đã cho người đi trải nghiệm thực tế, và kết quả rất tốt; giá cả của họ cũng rẻ hơn so với chúng ta, và hồ sơ an toàn của họ hoàn toàn không gây ra bất kỳ vấn đề nào. Hiện nay, theo quy định mới, các doanh nghiệp buộc phải ký hợp đồng và đóng bảo hiểm xã hội cho tài xế. Nếu Didi không tuân thủ quy định này, lượng xe hoạt động sẽ giảm sút đáng kể; còn nếu tuân thủ, chi phí sẽ tăng vọt.”

Giọng nói củaTôn Chính Nghĩa vang lên từ video, mang theo chút trễ sóng: “Ông Liu, ý bà là chúng ta vừa phải chịu chi phí nghiên cứu và phát triển công nghệ lái xe tự động, vừa phải chịu thêm chi phí bảo hiểm xã hội cho tài xế… tức là chúng ta phải tiêu tốn rất nhiều tiền ở cả hai phía?”

“Đúng vậy!”

Liu Qing trả l

Tên đó khiến không khí trong phòng họp bỗng trở nên im lặng trong chốc lát.

Lão Trần không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Lưu Chuyền Minh, người con thứ hai của gia đình Lưu, lên tiếng với giọng điệu mang chút bất mãn: “Lưu Thanh, lần này cậu đi Đường Đô mà không hề gặp được Vương Đông Lai à?”

Giọng nói của Lưu Thanh lạnh lùng: “Anh ấy không muốn gặp tôi!”

“Trước đây tôi đã thông qua người trung gian để đề nghị hợp tác trong lĩnh vực xe tự lái, nhưng anh ấy chỉ trả lời bằng một từ duy nhất: ‘Cút đi.’ Trước khi các quy định chi tiết được công bố, tôi lại cố gắng liên lạc với anh ấy, nhưng anh ấy vẫn không hồi âm. Còn về công ty Galaxy Technology, câu nói mà Vương Đông Lai đã nói chắc hẳn đã lan truyền rộng rãi rồi! ‘Trước luật pháp, mọi người đều bình đẳng. Nếu Galaxy Technology có thể làm được, tại sao các bạn lại không thể?’”

Câu nói đó như một xô nước lạnh đổ xuống bàn.

Một số người không khỏi thở dài lạnh lùng.

Lưu Chuyền Minh không hỏi thêm nữa, nhưng khuôn mặt anh ta trở nên rất không vui.

Bỗng nhiên, Trần Vĩ lên tiếng và đặt ra một câu hỏi mà trước đây anh ta chưa bao giờ hỏi: “Nếu chúng ta rút lui khỏi thị trường Đường Đô thì sao?”

Lưu Thanh nhìn anh ta rồi lắc đầu và nói: “Vấn đề không nằm ở Đường Đô. Việc ban hành các quy định chi tiết này cho thấy công nghệ xe tự lái của Galaxy Technology đã phát triển đầy đủ, và cấp trên cũng đã công nhận xu hướng này.”

“Đường Đô chỉ là thành phố đầu tiên mà thôi. Sẽ còn có thành phố thứ hai, thứ ba nữa. Nếu chúng ta rút lui khỏi Đường Đô hôm nay, ngày mai chúng ta sẽ phải rút lui khỏi các thành phố khác. Cuối cùng, Didi sẽ không còn gì cả. Bạn có sẵn lòng chấp nhận kết quả đó không?”

Ánh mắt cô ta nhìn vào khuôn mặt Trần Vĩ, trong đó ẩn chứa một chút châm biếm: “Bạn nghĩ những nhà đầu tư đã đặt tất cả tài sản của mình vào Didi có sẵn lòng chấp nhận điều đó không?”

Phòng họp lại một lần nữa chìm vào sự im lặng.

Lưu Thanh đợi vài giây, sau đó mở sổ tay ra và lấy ra một tập tài liệu: “Tối qua tôi đã soạn thảo một kế hoạch ứng phó, gồm ba nội dung chính, và cần khoảng vài trăm tỷ đồng để thực hiện trong ba năm.”

“Nội dung đầu tiên: Ngay lập tức điều chỉnh mô hình tuyển dụng. Trên phạm vi toàn quốc, chia thành từng đợt chuyển đổi những tài xế chuyên nghiệp thành nhân viên chính thức, ký kết hợp đồng lao động và đóng bảo hiểm xã hội.”

“Nội dung thứ hai: Hoàn toàn tích hợp hệ thống xe tự lái của Galaxy Technology. Tiến độ nghiên cứu và phát triển của chúng ta không theo kịp, thay vì tiêu tốn tiền để theo đuổi một mục tiêu không

Lão Trần nhíu mày và là người đầu tiên đặt câu hỏi: “Liệu họ có đồng ý cho phép sử dụng hệ thống lái tự động của Tập đoàn Ngân Hà không?”

Lưu Thanh nói: “Họ đã bắt đầu triển khai rồi. Trong quy định lần này, hệ thống lái tự động không được thiết kế để hoạt động độc lập; nó có các giao diện kết nối, và bất kỳ nền tảng nào đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn đều có thể kết nối với hệ thống này.”

Lão Trần tiếp tục hỏi: “Việc kết nối này sẽ tốn bao nhiêu tiền?”

Lưu Thanh trả lời: “Sau khi thảo luận sơ bộ với Tập đoàn Ngân Hà, chúng tôi nhận thấy chi phí kết nối khoảng vài tỷ đồng.”

Lão Trần tựa vào lưng ghế và im lặng.

Lưu Chuyền Minh lên tiếng: “Với số vốn đầu tư hàng trăm tỷ đồng và thời gian ba năm, làm sao chúng ta có thể thu được lợi nhuận trong thời gian ngắn? Làm thế nào để vượt qua sự nghi ngờ của hội đồng quản trị và các nhà đầu tư?”

Lưu Thanh nhìn Lưu Chuyền Minh và nói từng từ một cách kiên quyết: “Chú Ba ơi, vấn đề hiện tại là liệu chúng ta còn đủ điều kiện để nghĩ đến việc thu lợi nhuận hay không. Dù thế nào đi nữa, Didi cũng phải thay đổi. Nếu không muốn thay đổi, thì tốt nhất là rút vốn và rời khỏi thị trường.”

Phòng họp trở nên yên tĩnh trong một lúc lâu.

Trần Vĩ đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và quay lưng lại với mọi người.

Bên ngoài cửa sổ, khu trung tâm tài chính sáng rực ánh đèn, xe cộ qua lại tấp nập; thành phố vẫn đang hoạt động bình thường, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Nhưng anh biết rằng một số thứ đã thay đổi, và chúng sẽ không bao giờ trở lại như trước nữa.

“Hãy làm theo những gì Tổng Giám đốc Lưu đã nói.”

Anh không quay đầu lại, chỉ đơn giản nói ra những lời đó.

Lưu Thanh đóng cuốn sổ lại, đôi tay run nhẹ… Không phải vì lo lắng, mà vì cô biết rằng những gì mình vừa làm có thể khiến nhiều người ở đây ghét bỏ mình, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác.

Nếu Didi muốn tồn tại, nó phải thay đổi… Và bước đầu tiên trong quá trình thay đổi đó, chính là thừa nhận rằng con đường mà họ đã đi trước đây là sai lầm.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lưu Thanh không rời đi, mà đi thẳng đến văn phòng của Trần Vĩ.

Trần Vĩ không đến bàn làm việc, mà ngồi xuống ghế sofa ở khu vực tiếp khách.

Anh chỉ vào chỗ ngồi đối diện, và sau khi Lưu Thanh ngồi xuống, anh lấy ra một gói thuốc đã mở từ dưới bàn trà, lấy một điếu và châm lửa.

Khói thuốc từ từ bay lên trong ánh hoàng hôn, làm cho khuôn mặt anh trở nên mờ ảo.

“Tổng Giám đốc

Liu Thanh không trả lời ngay lập tức.

Cô nhấp một ngụm cà phê đã nguội hẳn trên bàn trà.

Dung dịch đắng cay trượt qua cổ họng, giúp cho cái họng của cô – vốn đã khô rát sau cuộc tranh luận dài kéo – được thoải mái hơn một chút.

Cô đặt chiếc cốc xuống, nhìn Chén Vĩ, ánh mắt cô yên bình như một hồ nước sâu thẳm.

“Giám đốc Chén, ông nói đúng.”

Giọng nói của cô không cao, nhưng mỗi từ đều rất rõ ràng: “Tôi thực sự ghét Wang Donglai. Không chỉ vì vài năm trước anh ta từ chối hợp tác với chúng tôi, cũng không chỉ vì anh ta công khai chỉ trích mô hình kinh doanh mà chúng tôi đã quen sử dụng trên các diễn đàn khác nhau. Tôi ghét anh ta vì anh ta khiến tất cả chúng tôi trở thành những kẻ ngốc nghếch.”

Chén Vĩ nhíu mày nhẹ, nhưng không ngăn cô tiếp tục.

“Chúng tôi đã mất bao nhiêu năm mới xây dựng Didi lên tầm này? Từ con số không đến hai mươi triệu tài xế, từ không đến hàng chục triệu đơn hàng mỗi ngày, từ không đến việc chiếm lĩnh toàn bộ thị trường… Chúng tôi coi đó là một kỳ tích trong lịch sử kinh doanh, tự cho mình là những anh hùng thay đổi thế giới. Nhưng kết quả thì sao? Chỉ với một từ và một lệnh, Wang Donglai đã khiến tất cả chúng tôi trở lại với hiện thực ban đầu.”

Góc miệng Liu Thanh nở ra một nụ cười châm biếm: “Anh ta thậm chí không có hứng thú gặp tôi, bảo tôi đi xa. Lúc đó, tôi cảm thấy người đàn ông này thật là kiêu ngạo đến mức không thể tin nổi. Sau này tôi mới hiểu ra… Anh ta không phải kiêu ngạo; anh ta thực sự không cần đến chúng tôi.”

Chén Vĩ nhấc tàn thuốc lên, không nói gì.

Anh biết Liu Thanh vẫn chưa nói hết.

“Nhưng dù ghét đến đâu, kinh doanh vẫn là kinh doanh.”

Giọng điệu của Liu Thanh đột nhiên thay đổi, trở nên bình tĩnh và sắc bén hơn: “Lý do tại sao tôi đề xuất việc tích hợp toàn diện hệ thống lái xe tự động của Galaxy Technology tại cuộc họp hôm nay, không phải vì tôi đã buông bỏ được lòng oán hận, cũng không phải vì tôi đã thua cuộc trước Wang Donglai… Mà là vì tôi đã nắm được một thông tin quan trọng, và thông tin đó buộc tôi phải làm như vậy.”

Cô mở điện thoại, mở ra một tệp tin được mã hóa, đẩy nó về phía Chén Vĩ.

Trang bìa tệp tin không có tiêu đề gì cả, chỉ có một chuỗi số và hai chữ “Bí mật” màu đỏ.

Chén Vĩ lật sang trang đầu tiên, rồi ngón tay anh dừng lại.

“Phương tiện bay không người lái?”

Anh ngẩng đầu nhìn Liu Thanh, ánh mắt đầy không thể tin được: “Làm sao có chuyện đó được?”

“Xuan Nữ.”

Giọng nói của Liu Thanh lạnh lùng nhưng bình tĩnh: “Sau khi mua lại DJI, Galaxy Technology đã ngay lập tức tích

“Hiện tại, phương tiện này có thể chở được bốn hành khách, hoạt động theo nguyên lý cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, có tầm bay lên đến 300 km và vận tốc tối đa là 240 km/giờ. Gần đây, nó đã trải qua hàng nghìn cuộc thử nghiệm bay an toàn, và chi phí sản xuất được kiểm soát ở mức khá thấp.”

Liu Qing dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Điều đáng sợ nhất không phải là điều này… Điều đáng sợ thực sự là Công ty Khoa học & Công nghệ Ngân Hà đã bắt đầu chuyển đổi mô hình kinh doanh từ lâu rồi. Đường Đô hiện đã trở thành một đô thị cấp cao, vậy chúng ta sẽ đối đầu với họ bằng cái gì?”

Chen Wei nhìn chăm chú vào bức ảnh rõ ràng của phương tiện bay Xuán Nữ trên tài liệu cùng các thông số kỹ thuật được liệt kê chi tiết bên dưới; ngón tay anh vô thức vuốt ve điếu thuốc cho đến khi tro tàn rơi xuống bàn trà mới tỉnh táo lại.

“Thông tin này có đáng tin cậy không?”

“Hoàn toàn đáng tin cậy. Nguồn thông tin không chỉ có một, mà chúng còn được xác nhận lẫn nhau. Công ty Khoa học & Công nghệ Ngân Hà đã chuẩn bị một khu đất trong khu công nghệ cao Đường Đô để xây dựng dây chuyền sản xuất và sân bay dành riêng cho phương tiện bay Xuán Nữ.”

Chen Wei tựa người vào ghế sofa và nhắm mắt lại.

Anh hoàn toàn hiểu ý nghĩa của điều này. Didi đã đầu tư hàng trăm tỷ đồng và mất nhiều năm để xây dựng một mạng lưới giao thông phủ khắp toàn quốc. Trái tim của mạng lưới này chính là các tài xế – những người sẵn lòng dùng thời gian và sức lực của mình để đổi lấy thu nhập.

Trước đây, anh từng nghĩ rằng mạng lưới này là một “con đê bảo vệ” không thể bị phá vỡ, bởi vì không ai có thể sao chép được một hệ thống vận tải quy mô lớn như vậy trong một đêm.

Nhưng giờ đây, anh bỗng nhận ra rằng có lẽ không cần thiết phải sao chép con đê đó… Chỉ cần đi vòng qua nó – bằng đường hàng không thôi.

Các phương tiện bay tự lái giải quyết được vấn đề về tài xế, còn phương tiện bay thì giải quyết được vấn đề về đường xá. Khi những chiếc xe trên mặt đất vẫn đang lo lắng về tình trạng ách tắc giao thông và chỗ đậu xe, hành khách của họ đã có thể ngồi trên những phương tiện bay và bay ngang qua đầu họ rồi.

Điều này không phải là vấn đề về việc “con đê bảo vệ” bị phá vỡ, mà là vấn đề về việc con đê đó đã trở nên vô nghĩa.

“Vì vậy mà hôm nay bạn mới quyết tâm đến thế.”

Chen Wei mở mắt và nhìn Liu Qing, hỏi: “Bạn không phải đang cứu Didi đâu… Bạn đang tìm một con đường thoát cho bản thân mình thôi.”

“Không, tôi không đang tìm con đường thoát cho bản thân… Tôi đang tìm một con đường sống sót cho Didi. Với quy mô hiện tại của

Giọng nói của Lưu Thanh không hề chứa đựng bất kỳ biến động cảm xúc nào, lạnh lùng như một chiếc máy móc tinh vi vậy.

Trần Vĩ im lặng một lát, rồi đặt ra một câu hỏi: “Cô ghét Vương Đông Lai, nhưng những gì anh ấy làm, dường như cô lại không quá phản đối?”

Lưu Thanh nhìn Trần Vĩ, bỗng nhiên cười lên.

Nụ cười ấy chứa đựng sự tự giễu, sự bất lực, và còn có một loại mệt mỏi sâu thẳm, gần như không thể nhìn thấu được.

Cô nói: “Vương Đông Lai từng nói một câu: ‘Khoa học công nghệ itself không có thiện ác, quan trọng là cách chúng ta sử dụng nó.’ Trước đây, tôi nghĩ đó chỉ là cái cớ hoa mỹ mà anh ấy dùng để biện minh cho việc độc quyền công nghệ của mình, nhưng sau này tôi nhận ra rằng anh ấy thực sự tin vào điều đó. Anh ấy đã sử dụng công nghệ lái xe tự động để nâng cao hiệu suất di chuyển và giảm chi phí; anh ấy đã sử dụng drone trong lĩnh vực bảo vệ cây trồng và giao hàng; anh ấy đã sử dụng công nghệ kết nối não-máy để giúp người mù nhìn thấy ánh sáng; anh ấy đã sử dụng dự án ‘Toàn Tên Lửa Rơi Xuống Mặt Trăng’ để xây dựng căn cứ trên Mặt Trăng cho loài người. Mỗi việc anh ấy làm đều là sử dụng công nghệ để giải quyết những vấn đề bị bỏ qua, chứ không phải như chúng ta, sử dụng công nghệ để thu lợi nhuận nhiều hơn.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Tôi ghét anh ấy, bởi vì anh ấy đã khiến tôi nhận ra rõ ràng những thứ mà chúng ta từng tự hào thực sự tồi tệ đến mức nào. Tôi cũng ngưỡng mộ anh ấy, bởi vì anh ấy thực sự làm được những điều mà chúng ta không thể làm được. Lý do thật sự mà bạn vừa hỏi tôi, chính là vì thế. Tôi không muốn phải đợi đến khi chúng ta hoàn toàn không còn gì để đổi lấy nữa, mới buộc phải quỳ gối van xin những điều mà lẽ ra chúng ta nên tự mình làm trước.”

Trần Vĩ dập tàn thuốc vào gạt tàn, đứng dậy và đi đến bên cửa sổ lắp đáy.

Bên ngoài cửa sổ, khu CBD đã sáng đèn; những tấm kính của các tòa nhà văn phòng như những tấm gương khổng lồ, phản chiếu ánh đèn xe cộ và ánh đèn neon.

Anh nhìn ra ngoài một lúc lâu, rồi quay đầu lại.

“Sẽ làm theo lời bạn nói, kết nối toàn diện hệ thống lái xe tự động của Galaxy Technology, và hoàn thành thỏa thuận hợp tác càng sớm càng tốt.” Giọng nói của anh trở lại với sự quyết đoán đặc trưng của một người sáng lập Didi: “Ngoài ra, hãy đóng gói dữ liệu bản đồ chính xác của chúng ta; dữ liệu bản đồ của các thành phố trung tâm có thể được cung c