Trên khuôn mặt Dương An Siêu hiện rõ vẻ xúc động, ông không khỏi thốt lên: “Thật là những ngày tháng tuổi trẻ đáng nhớ biết bao… Hồi tôi cũng ở độ tuổi của bạn, tôi chưa đạt được thành tựu gì như bạn bây giờ, nhưng tình yêu dành cho nghiên cứu khoa học thì hoàn toàn giống nhau.”

“Nói thật lòng, suốt nhiều năm qua, tôi ít khi gặp những người trẻ tuổi, đặc biệt là ở độ tuổi của bạn, lại có sự đam mê mãnh liệt như vậy đối với nghiên cứu khoa học.”

“Thật là có người kế thừa rồi!”

Nghe Dương An Siêu nói vậy, Vương Đông Lai cười và nói: “Tổng giám đốc Dương đùa thôi… Nước ta rộng lớn như vậy, với số lượng dân cư đông đảo, thì sẽ có đủ mọi loại người: có những kẻ chỉ biết tranh đấu vì lợi ích cá nhân, cũng có những người chuyên tâm vào công việc.”

“Còn về việc loại người nào phổ biến hơn… Nhìn vào quá trình phát triển của đất nước chúng ta trong những năm qua, rõ ràng là những người chuyên tâm vào công việc chiếm đa số hơn.”

“Tổng giám đốc Dương nói rằng có người kế thừa, tôi hoàn toàn đồng ý… Nhưng tôi nghĩ điều quan trọng nhất vẫn là sự nỗ lực và cố gắng của toàn thể người dân.”

Vương Đông Lai không hề kiêu ngạo vì lời khen ngợi của Tổng giám đốc Dương; chỉ với vài câu nói, ông đã nâng cao tầm nhìn của cuộc trò chuyện lên một tầm cao mới.

Nghe vậy, Dương An Siêu chỉ vào Vương Đông Lai và cười nói: “Tôi đâu có đang đại diện cho cấp trên để nói chuyện với bạn đâu… Cần gì phải căng thẳng như vậy chứ? Chẳng có ai khác ở đây cả mà!”

Nhưng Vương Đông Lai lại nói một cách rất nghiêm túc: “Tổng giám đốc Dương, những gì tôi vừa nói đều xuất phát từ trái tim tôi… Tôi thực sự tin như vậy.”

“Dù mỗi thời đại đều có những anh hùng xuất chúng, nhưng tôi vẫn tin vào quan điểm lịch sử do nhân dân tạo ra.”

“Dù có người khác ở đây hay không, dù đối mặt với cá nhân hay tổ chức, tôi vẫn sẽ trả lời như vậy.”

Lần này, Dương An Siêu thực sự bất ngờ. Ông không ngờ rằng Vương Đông Lai lại có quan điểm như vậy.

“Cuối cùng cũng gặp được bạn một lần… Thôi, chúng ta không bàn về sự khác biệt giữa quan điểm lịch sử do nhân dân tạo ra và quan điểm lịch sử thông thường nữa… Hãy nói về công ty tên lửa tư nhân của bạn đi… Nghe nói công ty các bạn đang thu hút nhân viên từ các viện nghiên cứu lớn của Tập đoàn Vũ trụ, với mức lương cao gấp ba lần so với mức lương thông thường.”

“Mức độ quy mô lớn đến mức tin tức này cũng đã đến tai tôi rồi… Bạn hãy nói thật với tôi xem…

“Nếu chỉ là việc chiêu mộ nhân viên quy mô nhỏ thì cũng chẳng có gì đáng lo ngại, nhưng nghe nói Galaxy Technology đang hành động một cách quy mô lớn, và số người họ muốn chiêu mộ không hề ít.”

“Một số lĩnh vực thuộc phạm vi nhạy cảm, cao rủi ro; chúng ta không chỉ cần ngăn chặn việc rò rỉ công nghệ mà còn phải phòng ngừa hành vi gián điệp.”

Dương An Siêu không hề giấu giếm hay nói mơ hồ, mà đã giải thích một cách rõ ràng để đảm bảo Wang Donglai hiểu được những điểm quan trọng này.

Tuy nhiên, Wang Donglai dường như không hề tỏ ra ngạc nhiên. Anh ta gật đầu nghiêm túc và nói: “Giám đốc Dương, tôi hiểu ý của anh.”

“Việc thành lập công ty tư nhân chuyên về phát triển tên lửa vũ trụ chỉ là để thỏa mãn mong muốn được bay vào không gian của bản thân tôi, đồng thời cũng phù hợp với lời kêu gọi của nhà nước – nhằm thu hút vốn tư nhân vào các lĩnh vực công nghệ tiên tiến, thúc đẩy sự phát triển khoa học kỹ thuật.”

“Về vấn đề rò rỉ công nghệ, tôi cũng rất nhận thức rõ. Tôi đã đặt ra những quy tắc cho công ty, cam kết sẽ không vi phạm luật pháp; thà chậm lại một chút còn hơn.”

“Những nhà nghiên cứu mà chúng tôi chiêu mộ từ các viện nghiên cứu lớn không phải là những người cấp cao, mà chủ yếu là các kỹ sư trung cấp – bao gồm cả thợ hàn, nhà thiết kế… Không phải tất cả đều là kỹ sư hoặc nhà nghiên cứu.”

“Con đường phát triển của công ty Galaxy Technology tên lửa vũ trụ giống hệt với SpaceX của Mỹ: họ đi theo hướng kinh doanh thương mại.”

“Những công nghệ mà chúng tôi có thể tự nghiên cứu thì sẽ tự phát triển; những công nghệ không thể tự sản xuất được thì sẽ mua lại hoặc mua bản quyền; chúng tôi sẽ không xâm phạm các bằng sáng chế công nghệ của các tập đoàn hàng không vũ trụ khác, cũng không dám có những hành động ngu ngốc nào cả.”

Thực ra, Dương An Siêu cũng không nghĩ rằng Wang Donglai sẽ làm những điều ngu ngốc như vậy. Xét về mặt học vấn, Wang Donglai đã là viện sĩ trẻ tuổi nhất trong nước; về mặt tài chính, giá trị thị trường của công ty Galaxy Technology lên tới hàng nghìn tỷ đồng, anh ta đã kiếm được rất nhiều tiền.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cũng không có lý do gì để anh ta làm những việc đó cả.

Tuy nhiên, vì công nghệ hàng không vũ trụ quá quan trọng, Dương An Siêu vẫn quyết định nói rõ mọi chuyện để đảm bảo an toàn.

“Tốt rồi, nếu bạn hiểu điều này thì tốt lắm. Đừng trách tổ chức chúng tôi quá cẩn thận; bởi vì sự phát triển của chúng tôi diễn ra quá nhanh, nên n

Nghe đến đây, Dương An Siêu trong lòng bỗng thấy nhẹ nhõm, nhưng niềm nhẹ nhõm ấy chưa kịp tan biến hết thì lại bị một câu nói của Vương Đông Lai làm cho nó dậy sóng trở lại.

“Tuy nhiên, tôi vẫn còn vài điểm thắc mắc.”

“Đó là liệu Tập đoàn Vũ trụ thực sự có cần đến hơn bảy trăm ngàn người không?”

Trên khuôn mặt Dương An Siêu hiện lên một nụ cười đắng cay, nhưng nó chỉ thoáng qua rồi ông liền giải thích: “Bảy trăm ngàn người làm việc trong lĩnh vực này, tức là tính cả tất cả những ai liên quan đến công việc này vào đó; phần lớn trong số họ là nhân viên hậu cần, còn những người thực sự thuộc về lực lượng cốt lõi thì không nhiều lắm.”

Vương Đông Lai không dừng lại ở đó, mà tiếp tục nói: “Giám đốc Dương, tôi cũng là người sáng lập một công ty với vài chục nghìn nhân viên, nên tôi khá rõ về vấn đề này.”

“Có những việc như thế này, chúng ta không thể làm được nhiều gì; quan trọng là phải làm tốt những việc mình cần phải làm, việc nghiên cứu mới là điều quan trọng nhất.”

Dương An Siêu nhìn Vương Đông Lai và nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Giám đốc Dương, bạn nói rất đúng, nhưng tôi vẫn muốn thử xem… Tôi còn rất trẻ, vẫn còn nhiều cơ hội để thử sai, thử đúng; tôi muốn thử thay đổi một số điều.”

“Nghiên cứu thì vẫn là nghiên cứu thôi… Nhưng trong số những người làm nghiên cứu, số người ngồi trong văn phòng còn nhiều hơn cả những người làm việc trong phòng thí nghiệm; mức lương cũng vậy.”

“Tình hình như thế này, theo tôi thấy, không hợp lý chút nào.”

“Tôi muốn thử xem… Nếu áp dụng triết lý của các doanh nghiệp tư nhân vào việc nghiên cứu công nghệ tên lửa vũ trụ, liệu có thể tạo ra sự thay đổi nào không, liệu có thể đạt được thành quả gì không.”

“Nếu không đạt được kết quả gì, thì coi như tôi chỉ đang mơ mộng… Nhưng nếu thành công, thì đúng hay sai sẽ rõ ràng ngay.”

Giọng nói của Vương Đông Lai rất bình tĩnh, nhưng ngữ điệu lại rất kiên định.

Nghe thấy quyết tâm kiên định của Vương Đông Lai, Dương An Siêu trong lòng thở dài một hơi.

“Tôi biết mà… Những người trẻ tuổi như các bạn luôn có đủ loại ý tưởng.”

“Những việc như thế này, làm ra cũng chẳng có lợi ích gì, thậm chí còn có thể gây phiền toái cho người khác… Chỉ có những người trẻ tuổi như các bạn mới dám làm thôi.”

“Ài!”

Dương An Siêu thở dài, tỏ ra có phần bất lực.

“Giám đốc Dương, chính vì chúng tôi còn trẻ, nên chúng tôi mới muốn làm những điều này… Nếu khi còn trẻ mà không dám làm những việc cần có can đảm, thì khi già đi, ch

Khi nhắc đến những chuyện này, Vương Đông Lai cũng có vẻ hơi xúc động và tỏ ra khá tức giận.

“Thực ra, việc này vừa nhằm mục đích quảng bá, vừa để đảm bảo an ninh thông tin.”

Dương An Siêu nói một cách không mấy tự tin.

“Tổng chỉ huy Dương, tôi không có ý gì khác cả, tôi chỉ thấy rằng những chuyện như thế này không nên xảy ra mà thôi.”

Vương Đông Lai nói một cách nghiêm túc.

Sau một lát im lặng, Dương An Siêu không tiếp tục cuộc trò chuyện về chủ đề đó, mà bất ngờ chuyển sang chủ đề khác.

“Tôi đã nói xong lý do đến đây, bây giờ đến lượt bạn rồi.”

“Hãy nói đi, bạn có chuyện gì muốn bàn?”

Trên khuôn mặt Vương Đông Lai lại hiện lên nụ cười, anh nói: “Tổng chỉ huy Dương, lần này tôi đến thực sự là có một việc muốn nhờ. Tôi muốn tìm một viện nghiên cứu để tham gia thăm dò và học hỏi trong một thời gian. Dù sao thì tôi cũng không hiểu biết nhiều về lĩnh vực này, phần lớn chỉ biết qua sách vở mà thôi.”

“Và vì ông là một chuyên gia trong lĩnh vực này, nên tôi muốn nhờ ông giới thiệu cho tôi một nơi phù hợp.”

Nghe Vương Đông Lai nói vậy, ánh mắt Dương An Siêu lấp lánh, sau khi suy nghĩ một chút, anh nói: “Việc đi tham gia thăm dò và học hỏi thực sự là điều tốt. Với khả năng học hỏi của bạn, chắc chắn bạn sẽ học được nhiều điều thực sự hữu ích.”

“Nhưng trước hết, tôi cần hỏi bạn, bạn dự định bắt đầu từ khía cạnh nào, hoặc tập trung vào lĩnh vực nào cụ thể?”

“Là hệ thống điều khiển, hay là động cơ tên lửa…”

Dương An Siêu chưa kịp nói hết, Vương Đông Lai đã trả lời ngay.

“Tổng chỉ huy Dương, hiện tại tôi đang nghiên cứu các tài liệu và bài báo về động cơ tên lửa, nên tôi muốn bắt đầu từ lĩnh vực này.”

“Dù sao thì động cơ tên lửa cũng chính là ‘trái tim’ của tên lửa, và nó cũng mang tính thách thức cao hơn!”

Dương An Siêu gật đầu và nói: “Được, vì bạn đã xác định được hướng đi, thì việc lựa chọn cũng sẽ dễ dàng hơn.”

“Học viện Vũ trụ số 6 và Học viện Vũ trụ số 4, một cái chuyên về động cơ tên lửa chất lỏng, cái kia chuyên về động cơ tên lửa rắn; cả hai đều nằm ở Đường Đô. Việc bạn chọn nơi nào tùy thuộc vào bạn.”

Nói đến đây, Dương An Siêu bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, anh nhíu mắt lại và nhìn Vương Đông Lai nói: “Chắc hẳn bạn cũng biết thông tin về Học viện Vũ trụ số 6 và số 4, nhưng bạn vẫn đến tìm tôi, chắc chắn vẫn còn điều gì đó khác. Cho tôi suy

“Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất là bạn muốn tham gia vào một số dự án cực kỳ quan trọng!”

Dương An Siêu tất nhiên không phải là người ngốc, chỉ trong chốc lát, anh đã hiểu ra ý của họ.

Thấy Dương An Siêu đoán ra điều đó, Vương Đông Lai cũng không giấu giếm, mà nói rằng: “Tổng thiết kế Dương quả thật có con mắt sáng suốt; tôi thực sự muốn tham gia vào một nhóm nghiên cứu tiên tiến để học hỏi thêm.”

Sự thẳng thắn và trung thực này khiến Dương An Siêu rất ngưỡng mộ, và anh mỉm cười.

“Được thôi, vì bạn đã nói ra rồi, vậy thì tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp bạn hoàn thành việc này.”

“Tôi nhớ ở Viện Nghiên cứu Thứ Sáu có một dự án… Tôi sẽ liên hệ xem sao, sau khi mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa, tôi sẽ thông báo cho bạn.”

Dương An Siêu không vội vàng đồng ý ngay lập tức, nhưng với địa vị của mình, việc này thực sự không hề khó khăn chút nào đối với anh.

Là tổng thiết kế của dự án Thần V, việc này đối với anh thực sự chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Tiếp theo, cuộc trò chuyện giữa Vương Đông Lai và Dương An Siêu tập trung vào vấn đề tên lửa. Những tài liệu mà Vương Đông Lai đã nghiên cứu trong thời gian qua quả thực không uổng phí. Không chỉ theo kịp nhịp độ trò chuyện của Dương An Siêu, anh còn đôi khi đưa ra những quan điểm độc đáo, khiến Dương An Siêu cũng học hỏi được nhiều điều.

Như vậy, hai người đã trò chuyện một cách thoải mái và sâu sắc.

……

Là bộ phận cốt lõi của tên lửa, động cơ tên lửa nghe có vẻ rất cao cấp và phức tạp, nhưng nếu xét về mặt kỹ thuật, thì nó lại không hề bí ẩn hay xa xỉ đến thế. Bởi vì, động cơ tên lửa đã được phát triển từ rất lâu rồi, nên loại động cơ sử dụng nhiên liệu hóa học hiện nay vẫn là công nghệ phát triển nhất.

Tuy nhiên, khi được áp dụng trên tên lửa, mọi thứ lại trở nên khác biệt. Đầu tiên, động cơ tên lửa cần phải có lực đẩy lớn; những tên lửa nặng hàng trăm, thậm chí hàng nghìn tấn đòi hỏi lực đẩy phải đủ mạnh để đưa tên lửa lên không trung, và để tạo ra gia tốc cần thiết, lực đẩy càng phải lớn hơn nữa.

Hiện nay, động cơ tầng một của tên lửa Saturn V – chiếc tên lửa mạnh mẽ nhất từng được con người sử dụng để đặt chân lên Mặt Trăng – có lực đẩy tổng cộng lên tới hơn 3500 tấn; một số loại tên lửa hạng nặng của Nga thậm chí có lực đẩy lên tới 4000 tấn.

Trong khi đó, ở trong nước, lực đẩy của các tên lửa chỉ khoảng vài trăm tấn mà thôi; sự chênh lệch giữa chúng là rất rõ ràng.

Ngo

Vẫn là tên lửa Saturn V – phần đầu tiên của nó có trọng lượng khoảng 2290 tấn, trong đó 2160 tấn là nhiên liệu. Thời gian hoạt động chuẩn mực của động cơ chỉ là 165 giây; điều này có nghĩa là phần đầu tiên của tên lửa Saturn V đốt cháy trung bình 13,1 tấn nhiên liệu mỗi giây.

Nếu so sánh với một chiếc xe hơi tiêu thụ 10 lít nhiên liệu cho quãng đường 100 km, lượng năng lượng mà động cơ tên lửa tiêu thụ trong 1 giây đủ để chiếc xe đó di chuyển quãng đường 179.500 km.

Ngoài ra, các yêu cầu khác còn bao gồm việc vật liệu phải nhẹ, đủ bền, có độ chịu lực cao, thiết kế tổng thể phải hợp lý, hệ thống điều khiển phải chính xác và độ ổn định cũng phải được đảm bảo… Tất cả những điều này mới chỉ là những yêu cầu cơ bản mà thôi.

Khi con người hiểu biết nhiều hơn về không gian vũ trụ, nhiều nhu cầu mới trong các sứ mệnh hàng không vũ trụ đã xuất hiện, đòi hỏi phải sử dụng những loại nhiên liệu thân thiện với môi trường và hiệu quả hơn, đồng thời giảm bớt nhu cầu về các cơ sở phóng tên lửa… Điều này lại khiến việc thiết kế động cơ tên lửa trở nên càng thêm phức tạp.

Vì vậy, các loại động cơ tên lửa tiên tiến như động cơ chất lỏng ở nhiệt độ cực thấp, động cơ có thể được khởi động nhiều lần, động cơ có khả năng thay đổi lực đẩy hoặc thậm chí kiểm soát vector, động cơ đẩy bằng ion, động cơ đẩy bằng photon… đều đã được phát triển. Tất nhiên, cũng có một số công nghệ vẫn chỉ tồn tại trên giấy tờ, chỉ nằm trong suy nghĩ của các nhà thiết kế mà thôi.

Động cơ đẩy bằng năng lượng hạt nhân chắc chắn rất mạnh mẽ, nhưng trước hết cần phải giải quyết được vấn đề về việc kiểm soát quá trình hợp nhất hạt nhân một cách hiệu quả.

Sau khi chia tay với Dương An Siêu, Wang Donglai cảm thấy có vô số ý tưởng bùng nổ trong đầu mình. Nếu đó là những vấn đề đơn giản, với trình độ hiện tại của mình, Wang Donglai có thể sẽ giải quyết chúng một cách nhanh chóng. Nhưng thách thức mà Wang Donglai chọn đối mặt không hề đơn giản chút nào.

Vì vậy, cho đến khi những ý tưởng đó biến mất khỏi đầu anh, Wang Donglai vẫn chưa thể giải quyết triệt để vấn đề đó, tuy nhiên anh cũng đã thu được một số thành quả.