Hội nghị Nhà toán học Thế giới năm 2014 đã được tổ chức trên bán đảo ngay kế bên Hoa Quốc.

Khi tháng Bảy đến gần, các nhà toán học từ khắp nơi trên thế giới bắt đầu tập trung về đây.

Cuộc họp này thu hút sự quan tâm lớn của giới học thuật toàn cầu. Bởi vì chỉ có mỗi bốn năm mới diễn ra một lần, và đây cũng là dịp để công bố người chiến thắng Giải Fields.

Từ khi cuộc họp đầu tiên được tổ chức tại Zurich vào năm 1897 cho đến năm 2010, đã có tổng cộng 26 kỳ được tổ chức, và không hề bị gián đoạn trong suốt thời kỳ hai cuộc chiến tranh thế giới. Đây đã trở thành một hội nghị khoa học toán học mang tầm quốc tế cao.

Ban đầu, cuộc hội nghị này dự kiến sẽ diễn ra vào tháng Tám, nhưng nhờ vào những đóng góp của Wang Donglai – người đã giải quyết được nhiều bài toán khó – mà ngành toán học đã đạt được những bước tiến vượt bậc. Chính vì lý do này, Liên minh Toán học Quốc tế đã quyết định dời thời điểm tổ chức hội nghị lại một tháng, từ ngày 3 tháng Bảy đến ngày 12 tháng Bảy, kéo dài trong chín ngày.

Thông tin này đã được công bố trên trang web chính thức, và mọi người trên toàn thế giới đều biết về nó. Còn những người được trao Giải Fields, Giải Chen Shengshen, Giải Nevanlinna và Giải Gauss thì chỉ có thể biết được vào ngày khai mạc hội nghị.

Đúng vào lúc Wang Donglai chuẩn bị lên đường đến bán đảo bên cạnh, anh ta nhận được cuộc gọi từ Deligne.

“Wang Donglai, tôi có một tin tốt và một tin xấu… Không biết bạn muốn nghe cái nào trước?”

Nếu không phải thông tin liên lạc trong cuộc gọi ghi rõ tên Deligne, cùng với giọng Pháp chuẩn xác và quen thuộc đó, Wang Donglai có lẽ sẽ nghĩ rằng đây chỉ là một trò đùa.

“Giáo sư Deligne, tôi thực sự ngạc nhiên khi bạn hiểu biết sâu sắc đến thế về văn hóa của đất nước chúng tôi!”

Wang Donglai không vội vàng trả lời, mà thể hiện sự ngạc nhiên của mình.

“Wang, gần đây tôi đã tìm hiểu về đất nước bạn, và tôi thấy rằng quốc gia này thực sự rất tuyệt vời – với nền văn hóa lịch sử sâu đậm… Chẳng trách sao có thể sản sinh ra những thiên tài như bạn.”

Deligne nói những lời đó một cách rất nghiêm túc, rõ ràng là anh ấy thực sự nghĩ như vậy.

“Giáo sư Deligne, cảm ơn lời khen ngợi của bạn. Nếu bạn muốn, bạn hoàn toàn có thể thử nghiệm việc nghiên cứu khoa học tại đây… Một nơi khác có thể sẽ mang lại cho bạn những ý tưởng mới.”

Vương Đông Lai bỗng nhiên cảm thấy hứng thú và ngay lập tức đưa ra lời mời đó.

“Nếu một ngày nào đó tôi cảm thấy chán chường ở Princeton, tôi sẽ thử xem sao.”

“Được rồi, chủ đề cuộc trò chuyện đã đi xa rồi… Vương, anh vẫn chưa nói là muốn nghe tin tốt trước hay tin xấu trước đâu?”

Sau một lúc trò chuyện phiếm, Deligne nhớ lại lý do mình gọi điện và lại hỏi tiếp:

“Nếu Giáo sư Deligne hiểu rõ về chúng ta người Hoa, ông ấy hẳn biết rằng chúng ta thường muốn nghe tin xấu trước, sau đó mới nghe tin tốt.”

Thật ra, Vương Đông Lai cũng khá tò mò, không biết tin tốt và tin xấu mà Giáo sư Deligne đang nói đến là gì.

“Vương, tôi không thể đảm bảo rằng tin xấu kia có thật, nhưng tin tốt thì chắc chắn là sự thật.”

“Tin tốt là lần này, Hội nghị Toàn cầu các Nhà Toán học sẽ mời anh tham gia báo cáo trong một giờ; tôi e rằng Liên minh Toán học Quốc tế cũng sẽ sớm mời anh chính thức tham gia.”

“Còn về tin xấu… Tôi chỉ nghe nói thôi, chưa chắc đã đúng. Tôi được biết là trong số bốn người đoạt Giải Fields lần này, không có ai là người Hoa… Dĩ nhiên, tôi cũng chỉ nghe qua thôi; liệu điều đó có thật hay không, chỉ có thể biết được khi hội nghị diễn ra.”

“Ban đầu tôi không định nói với anh điều này, sợ rằng nó sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của anh… Nhưng tôi cũng thấy một số thông tin trên mạng; có khá nhiều giáo sư và học giả thuộc Liên minh Toán học Quốc gia đang chỉ trích và nghi ngờ về anh… Có lẽ họ cũng đã biết thông tin này, nên mới phản ứng như vậy. Vì vậy, tôi nghĩ anh thực sự cần phải biết điều này.”

Giáo sư Deligne đã nói hết cả tin tốt lẫn tin xấu một cách liên tục.

Tuy nhiên, khi nghe xong những lời của Giáo sư Deligne, Vương Đông Lai không hề tỏ ra tức giận. Anh vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh và nói với Giáo sư Deligne ở đầu dây điện thoại: “Xin chân thành cảm ơn Giáo sư Deligne vì đã chia sẻ thông tin này với tôi.”

“Vương, anh còn trẻ… Anh biết đấy, thế giới này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Năm nay anh đã giành được Giải Wolf Toán học và Giải Abel… Nếu anh lại nhận thêm Giải Fields nữa, tất cả các giải thưởng hàng đầu trong lĩnh vực toán học đều sẽ thuộc về anh… Điều đó sẽ không phù hợp với lợi ích của nhiều người.”

“Chỉ cần vài kỳ nữa thôi, Giải Fields chắc chắn sẽ được trao cho anh… Tôi nói những điều này không phải để khiến anh tức giận, mà là để anh hiểu rõ vấn đề này… Anh là học giả có tài năng nhất mà tôi từng gặp… Tôi không muốn thấy anh mất niềm tin vào toán học chỉ vì một

Lời nói của Deliné thật sự rất chân thành; Wang Donglai có thể cảm nhận được điều đó. Thực vậy, nếu Deliné không tin tưởng vào anh ta, ông ấy hoàn toàn không cần phải nói như vậy. Cảm nhận được sự chân thành trong lời nói của Deliné, Wang Donglai cũng không khỏi xúc động và liền nói: “Giáo sư Deliné, yên tâm đi, tôi không quá lo lắng về chuyện này.”

“Tốt lắm!” Deliné nghe thấy câu trả lời bình tĩnh của Wang Donglai và cũng dần yên tâm trở lại.

Sau khi cúp máy, khóe miệng Wang Donglai lại nở nụ cười lạnh lùng. Quả thật, mình vẫn quá lạc quan… Và thông qua những thông tin từ Deliné, cùng với lời nhắc nhở của Phoenix, hai sự việc này bỗng nhiên được kết nối với nhau. Dù các học giả của quốc đảo kia có ngốc đến đâu, họ cũng khó có thể vì một người đã bị coi là gian lận học thuật mà đi chống lại mình. Không chỉ vậy, hành động đó còn đồng nghĩa với việc họ đang chống lại tổ chức chính thức trao Giải thưởng Toán học Wolf, Viện Nghiên cứu Kreis, cũng như ban tổ chức Giải thưởng Abel. Dù sao thì họ cũng đã công nhận thành tựu của mình… Nếu các học giả của quốc đảo kia đi nghi ngờ và chỉ trích, đó chính là họ đang đánh vào mặt họ. Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, điều này cũng hoàn toàn có thể xảy ra… Khoa học không biên giới, nhưng các nhà khoa học thì có. Việc mình nhận được Giải thưởng Toán học Wolf và Giải thưởng Abel có vẻ như là niềm tự hào lớn lao… Nhưng thực tế, mình đã làm phật lòng những người liên quan đến Giải thưởng Wolf trong suốt nhiều năm qua; việc họ loại mình ra khỏi danh sách ứng viên cho Giải Fields cũng không phải là điều không thể xảy ra. Các học giả phương Tây chắc chắn sẽ rất vui mừng khi chứng kiến điều này… Họ hoàn toàn có thể làm như vậy mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Còn các học giả của quốc đảo kia, khi biết được thông tin này, họ liền bắt đầu chỉ trích và nghi ngờ mình, nhằm đánh lạc hướng sự chú ý… Chỉ cần hy sinh suất thắng Giải Fields của mình, họ có thể mang lại lợi ích cho nhiều bên cùng lúc… Nghĩ đến đây, Wang Donglai không hề cảm thấy tức giận. Nếu anh ta là một người bình thường, có lẽ anh ta sẽ cảm thấy tức giận… Nhưng anh ta không phải là người bình thường! Anh ta là người chơi duy nhất trên Trái Đất trong thế giới này… Biết được điều này, anh ta chỉ cảm thấy buồn cười mà thôi… Và đúng lúc này, điện thoại của Wang Donglai lại reo lên một lần nữa.

Đó là một cuộc gọi từ một người lạ.

“Có phải là Giáo sư Vương Đông Lai không? Tôi là Giáo sư Martin Grtschel, Tổng thư ký Liên minh Toán học Quốc tế. Tôi xin chân thành mời ông tham gia báo cáo trong vòng một giờ tại Hội nghị Toán học Thế giới này. Ông có đồng ý không?”

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, một giọng nói đầy thái độ cao ngạo đã vang lên.

Không hề có lời chào hỏi hay giới thiệu nào cả, chỉ trực tiếp mời Vương Đông Lai tham gia báo cáo trong vòng một giờ, y hệt như tin tốt mà Deligne đã nói.

Nghe thấy sự kiêu ngạo ẩn sau giọng nói đó, vẻ mặt của Vương Đông Lai trở nên lạnh lùng hơn.

“Nếu tôi có thể thực hiện báo cáo trong vòng một giờ trước khi hội nghị bắt đầu, tôi sẽ đồng ý!”

“Vậy Giáo sư Martin Grtschel, ông có đồng ý không?”

Thay vì đồng ý ngay lập tức, Vương Đông Lai lại đưa ra một yêu cầu.

Yêu cầu này rất quan trọng đối với anh.

Theo thông lệ trước đây, việc báo cáo trong vòng một giờ luôn được thực hiện sau khi các giải thưởng lớn được công bố.

Nhưng Vương Đông Lai muốn thay đổi thứ tự đó.

Giáo sư Martin Grtschel ở đầu dây điện thoại, nghe thấy yêu cầu của Vương Đông Lai, bản năng muốn từ chối.

Bởi vì với tư cách là Tổng thư ký Liên minh Toán học Quốc gia, ông rất rõ về lịch trình của hội nghị này.

Mặc dù thành tích của Vương Đông Lai rất xuất sắc, nhưng do đã làm phật lòng quá nhiều người, anh đã bị phản đối và vì thế đã bỏ lỡ cơ hội nhận giải thưởng lần này.

Dù dư luận đang xôn xao và nhiều người cho rằng Vương Đông Lai sẽ là người chiến thắng Giải Fields, và xét về thành tích thực tế, anh hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu đó.

Nhưng Liên minh Toán học Quốc tế lại không làm như vậy.

Họ cũng biết rằng nếu Vương Đông Lai, người đã giải quyết được nhiều bài toán toán học khó, không nhận được Giải Fields, điều đó sẽ gây ra nghi ngờ về cách họ đánh giá các giải thưởng. Vì vậy, họ đã chọn để Vương Đông Lai tham gia báo cáo trong vòng một giờ như một hình thức bù đắp.

Như vậy, ngay cả khi có những nghi ngờ từ bên ngoài, họ cũng có lý do để giải thích.

Nghĩ đến điều này, Giáo sư Martin Grtschel kìm nén cảm giác không hài lòng trong lòng và nói: “Xét đến những đóng góp của ông trong lĩnh vực toán học, tôi sẽ đồng ý với yêu cầu không hợp lý này của ông… Chỉ một lần thôi!”

Nói xong, anh ta liền cúp máy ngay lập tức.

Cất đi điện thoại, trong lòng Vương Đông Lai bỗng nhiên bùng cháy lên một ngọn lửa mãnh liệt.

Trên sân khấu lớn của thế giới này, người Hoa đã tụt hậu quá lâu rồi; tiếng nói của chúng ta cũng đã biến mất từ lâu trên sân khấu ấy, khiến nhiều người quên mất vinh quang của người Hoa ngày xưa.

Chúng ta bị coi thường, thậm chí bị phớt lờ; người ta nhìn người Hoa qua lăng kính đầy định kiến.

Trên mảnh đất này, đã nhiều năm trôi qua mà không có ai trong số chúng ta đạt được đỉnh cao để chứng minh sự xuất sắc của người Hoa trước toàn thế giới.

Những gì Vương Đông Lai đã trải qua càng làminh chứng cho điều này.

……

Trên chuyến bay đến bán đảo, Dương Vạn Bình và Hàn Hoa tỏ ra vô cùng tự tin, bởi vì theo họ, người chiến thắng Giải Fields lần này chắc chắn sẽ là Vương Đông Lai.

Sự tự tin này không chỉ xuất phát từ những thành tích mà Vương Đông Lai đã đạt được, mà còn từ việc anh ta liên tiếp nhận được Giải Wolf về Toán học và Giải Abel.

Là hai giải thưởng toán học hàng đầu thế giới, cả hai đều đã chọn Vương Đông Lai; vì vậy, dù Giải Fields có khắt khe đến đâu, cũng không thể phớt lờ những thành tích của anh ta.

Vì vậy, không chỉ Dương Vạn Bình và Hàn Hoa nghĩ như vậy, mà rất nhiều người ở trong nước cũng đều có suy nghĩ tương tự.

“Đông Lai, đây chắc hẳn là lần đầu tiên bạn tham gia Hội nghị Toán học Thế giới phải không? Việc bạn có thể tham gia vào hội nghị này đã là thành tích mà nhiều người phải cố gắng cả đời mới đạt được; nghĩ lại thật sự khiến người ta phải ghen tị.”

“Bây giờ nhớ lại, tôi vẫn còn nhớ lúc bạn mang bài báo nghiên cứu của mình đến văn phòng tôi, nói rằng muốn cho tôi xem. Lúc đó, tôi còn nghĩ bạn đang đặt mục tiêu quá cao, không hiểu rõ thực tế, và tôi muốn dập tắt cái kiêu ngạo của bạn… Nhưng sau khi đọc bài báo đó, phản ứng đầu tiên của tôi là: “Không thể tin được! Làm sao một sinh viên mới nhập học được vài ngày mà có thể viết ra một bài báo như vậy, nhất là trong lĩnh vực khoa học máy tính…””

“Nghĩ lại thật sự khiến người ta phải thán phục… Hai năm trôi qua, thời gian trôi đi thật chậm, nhưng tốc độ phát triển của bạn thì quá nhanh.”

Giọng nói của Hàn Hoa đầy cảm xúc. Trong đó, vừa có sự ngưỡng mộ trước những thành tích của Vương Đông Lai, vừa có sự ngạc nhiên và ghen tị trước tốc độ phát triển của anh ta.

“Không chỉ vậy, năm nay bạn mới chỉ hai mươi tuổi thôi… Ngoài những thành tựu trong lĩnh vực học thuật, những thành tựu trong lĩnh vực kinh doanh của bạn còn đáng chú ý hơn nữa. Sự phát triển của công ty Ngân Hà Khoa Thuật

“Nếu không tự mắt chứng kiến, thật sự tôi cũng khó tin rằng những thành tích này lại là do một sinh viên năm nhất mới chỉ 18 tuổi đạt được trong vòng hai năm.”

“Chính vì điều này mà tôi dám khẳng định rằng, tương lai của Đông Lai sẽ còn vượt xa những gì đã có.”

“Cố lên nhé, Đông Lai! Tôi rất mong chờ được chứng kiến bạn đạt được nhiều thành tựu lớn hơn nữa. Thật là tự hào khi có người con đồng bào như bạn… Hãy bắt đầu từ cuộc họp các nhà toán học thế giới này!”

Bên cạnh, Dương Vạn Bình cũng tràn đầy cảm xúc, ánh mắt sáng lấp lánh, tỏ ra rất tự hào và nói với Vương Đông Lai như vậy.

Nhìn thấy hai người đối với mình đầy tin tưởng như vậy, Vương Đông Lai gật đầu, quyết định không tiết lộ sự thật về cuộc họp này cho họ biết.

“Giáo sư Hàn, Giáo sư Dương, tôi sẽ làm được!”

Vương Đông Lai nói với giọng điệu kiên định, nghiêm túc nhưng bình tĩnh.

“Người trẻ tuổi nhất từng giành giải Fields, người giành được cả ba giải thưởng hàng đầu… Nếu thông tin này truyền về nước, chắc chắn bạn sẽ tiếp tục xuất hiện trên các bảng xếp hạng hot search trong vài ngày nữa. Lúc đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái khóc lóc, van xin muốn kết hôn với bạn đấy!”

“Tôi đã nghe nói rằng, chất lượng tuyển sinh của trường chúng ta trong hai năm qua đã ngày càng được cải thiện, và có rất nhiều người chọn trường chúng ta chính là vì bạn.”

“Hãy tưởng tượng xem, sau khi khai giảng, những em sinh viên mới sẽ coi bạn như thần tượng… Thật là thú vị phải không?”

Trên máy bay, vì không có việc gì khác để làm, Hàn Hoa liền bắt đầu trò chuyện với Vương Đông Lai, và họ cũng bàn luận đến chủ đề này.

“Thật đấy, không biết ban tuyển sinh của trường chúng ta nghĩ gì nữa… Trong thông báo và video tuyển sinh, lẽ ra họ nên đưa hình ảnh của Đông Lai lên… Cả về thành tích lẫn ngoại hình, anh ấy thực sự rất phù hợp để quảng bá cho trường chúng ta.”

“Sao nhỉ? Đông Lai, bạn chắc chắn không phiền về điều này đâu phải không? Khi trở về nước, tôi sẽ đề xuất rằng trong các kỳ tuyển sinh sau này, họ nên sử dụng hình ảnh và video của bạn… Những thông báo và video tuyển sinh cũ kỹ như hiện nay thật sự không hấp dẫn chút nào cả.”

Dương Vạn Bình cũng bắt đầu quan tâm và tham gia vào cuộc trò chuyện.

Càng nói, họ càng thấy thích thú hơn.

Cuối cùng, họ thực sự nghĩ đến ý tưởng này và nhìn Vương Đông Lai một cách nghiêm túc.

“Giáo sư Hàn, Giáo sư Dương, chúng ta hãy nói về chuyện này sau này nhé… Bỗng nhiên tôi có một ý tưởng, tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn trước.”

Nghe thấy hai người nói như vậy, Vương Đông Lai