Li Trấn Hoa nói với giọng điệu gian khổ: “Vậy là chúng ta sẽ không công bố thông tin này?”

“Sẽ công bố.”

“Nhưng không phải ngay bây giờ.”

Vương Đông Lai quay người lại, nhìn vào mắt Li Trấn Hoa và tiếp tục nói: “Giáo sư Li, nghiên cứu của ông có thể tiếp tục được. Hãy cố gắng nâng nhiệt độ kỳ hiểm lên cao hơn, và hạ áp suất kỳ hiểm xuống thấp hơn.”

“Hãy nâng nó lên tới âm 20 độ C, âm 10 độ C, hoặc thậm chí là 0 độ C, hoặc nhiệt độ phòng.”

“Khi đến ngày đó, chúng ta sẽ bàn lại về việc công bố thông tin một cách rộng rãi.”

Li Trấn Hoa im lặng trong một lúc dài.

Rồi ông đặt ra một câu hỏi: “Ông Vương, vậy trong thời gian này, ‘Xí Thảo’ sẽ được sử dụng vào đâu?”

Vương Đông Lai cười một cái, nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta sẽ sử dụng nó cho chính mình.”

Ông chỉ lên phía trên đầu mình.

“Các tên lửa của Tập đoàn Khám phá Dải Ngân Hà sẽ được phủ ‘Xí Thảo’ trước khi sử dụng. Hệ thống lưới điện của Tập đoàn Năng lượng Ngân Hà sẽ được thay thế bằng các cáp dẫn có chứa ‘Xí Thảo’. Các thiết bị y tế của Tập đoàn Sinh học Ngân Hà sẽ được trang bị các nam châm siêu dẫn có chứa ‘Xí Thảo’. Các máy in ăn mòn bán dẫn của Tập đoàn Bán dẫn Ngân Hà cũng sẽ sử dụng ‘Xí Thảo’ để giải quyết vấn đề tản nhiệt.”

Ông thu tay lại, nhìn vào mắt Li Trấn Hoa.

“Chúng ta sẽ sử dụng ‘Xí Thảo’ trước đã, để hiểu rõ hơn về tính năng của nó, sau đó mới xem xét việc công bố thông tin ra ngoài.”

Li Trấn Hoa nhìn ông một cách ngẩn ngơ, rồi đột nhiên hỏi: “Ông Vương, ông không muốn nhận Giải Nobel sao?”

Vương Đông Lai ngập ngừng một chút.

Lúc này, Li Trấn Hoa cũng nhớ ra rằng Vương Đông Lai đã từng nhận Giải Nobel.

Không chỉ vậy, ông còn là người đầu tiên trong lịch sử của đất nước từ chối nhận Giải Nobel.

Sự kiện này lúc bấy giờ đã gây ra nhiều tranh cãi.

Dù sao thì, một giải thưởng quốc tế danh giá như vậy, chỉ riêng việc được đề cử cũng đã là một vinh dự lớn lao rồi, huống chi là giành được giải thưởng.

“Tôi đã nói sai rồi.”

Li Trấn Hoa lắc đầu, và lúc này ông cũng hiểu được suy nghĩ của Vương Đông Lai.

Là một nhà khoa học, việc phát minh ra một vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ phòng như vậy chắc chắn phải được công bố rộng rãi trên toàn thế giới, như vậy mới có thể giành được cả danh tiếng lẫn thành tựu.

Nhưng đối với Vương Đông Lai thì lại khác.

Vật liệu này chính là do Vương Đông Lai dày công nghiên cứu và phát triển ra.

Thậm chí có thể nói rằng, n

Nếu phải đánh giá mức độ đóng góp của mọi người, thì phương án mà Ông Vương Đông Lai đề xuất chắc chắn xứng đáng nhận được nửa số công lao đó. Còn những yếu tố khác như thiết bị và vốn đầu tư thì cũng không thể bỏ qua được. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Li Trấn Hoa đã thay đổi quan điểm của mình. Nếu Ông Vương Đông Lai không muốn công bố thông tin này, thì thôi không công bố thì hơn! Hơn nữa, Li Trấn Hoa cũng không phải là người ngu dại. Một công nghệ quan trọng như vậy chắc chắn sẽ được các cơ quan có thẩm quyền theo dõi sát sao; ngay cả khi anh ta viết xong bài báo nghiên cứu, cũng không thể công bố nó được. Nếu cứ cố chấp làm vậy, chỉ có thể gây ra rắc rối lớn. Thà rằng lúc này, anh ta nên tuân theo quyết định của Ông Vương Đông Lai. Lợi ích quốc gia luôn quan trọng hơn lợi ích cá nhân; những ai đi ngược lại nguyên tắc này chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp. Li Trấn Hoa tự nhiên không hề nghĩ đến việc chống đối điều này.

“Giáo sư Li, những thành tựu mà chúng ta đạt được sẽ được mọi người chứng kiến và được lịch sử ghi nhận.”

“Việc chưa công bố ngay lúc này không có nghĩa là sẽ không bao giờ công bố.”

“Nhưng đối với một công nghệ quan trọng như vậy, chúng ta cần phải đảm bảo rằng mình giữ được ưu thế, kiểm soát được nó, mới có thể giúp toàn thế giới giàu có hơn và thúc đẩy tiến bộ của nền văn minh loài người.”

Ông Vương Đông Lai không giải thích quá nhiều, nhưng anh ta tin rằng Li Trấn Hoa sẽ hiểu ý ông. Vì vậy, ông chỉ nói một cách ngắn gọn.

“Ông Vương, tôi hiểu ý của ông, tôi sẽ thực hiện tốt công tác bảo mật.”

Li Trấn Hoa gật đầu đồng ý.

……

Cuối cùng, thông tin vẫn bị lộ ra. Mặc dù ngay khi vật liệu Typ-1 Xirang được phát triển thành công, các biện pháp bảo mật đã được thực hiện ngay lập tức, đội ngũ của Li Trấn Hoa cũng đã ký kết thỏa thuận bảo mật nghiêm ngặt nhất trong lịch sử công ty Galaxy Technology; mặc dù hệ thống bảo mật mạng đã ngăn chặn được hai mươi ba cuộc xâm nhập từ bên ngoài; mặc dù Ông Vương Đông Lai đã ra lệnh rằng “bất kỳ ai tiết lộ thông tin về Xirang, dù có ý hay vô tình, đều sẽ bị sa thải và phải chịu trách nhiệm pháp lý”… Nhưng những phòng thí nghiệm vật liệu hàng đầu thế giới đều có những nguồn thông tin riêng của mình.

Tại Liên bang Bạch Đầu Ưng, California, Khoa Khoa học Vật liệu và Kỹ thuật Tại Đại học Stanford… Vào lúc ba giờ sáng, một giáo sư tóc bạc đã bị một cuộc điện thoại khẩn cấp đánh thức. Anh ta nghe điện thoại trong một phút, sau đó cúp máy và ngồi trong bóng t

Vào lúc tám giờ sáng ngày hôm sau, Bộ Năng lượng Liên bang Đại bàng Trắng đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp kín. Chỉ có một vấn đề được thảo luận: Công ty Khoa học và Công nghệ Ngân Hà dường như đã đạt được bước đột phá quan trọng trong lĩnh vực siêu dẫn ở nhiệt độ phòng.

“Thông tin này có đáng tin cậy không?”

“Rất đáng tin cậy! Chúng ta có ba người cung cấp thông tin làm việc tại các bộ phận khác nhau của công ty Ngân Hà. Mặc dù họ không tiếp cận được các bí mật cốt lõi, nhưng qua những biến động bất thường trong việc điều động nhân viên, mua sắm thiết bị và phân bổ ngân sách, chúng ta có thể suy luận ra điều đó.”

“Trung tâm nghiên cứu và phát triển của công ty Ngân Hà thực sự đang đồng thời thực hiện nhiều dự án nghiên cứu khoa học tiên tiến nhất thế giới, bao gồm nhưng không giới hạn ở lĩnh vực siêu dẫn ở nhiệt độ phòng, giao diện não-máy và sinh học gen.”

“Đặc biệt, từ khi Giáo sư Lý Chấn Hoa được mời tham gia nhóm nghiên cứu vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ phòng, chúng ta đã phát hiện rằng công ty Ngân Hà đã tăng đáng kể ngân sách đầu tư vào nghiên cứu và cũng tăng cường biện pháp bảo mật. Một số nhân viên chủ chốt đã biến mất khỏi tầm nhìn của chúng ta trong thời gian gần đây.”

“Dựa trên nhiều nguồn thông tin khác nhau, chúng ta đưa ra giả thuyết rằng hoặc là công ty Ngân Hà đã đạt được bước đột phá trong lĩnh vực này, hoặc là họ đang đứng trước bước đột phá đó.”

Nghe xong bản báo cáo phân tích này, không khí trong phòng họp bỗng trở nên yên tĩnh.

“Người Hoa Quốc lại đi trước chúng ta trong lĩnh vực siêu dẫn ở nhiệt độ phòng ư?”

“Không chắc chắn, nhưng xét theo mức độ bất thường của những thông tin này, khả năng cao là như vậy.”

“Chúng ta cần phải làm gì?”

“Thứ nhất, tăng cường giám sát công ty Ngân Hà.”

“Thứ hai, khởi động dự án nghiên cứu khẩn cấp về siêu dẫn ở nhiệt độ phòng của chúng ta.”

“Thứ ba…” Người nói dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Cần xem xét khả năng liên lạc với công ty Ngân Hà.”

“Liên lạc? Họ sẵn lòng chia sẻ thông tin với chúng ta chứ?”

“Nếu không chia sẻ, thì mua… Nếu không muốn bán, thì phải tìm cách khác.”

Bầu không khí trong phòng họp trở nên nặng nề. Không ai hỏi thêm ý nghĩa của câu “tìm cách khác”. Bởi vì tất cả mọi người đều hiểu rõ điều đó.

Quốc gia Hoa Anh Đào, Tokyo, Yoneda-cho. Vào đêm khuya, dinh Thủ tướng cũng không hề yên tĩnh. Thủ tướng, Bộ trưởng Nội vụ, Bộ trưởng Giáo dục và Khoa học, Bộ trưởng Kinh tế và Công nghiệp, Phó Tổ

“Họ vẫn chưa xác nhận được điều đó.”

Bộ trưởng Kinh tế và Công nghiệp cau mày, nói với giọng nghi ngờ: “Nguồn tin này chỉ là thông tin thứ ba tay, không chắc đã đáng tin cậy.”

“Anh không hiểu gì về khoa học vật liệu đâu.”

Bộ trưởng Giáo dục, Khoa học và Công nghệ lắc đầu, giải thích: “Với mức độ bất thường như này – ngân sách tăng vọt, việc mua sắm thiết bị diễn ra một cách bất thường, và việc kiểm soát nhân viên cũng diễn ra đồng thời – thì chỉ có một lý do duy nhất: hoặc họ đã thành công trong nghiên cứu, hoặc họ sắp thành công.”

Thủ tướng vẫn chưa nói gì.

Sau một thời gian im lặng dài, cuối cùng ông cũng lên tiếng: “Hãy cử một đoàn đại biểu đến Đường Đô, dưới danh nghĩa giao lưu học thuật, để tìm cách liên lạc với những người trong nhóm nghiên cứu vật liệu đó.”

“Ngoài ra, hãy thông báo cho Mitsubishi, Hitachi và Toshiba, yêu cầu họ chuẩn bị sẵn sàng.”

“Nếu người Hoa Quốc thực sự đã thành công, chúng ta phải giành được quyền sử dụng kỹ thuật đó ngay lập tức, dù là bằng cách mua hay đổi lấy.”

Đức, Karlsruhe, Viện Nghiên cứu Vật rắn Max Planck.

Một nhà nghiên cứu trẻ đang làm thêm giờ thì bỗng nhận được một email được mã hóa. Sau khi mở ra, khuôn mặt anh ta đổi sắc.

Sau đó, anh ta gọi điện cho người hướng dẫn của mình.

“Giáo sư, ngài đã ngủ chưa ạ? Xin lỗi vì làm phiền ngài vào lúc này. Có một việc ngài nhất định phải biết… Người Trung Quốc có thể đã tạo ra hiện tượng siêu dẫn ở nhiệt độ phòng.”

Phía bên kia điện thoại im lặng một lúc lâu.

“Anh chắc chắn à?”

“Không chắc lắm! Nhưng nguồn tin rất đáng tin cậy, đến từ Stanford.”

Lại một khoảng lặng.

“Giáo sư?”

“Tôi biết rồi.”

Giọng nói của người đàn ông già trầm trọng và phức tạp: “Sáng mai lúc tám giờ, hãy triệu tập tất cả các trưởng nhóm nghiên cứu để họp. Chúng ta cần đánh giá lại các dự án hợp tác với Hoa Quốc.”

“Ngài lo lắng về điều gì ạ?”

“Tôi lo lắng rằng, nếu điều này là sự thật, thì toàn bộ nghiên cứu về siêu dẫn trong ba mươi năm qua sẽ phải được viết lại.”

Giọng người đàn ông già dừng lại một chút, sau đó thay đổi quyết định ban đầu: “Thôi, không cần phải họp nữa.”

“Triệu tập họp vào lúc này có ích gì chứ? Chúng ta đã nghiên cứu về siêu dẫn ở nhiệt độ phòng trong bốn mươi năm, đầu tư hàng tỷ euro, nhưng kết quả tốt nhất cũng chỉ đạt được ở nhiệt độ âm 110 độ C. Còn người Trung Quốc thì đã đạt được ở nhiệt độ âm 23 độ C.”

“Khoảng cách đó không thể được thu hẹp chỉ bằng cách họp.”

“Hãy chuẩn bị sẵ

“Hãy xem nơi gọi là Công ty Khoa học và Công nghệ Ngân Hà kia, rốt cuộc có điều gì khác biệt không.”

……

Và khi Ông Vương Đông Lai đến đây, bước đột phá của mẫu Xí Thổng-2 cũng không làm ông quá ngạc nhiên.

Bởi vì đó chính là thành quả đạt được theo kế hoạch ban đầu của mình, nên không thể nói là một sự bất ngờ nào cả.

Vì vậy, sau khi giải quyết xong các vấn đề liên quan đến bảo mật của nhóm dự án, Ông Vương Đông Lai đã đến Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển Vũ trụ Ngân Hà.

Sân thử nghiệm thứ chín.

Một động cơ Lực Sĩ-9 được phủ lớp sơn màu xám bạc vừa mới hoàn thành lần thử nghiệm thứ 100.

Trên màn hình hiển thị dữ liệu, một hàng số liệu nổi bật: Lực đẩy trong chân không: 1187 tấn.

Điều này cao hơn 18,7% so với phiên bản tiêu chuẩn của động cơ Lực Sĩ-9.

Chỉ vì lớp phủ Xí Thổng dày chưa đầy một milimét được trang bị bên trong ống phun mà thôi.

Dương An Siêu đứng trước màn hình điều khiển chính, nhìn chằm chằm vào hàng số liệu đó, không hề nhúc nhích.

“Dương Công?” Nhân viên vận hành nhẹ nhàng gọi anh.

Dương An Siêu không phản ứng.

“Dương Công?”

Anh từ từ quay đầu lại, nhìn về phía Ông Vương Đông Lai.

“Ông Vương.”

Giọng anh hơi khàn khi nói: “Cách đây 118 năm, khi Kiều Orkofski viết ra công thức đó, liệu ông ấy có bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó, tên lửa của loài người có thể được chế tạo theo cách này không?”

Ông Vương Đông Lai không nói gì.

“Công thức đó, Δv = Isp·g0·ln(m0/m1), suốt đời tôi đều phải đối mặt với nó.”

“Nếu muốn tăng thêm một tấn tải trọng, bạn phải chế tạo thêm mười tấn tên lửa; nếu muốn bay xa thêm một kilômét, bạn phải đốt thêm một tấn nhiên liệu… Không có con đường tắt, không có mánh khóe nào cả.”

“Bây giờ ông nói với tôi rằng, rào cản nhiệt có thể được vượt qua, tổn thất nhiệt có thể bị loại bỏ hoàn toàn, và áp suất trong buồng đốt có thể tăng gấp đôi.”

“Ông Vương, ông không chỉ đang giúp tôi chế tạo tên lửa mà thôi… Ông đang thay đổi cả các định luật vật lý!”

Cuối cùng, Ông Vương Đông Lai cũng lên tiếng.

“Tôi không hề thay đổi các định luật vật lý.”

“Tôi chỉ tìm ra cách để vượt qua chúng mà thôi.”

Dương An Siêu ngập ngừng một lát, rồi cười.

“Vượt qua?”

Anh lặp lại từ đó và nói: “Ông Vương, việc ông làm này đã mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành hàng không vũ trụ của loài người.”

Anh quay người lại, nhìn chằm chằm vào màn hình hiển thị dữ liệu một lần nữa.

1187 tấn.

Bỗng nhiên, anh lại nhớ đến ba mươi năm trước, trong lớ

Một mẫu sản phẩm được sử dụng trong suốt mười năm là điều bình thường; còn nếu có thể phát triển thành hai mẫu sản phẩm trong cả đời thì mới thực sự may mắn.”

Lúc đó, anh ấy nghĩ rằng: Mười năm thì cũng chỉ là mười năm thôi, tôi chắc chắn có thể chịu đựng được.

Nhưng sau đó, anh ấy đã kiên trì suốt ba mươi năm – từ Đại học Công nghệ Hарbin đến Jiuquan, từ Jiuquan đến Tập đoàn Vũ trụ Ngân Hà, từ việc sản xuất những động cơ có lực đẩy vài chục tấn lên đến những động cơ có lực đẩy một ngàn tấn.

Nếu không có sự xuất hiện của Vương Đông Lai, không biết phải mất bao lâu nữa anh ấy mới có thể đạt được mức độ này.

Tuy nhiên, ngay cả khi vậy, Vương Đông Lai vẫn có thể tiếp tục tiến xa hơn nữa.

Một lớp phủ mỏng, dày chưa đầy một milimét, lại một lần nữa phá vỡ những giới hạn hiện có.

“Ông Vương.”

Dương An Siêu bỗng nhiên hỏi: “Hiệu quả của loại vật liệu này thật tuyệt vời; tôi có một ý tưởng táo bạo… Chúng ta có thể thử điều gì đó còn mạnh mẽ hơn nữa không?”

“Chúng ta có thể kết nối nhiều động cơ lại với nhau, sử dụng chúng để đưa một tên lửa siêu lớn lên Mặt Trăng, và xây dựng một căn cứ vĩnh cửu trên Mặt Trăng.”

“Đó là bước đầu tiên. Nếu bước đầu tiên này thành công, chúng ta có thể tiếp tục phóng thêm nhiều tên lửa nữa, mang theo nhiều thiết bị tiên tiến hơn nữa.”

“Trên Mặt Trăng, chúng ta có thể khai thác khoáng sản, luyện kim, sản xuất…”

Phải nói rằng, ý tưởng của Dương An Siêu thật táo bạo và mạnh mẽ.

Sau khi nói xong, anh ấy nhìn Vương Đông Lai với ánh mắt đầy mong đợi, chờ đợi câu trả lời của ông ấy.

“Dương Công, anh đã từng nghĩ đến vấn đề chi phí chưa?”

Câu nói của Vương Đông Lai khiến hy vọng trong lòng Dương An Siêu giảm đi một nửa.

Dù Dương An Siêu không quá am hiểu về lĩnh vực kinh doanh, nhưng anh ấy vẫn hiểu rõ về vấn đề chi phí.

Ngay cả khi các động cơ tên lửa đó được sản xuất trong nước và được bán với giá thành sản xuất, thì chi phí vẫn không hề thấp.

Nếu tiến hành một lần phóng với quy mô này, chi phí sẽ lên tới hàng tỷ đồng.

Chi phí thực tế sẽ còn cao hơn nữa, chứ không hề thấp đi.

Nghĩ đến đây, Dương An Siêu không khỏi thở dài trong lòng.

“Ông Vương, tôi hiểu rồi!”

Tuy nhiên, Vương Đông Lai lại lắc đầu và nói: “Dương Công, tôi hiểu ý tưởng của anh. Trước đây, khi còn thuộc đội tuyển quốc gia, anh chắc chắn sẽ không quá táo bạo như thế này; anh sẽ tiến từng bước một, đảm bảo rằng mỗi khâu đều được thực hiện một cách chuẩn