Sau khi đến khách sạn, Wang Donglai liền vào phòng được sắp xếp cho mình nghỉ ngơi.

Vốn dĩ vẫn còn một buổi tiệc khiêu vũ, và Brown cũng đã mời Wang Donglai tham gia, nhưng anh đã từ chối.

Đối với người phương Tây, đặc biệt là tầng lớp trung và thượng lưu, các buổi tiệc khiêu vũ là điều rất phổ biến; nhiều việc quan trọng đều được giải quyết thông qua những buổi tiệc này.

Ngay cả các hội nghị trao đổi học thuật cũng vậy.

Chỉ trong bầu không khí thoải mái của buổi tiệc khiêu vũ, mới có cơ hội để giao tiếp và thiết lập mối quan hệ.

Wang Donglai hiểu rõ điều này, nhưng trước lời mời của Brown, anh vẫn không do dự mà từ chối.

Lý do rất đơn giản: anh không cần phải quen biết ai ở buổi tiệc đó, cũng không cần phải xây dựng mối quan hệ để tăng cơ hội giành giải thưởng sau này; vì vậy, tham gia buổi tiệc chỉ là lãng phí thời gian đối với anh mà thôi.

Suốt chuyến bay đến đây, lại thêm sự cốNguyễn Vĩ bị Phó Bác sĩ Phật đưa đi ngay sau khi hạ cánh, anh gần như không được nghỉ ngơi đầy đủ.

Mặc dù lúc này sức khỏe của anh rất tốt, nhưng cảm giác mệt mỏi vẫn tồn tại.

Tuy nhiên...

Ngay khi Wang Donglai vừa chuẩn bị xong để nghỉ ngơi, cửa phòng bỗng được gõ.

Mở cửa ra, hai người da trắng mặc vest đứng đó.

Một người lớn tuổi hơn, mang vẻ uyên bá, người kia trẻ hơn một chút, toát lên vẻ khôn ngoan và năng động của một ông chủ.

“Xin chào, Giáo sư Wang, rất tiếc phải đến làm phiền bạn, hy vọng không ảnh hưởng đến giấc nghỉ của bạn.”

Người đàn ông lớn tuổi hơn chủ động đưa tay ra bắt tay Wang Donglai và nói một cách nhiệt tình.

Wang Donglai nhíu mày nhẹ, không mấy hào phóng với người đàn ông này và hỏi: “Xin chào, ông là ai? Có việc gì cần nói với tôi không?”

Giọng nói của anh không hề nhiệt tình, mà ngược lại có phần lạnh lùng.

“Tôi là Stanley Whittingham.”

Người đàn ông da trắng già tuổi tự tin giới thiệu bản thân.

Nghe đến cái tên này, Wang Donglai lập tức biết người này là ai.

Vào những năm 70 thế kỷ 20, chính ông này là người đầu tiên phát triển loại pin lithium chức năng, tận dụng sức mạnh lớn của lithium để giải phóng các electron bên ngoài; có thể nói, ông đã có những đóng góp to lớn trong lĩnh vực phát triển pin lithium-ion.

Năm 2004, ông còn được Hội Hóa học Điện tử ECS trao giải thưởng nghiên cứu về pin.

Khi những thông tin về người này xuất hiện trong đầu, Wang Donglai vẫn giữ vẻ bình tĩnh, rồi quay đầu hỏi người còn lại: “Xin chào, ông là ai?”

“Stanley Whittington đã chủ động giới thiệu: ‘Giáo sư Wang, đây là Rex Tillerson, CEO của công ty ExxonMobil.’”

Rex đã vui vẻ đưa tay ra bắt tay Vương Đông Lai và nói: “Xin chào, Giáo sư Wang đến từ phương Đông. Tôi đã đọc rất nhiều lần bài báo của ngài.”

Sau khi biết được danh tính của hai người, Vương Đông Lai lại đặt câu hỏi của mình:

“Xin hỏi, hai ngài tìm tôi có việc gì không?”

Stanley nhìn Rex Tillerson một cái rồi mới nói: “Vì những thành tựu to lớn mà giáo sư đã đạt được trong lĩnh vực pin lithium-sulfur, nên giải thưởng Hóa học Adams năm nay đã được trao cho giáo sư. Chúng tôi xin ghé thăm để trò chuyện cùng giáo sư về sự phát triển và tiềm năng của công nghệ pin lithium-sulfur.”

Vương Đông Lai cũng nhận thấy Stanley Whittington đã nhìn Rex Tillerson trước khi trả lời, và ngay lập tức hiểu được ai mới là người nắm quyền quyết định trong cuộc trò chuyện này.

Anh ta hơi nheo mắt và nhìn thẳng vào Rex Tillerson, hỏi: “Thưa ông Tillerson, công ty của ông có kế hoạch phát triển năng lượng mới không?”

ExxonMobil, tên đầy đủ là Exxon Mobil Corporation, là nhà sản xuất dầu khí phi chính phủ lớn nhất thế giới. Công ty này được thành lập vào năm 1882 và đã hoạt động hơn một trăm năm; hiện nay, nó nằm trong top 500 doanh nghiệp lớn nhất thế giới.

Là CEO của một tập đoàn khổng lồ như vậy, Rex Tillerson chắc chắn không phải là một người bình thường.

Khi thấy Vương Đông Lai trực tiếp hỏi liệu họ có kế hoạch phát triển năng lượng mới hay không, Rex Tillerson không trả lời mà chỉ đùa cợt: “Chẳng lẽ giáo sư chỉ muốn trò chuyện ngay tại cửa nhà sao?”

Sau khi nói xong câu đùa đó, Rex Tillerson mời: “Tôi đã chuẩn bị sẵn nơi để trò chuyện, giáo sư có muốn đến không?”

“Không cần đâu, chúng ta chỉ cần tìm một chỗ yên tĩnh trong khách sạn để nói chuyện là được!”

Vương Đông Lai không đồng ý với lời đề nghị của Rex Tillerson mà chọn cách tìm một chỗ yên tĩnh trong khách sạn để trò chuyện.

Cả Rex Tillerson lẫn Stanley Whittington đều ngạc nhiên trước phản ứng của Vương Đông Lai. Họ đều biết rằng một người trong số họ là một chuyên gia lão luyện trong lĩnh vực pin năng lượng, còn người kia là CEO của một tập đoàn khổng lồ quốc tế. Còn Vương Đông Lai thì chỉ là một thanh niên khoảng hai mươi tuổi; mặc dù anh ta có một số thành tựu trong lĩnh vực học thuật, nhưng về mặt địa vị học thuật hay xã hội, anh ta vẫn còn xa mới sánh kịp họ.

Kết quả là họ đã trực tiếp từ chối đề nghị của Rex Tillerson.

“Được thôi, chúng ta sẽ nghe theo ý kiến của Giáo sư Wang!” Sau một lát do dự, Rex Tillerson liền đồng ý ngay lập tức.

Rất nhanh sau đó, thư ký của Rex đã sắp xếp mọi thứ cần thiết.

“Giáo sư Wang, khi tôi biết rằng ngài đã phát triển thành công loại pin lithium-sulfur, tôi thật sự không thể tin được. Vấn đề về các cụm tinh thể lithium – vốn đã gây khó khăn cho hàng ngàn nhà nghiên cứu trong nhiều năm – cuối cùng lại được ngài giải quyết, điều này có thể coi là một bước đột phá quan trọng trong lĩnh vực pin lithium.”

“Giải thưởng Hóa học Adams này, ngài hoàn toàn xứng đáng nhận. Thành thật mà nói, việc quyết định ai sẽ nhận giải này cũng đã đòi hỏi rất nhiều công sức!”

Sau khi ba người ngồi xuống, Stanley Whittington là người đầu tiên lên tiếng. Và ngay từ câu đầu tiên, anh ấy đã đề cập đến giải thưởng Hóa học Adams này, ý của anh ấy rõ ràng là muốn bày tỏ sự ngưỡng mộ.

Wang Donglai hiểu rõ ý của Stanley, chỉ là anh ấy chỉ gật đầu một cách bình tĩnh và không nói gì thêm.

Thấy vậy, Stanley định nói thêm, nhưng bị Rex Tillerson ngắt lời.

“Giáo sư Wang, ngài là một thiên tài nghiên cứu khoa học hiếm có. Trong những năm qua, ngài đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng. Tôi được biết ngài còn thành lập một công ty công nghệ với vốn hóa lên đến hàng tỷ đô la; thành tích này thực sự là độc nhất vô nhị so với những người cùng trang lứa.”

“Nhưng theo tôi, ngài vẫn có thể tiến xa hơn nữa… Không biết giáo sư Wang có hứng thú không?”

Sau khi nói xong, Rex Tillerson nhìn chằm chằm vào ánh mắt của Wang Donglai, như thể muốn đọc suy nghĩ trong lòng ngài.

“Ồ, ông Tillerson, xin cứ nói thẳng ra đi.”

Wang Donglai tỏ ra tò mò và hỏi.

“Giáo sư Wang, chắc ngài cũng đã nghe đến tên công ty ExxonMobil, phải không? Chúng tôi là nhà sản xuất dầu khí phi chính phủ lớn nhất thế giới, với vốn hóa lên đến hàng nghìn tỷ đô la và có nhân viên làm việc trên khắp thế giới.”

“Ngoài dầu khí, công ty chúng tôi còn hoạt động trong nhiều lĩnh vực khác như hóa chất, ô tô và năng lượng mới.”

“Khi giáo sư Wang thành công trong việc phát triển pin lithium-sulfur, chúng tôi đã nghĩ đến việc mua bản quyền phát minh này hoặc nhận được quyền sử dụng bằng sáng chế… Nhưng không ngờ lại có người đi trước chúng tôi.”

“Bây giờ, khi biết tin giáo sư Wang sẽ đến đây, chúng tôi đã mạo muội đến đây, hy vọng có thể cùng giáo sư đạt được những thỏa thuận quan trọng trong lĩnh vực pin lithium!”

“Như vậy, không chỉ giúp ngài nhanh chóng trở thành một trong những người giàu có bậc nhất thế giới, mà còn góp phần vào việc làm chậm quá trình biến đổi khí hậu của Trái Đất.”

Nghe những lời này của Rex Tillerson, Vương Đông Lai suýt nữa bật cười. Những lời nói ấy nghe có vẻ cao quý và chính đáng, thậm chí còn đề cập đến việc góp phần vào việc bảo vệ môi trường.

Điều này khiến Vương Đông Lai liên tưởng đến một bộ phim tài liệu do một người dẫn chương trình người Hoa Quốc đã bị Tây phương tẩy não thực hiện. Bộ phim tài liệu đó không có vấn đề gì lớn, vấn đề nằm ở chính người dẫn chương trình đó.

Về vấn đề ô nhiễm không khí, người dẫn chương trình này đã tranh luận với Giáo sư Đinh. Kết quả của cuộc tranh luận là người dẫn chương trình đó bị chỉ trích gay gắt.

Người dẫn chương trình này đã dùng lý do “Hoa Quốc là một quốc gia đông dân” để biện hộ, nhưng câu hỏi của Giáo sư Đinh – “Liệu người dân Hoa Quốc có phải là con người không? Tại sao người dân cùng một quốc gia lại bị coi là ít giá trị hơn?” – đã khiến anh ta phải đối mặt với sự chỉ trích dữ dội.

Tuy nhiên, do truyền thông lúc bấy giờ còn chưa phát triển và nhận thức của người dân cũng chưa được nâng cao, không có nhiều người nhận ra âm mưu xấu xa của người dẫn chương trình đó. Cho đến khi truyền thông phát triển hơn, bản chất thật của anh ta mới bị phơi bày, và từ đó anh ta biến mất khỏi Hoa Quốc.

Bây giờ, Rex cũng vậy.

“Thưa ông Tillerson, hiện tượng biến đổi khí hậu là hậu quả của việc các nước phát triển phát triển một cách thiếu tổ chức, và cũng là hệ quả của sự lãng phí trong hệ thống tư bản.”

“Những điều này thực sự khó có thể liên quan nhiều đến đất nước tôi, vì vậy không cần phải bàn về chuyện đó.”

“Tôi hiểu ý của ông Tillerson, ông muốn hợp tác với chúng tôi, điều này hoàn toàn có thể thảo luận được.”

“Chúng ta hãy nói về công việc kinh doanh một cách thẳng thắn!” Vương Đông Lai nói với ánh mắt sáng ngời, nhìn thẳng vào mắt Rex Tillerson.

Góc mắt của Rex Tillerson hơi nhấp nháy, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn nở nụ cười, và anh ta nói: “Tôi nghe nói rằng công ty của ông không chỉ đang nghiên cứu phát triển pin lithium-sulfur mà còn đang thử nghiệm pin rắn nữa. Tôi không biết Giáo sư Vương có tiến triển gì trong lĩnh vực này không?”

Bên cạnh, Stanley Whittington đã bất chợt nín thở khi Rex Tillerson đặt ra câu hỏi này.

Vương Đông Lai lắc đầu và nói: “Rất tiếc, việc nghiên cứu phát triển pin rắn đã vượt qua sự tưởng tượng của tôi. Hiện tại, chúng tôi đang gặp phải một số khó khăn và chưa đạt được nhiều tiến triển. Hơn

“Thật là một tin tức đáng tiếc và gây thất vọng!”

Reks Tillerson thở dài rồi nói tiếp: “Giáo sư Wang, ông là chuyên gia nghiên cứu khoa học trong lĩnh vực này, nhưng có lẽ không phải là một doanh nhân xuất sắc.”

Wang Donglai tỏ vẻ tò mò và hỏi: “Ông Tillerson, ý ông là gì vậy?”

Reks Tillerson nhìn Wang Donglai trước khi giải thích: “Các chuyên gia của chúng tôi đã nghiên cứu bài báo của Giáo sư Wang trong thời gian dài, và cũng đã thử nghiệm lại theo các phương pháp được đề cập trong bài báo đó; kết quả cho thấy loại pin được sản xuất ra có hiệu suất rất tốt.”

“Tuy nhiên, với tư cách là một doanh nhân, nhiệm vụ của tôi là tối đa hóa lợi nhuận.”

“Pin lithium-sulfur có số lần sạc và hiệu suất sạc cao, điều này được coi là ưu điểm lớn đối với nhiều người, nhưng đối với một doanh nhân thì không hẳn vậy.”

“Theo tôi, đó lại là một nhược điểm.”

“Tại trạm cứu hỏa số 6 ở thành phố, California, có một bóng đèn sợi đốt đã hoạt động liên tục trong 114 năm – thời gian sử dụng của nó còn dài hơn cả tuổi thọ con người. Điều này là phi khoa học và không hợp lý chút nào!”

“Nếu tất cả các bóng đèn đều có tuổi thọ như vậy, thị trường bóng đèn sẽ chỉ có một lượng hàng cố định; sau khi hàng được bán hết, tất cả các nhà sản xuất sẽ phải đóng cửa và công nhân sẽ mất việc làm.”

“Với pin lithium-sulfur cũng vậy; nếu hiệu suất của nó quá tốt, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quy mô thị trường và từ đó ảnh hưởng đến việc nghiên cứu và phát triển các công nghệ liên quan.”

Nghe xong, Wang Donglai đã hiểu ý của Reks Tillerson và ngay lập tức interrup: “Ông Tillerson đã nói rất nhiều, vậy ý tưởng cuối cùng của ông là gì?”

Reks Tillerson nhìn Wang Donglai một cách nghiêm túc và nói: “Giáo sư Wang, tôi cho rằng chúng ta cần phải nghiên cứu và phát triển một loại pin lithium-sulfur có mật độ năng lượng cao hơn… nhưng loại pin này phải là loại dùng một lần!”

“Trong nhiều lĩnh vực khác nhau, yêu cầu đối với pin là khác nhau so với thị trường hiện tại; vì vậy, những loại pin hiệu suất cao nhưng chỉ dùng một lần lại thực sự phù hợp hơn.”

“Điều này không chỉ giúp chúng ta tăng cường thị phần trên thị trường mà còn mang lại lợi ích lớn cho giá trị thị trường của công ty ông. Giáo sư Wang nghĩ sao?”

“Hãy tin tôi, chỉ cần chúng ta giải quyết được vấn đề kỹ thuật này, điều đó chắc chắn sẽ mang lại lợi ích to lớn cho công ty ông.”

Trước đề xuất này, Wang Donglai không hề do dự và lập tức từ chối: “Ông Tillerson, tôi không mấy quan tâm đến đề xuất của ông.”

“Nhưng mà!”

Vương Đông Lai cố tình dừng lại một chút, khiến Rex Taylorson càng thêm tò mò, rồi mới tiếp tục nói: “Nếu ông Rex Taylorson sẵn lòng trả một số tiền lớn, tôi có thể tiến hành nghiên cứu trong lĩnh vực này và cấp bản quyền cho công ty của ông.”

Rex Taylorson hỏi: “Số tiền lớn mà giáo sư Vương đề cập là bao nhiêu?”

Vương Đông Lai không trả lời, chỉ giơ tay ra và mở rộng nó.

“Năm triệu đô la Mỹ ạ?”

“Được, tôi có thể quyết định ngay bây giờ!” Rex Taylorson nói một cách quyết đoán.

Nhưng Vương Đông Lai lắc đầu và nói: “Ông Taylorson, ông là CEO của ExxonMobil. Chỉ năm triệu đô la thì chẳng phải là gì cả… Đó chỉ là một thương vụ nhỏ bé mà thôi. Tôi đang nói đến năm trăm triệu đô la đấy!”

“Như ông Taylorson đã nói, nếu tôi thành công trong việc phát triển công nghệ này, tôi sẽ cấp bản quyền hoàn toàn cho công ty của ông. Lúc đó, toàn bộ thị trường trong lĩnh vực này sẽ thuộc về công ty các ông.”

Ánh mắt của Rex Taylorson lóe lên một tia lạnh lùng, nhưng nhanh chóng biến mất.

“Giáo sư Vương chắc hẳn đang đùa thôi… Bản quyền trị giá năm trăm triệu đô la? Số tiền đó quá cao rồi!” Stanley Whittington lên tiếng vào lúc này.

“Nếu giáo sư Whittington cho rằng số tiền đó quá cao, thì ông cũng có thể thử xem sao. Nếu thành công, ông có thể bán lại cho ExxonMobil… Chắc chắn đó sẽ là một câu chuyện thú vị đấy!” Vương Đông Lai nhìn Stanley Whittington và nói nhẹ.

Stanley Whittington im lặng, không nói thêm gì nữa.

Phần cuối của cuộc trò chuyện trở thành sự đối đầu giữa hai bên, cả hai đều cố gắng thăm dò thông tin từ Vương Đông Lai.

Sau một lúc trò chuyện, Vương Đông Lai đơn giản là xin phép rời đi, không muốn tiếp tục nói chuyện nữa.

Khi Vương Đông Lai rời đi, khuôn mặt của Rex Taylorson trở nên rất tức giận; anh ta nói với giọng lạnh lùng: “Giáo sư Stanley, chắc chắn không thể vượt qua được bản quyền của anh ta à?”

Stanley Whittington suy nghĩ một lát, rồi vẫn lắc đầu: “Điều đó rất khó… Theo tình hình hiện tại, gần như không thể vượt qua được!”

Nghe thấy câu trả lời đó, Rex Taylorson tức giận mà chửi thầm: “Chết tiệt!”

Đồng thời, trong đầu anh ta cũng liên tục suy nghĩ: “Thách thức từ Hoa Quốc đang ngày càng lớn… Tốc độ phát triển của họ cũng vượt xa sự tưởng tượng của chúng ta… Chúng ta không thể để họ tiếp tục phát triển một cách yên bình như vậy nữa… Chúng ta phải tìm cách ngăn chặn họ!”