Trong giới học thuật của Hoa Quốc, có thể nói rằng mỗi trường đại học hàng đầu đều là một “hệ thống học thuật” riêng biệt.

Và những “hệ thống học thuật” này lại được chia nhỏ thành nhiều nhóm nhỏ hơn, chẳng hạn như Khoa Toán học, Khoa Y khoa, v.v.

Tình trạng này xuất phát từ việc những học giả có thành tựu xuất sắc dẫn dắt sinh viên của mình, qua nhiều thập kỷ xây dựng từng bước một. Những người này nắm quyền lực trong lĩnh vực học thuật cũng như việc phân bổ các nguồn lực quan trọng – chẳng hạn quyền bỏ phiếu trong việc bầu chọn các giáo sư danh dự, hoặc việc kiểm soát các giải thưởng quan trọng.

Trước đây, khi Wang Donglai trở nên nổi tiếng, cả trường Đại học Yến Đại lẫn khu vực Ngũ Đạo Khẩu đều đã muốn chiêu mộ ông ấy về. Họ tin chắc rằng Wang Donglai sẽ không từ chối, bởi vì hai ngôi trường hàng đầu này sở hữu những nguồn lực mà các trường khác khó có thể sánh kịp – dù là về tài chính, nguồn lực để bầu chọn giáo sư danh dự, hay các dự án quốc gia trọng điểm.

Trong tình huống như vậy, sinh viên và giáo sư tại Đại học Yến Đại cùng khu vực Ngũ Đạo Khẩu thường tỏ ra kiêu ngạo và coi thường sinh viên, giáo sư của các trường khác.

Điển hình cho điều này chính là Tiền Cương! Mặc dù Wang Donglai đã đạt được nhiều thành tựu lớn, nhưng Tiền Cương lại nổi tiếng sớm hơn và có địa vị cao hơn trong nước. Ông ta là Giám đốc Viện Toán học và Khoa học của Đại học Yến Đại, đồng thời cũng là giáo sư danh dự của Hoa Quốc… Điều này khiến ông ta trông sang trọng và quý phái hơn nhiều so với một giáo sư bình thường như Wang Donglai.

Vì vậy, khi nghe Wang Donglai nói rằng anh ta muốn tự quyết định lĩnh vực học tập trong thời gian trao đổi, Tiền Cương đã nhăn mày. Sau một lúc suy nghĩ, ông ta nói: “Giáo sư Wang, về ý tưởng của bạn, về nguyên tắc thì tôi không có gì phản đối!”

Đôi khi, những lời nói của người Hoa Quốc cần phải hiểu theo hướng ngược lại. Chẳng hạn như lúc này… “Nguyên tắc không phản đối” thực chất có nghĩa là “phản đối”; “Nguyên tắc không được phép” thực chất có nghĩa là “được phép”. Như vậy, ý của Tiền Cương đã trở nên rất rõ ràng.

“Giáo sư Wang, Đại học Yến Đại rất hoan nghênh sự có mặt của bạn; mọi người đều mong đợi được nghe bài giảng của bạn, được nhận sự hướng dẫn từ bạn. Bởi vì những thành tựu của bạn trong lĩnh vực toán học đã khiến sinh viên của chúng tôi rất ngưỡng mộ; họ đều coi bạn là hình mẫu để noi theo.”

“Hơn nữa, chuyên ngành toán học của Đại học Yến Đại, xin thú thật, chắc chắn thuộc hàng đầu trong cả nước. Tôi tin rằng sau khi

“Tất nhiên rồi, nếu Giáo sư Vương thực sự bận rộn với những việc khác, chúng ta hoàn toàn có thể thảo luận về vấn đề này!”

Trong lúc nói, Tiền Cường cũng chăm chú quan sát biểu hiện của Vương Đông Lai, muốn đọc ra điều gì đó từ khuôn mặt anh ta.

Tuy nhiên, Vương Đông Lai tỏ ra rất bình tĩnh.

“Hiệu trưởng Tiền, buổi giảng dạy chắc chắn không thành vấn đề gì cả; tôi rất mong được trao đổi và học hỏi cùng các sinh viên cũng như các giáo sư tại Yến Đại.”

“Nhưng năm nay tôi đã xin ba suất học viên sau đại học, tôi cần phải chăm sóc tốt cho các em ấy để không ảnh hưởng đến sự phát triển của họ. Hơn nữa, tôi còn có một số dự án khác cần thực hiện, vì vậy có lẽ tôi sẽ không đủ thời gian và công sức để tiến hành giảng dạy tại trường của các bạn.”

“Tôi hy vọng Hiệu trưởng Tiền sẽ thông cảm về điểm này!”

Lời nói của Vương Đông Lai vừa mềm mại vừa có sức thuyết phục, không hề kém cạnh so với Tiền Cường.

Tiền Cường nhẹ nhõm, nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt, và anh nói: “Giáo sư Vương, tôi cũng là người làm nghiên cứu khoa học, vì vậy tôi hoàn toàn hiểu.”

“À, vậy Giáo sư Vương đã quyết định xem ai sẽ được nhận ba suất học viên sau đại học này chưa?”

Vương Đông Lai cũng mỉm cười trả lời: “Hiện tại vẫn chưa quyết định được. Chỉ sau khi kết thúc buổi phỏng vấn thì mới có thể xác định. Ngoài ra, tôi cũng muốn thảo luận thêm với trường của các bạn về vấn đề này. Nếu thuận tiện, liệu buổi phỏng vấn có thể được tổ chức tại trường các bạn không?”

Tiền Cường không hề do dự, ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Tất nhiên là không thành vấn đề gì cả!”

“Thành thật mà nói, tôi cũng rất tò mò muốn biết những học viên sau đại học nào sẽ được Giáo sư Vương chọn.”

Nghe vậy, Vương Đông Lai chỉ mỉm cười mà không nói thêm gì nữa.

Tiền Cường rót hai ly trà, rồi tiếp tục nói: “Giáo sư Vương, ông là người duy nhất trong nước chúng ta từng nhận được những giải thưởng quốc tế lớn như Fields… Có thể nói, ông chính là tấm gương cho giới toán học trong nước trên trường quốc tế. Nhưng năm nay, ông lại không công bố bất kỳ bài báo nào, thật là đáng tiếc!”

“Giáo sư Vương, có lẽ ông không biết, những trường học khác tôi không rõ lắm, nhưng khoa toán học tại Yến Đại luôn rất mong đợi những bài báo của ông. Hôm tuần trước, trong cuộc họp, mọi người còn bàn luận về điều này, đoán xem khi nào Giáo sư Vương sẽ lại công bố một bài báo nữa.”

“Hôm nay chúng ta cuối cùng cũng gặp nhau được, tôi xin phép hỏi thêm một chút: Gần đây, Giáo sư Vương có bất

“Vì vậy, tôi cũng không biết khi nào mình mới có thể công bố bài báo nghiên cứu; vấn đề này thực sự khiến tôi rất đau đầu!”

Vương Đông Lai không trực tiếp chia sẻ suy nghĩ của mình với Tiền Cường, bởi vì dù biết mặt người nhưng không hiểu lòng họ; trong giới học thuật, những chuyện xấu xa là điều khá phổ biến.

Năm đó, sau khi tin tức về việc Perelman đã chứng minh được giả thuyết của Poincaré được lan truyền ra ngoài, Chu Thành Đống đã công khai tuyên bố rằng Trần Bình và Tào Đông đã đóng góp quan trọng vào việc chứng minh giả thuyết này, ít nhất là 30%.

Tuy nhiên, trong giới học thuật, nhiều người không hài lòng với cách hành xử của Chu Thành Đống.

Khi các học giả bắt đầu chỉ trích Chu Thành Đống, Trần Bình và Tào Đông buộc phải lên tiếng, thừa nhận rằng họ không hề có bất kỳ đóng góp nào.

Sau đó, Chu Thành Đống cũng thay đổi lời nói, cho rằng công việc của Trần Bình và Tào Đông thiếu tính sáng tạo, và một cách khéo léo đã phủ nhận những kết luận trước đây của mình.

Những sự việc tương tự không phải là trường hợp cá biệt trong giới học thuật.

Thậm chí, Tiền Cường trước mắt tôi cũng từng có một cuộc tranh chấp với Chu Thành Đống.

Năm đó, khi Tiền Cường mới ra nước ngoài, Chu Thành Đống thấy rằng Tiền Cường là người trong nước, có thái độ học tập chăm chỉ, nên rất ngưỡng mộ anh ta, đã đưa ra nhiều lời khuyên và viết thư giới thiệu, giúp Tiền Cường giành được hai giải thưởng lớn, và sau đó Tiền Cường còn trở thành giáo sư tại MIT. Có thể nói rằng, phần lớn thành tựu của Tiền Càng ở nước ngoài là nhờ sự hỗ trợ của Chu Thành Đống.

Nhưng sau này, Tiền Cường bị cáo buộc sao chép ý tưởng của các giáo sư khác, lợi dụng khi hợp tác, v.v., và bị chỉ trích về những sai sót đạo đức cả trong lĩnh vực học thuật lẫn trong cách sống.

Cần phải biết rằng, Chu Thành Đống chính là người hướng dẫn tiến sĩ của Tiền Cường; việc ông ta tự mình lên tiếng chỉ trích Tiền Càng đã ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của Tiền Càng.

Những lời chỉ trích mà Chu Thành Đống đưa ra không chỉ dừng lại ở đó; ông ta còn cho rằng “trình độ học thuật toán học của Tiền Càng không phải là xuất sắc lắm, chỉ có thể coi là ở mức trung bình, và anh ta còn không trung thực nữa”; “thời gian ở trong nước của Tiền Càng rất ngắn, nhưng số tiền kiếm được lại cao hơn tổng lương khi ở nước ngoài, điều này đã tạo ra tấm gương xấu cho giới trẻ trong nước, gây ảnh hưởng tiêu cực đến lĩnh vực học thuật.”

Có thể nói, những lời chỉ trích gay gắt như vậy đã xảy ra cách đây chín năm, khi mạng internet vẫn chưa phát triển mạnh mẽ.

Nếu xảy ra vào thời điểm hiện

Khâu Thành Đông cũng không phải là người dễ bị chọc giận; ông lập tức phản bác rằng những lời chỉ trích từ Yến Đại hoàn toàn là vu khống, và bài viết của mình đã bị cấm đăng.

  Cuối cùng, sự việc đã biến thành một cuộc tranh cãi giữa các nhân tài được du nhập từ nước ngoài và những nhân tài bản địa, với ảnh hưởng ngày càng lớn.

  Vào thời điểm quan trọng, những người có quyền lực đã can thiệp trực tiếp, đưa ra kết luận cuối cùng, và yêu cầu ngăn chặn mọi cuộc thảo luận về vụ việc này trên mạng, khiến mọi chuyện dần lắng xuống.

  Theo quan điểm của Vương Đông Lai, thực ra mỗi bên đều có lý do của mình. Hoặc có thể nói, không ai sai cả; chỉ là mỗi người đứng từ góc độ khác nhau, nên mới có những quan điểm khác nhau.

  Đúng như lời phát biểu của phó hiệu trưởng Yến Đại ngày đó: “Mức lương hàng năm ba năm mươi đến năm trăm nghìn là không đủ để giữ chân những giáo viên xuất sắc; còn đối với việc thu hút những nhân tài giỏi từ nước ngoài, mức lương một triệu mỗi năm cũng không phải là quá cao.”

  Những góc độ khác nhau, tất nhiên sẽ dẫn đến những quan điểm khác nhau.

  Nếu nhìn qua bề mặt, Giới học thuật cũng không hề là nơi trong sạch; giống như giới giải trí, nó cũng đầy rẫy những âm mưu và tính toán xảo quyệt.

  Chỉ là giới học thuật không giống như giới giải trí; những hành động xấu xa ở đây thường sẽ bị phanh phui ngay lập tức.

  Vì vậy, từ trước đến nay, Vương Đông Lai luôn giữ khoảng cách với những người trong giới học thuật.

  “Với năng lực của Giáo sư Vương mà vẫn gặp phải trở ngại như vậy, thật là đáng ngạc nhiên… Không biết Giáo sư Vương đang nghiên cứu vấn đề gì khó khăn?”

  Tiền Cương cười, hỏi một cách đùa cợt.

  “Hiện tại tôi đang quan tâm đến lĩnh vực động lực học chất lỏng, và may mắn thay, công trình nghiên cứu của tôi cũng liên quan đến các phương trình vi phân, vì vậy tiến độ nghiên cứu không mấy khả quan!”

  Vương Đông Lai nói một cách khiêm tốn.

  “Ừm, tôi tin chắc Giáo sư Vương chắc chắn sẽ giải quyết được vấn đề đó… Tôi rất mong chờ bài báo nghiên cứu của Giáo sư Vương!”

  Tiền Cương không suy nghĩ nhiều, chỉ gật đầu bày tỏ sự mong đợi của mình.

  Sau đó, hai người trò chuyện thêm một lúc, thảo luận về những việc liên quan đến chuyến tham gia hội thảo của Vương Đông Lai tại Yến Đại, và sau đó Vương Đông Lai mới đứng dậy chào tạm biệt.

  Khi Vương Đông Lai r

Bởi vì, anh ấy không mấy tin rằng Wang Donglai sẽ chọn đề bài khó này.

Lắc đầu, Tian Gang gạt bỏ những suy đoán trong đầu mình, nhưng sâu thẳm trong lòng, vẫn còn lưu lại một tia sự quan tâm.

……

Ngày 4 tháng Chín.

Hội nghị ICIAM lần thứ tám chính thức được tổ chức tại Trung tâm Hội nghị Quốc gia ở thủ đô.

Lần này, quy mô và tiêu chuẩn của hội nghị rất lớn, có rất nhiều người lãnh đạo tham dự.

Mỗi buổi lễ khai mạc của các hội nghị đều khác nhau, nhưng sau đó, các buổi trao giải thưởng đều tương đối giống nhau.

Giống như các hội nghị hàng đầu khác, ICIAM cũng có những giải thưởng riêng của mình:

Giải Kratz!

Giải Lagrange!

Giải Maxwell!

Giải Tiên phong và Giải Su Buqing!

Những người đoạt giải cho năm hạng mục này lần lượt là Viện Toán Ứng dụng và Công nghệ Thông tin Ý, Đại học New York Eagle, Đại học Paris VI, Đại học Texas A&M University tại Austin, và Đại học Fudan của Hoa Quốc.

Wang Donglai, ngồi ở dưới sân khấu, thực ra không muốn tham dự buổi lễ trao giải nhàm chán này.

Một mặt là vì nó thực sự rất nhàm chán, mặt khác là vì anh ấy không nhận được giải nào.

Tuy nhiên, buổi lễ trao giải diễn ra khá nhanh.

Sau khi kết thúc, hội nghị mới chính thức bắt đầu.

Dù sao thì trong vòng chỉ bốn ngày ngắn ngủi, cũng phải có 27 báo cáo được mời tham gia, 1 báo cáo công cộng, hơn 2900 báo cáo theo nhóm, và hơn 300 báo cáo tại các gian hàng triển lãm.

Có thể nói, lịch trình của hội nghị này được sắp xếp rất chặt chẽ.

Mọi học giả và giáo sư tham dự đều có thể lựa chọn những báo cáo phù hợp với sở thích và chuyên môn của mình.

Và đúng vào lúc Wang Donglai chuẩn bị đứng dậy để tham gia các báo cáo, bỗng nhiên có một nhóm người nước ngoài đến bên cạnh anh.

“Này, Wang Donglai, tôi là Gunnar Carlsson từ Stanford. Tôi sẽ thực hiện báo cáo về topologie trong phân tích dữ liệu tại gian hàng số 5. Nếu bạn quan tâm, hãy đến nghe nhé, tôi rất mong được trao đổi với bạn!”

“Tôi là Jean Michel Coron từ Đại học Paris VI. Nếu bạn quan tâm đến lĩnh vực điều khiển học và động lực học chất lỏng, hãy đến hội trường số 8 của tôi nhé. Tin tôi đi, bạn sẽ không thất vọng đâu!”

“À, các bạn hãy đi xa ra đi. Wang là một nhà toán học, anh ấy chắc chắn sẽ quan tâm đến chủ đề về đại số tuyến tính số và hệ phương trình vi phân mà tôi sẽ trình bày tại hội trường số 12! Tôi đang chờ bạn ở đó!”

“Nghe nói anh đã phát triển một hệ thống hỗ trợ chẩn đoán y tế bằng trí tuệ nhân tạo, vì vậy tôi nghĩ anh nên nghe báo cáo của tôi. Tôi có một số hiểu biết về lĩnh vực hình ảnh y sinh và các vấn đề liên quan, rất mong được trao đổi với anh!”

“……”

Một nhóm các nhà khoa học từ nhiều quốc gia khác nhau, bao gồm Hoa Kỳ, Quốc gia Dưa Chua, Pháp, Brazil, Canada… Đều là những chuyên gia xuất sắc trong lĩnh vực của mình.

Những người này đều được mời đến để trình bày báo cáo, và giờ đây họ đang tụ tập xung quanh Vương Đông Lai, thu hút sự chú ý của rất nhiều người xung quanh.

Những người đứng gần hơn còn nghe thấy rõ lời mời nhiệt tình của họ dành cho Vương Đông Lai. Trong chốc lát, ánh mắt mọi người nhìn về phía Vương Đông Lai đều có sự thay đổi.

Dù sao thì những nhà khoa học được mời đến đây đều là những chuyên gia xuất sắc từ nhiều lĩnh vực và quốc gia khác nhau. Thật không ngờ, tất cả họ lại cùng nhau mời Vương Đông Lai, điều này khiến những nhà khoa học khác cảm thấy vô cùng ấn tượng.

Các nhà khoa học trong nước chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng như vậy. Vương Đông Lai, người đứng ở giữa, đã trả lời những lời mời này bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau – những ngôn ngữ quốc tế thông dụng. Khả năng này càng làm tăng thêm sức hút của anh ấy.

Lúc này, tại khu vực mà Vương Đông Lai đang đứng trong hội trường lớn của Trung tâm Hội nghị Quốc gia, nơi này dường như đã trở thành trung tâm của sự chú ý.

Đối mặt với những lời mời nhiệt tình của mọi người, Vương Đông Lai không từ chối, nhưng cũng không đồng ý hoàn toàn; anh ấy chỉ đưa ra những câu trả lời phù hợp với nhu cầu của mình, khiến những người khác chỉ có thể cảm thấy tiếc nuối.

Tuy nhiên, Vương Đông Lai cũng cho biết rằng sau này anh ấy vẫn có thể tiếp tục trao đổi với mọi người; sau khi hội nghị kết thúc, khi trở về các quốc gia của mình, họ vẫn có thể liên lạc với nhau thông qua các phương tiện đã được đề cập.

Nhờ vậy, Vương Đông Lai mới có thể xoa dịu tâm trạng của mọi người.

“Hừ!”

Sau khi mọi người rời đi, Vương Đông Lai thở dài một hơi thật sâu. Chỉ vài phút trò chuyện ngắn ngủi, nhưng anh ấy cảm thấy mệt mỏi hơn cả việc chạy vài km vậy.