Đường Đô, văn phòng tầng cao nhất của Tập đoàn Công nghệ Ngân Hà.

Bên ngoài cửa sổ lắp kính từ sàn đến trần, các công trường xây dựng ở Thành Đường Hoàng đang tỏa ra ánh sáng lấp lánh của những tia hàn, giống như vô số ngôi sao băng rơi xuống từ bầu trời.

Cách đó xa hơn, các nhà máy trong Khu công nghiệp Pin Xuanwu sáng đèn rực rỡ; đội xe thử nghiệm không người lái đang tiến hành các bài kiểm tra áp suất cuối cùng trên đường đóng cửa.

Thành phố này vẫn chưa chìm vào giấc ngủ trong làn gió đêm tháng Chín; nhịp đập của nó cùng với nhịp đập của Tập đoàn Công nghệ Ngân Hà mà rung động.

Vương Đông Lai đứng trước cửa sổ lắp kính, tay cầm một tách trà đã nguội hẳn.

Kế hoạch cải tạo căn cứ trên Mặt Trăng vẫn cần được điều chỉnh chi tiết hơn nữa; công thức vật liệu cho lò phản ứng muối nóng dựa trên thorium cần được ông ký duyệt; báo cáo hàng quý của Viện Nghiên cứu Công nghệ Tiên tiến Quốc gia đang chờ ông xem xét; và phần nội dung cuối cùng của sách giáo khoa trường Đại học Nghề nghiệp Ngân Hà vẫn cần được ông hoàn thiện.

Trên bàn làm việc của ông, có ba chồng tài liệu, mỗi chồng cao gần nửa thước.

Nhưng lúc này, trong tay ông lại cầm một bản báo cáo tiến độ dự án phương tiện bay không người lái vừa mới được in ra, vẫn còn ấm hơi.

Cửa văn phòng bị gõ.

“Vào.”

Từ Chí Bân bước vào, mặc bộ đồng phục màu xanh đậm của Tập đoàn Công nghệ Ngân Hà, trên ngực trái có khắc biểu tượng dải ngân hà; tay ông cầm một chiếc máy tính xách tay, màn hình hiển thị đầy các thông số kỹ thuật và quy trình phê duyệt.

Mái tóc anh hơi rối bù, quanh mắt có vẻ uể oải; vì dự án phương tiện bay không người lái, anh đã làm việc thêm giờ liên tục hơn một tháng rồi.

Nhưng tinh thần của anh vẫn rất phấn chấn; bước đi của anh nhanh nhẹn, toàn thân trông như một cây bánh răng đã được siết chặt.

“Ông chủ, thông tin mới nhất về dự án Xuan Nu.”

Anh đặt chiếc máy tính xách tay lên bàn Vương Đông Lai, không ngồi xuống mà đứng đó, như thể đang chờ đợi một chỉ thị quan trọng nào đó.

Vương Đông Lai quay người lại sau bàn làm việc, ra hiệu cho Từ Chí Bân ngồi xuống.

Sau đó, ông mở chiếc máy tính xách tay và bắt đầu đọc từng trang một.

Trong văn phòng yên tĩnh khoảng năm phút, chỉ có tiếng ngón tay trượt qua màn hình.

Từ Chí Bân ngồi đối diện, hai tay đặt trên đầu gối, lưng thẳng tắp.

Anh đã quen biết Vương Đông Lai được vài năm rồi; từ ký túc xá đại học cho đến đế chế trị giá hàng nghìn tỷ đô la này, anh đã chứng kiến Vương Đông Lai thức trắng đêm trong phòng th

Vương Đông Lai đặt xuống tấm bảng phẳng, ngẩng đầu nhìn thẳng vào khuôn mặt Từ Chí Bân.

Anh không đưa ra kết luận ngay lập tức như mọi khi, mà hỏi một câu: “Chí Bân, theo anh, rào cản lớn nhất hiện nay của dự án này là gì?”

Từ Chí Bân trả lời một cách không chút do dự: “Là vấn đề an toàn của các cánh quạt.”

Tốc độ nói của anh rất nhanh, rõ ràng những vấn đề này đã được anh suy nghĩ đi suy nghĩ lại hàng trăm lần trong đầu.

“Xuan Nữ sử dụng thiết kế cánh quạt sáu trục; về lý thuyết, việc một cánh quạt bị hỏng không gây ra tai nạn rơi máy bay, nhưng tuổi thọ của các cánh quạt ở tốc độ cao lại thấp hơn so với dự kiến của chúng ta. Phòng thí nghiệm vật liệu đã đưa ra công thức hợp kim mới, giúp tăng tuổi thọ lên khoảng 40%, nhưng chi phí sẽ tăng theo. Chúng tôi đang tiến hành thử nghiệm để tìm ra điểm cân bằng giữa chi phí và tính an toàn.”

Vương Đông Lai gật đầu, không nói những câu như “Đây là vấn đề rất nghiêm trọng” hay “Giải pháp này khả thi”. Anh chỉ cầm bút, vẽ vài thông số trên tấm bảng phẳng, sau đó ghi lại một dòng ghi chú ngắn.

Từ Chí Bân nhìn qua, đó là một thuật toán hoàn toàn mới liên quan đến sự phân bố áp lực trên các cánh quạt; anh chỉ hiểu được một phần, phần còn lại cần phải để đội ngũ kỹ sư nghiên cứu kỹ hơn.

“Câu hỏi thứ hai là gì?” Vương Đông Lai tiếp tục hỏi.

“Là độ cao bay và tuyến đường bay.”

Từ Chí Bân lấy ra một tài liệu từ túi xách, đó là thư ý kiến ban đầu từ cơ quan quản lý không gian hàng không thành phố Đường Đô.

“Quyền quản lý không gian bay ở độ cao thấp vẫn chưa được chuyển giao hoàn toàn; chúng tôi định thiết kế độ cao bay từ 100 đến 300 mét, và độ cao này không nằm trên các tuyến đường bay dân dụng. Các vấn đề như cách phân bổ tuyến đường bay, cách tránh va chạm với các phương tiện bay khác, cách xử lý tình huống hạ cánh khẩn cấp… tất cả đều cần phải thảo luận kỹ lưỡng với cơ quan quản lý không gian hàng không. Họ đã đưa ra khung giáo dục ban đầu, nhưng việc triển khai thực tế vẫn cần thời gian.”

“Việc họ đưa ra khung giáo dục cho thấy họ đã có xu hướng đồng ý. Chỉ là họ đang chờ chúng tôi đưa ra một giải pháp an toàn để họ có thể yên tâm ký duyệt.” Vương Đông Lai đặt bút xuống, tựa lưng vào ghế, vẻ mặt bình tĩnh.

Từ Chí Bín gật đầu, sau đó lật sang trang tiếp theo và giải thích: “Việc xin phép cũng là một vấn đề lớn. Để một phương tiện bay được đưa vào sử dụng thương mại, cần phải qua nhiều khâu như chứng nhận phù hợp với điều kiện bay, xin phép

Rõ ràng là ông ấy rất hài lòng với màn trình diễn của Từ Chí Bân.

“Chí Bân, những vấn đề bạn vừa nêu ra – an toàn của cánh quạt, độ cao bay, tuyến đường bay và thủ tục phê duyệt – thực ra không phải là những vấn đề thực sự.”

Từ Chí Bân ngập ngừng một chút.

“Về an toàn của cánh quạt, chúng ta có phòng thí nghiệm nghiên cứu vật liệu, có lớp phủ chống mòn, có hệ thống điều khiển bay bằng AI; những khó khăn về mặt kỹ thuật chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Về độ cao bay và tuyến đường bay, vì cơ quan quản lý hàng không của Đường Đô đã đưa ra khung giá định ban đầu, điều đó chứng tỏ họ ủng hộ việc này; vấn đề chỉ nằm ở quy trình thực hiện mà thôi. Còn về thủ tục phê duyệt, thì đó hoàn toàn không phải là vấn đề. Nếu chưa có tiền lệ trước đây, chúng ta cũng sẽ tạo ra tiền lệ mới. Trong nước, thái độ đối với lĩnh vực này thực sự rất cởi mở.”

Giọng nói của Vương Đông Lai không to lắm, nhưng mỗi từ đều rất rõ ràng.

“Bạn còn nhớ lúc chúng ta nhận được giấy phép phóng vệ tinh từ các doanh nghiệp tư nhân không? Lúc đó, việc các doanh nghiệp tư nhân tham gia lĩnh vực vũ trụ cũng chưa từng có tiền lệ; tất cả các cơ quan đều không biết phải xử lý như thế nào. Nhưng cấp trên đã làm thế nào? Họ không nói ‘Hãy để chúng tôi nghiên cứu trước’, mà họ nói ‘Để Công ty Vũ trụ Ngân Hà thử trước; nếu gặp vấn đề thì mới xử lý sau.’”

Từ Chí Bân gật đầu; anh ta chắc chắn nhớ rõ chuyện đó.

Giấy phép phóng vệ tinh đầu tiên của Công ty Vũ trụ Ngân Hà, từ khi nộp đơn đến khi được phê duyệt, chỉ mất vài tháng mà thôi.

Dù đó là nhờ vào việc cấp trên đã ban hành một văn bản khuyến khích các doanh nghiệp tư nhân tham gia lĩnh vực hàng không vũ trụ, nhưng việc có thể hoàn thành nhanh chóng như vậy vẫn là điều rất đáng quý.

“Trong nước, một công nghệ mới từ khi còn trong phòng thí nghiệm cho đến khi được đưa ra thị trường, sẽ trải qua ba giai đoạn.”

Vương Đông Lai giơ ba ngón tay lên.

“Giai đoạn đầu tiên là giai đoạn chờ đợi. Cấp trên nhận thấy tiềm năng của công nghệ đó, tin rằng nó có thể thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp và nâng cao nền kinh tế, nhưng họ không biết rõ mức độ rủi ro là bao nhiêu; vì vậy họ không công khai ủng hộ, nhưng cũng không phản đối. Nếu bạn làm tốt, họ sẽ quan tâm nhiều hơn; nếu bạn gặp vấn đề, họ sẽ kiểm soát chặt chẽ hơn. Tại sao thủ tục phê duyệt lại khó khăn? Không phải vì họ muốn cản trở bạn, mà là vì h

Tại sao vậy? Bởi vì bạn đã bắt đầu mở đường cho họ rồi.”

“Giai đoạn thứ ba là giai đoạn quy định chặt chẽ. Khi công nghệ được áp dụng rộng rãi trên thị trường, các cơ quan quản lý sẽ siết chặt giám sát và biến những tiêu chuẩn tạm thời trước đây thành luật pháp chính thức. Đến lúc đó, ai không tuân theo những tiêu chuẩn này thì sẽ bị loại bỏ.”

Anh ấy đặt tay xuống, nhìn Từ Chí Bân và nói một cách thoải mái: “Vì vậy, những vấn đề bạn vừa đề cập thực ra chỉ là những vấn đề liên quan đến công nghệ, chứ không phải là những vấn đề cốt lõi. Dù là an toàn của thiết bị bay hay việc phê duyệt tuyến đường bay, tất cả đều có thể được giải quyết thông qua việc đầu tư nguồn lực. Vấn đề thực sự là: bạn sẽ vào thị trường vào lúc nào?”

Từ Chí Bân suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy bây giờ chính là lúc chúng ta nên tham gia vào thị trường phải không?”

“Chúng ta đã có công nghệ cần thiết, và đã tiến hành những thử nghiệm chi tiết; dữ liệu cũng đã được thu thập đầy đủ. Các cơ quan quản lý cũng đã bắt đầu quan tâm đến công nghệ này và có thái độ ủng hộ. Nếu chúng ta không đưa sản phẩm ra thị trường trong giai đoạn này, mà đợi đến khi các tiêu chuẩn được siết chặt hơn mới tham gia, chi phí sẽ tăng lên rất nhiều.”

Ngón tay của Wang Donglai gõ nhẹ lên mặt bàn, anh ấy nói một cách nghiêm túc: “Không phải là chúng ta không thể đợi đến lúc đó mới tham gia, mà là nếu chúng ta đợi quá lâu, sẽ bỏ lỡ thời cơ. Lúc đó, việc tham gia sẽ trở thành cuộc cạnh tranh khốc liệt, thay vì tận dụng cơ hội để tiến vào thị trường.”

Từ Chí Bín không nói gì; anh ấy hiểu rõ điều này. Nếu chúng ta đợi đến khi các quy định được hoàn thiện hoàn toàn rồi mới tham gia, thì điều đó cũng giống như việc bị trói buộc vậy.

Hãy tận dụng lúc này, khi các cơ quan quản lý vẫn đang trong quá trình tìm tòi và xây dựng quy định, để mở đường trước. Khi đó, những người tham gia sau này sẽ chỉ có thể tuân theo những quy tắc do Galaxy Technology đặt ra mà thôi.

Trong những năm gần đây, cả Từ Chí Bân lẫn Wang Donglai đều đã thay đổi rất nhiều. Trước đây, Wang Donglai sẽ nói thẳng ra rằng “tôi muốn thay đổi ngành này”, còn bây giờ, ông ấy vừa giúp các cơ quan quản lý xây dựng tiêu chuẩn, vừa biến lợi thế công nghệ của mình thành “con đê bảo vệ” cho ngành này.

Những thay đổi này diễn ra một cách từ từ và âm thầm: từ việc vượt qua những thách thức kỹ thuật, đến việc giao tiếp với các lãnh đạo các bộ phận khác nhau, cho đến việc đối mặ

“Về mặt logic kinh doanh thì sao?” Vương Đông Lai bất ngờ hỏi.

Từ Chí Bân tỉnh táo trở lại, vẻ mặt lại trở nên nghiêm túc.

Anh mở tấm bảng thông tin ra, hiển thị một báo cáo phân tích kinh doanh và giải thích: “Xét về mặt logic kinh doanh, trong giai đoạn đầu, Xuan Nữ phù hợp nhất với các hoạt động đi lại kinh doanh cao cấp và du lịch tham quan ở thành thị. Đường Đô hàng năm tiếp nhận hơn ba hundred triệu lượt khách du lịch; ngay cả khi chỉ có 0,01% số khách này chọn dùng dịch vụ của chúng ta, đó cũng là một nguồn thu nhập đáng kể. Hơn nữa, trải nghiệm khi sử dụng Xuan Nữ là điều mà giao thông đường bộ không thể tái tạo được – việc được ngắm nhìn Thành Đường Hoàng, Tháp Đại Ngàn, Dãy Núi Qinling từ trên không thực sự rất hấp dẫn đối với nhóm khách hàng cao cấp.”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Về mặt giá cả, theo ước tính ban đầu, chi phí cho mỗi chuyến bay bằng Xuan Nữ khoảng ba đến bốn trăm nhân dân tệ mỗi người trên mỗi trăm km, tức là thấp hơn nhiều so với giá của máy bay trực thăng – có thể lên đến vài nghìn nhân dân tệ. Nếu sản xuất hàng loạt, chi phí có thể giảm thêm nữa, và giá cả có thể được kiểm soát ở mức dưới ba trăm nhân dân tệ mỗi người trên mỗi trăm km. Mức giá này hoàn toàn phù hợp với các nhu cầu đi lại kinh doanh.”

“Bạn dự định sẽ cân bằng giữa định vị cao cấp và áp lực về chi phí như thế nào?” Vương Đông Lai hỏi.

“Trong giai đoạn đầu, chúng ta sẽ tập trung vào trải nghiệm cao cấp, vì vậy giá cả có thể được đặt ở mức cao một chút. Khi năng lực sản xuất tăng lên và chi phí giảm xuống, chúng ta sẽ từ từ mở rộng thị trường, tương tự như quá trình phát triển của xe điện mới hiện nay – từ phân khúc cao cấp chuyển sang phân khúc đại chúng. Chúng ta không cần phải đảm bảo mọi người đều sở hữu thiết bị bay ngay từ đầu; điều quan trọng là chúng ta cần xác định rõ mục tiêu ban đầu.”

Từ Chí Bân trả lời rất nhanh, rõ ràng anh rất am hiểu về các con số liên quan.

Trong lúc nói, anh tiếp tục hiển thị thêm nhiều biểu đồ và dữ liệu trên tấm bảng thông tin.

“Về mặt an toàn, hệ thống điều khiển bay được thiết kế với ba hệ thống dự phòng; việc một máy tính bị hỏng sẽ không ảnh hưởng đến an toàn bay. Thuật toán điều khiển bay đã được thử nghiệm trên nền tảng tính toán lượng tử của Wa, với hàng triệu trường hợp mô phỏng, bao gồm mọi tình huống từ bay bình thường đến thời tiết khắc nghiệt, từ việc một cánh quạt bị hỏng đến tình huống nhiều cánh quạt cùng lúc bị hỏng.”

“Cuối cùng, chúng tôi cũng sẽ thực hiện các biện pháp kiểm tra bảo trì và phòng

Vương Đông Lai nhẹ nhàng nâng lông mày lên và nói một cách bình tĩnh: “Cứ hỏi đi.”

“Nếu công nghệ lái xe tự động được thương mại hóa, liệu nó có gây ảnh hưởng đến giao thông trên đất liền không? Tôi không muốn nói về những tác động về mặt kỹ thuật, mà là về việc làm. Nếu công nghệ này thực sự được phổ biến rộng rãi, thì hàng chục triệu tài xế của các dịch vụ như Didi hay taxi trên khắp Toàn quốc sẽ ra sao? Các gia đình của họ sẽ sống thế nào?”

Giọng nói của Từ Chí Bân rất bình tĩnh, nhưng những ngón tay anh ta nắm chặt mép chiếc bàn cho thấy anh ấy không đơn giản chỉ đang hỏi một cách qua loa.

Trong văn phòng, im lặng bao trùm trong một lúc.

Bên ngoài cửa sổ, trong bóng đêm của thành phố Đường Đô, những chiếc xe thử nghiệm lái xe tự động đang lặng lẽ di chuyển qua các ngã tư; hệ thống laser radar trên nóc xe từ từ quay tròn, giống như một con chim ưng đang kiểm tra lãnh địa của mình.

“Chí Bân, em có biết hiện nay Tập đoàn Ngân Hà có tổng cộng bao nhiêu nhân viên không?” Vương Đông Lai đột nhiên hỏi.

Câu hỏi này khiến Từ Chí Bân ngập ngừng một chút, sau đó anh ấy đoán: “Có lẽ gần một triệu người chăng?”

“Chính xác hơn, tính đến tháng trước, số nhân viên chính thức đã vượt quá 880.000 người. Nếu tính cả các công việc liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp trong chuỗi sản xuất, thì số lượng việc làm mà công nghệ này tạo ra sẽ vượt quá 4 triệu.”

Giọng nói của Vương Đông Lai rất bình tĩnh, như thể anh ấy đang nói về một sự thật vô cùng bình thường.

“Năm nay, chúng ta vẫn sẽ tuyển thêm khoảng 100.000 nhân viên nữa. Mỗi cửa hàng của Tập đoàn Ngân Hà Thương mại đều cần hàng nghìn nhân viên; khu công nghiệp mới của Tập đoàn Pin Huyền Vũ cũng cần hàng tens of thousands of skilled workers; các công ty như Pīn Hǎo Fàn và Tinh Hoa Chuyển Phát vẫn đang mở rộng hoạt động, và mỗi thành phố mới đều cần thêm các trạm phục vụ; ngay cả Trường Đào tạo Nghề Ngân Hà năm nay cũng chỉ tuyển được 1.200 sinh viên. Không phải là họ không muốn tuyển thêm, mà là do nguồn giáo viên và thiết bị vẫn đang trong quá trình được mở rộng. Những công việc này đã giúp nuôi sống 4 triệu gia đình. Con cái của họ có chỗ học, cha mẹ họ có việc làm, và họ cũng có người trả nợ tiền mua nhà.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt quay trở lại phía Từ Chí Bân.

Từ Chí Bân cũng đang suy nghĩ một cách nghiêm túc.