Sau khi nghe Tần Uyên phân tích, Trần Kích Thọ cảm thấy rùng mình không ngớt.

“Tần Nguyên Ca, anh nói thật đấy chứ? Liệu hai đệ tử của ông Phương có thực sự đang nằm trong tay Norman Karim không? Làm sao ông ta lại có cái nhìn xa trông rộng đến vậy?”

“Đồ ngốc này, không phải là ông ta có cái nhìn xa trông rộng đâu, mà là từ lúc họ đến Ba Quốc và thành lập phòng thí nghiệm của mình, ông ta đã theo dõi họ rất kỹ lưỡng rồi. Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của Norman Karim.

Chính ông ta đã cho phép họ tiến hành nghiên cứu ở đây, chỉ là ông ta không ngờ rằng, do sự trùng hợp ngẫu nhiên, giáo sư Phương lại đến H Quốc – điều này chắc chắn là điều ông ta không thể lường trước được.

Ông ta nghĩ rằng sau khi phòng thí nghiệm của họ đạt được những thành quả nhỏ, ông ta sẽ xuất hiện để chiếm đoạt những thành tựu đó hoặc thậm chí đe dọa giáo sư Phương buộc ông ta phải phục vụ mình.

Ông ta cũng không ngờ rằng giáo sư Phương sẽ đột ngột rời Ba Quốc và bị người của Ái Phi Đức kiểm soát, khiến tất cả chúng ta cũng bị cuốn vào tình huống này.”

Jason cũng gật đầu sau khi nghe Tần Uyên phân tích cho Trần Kích Thọ nghe.

“Tần Uyên, anh thật là giỏi… Những gì anh nói đều hết sức hợp lý. Theo tính cách của Norman Karim, chắc chắn ông ta có thể làm những việc đó.

Người đàn ông này rất sâu sắc và khôn ngoan. Cho đến phút cuối cùng, bạn cũng không biết ông ta thực sự muốn gì… Có vẻ như tất cả chúng ta chỉ là những quân cờ trong kế hoạch của ông ta mà thôi. Bây giờ, ông ta đã nhắm đến Mỹ Quốc và những lĩnh vực mà Lão K đang quản lý…

Có lẽ ông ta đang muốn…”

Nói đến đây, Jason bỗng cảm thấy mọi chuyện quá phức tạp; càng tìm hiểu sâu thì càng thấy rối ren, và anh không dám nói tiếp nữa.

“Sao vậy, anh Jason?”

“Có lẽ ông ta đang muốn tự mình kiểm soát việc buôn bán vũ khí bí mật này, không muốn chia sẻ với ai cả.”

Tần Uyên hoàn toàn đồng ý với suy luận của Jason. Với quy mô kinh doanh lớn như vậy, ai lại muốn chia sẻ phần lợi với người khác chứ?

“Vì vậy, lần này ông ta muốn giáo sư Phương giúp mình phát triển những loại vũ khí công nghệ cao, để ông ta có thể thống trị thị trường vũ khí.”

Nếu nói như vậy thì Norman Karim quả thực là người có tham vọng lớn, và chúng ta không nên xem thường anh ta. Làm sao một người có thể đạt được vị trí như hiện tại lại có thể chỉ là kẻ ngốc nghếch hoặc người đơn giản? Ngay cả Phạm Thiên Lôi cũng đã nhiều lần suýt sa vào bẫy của anh ta rồi.

Tần Uyên bây giờ rất lo lắng, phải đối mặt cùng lúc với Ái Phi Đức và Norman Karim, anh thực sự không biết phải làm thế nào mới đúng. Khi họ nhìn thấy con tàu đang dần tiến gần đến Ba Quốc, họ biết mình sắp đến nơi đích trong thời gian ngắn nữa.

“Sau khi đến nơi đích, chúng ta sẽ phải làm gì đây? Liệu người của Ái Phi Đức có sẽ đến đón hàng vũ khí ngay không? Sau khi giao nhận số hàng này cho họ, chúng ta nên tiếp tục làm gì?” Jason đầy hoài nghi; ngay cả họ cũng đã nhận ra những mưu kế xảo quyệt của Norman Karim. Mọi chuyện hoàn toàn khác với kế hoạch ban đầu của Ái Phi Đức – ông ta không hề dự định điều này sẽ phức tạp đến thế. Ban đầu, ông ta chỉ muốn tìm ra dữ liệu từ phòng thí nghiệm rồi thuê thêm một số mỏ khoáng sản khác; nhưng không ngờ rằng không chỉ những con tin không hề xuất hiện, mà Norman Karim còn biến họ thành công cụ để buộc họ phải đầu hàng.

Tần Uyên rất rõ ràng rằng Norman Karim rất đánh giá cao anh ta; nếu anh ta sẵn lòng từ bỏ những vị trí hiện tại, Norman Karim có thể sẽ cung cấp cho anh ta những thứ tốt đẹp hơn bất cứ lúc nào. Nhưng Tần Uyên đâu phải là kiểu người sẵn lòng hy sinh vì những lợi ích nhỏ bé đâu… Anh ta chẳng hề nghĩ đến việc đó, cũng chẳng hề muốn xem xét nó.

Đúng lúc đó, Trần Kích Thọ lên tiếng: “Vậy sau này chúng ta nên làm gì đây? Tôi tin rằng nếu Norman Karim tiếp tục tham gia vào chuyện này, ngay cả khi chúng ta đối mặt trực tiếp với Ái Phi Đức, anh ta cũng không dám làm hại chúng ta. Dù ông ta có sự hậu thuẫn của Mỹ Quốc, một cường quốc mạnh mẽ, nhưng ‘rồng lớn không thể áp đảo rắn địa phương’. Norman Karim có thể không dám làm gì với họ ở Mỹ Quốc, nhưng ở Ba Quốc thì khác… Trước mặt Norman Karim, ngay cả rồng cũng phải nằm im.”

“Ôi… Đã ra ngoài nhiều ngày rồi, bây giờ tôi thực sự rất nhớ nhà, muốn trở về…”

“Các bạn mới ra ngoài bao lâu mà đã nhớ nhà rồi à? Nhiệm vụ mà các bạn cần hoàn thành vẫn chưa xong đâu…”

Ba người cùng nhau thảo luận về những việc sẽ phải làm sau khi đến nơi đích; họ đều rất bối rối và không biết phải xử lý tình huống này như thế nào, ai cũng sợ rằng mình sẽ làm tổn thương đến Norman Karim.

Tần Uyên, lúc này anh ấy cảm thấy mình thật sự giống như Alexander vậy – không chỉ phải thành công trong việc giải cứu hai con tin này mà còn phải bảo vệ tính mạng của tất cả mọi người nữa.

  “À đúng rồi, Jason, anh đã giấu con gái mình ở đâu vậy?”

  “Tại sao lại hỏi câu này đột nhiên vậy?”

  “Bởi vì tôi nghĩ dù con bé được giấu ở đâu đi nữa thì cũng không an toàn chút nào. Có lẽ mọi hành động của chúng ta đều đã bị Norman Karim theo dõi từ lâu rồi. Mặc dù anh cũng đang trên con tàu này, nhưng tất cả chúng ta đều bị cuốn vào cuộc đối đầu giữa Norman Karim và ông K đó.”

  “Đúng vậy… So với sức mạnh của họ, chúng ta thực sự chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi. Việc bảo vệ tính mạng của bản thân và gia đình mới là điều quan trọng nhất. Những chuyện khác, tôi thậm chí không dám nghĩ đến…”

  “Vậy anh có bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ công việc này không? Đừng tiếp tục tham gia vào các hoạt động buôn người nữa… Dù Norman Karim đã từng nói với tôi rằng anh luôn vận chuyển những kẻ phạm tội từ nơi chúng ta đến Ba Quốc của họ, khiến cho trật tự công cộng ở đó bị phá vỡ… Đó thực sự là những cáo buộc vô căn cứ. Anh ta chỉ muốn kéo anh vào phe mình mà thôi. Tôi tin rằng anh đã chán ngấy cuộc sống lưu lạc này từ lâu rồi… Sau khi chuyến này kết thúc, hãy cùng con gái đi đâu đó xa xôi, đến một quốc gia mà không ai biết đến các bạn… Hãy sống một cuộc sống yên bình, đừng tiếp tục làm những việc nguy hiểm nữa. Thực ra, như anh đã nói, anh chắc chắn cũng hiểu rõ tầm quan trọng của con gái mình… Con bé đang lớn lên, đã có suy nghĩ riêng rồi… Nếu sau này con bé phải sống trong hoàn cảnh nguy hiểm như thế này hàng ngày, hàng năm… Liệu anh có thể tiếp tục để con mình chịu đựng như vậy không? Tôi tin rằng, một người cha luôn mong muốn tốt đẹp cho con mình… Anh chắc chắn cũng đã nhiều lần suy nghĩ về điều này… Con bé cần một môi trường giáo dục tốt đẹp.”

  Tần Uyên đang nói những lời chân thành nhất từ trái tim mình với Jason.

  “Tần Uyên, cảm ơn anh vì đã nói ra những lời này với tôi… Nhưng làm sao tôi có thể không nghĩ đến điều đó được chứ? Tôi đã rơi vào tình huống này rồi… Tôi không thể rời bỏ, cũng không thể thoát ra được…”

Nếu tôi có cách để rời xa họ, có lẽ ban đầu tôi cũng không cần phải hy sinh vợ mình.

Bây giờ thì tôi đã chạy đến H Quốc, nhưng bạn xem, mọi chuyện vẫn tìm đến tôi… Tôi không thể trốn thoát được nữa, trừ khi…”

Trần Kích Thọ nghe những lời này một cách im lặng.

“Trừ khi cái gì?”

“Trừ khi những thế lực đáng sợ đang đe dọa bạn đó không còn nữa! Đúng không?”

Nghe xong những lời của Tần Uyên, Jason gật đầu một cách im lặng, rồi lại lắc đầu và cười buồn.

“Tần Uyên, anh biết đấy, những vấn đề như thế này chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của chúng ta mà thôi. Anh chưa bao giờ đến Mỹ Quốc, không biết ông K đó ở đó có quyền lực lớn đến mức nào… Hãy nghĩ xem, ngay cả người như Norman Karim…

Nếu muốn đối đầu với họ, chúng ta phải từng bước tiến hành một cách thận trọng, sợ rằng mỗi bước sai lầm đều có thể dẫn đến hậu quả khôn lường.

Huống chi là chúng ta những người này… Nếu thực sự muốn đối đầu với ông K, đó thực sự là việc vượt quá khả năng của mình. Chỉ riêng Ái Phi Đức thôi cũng đã khiến mọi người phải vất vả rồi.

Tôi lớn lên dưới sự bảo vệ của ông K, tôi hiểu rõ con người đó… Ông ấy chắc chắn không thể bị chúng ta phá vỡ dễ dàng như vậy.”

“Chúng ta không thể làm được, nhưng có người có thể!”

“Anh đang nói đến Norman Karim phải không? Anh ấy ư?”

“Tôi nghĩ anh ấy có khả năng đó. Mặc dù tôi chưa từng gặp ông K mà anh nói đến – người có quyền lực lớn đó – nhưng tôi tin rằng Norman Karim đã bắt đầu suy nghĩ và chuẩn bị hành động rồi.

Người như anh ấy, chắc chắn sẽ không tham gia vào những cuộc chiến mà họ không chắc chắn sẽ thắng. Việc anh ấy đã bắt đầu tấn công Ái Phi Đức, chứng tỏ anh ấy tin rằng mình có thể đánh bại những thế lực đứng sau cô ấy.”

Ban đầu, Jason không dám nghĩ đến điều này, nhưng sau khi nghe những lời của Tần Uyên, anh lại bắt đầu mơ ước về một điều lớn lao hơn.

“Nếu thực sự có một ngày như vậy… Ý tôi là, nếu như vậy…”

“Lúc đó, tôi mới thực sự được tự do… Nhưng ai có thể đảm bảo rằng sau khi Norman Karim đánh bại ông K, anh ấy sẽ không trở thành một thế lực mới, kiểm soát hai quốc gia?

Việc “dùng hổ để đuổi sói” không phải là một kế hoạch hay… Đó chỉ là một biện pháp tuyệt vọng mà thôi!”

Nhìn Jason, có vẻ như anh đã hoàn toàn mất hy vọng vào chuyện này, thậm chí không còn mong đợi gì nữa.

Trong lòng Tần Uyên cũng rất đau khổ; anh ấy giống như một con kiến nhỏ bị giam cầm trong bối cảnh hùng mạnh như vậy.

Cuối cùng cũng thoát ra được và có được những khoảnh khắc tự do tưởng chừng, nhưng những thời gian tuyệt vời ấy lại quá ngắn ngủi. Tuy nhiên, Tần Uyên cũng biết rằng không bao giờ được xem thường sức mạnh của một người cha.

Anh tin rằng Jason, dù với tư cách cá nhân, có lẽ không muốn đối đầu với những thế lực mạnh mẽ này, nhưng vì con gái mình, anh ấy sẵn sàng làm mọi thứ.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Tần Uyên cảm thấy không nỡ… Anh không thể chấp nhận việc Jason phải hy sinh mạng sống vì con gái mình; anh không muốn lợi dụng Jason.

Đúng lúc Tần Uyên đang suy tư, Jason bỗng nói với anh:

“Lúc nãy anh đã hỏi tôi con gái được giấu ở đâu… Theo anh, nơi nào mới là nơi bảo vệ cô bé tốt nhất?”

“Là trong đội quân của chúng ta!”

“À! Đúng là vậy, nhưng chúng ta không thể làm được…”

“Nếu chúng ta không thể, điều đó không có nghĩa là Phạm Thiên Lôi không thể!”

“Ý anh là muốn nhờ Phạm Thiên Lôi giúp đỡ chúng ta sao?”

“Tất nhiên rồi! Chỉ cần anh đứng về phe chúng ta, tôi tin rằng Phạm Thiên Lôi chắc chắn sẽ giúp đỡ anh!”

“Anh đang ép buộc tôi đấy…”

“Làm sao có thể coi đây là việc ép buộc? Jason, tôi mong anh hiểu rằng… Dưới bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng đừng để con gái anh rơi vào vòng xoáy vô nghĩa đó. Cô bé chỉ là một đứa trẻ nhỏ mà thôi… Hơn nữa, cô bé còn mắc bệnh tim bẩm sinh, cần những nguồn lực y tế tốt hơn. Anh có thể không tin tôi, nhưng liệu anh có thể không tin Phạm Thiên Lôi không?

Theo tôi, nếu Norman Karim thực sự muốn làm hại con gái anh, thì xét đến uy tín của Phạm Thiên Lôi, họ chắc chắn sẽ kiềm chế bản thân. Hãy nhanh chóng nói cho tôi biết con gái anh đang ở đâu, để Phạm Thiên Lôi đưa cô bé đến đội quân… Như vậy, cô bé mới có thể được bảo vệ an toàn, và anh cũng có thể tiếp tục làm những gì mình muốn.

Ái Phi Đức chính là mối đe dọa lớn nhất hiện nay… Mặc dù bây giờ chúng ta và Norman Karim có chung lợi ích, họ không có ý xấu với chúng ta, nhưng rồi một ngày nào đó, họ sẽ trở thành kẻ thù đe dọa sự an toàn của chúng ta.

Anh phải đảm bảo an toàn cho con gái mình… Và cũng phải bảo vệ bản thân mình nữa. Chỉ khi còn sống, chúng ta mới có hy vọng… Đừng nghĩ rằng mình có thể mãi mãi thoát khỏi những bóng tối từ quá khứ.

“Nếu bây giờ bạn thực sự muốn từ bỏ mọi thứ, thì có lẽ bạn đã thua cuộc mãi mãi rồi… và sẽ không thể bảo vệ được ai nữa đâu.”

Trần Kích Thọ cũng lên tiếng khuyên nhủ bên cạnh.

“Tần Nguyên Ca, người đó không hề có ý định lợi dụng con gái bạn đâu. Anh ta chỉ muốn nhắc nhở bạn rằng, đừng để bản thân đã trải qua quá nhiều khó khăn mà lại bắt con mình phải đi theo con đường tương tự.”

“Hãy nhanh chóng nói ra xem con gái bạn đang ở đâu, để Phạm Thiên Lôi đến đón cô bé! Chỉ khi chắc chắn con gái bạn an toàn, bạn mới có động lực để sống tiếp… Như Tần Nguyên Ca đã nói, chỉ khi còn sống, con người mới có hy vọng, phải không?”

Nghe lời khuyên của Trần Kích Thọ và Tần Uyên, Jason dường như đã hiểu ra.

Thực ra, ban đầu anh ta không chia sẻ thông tin với Tần Uyên cũng một phần vì không tin tưởng anh ta; anh ta không muốn thông tin về con gái mình bị lộ ra cho Norman Karim qua miệng Tần Uyên.

Nhưng sau khi nghe những lời này, anh ta mới thực sự nhận ra rằng, chỉ khi đưa con gái mình đến bên cạnh Phạm Thiên Lôi, con gái anh ta mới thực sự an toàn. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, miễn là con gái mình ở trong tay Phạm Thiên Lôi, anh ta chắc chắn sẽ không làm hại hay đe dọa cô bé đâu.

Nghĩ đến đây, Jason cũng thấy yên tâm hơn.

“Tần Uyên, anh nói đúng… ít nhất thì Phạm Thiên Lôi sẽ không dùng mạng sống của con gái tôi để đe dọa tôi đâu!”