“Thưa ông Chen, tôi là tài xế được ông Ali cử đến đón ông,” người tài xế lịch sự mở cửa xe và nói, “Xin mời ông lên xe.”

“Cảm ơn,” Tần Uyên bước vào xe và nhận thấy nội thất bên trong rất sang trọng, có cả kính chắn sáng và thiết bị liên lạc.

Chiếc xe rời khỏi trung tâm thành phố, đi dọc theo con đường rộng lớn hướng về ngoại ô. Nhìn qua cửa sổ, Tần Uyên thấy cảnh quan của Riyadh dần được sa mạc và ốc đảo thay thế. Khoảng bốn mươi phút sau, họ đến một biệt thự rất lớn.

Cánh cổng của biệt thự mang phong cách truyền thống Ả Rập, hai bên là những cây cọ cao lớn. Sau khi vào cổng, xe đi theo con đường được bê tông hoàn hảo trong vài phút mới đến tòa nhà chính.

“Wow,” Tần Uyên thầm thán phục về quy mô của biệt thự này; nó lớn hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Tòa nhà chính là một cung điện kiểu Ả Rập hiện đại, với bức tường trắng trở nên hùng vĩ hơn dưới ánh đèn ban đêm. Xung quanh tòa nhà là những khu vườn và đài phun nước được thiết kế tỉ mỉ, không khí tràn ngập hương thơm của hoa nhài.

“Thưa ông Chen, chào mừng ông đến với ngôi nhà của tôi,” Ali tự mình ra đón ông ở cửa, cùng với vài trợ lý, “Hy vọng chuyến đi của ông sẽ thật thoải mái.”

“Ông Ali, biệt thự của ông thực sự rất đẹp,” Tần Uyên nói một cách chân thành, “Nó hoành tráng hơn bất kỳ nơi nào tôi từng thấy ở Thành Phố Hương.”

“Đừng quá khen ngợi, xin mời vào bên trong,” Ali dẫn Tần Uyên vào bên trong tòa nhà.

Hội trường được trang trí cực kỳ sang trọng; trần nhà treo những chiếc đèn chùm pha lê lớn, tường được trang trí bằng những tấm thảm Ba Tư quý giá và các tác phẩm nghệ thuật Ả Rập. Nền nhà được lát bằng đá cẩm thạch Ý; mọi chi tiết đều thể hiện sự giàu có và gu thẩm mỹ của chủ nhân.

“Tối nay, những người đến đây đều là bạn bè thân thiết của tôi,” Ali giới thiệu, “Có người là đồng nghiệp trong giới kinh doanh, có người là công chức chính phủ, và cũng có những người bạn quốc tế.”

Khi bước vào hội trường tiếp khách, Tần Uyên thấy đã có hơn hai mươi người đang trò chuyện với nhau. Trang phục và phong thái của họ cho thấy địa vị đặc biệt của họ; trong số đó, có vài khuôn mặt trông rất quen thuộc – có lẽ họ là các quan chức cấp cao hoặc doanh nhân nổi tiếng.

“Thưa ông Chen, để tôi giới thiệu một số người bạn với ông,” Ali bắt đầu dẫn Tần Uyên giao lưu với mọi người.

Người đầu tiên được giới thiệu là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặc bộ áo dài truyền thống Ả Rập nhưng đeo đồng hồ vàng hiện đại.

“Đây là ông Sa

“Thưa ông Chen, tôi đã nghe nói rất nhiều về ông,” Sa’ad chào hỏi bằng tiếng Anh trôi chảy, “Nghe nói ông có những đóng góp lớn trong lĩnh vực thương mại dầu mỏ tại châu Á phải không ạ?”

“Xin cảm ơn sự khen ngợi của ông phó bộ trưởng, chúng tôi chỉ làm những việc kinh doanh nhỏ thôi,” Tần Uyên đáp lại một cách khiêm tốn, trong lòng thì tự hỏi tại sao vị phó bộ trưởng này lại xuất hiện tại buổi tiệc riêng tư này.

Tiếp theo, một người đàn ông châu Âu khoảng hơn bốn mươi tuổi được giới thiệu; trông anh ta giống người Đức hoặc Hà Lan.

“Đây là ông Hans, Chủ tịch công ty Thương mại Quốc tế,” Ali tiếp tục giới thiệu, “Công ty của ông ấy có hoạt động kinh doanh rất lớn tại châu Âu.”

“Rất vui được gặp ông, thưa ông Chen,” Hans nói bằng tiếng Anh với giọng điệu đặc trưng của người Đức, “Có lẽ chúng ta có thể tìm ra những cơ hội hợp tác trong lĩnh vực thương mại châu Á – Âu.”

Trong suốt buổi tiệc, Tần Uyên dần nhận ra rằng buổi gặp gỡ này khá đặc biệt. Những người tham gia đều có địa vị đặc biệt: các quan chức chính phủ, giám đốc điều hành của các tập đoàn lớn, nhà thương mại quốc tế, thậm chí còn có một số người có vẻ như là nhà buôn vũ khí hay nhân viên tình báo.

Quan trọng hơn, ông để ý thấy vài người đàn ông châu Á, họ nói chuyện với giọng điệu đặc trưng của Myanmar hoặc Thái Lan. Điều này khiến Tần Uyên liên tưởng đến bối cảnh kinh doanh tại Đông Nam Á của Tập đoàn Hắc Long.

Bữa tối được tổ chức tại một nhà hàng sang trọng. Trên bàn dài được bày đầy các món ăn Ả Rập và đồ ăn quốc tế tuyệt hảo; nhân viên phục vụ mặc đồng phục đồng bộ và phục vụ rất chuyên nghiệp.

“Các bạn thân mến, chào mừng các bạn đến với nhà tôi,” Ali nói lời khai mạc, “Tối nay, đây không chỉ là buổi gặp gỡ bạn bè mà còn là dịp để các đối tác kinh doanh trao đổi thông tin với nhau.”

Trong suốt bữa ăn, Tần Uyên lắng nghe kỹ lưỡng các cuộc trò chuyện xung quanh. Mặc dù hầu hết những cuộc đối thoại đều bình thường, nhưng thỉnh thoảng ông cũng nghe thấy một số từ ngữ nhạy cảm như “vận chuyển hàng hóa”, “kênh giao dịch đặc biệt”, “kiểm soát rủi ro”, v.v.

“Thưa ông Chen, ông nghĩ sao về môi trường đầu tư tại Trung Đông?” Một doanh nhân ngồi cạnh Tần Uyên hỏi.

“Theo tôi, nơi đây còn rất nhiều cơ hội,” Tần Uyên trả lời, “đặc biệt là trong lĩnh vực năng lượng và cơ sở hạ tầng.”

“Đúng vậy, nhưng một số hoạt động kinh doanh cần những kênh giao

“Các bạn thân mến, bây giờ chúng ta có thể thảo luận về những vấn đề quan trọng hơn,” giọng nói của Ali trở nên nghiêm túc hơn.

Anh ra hiệu cho các người hầu rời khỏi phòng, sau đó kiểm tra xem cửa đã được đóng chặt hay chưa. Tiếp theo, anh mở chiếc tủ sắt trên tường và lấy ra một số tài liệu.

“Trước hết, tôi muốn báo cáo với mọi người về tình hình kinh doanh gần đây của chúng ta,” Ali bắt đầu nói, “Mặc dù gặp phải một số khó khăn ở địa phương, nhưng tổng thể mà nói, mọi việc đang diễn ra thuận lợi.”

Tần Uyên biết rằng anh ấy đang đề cập đến cuộc xung đột với băng đảng Hồng Thiêu, và trong lòng anh ta tự hào vì kế hoạch gây rối của mình đã thành công.

“Hệ thống vận chuyển hàng hóa ở Đông Nam Á đã được thiết lập,” Ali tiếp tục nói, “Nhờ vào các đối tác của chúng ta tại Myanmar và Thái Lan, chúng ta có thể đảm bảo rằng hàng hóa sẽ được giao đến đích một cách an toàn.”

Nghe đến đây, nhịp tim Tần Uyên bắt đầu đập nhanh hơn. Có lẽ đây chính là những hoạt động bất hợp pháp của Tập đoàn Hắc Long ở Trung Đông!

“Mạng lưới bán hàng ở Châu Âu cũng đang được mở rộng,” Hans bổ sung, “Chúng ta đã thiết lập các điểm nhận hàng đáng tin cậy tại các cảng ở Hà Lan và Đức.”

“Vậy về vấn đề dòng tiền thì sao?” Phó Bộ trưởng Bộ Dầu mỏ Sa’ad hỏi.

“Vấn đề này do đội ngũ tài chính của chúng ta phụ trách,” Ali trả lời, “Thông qua các tài khoản ngân hàng ở nhiều quốc gia, chúng ta có thể đảm bảo việc chuyển tiền được thực hiện một cách an toàn.”

Những cuộc trò chuyện này đã được thiết bị ghi âm của Tần Uyên ghi lại một cách đầy đủ. Mặc dù họ nói chuyện một cách kín đáo, nhưng nếu kết hợp với thông tin liên quan, rất dễ để suy đoán đây là cuộc họp nội bộ của một tổ chức tội phạm quốc tế.

Đúng lúc đó, Ali lấy ra một tài liệu.

“Đây là danh sách hàng hóa cho tháng tới,” anh nói, “Bao gồm cả các sản phẩm đặc biệt từ Đông Nam Á và những mặt hàng truyền thống của Trung Đông.”

Tần Uyên cố gắng nhìn rõ nội dung của tài liệu đó, nhưng vì cách quá xa, anh chỉ có thể nhìn thấy một số con số và mã ký. Anh bắt đầu suy nghĩ cách nào để tiếp cận những tài liệu đó.

“Các bạn, tôi cần đi vệ sinh một chút,” Tần Uyên tìm cớ đứng dậy.

“Tất nhiên, thưa ông Chen, hãy rẽ trái và đi qua cánh cửa thứ hai,” Ali chỉ hướng cho anh.

Tần Uyên rời khỏi phòng họp, nhưng không đi vệ sinh mà đi quan sát môi trường xung quanh trong hành lang. Anh nhận thấy văn phòng của Ali nằm ngay gần đó, cửa có ghi tiếng Ả Rập và tiếng Anh.

Quan tr

“Bang!“

  Toàn bộ tòa nhà rung chuyển; đèn treo lắc lư, các tác phẩm nghệ thuật trên tường rơi xuống đất.

  Ngay sau đó, tiếng súng và tiếng hét dữ dội vang lên từ bên ngoài.

  “Có người tấn công biệt thự này rồi!“ Một vệ sĩ hét lớn.

  Phòng họp lập tức trở nên hỗn loạn. Các khách mời hoảng loạn; có người trốn dưới bàn, có người lao về phía cửa ra vào.

  “Mọi người đừng panik! Các vệ sĩ sẽ xử lý tình huống này,“ Ali cố gắng duy trì trật tự.

  Nhưng tiếng súng bên ngoài càng lúc càng dữ dội; rõ ràng những kẻ tấn công không hề đến đây để chơi đùa.

  “Là bọn Hỏa Xích đấy!“ Một vệ sĩ chạy vào báo cáo, “Chúng đã xâm nhập qua cổng phía đông!“

  Khuôn mặt Ali lập tức trở nên tái nhợt. “Chết tiệt! Làm sao chúng biết được tối nay có buổi tiệc?“

  Trong lòng, Tần Uyên cảm thấy mừng thầm — kế hoạch của anh ta đã thành công. Băng đảng Hỏa Xích quả thực đã nắm bắt cơ hội này và tấn công Ali.

  “Tất cả mọi người ngay lập tức di chuyển đến phòng an toàn!“ Ali ra lệnh.

  Trong cơn hỗn loạn, Tần Uyên nhận thấy Ali đang vội vàng thu dọn các tài liệu trên bàn. Đây là cơ hội hiếm có!

  “Thưa ông Ali, để tôi giúp ông,“ Tần Uyên tiến lại gần.

  “Cảm ơn, ông Trần,“ Ali không từ chối sự giúp đỡ của Tần Uyên trong lúc hoảng loạn.

  Tận dụng lúc này, Tần Uyên lấy đi vài tài liệu; trong đó có bản “Báo cáo chuỗi cung ứng Đông Nam Á” và bản “Hồ sơ chuyển khoản tài chính“.

  “Những thứ này rất quan trọng,“ Ali nói, “không được để rơi vào tay người ngoài.“

  Trong lúc giúp Ali thu dọn tài liệu, Tần Uyên nhanh chóng sử dụng thiết bị quay video cỡ nhỏ để ghi lại nội dung của một số tài liệu then chốt. Dù thời gian rất ngắn, anh ta vẫn quay được một số thông tin quan trọng.

  Bỗng nhiên, cánh cửa phòng họp bị đẩy mở; vài nhóm vũ trang đeo mặt nạ xông vào.

  “Tất cả ngã xuống đất!“ Người đứng đầu nhóm vũ trang hét lớn bằng tiếng Ả Rập.

  Các khách mời, bao gồm cả các quan chức chính phủ và doanh nhân, đều hoảng sợ và nằm xuống đất. Những người vốn luôn oai phong bỗng chốc trở nên yếu đuối như những người bình thường.

  “Các người là ai? Muốn gì?“ Ali cố gắng đàm phán với những kẻ vũ trang.

  “Chúng tôi là Hỏa Xích,“ người đứng đầu trả lời, “Ông đã vi phạm thỏa thuận; bây giờ ông phải trả giá!“

  “

“Người của các ngươi đã để lại dấu vết trên lãnh thổ của chúng tôi, thậm chí còn vẽ các ký hiệu lên tường,” nhóm vũ trang cáo buộc, “Đó là hành động khiêu khích!”

Tần Uyên trong lòng mỉm cười; kế hoạch của ông ta đã hoàn thành một cách trọn vẹn. Băng đảng Hồng Tiêm quả thực đã bị những bằng chứng giả mạo đó lừa dối.

“Kiểm tra nơi này!” người đứng đầu nhóm vũ trang ra lệnh cho thuộc cấp, “Tìm ra tất cả các tài liệu và tiền mặt!”

Nhóm vũ trang bắt đầu lục soát mọi thứ để tìm kiếm những thứ có giá trị. Trong sự hỗn loạn ấy, Tần Uyên nhận thấy chiếc két sắt của Ali vẫn còn mở, bên trong vẫn còn một số tài liệu.

“Ngươi, đứng dậy!” một người vũ trang dùng súng chỉ vào Tần Uyên, “Ngươi là ai?”

“Tôi… tôi là một thương nhân từ Thành Phố Hương,” Tần Uyên giả vờ tỏ ra rất sợ hãi, “Tôi chỉ đến đây để thương lượng việc kinh doanh mà thôi.”

“Người Thành Phố Hương à?” Người vũ trang có vẻ do dự; rõ ràng mục tiêu chính của họ vẫn là Ali.

Chính lúc đó, tiếng súng lại vang lên bên ngoài; lần này, có vẻ như là các vệ sĩ của Ali đang phản công.

“Bos, các vệ sĩ bắt đầu phản công rồi!” một người vũ trang báo cáo với người đứng đầu.

“Nhanh lên, tiếp tục tìm kiếm! Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa!” người đứng đầu thúc giục.

Trong sự hỗn loạn ấy, Tần Uyên nhìn thấy một người vũ trang lấy ra một folder từ chiếc két sắt của Ali. Trên folder có ghi hai chữ “Mật”, trông có vẻ rất quan trọng.

Người vũ trang đó vội vàng lướt qua các tài liệu, sau đó nhét folder vào ba lô của mình.

Tần Uyên nhận ra rằng folder đó có thể chứa những bằng chứng then chốt. Ông ta phải tìm cách lấy được nó.

“Bang! Bang! Bang!”

Tiếng súng bên ngoài càng lúc càng gần; rõ ràng các vệ sĩ đang tiến gần đến phòng họp.

“Rút lui!” người đứng đầu nhóm vũ trang ra lệnh.

Khi nhóm vũ trang chuẩn bị rút lui, Tần Uyên đã đưa ra một quyết định táo bạo. Đánh lợi dụng sự hỗn loạn, ông ta lén lút đi theo người vũ trang đang cầm folder đó.

“Ông Chen, ông đang làm gì vậy?” Ali nhận thấy hành động của Tần Uyên.

“Tôi muốn tìm một nơi an toàn để trú ẩn,” Tần Uyên giải thích, nhưng thực ra ông ta đang muốn theo dõi chiếc folder đó.

Nhóm vũ trang rút lui thông qua một lối ra bí mật ở phía sau phòng họp. Lối ra này dẫn đến khu vườn sau của biệt thự, nơi có vài chiếc xe máy đang đậu.

Tần Uyên cẩn thận theo sau họ, sử dụng các cây cối và công trình trong vườn làm vật che chắn. Ông ta biết rằng điều này rất nguy hiểm, nhưng folder đó có thể chứa nh

“Nhanh lên xe!” Người đứng đầu nhóm vũ trang thúc giục.

Đúng lúc những kẻ này chuẩn bị đi xe máy để bỏ chạy, các vệ sĩ của Ali đã lao ra từ tòa nhà.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Hai bên lại đụng độ, đạn bay tứ tung trên không. Trong cuộc giao tranh hỗn loạn ấy, một kẻ vũ trang cầm túi xách bị đạn trúng vào vai, khiến túi xách rơi xuống đất.

Đây chính là cơ hội của Tần Uyên! Anh nhanh chóng lao ra khỏi chỗ ẩn náu và chạy về phía chiếc túi xách. Một số viên đạn văng qua người anh, nhưng anh không quan tâm đến điều đó nữa.

“Bùm!”

Một viên đạn trúng vào thân cây bên cạnh anh, mảnh vỡ bay tứ tung. Tần Uyên lăn người và thành công trong việc giành lấy chiếc túi xách. Nhưng ngay lúc đó, một kẻ vũ trang phát hiện ra anh.

“Có người đang cướp đồ của chúng ta!” Kẻ đó hét lên và nhắm súng về phía Tần Uyên.

Tần Uyên nhanh chóng lăn vào sau một tảng đá để tránh đạn. Anh biết mình phải rời khỏi hiện trường càng nhanh càng tốt.

“Bùm! Bùm!”

Lực lượng của các vệ sĩ Ali rất mạnh, khiến nhóm vũ trang buộc phải rút lui.

“Rút! Rút! Rút!” Người đứng đầu nhóm vũ trang hét lớn. Những kẻ còn lại lên xe máy và nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Tiếng súng dần tắt đi, khu dinh thự trở lại yên tĩnh.

“Ông Chen! Ông Chen! Ông ở đâu vậy?” Giọng của Ali vang lên từ phía tòa nhà.

Tần Uyên đứng dậy sau tảng đá, ôm chặt chiếc túi xách vào lòng.

“Tôi ở đây!” Anh đáp lớn.

Không lâu sau, Ali cùng vài vệ sĩ đã tìm thấy anh.

“Ông Chen, ông có sao không ạ?” Ali hỏi lo lắng, “Lúc nãy thật nguy hiểm.”

“Tôi không sao cả, chỉ hơi hoảng sợ một chút thôi,” Tần Uyên giả vờ vẫn còn bàng hoàng, “Những kẻ vũ trang đó xuất hiện từ đâu vậy?”

“Chúng thuộc băng đảng Hồng Tiêu,” Ali nói với vẻ tức giận, “Chúng nghĩ chúng ta đã vi phạm thỏa thuận ngừng bắn.”

“Chúng đã cướp đi cái gì không?” Tần Uyên cố tình hỏi.