“Nói một câu cũng coi như là chỉ huy từ xa rồi.” Hứa Duyệt khẽ phàn nàn.

Còn Tần Uyên thì được giao nhiệm vụ dọn dẹp giá nướng ở sân sau. Anh rửa lại lưới nướng, sắp xếp than và bật lửa cho ổn thỏa, rồi đưa chiếc bàn dài trong sân xuống dưới giàn hoa. Ánh nắng buổi chiều rất đẹp, gió cũng không mạnh lắm; bóng cây rải rác trên mặt đất, tạo nên một không gian thoải mái.

Đến tối, bốn người cuối cùng cũng dọn dẹp xong mọi thứ.

Chân của Tống Vũ Thanh sau khi được chườm đá và nghỉ ngơi, tình trạng sưng tấy đã không còn nghiêm trọng hơn nữa, nhưng cô vẫn phải đi chậm một chút. Tần Uyên liền mang ghế tựa và chăn mỏng ra sân sau để cô có thể ngồi thoải mái trên chiếc ghế dây. Còn Hứa Duyệt thì lo việc bày các món rau củ và thịt đã được chuẩn bị sẵn ra đĩa, vừa đi vừa kêu lớn: “Đừng tranh nhé, hôm nay mọi người đều phải tuân theo thứ tự!”

Khi đang bật than, Tần Uyên nghe vậy liền quay đầu nhìn cô: “Ở đây chỉ có bốn người thôi, sao bạn nói như thể có cả một bàn người đang chờ đợi để tranh giành vậy?”

“Bạn hiểu cái gọi là ‘cảm giác trang trọng’ không?” Hứa Duyệt đặt đĩa lên bàn, rồi lấy một chuỗi ngô sống: “Hơn nữa, mỗi khi Lâm Ngọc Thơ nướng thức ăn, ít ai có thể tranh được với tôi đâu… Đây là tôi đang tuyên bố trước mà.”

Lâm Ngọc Thơ đi theo phía sau, tay cầm hai chai nước ngọt, nhìn cô một cách bình thản: “Bạn tranh được mới nói nhé.”

Tống Vũ Thanh ngồi bên cạnh, nụ cười không ngừng nở trên môi.

Sau khi than bắt đầu cháy, những món đầu tiên đã được nướng trên lưới. Khi miếng bít tết vừa được đặt lên, một tiếng “sizz” vang lên, dầu mỡ rơi xuống than, tạo ra làn khói trắng và mùi thơm ngon lan tỏa ra xung quanh. Phần gia vị ướp trên mặt đùi gà bắt đầu sáng lên dưới lửa, sau khi được phết sốt thì màu sắc càng trở nên hấp dẫn hơn. Hứa Duyệt vừa cầm kẹp vừa cầm cọ, bận rộn không ngừng, nhưng miệng cô thì vẫn không ngừng nói.

“Món này là của tôi, đừng động vào.” Cô tuyên bố về một chuỗi đùi gà vừa được ướp xong.

Tần Uyên đang lật miếng bít tết bên cạnh: “Mỗi lần bạn đều tự đặt ra ranh giới cho mình trước.”

“Vì tôi là người vất vả nhất mà.” Hứa Duyệt không hề quay đầu lại.

Lâm Ngọc Thơ đặt một đĩa xà lách đã rửa sạch lên bàn, đồng thời lấy chiếc cọ từ tay cô: “Theo bạn, việc vất vả là phải nói nhiều nhất à?”

Hứa Duyệt quay đầu nhìn cô: “Tại sao hôm n

Tần Uyên đặt một miếng thịt bò vừa nướng xong lên đĩa và đưa cho cô ấy: “Cô ăn trước một chút để no bụng đi.”

“Cảm ơn.” Tống Vũ Thanh nhận lấy đĩa, dùng dao nĩa cắt một miếng nhỏ; hương thơm nóng hổi của thịt lan tỏa ra xung quanh, ánh mắt cô sáng lên ngay lập tức: “Ngon quá!”

“Dĩ nhiên rồi.” Hứa Duyệt vội vàng đáp lại, “Hôm nay mức độ nấu ăn này là do tôi…”

“Là tôi đã canh chỉnh lửa.” Tần Uyên nhắc nhở cô ấy.

“…Chỉ là tôi giám sát quá trình nấu ăn thôi.” Hứa Duyệt thay đổi câu nói một cách bình thản, không hề đỏ mặt hay lo lắng gì cả.

Khi họ đang nói chuyện, bỗng nhiên có tiếng xe cộ vang lên từ phía cổng sân.

Không phải là tiếng xe giao hàng vừa dừng lại rồi đi, mà là tiếng xe vào sân một cách ổn định, sau đó cửa xe được mở ra.

Mọi người trong sân đều dừng lại trong chốc lát.

Hứa Duyệt là người đầu tiên cau mày: “Lúc này ai lại đến đây vậy?”

Lâm Ngọc Thơ đứng thẳng dậy, ánh mắt hướng về phía sân trước, vẻ mặt trở nên căng thẳng hơn.

Không lâu sau, tiếng chuông cửa vang lên từ phía cửa trước biệt thự.

Một tiếng, hai tiếng… không vội vàng, nhưng rất rõ ràng.

“Tôi đi xem thử.” Tần Uyên đặt chiếc kẹp xuống và định bước ra ngoài, nhưng Lâm Ngọc Thơ lại nói trước:

“Để tôi đi.”

Giọng cô rất bình thường, không hề có biểu hiện gì đặc biệt, nhưng điều đó khiến Hứa Duyệt vô thức liếc nhìn cô.

“Cô biết là ai à?” Hứa Duyệt hỏi.

Lâm Ngọc Thơ dừng lại một chút: “Có lẽ tôi đoán được.”

Nói xong, cô bước về phía sân trước.

Hứa Duyệt cau mày và cũng theo sau vài bước: “Tôi cũng đi.”

Tần Uyên nhìn Tống Vũ Thanh đang ngồi trên ghế dài bằng dây leo và nói: “Cô đợi ở đây nhé.”

Tống Vũ Thanh gật đầu, vẻ mặt cũng có chút bối rối.

Khi cửa trước mở ra, bên ngoài có một người đàn ông trẻ đứng đó.

Anh ta khoảng hơn hai mươi tuổi, ăn mặc rất chỉn chu, mặc một bộ suit màu xám nhạt được may rất vừa vặn; mái tóc được chải chuốt gọn gàng, chiếc đồng hồ trên cổ tay phát ra ánh sáng lạnh dưới ánh đèn. Khuôn mặt anh ta khá đẹp, toát lên vẻ thoải mái và tự tin mà người ta thường thấy ở những người được nuông chiều từ nhỏ, nhưng ánh mắt tự mãn trên khuôn mặt anh ta khiến người ta cảm thấy không thoải mái khi nhìn vào.

Phía sau anh ta còn đậu một chiếc xe thể thao lộng lẫy; đèn xe vẫn sáng, chiếu rọi cả bóng cây bên cạnh cổng sân.

Khi người đàn

Người đàn ông dường như không nhận ra sự lạnh lùng trong thái độ của cô ấy, thậm chí còn bước vào và nói: “Nghe nói em ở nhà, tình cờ tôi đi ngang qua thì ghé thăm.”

Hứa Duyệt nghe vậy liền tỏ ra rất ngạc nhiên, dựa vào khung cửa và nhìn anh ta từ trên xuống dưới: “Hoàng Đạt Hoa, thông tin của anh thật là nhanh nhạy.”

Hoàng Đạt Hoa mới như nhận ra sự hiện diện của cô ấy, mỉm cười và nói: “Hứa Duyệt, em cũng ở đây à?”

“Không chỉ vậy, em còn nghe thấy câu ‘đến đón Lâm Ngọc Thơ làm bạn đồng hành’ vừa rồi đấy.” Hứa Duyệt nhướng mày, “Anh đúng là hành động trước khi báo cáo đấy.”

Hoàng Đạt Hoa nhún vai, giọng nói rất tự nhiên: “Không phải tôi làm vậy đâu, các bậc trưởng thành trong gia đình đã đề cập đến chuyện này trước rồi. Mấy ngày trước, chú Linh và bố tôi ăn uống cùng nhau, khi nói đến buổi tiệc từ thiện ngày kia, họ cũng nhắc đến chuyện này. Chúng tôi đều là bạn bè, việc tôi đưa Lâm Ngọc Thơ đi cũng không có gì phi thường cả.”

Khi nói ra điều này, giọng anh ta thậm chí còn mang tính chất “điều đó đã được quyết định rồi, chỉ còn chờ Lâm Ngọc Thơ đồng ý thôi”.

Lâm Ngọc Thơ nghe xong, biểu cảm không hề thay đổi chút nào: “Không cần đâu.”

Nụ cười trên mặt Hoàng Đạt Hoa dường như giảm bớt đi một chút: “Gì cơ?”

“Tôi nói là không cần đâu.” Lâm Ngọc Thơ nhìn anh ta, giọng nói không cao, nhưng không hề có chút nhượng bộ nào, “Chuyện của tôi, không cần anh phải sắp xếp đâu. Ngày kia tôi sẽ đi dự buổi tiệc, nhưng sẽ không đi cùng anh.”

Vẻ tự tin trên khuôn mặt Hoàng Đạt Hoa cuối cùng cũng giảm bớt đi. Có lẽ anh ta không ngờ rằng việc mình đến đây sẽ bị từ chối ngay lập tức như vậy. Anh ta dừng lại hai giây, sau đó lại mỉm cười, nhưng nụ cười đó đã có vẻ gượng ép: “Lâm Ngọc Thơ, ý kiến của các bậc trưởng thành cũng nên được xem xét một chút chứ…”

“Ý kiến của các bậc trưởng thành là ý kiến của họ, còn ý kiến của tôi là ý kiến của tôi.” Lâm Ngọc Thơ nói một cách bình tĩnh, “Anh có thể quay lại và nói với họ rằng tôi không đồng ý đâu.”

Ánh mắt Hoàng Đạt Hoa cuối cùng cũng trở nên nặng nề hơn: “Em đang không tôn trọng tôi, hay là không tôn trọng các bậc trưởng thành trong hai gia đình?”

Hứa Duyệt nghe xong, suýt nữa thì bật cười: “Anh đặt cái tội cho mình nhanh thật đấy.”

Hoàng Đạt Hoa không để ý đến cô ấy, ánh mắt vẫn dán chặt vào Lâm Ngọc Thơ, như thể muốn tìm ra một chút sự thay đổi trong biểu cảm của c

Ban đầu, anh ta chỉ đến xem sao phía trước nhà vẫn chưa yên tĩnh, và khi tiến lại gần hơn, anh ta liền thấy ba người đang đứng cứng đờ bên cửa. Ánh mắt Tần Uyên dừng lại trên người Hoàng Đạt Hoa một chút, nhưng anh không vội vàng can thiệp, mà chỉ đứng sang một bên cửa.

Hoàng Đạt Hoa cũng nhìn thấy anh ta.

Anh ta nhìn Tần Uyên từ đầu đến chân, thấy người này mặc đồ thoải mái và trên người vẫn còn mùi khói của buổi nướng barbecue vừa rồi, liền nhíu mày lại và hỏi: “Anh là ai?”

Tần Uyên trả lời một cách bình thản: “Câu hỏi đó nên được đặt ra cho anh mới đúng. Đêm khuya mà đến tận nhà người khác để tìm người, có phải là hành động phù hợp không?”

Ánh mắt Hoàng Đạt Hoa trở nên lạnh lùng hơn: “Đây là chuyện giữa tôi và Lâm Ngọc Thơ, sao anh có quyền can thiệp?”

Nhưng vào lúc này, Lâm Ngọc Thơ bất ngờ lên tiếng: “Tại sao không thể?”

Cô bước sang một bên, ánh mắt lạnh lùng nhìn Hoàng Đạt Hoa và nói: “Ba ngày sau, tôi sẽ có bạn đời rồi.”

Nghe câu này, ngay cả Hứa Duyệt cũng giật mình, sau đó vội vàng che miệng lại để không bị cười thành tiếng.

Mặt Hoàng Đạt Hoa lập tức thay đổi: “Cô nói cái gì vậy?”

Lâm Ngọc Thơ không hề do dự, cô vươn tay ra và nắm lấy cánh tay Tần Uyên.

Cử chỉ của cô rất tự nhiên, như thể điều này đã được quyết định từ trước, ánh mắt cô cũng không hề lệch đi: “Tôi nói rằng, tôi đã có người đồng hành rồi. Vì vậy, dù đó là do người lớn sắp xếp hay không, anh cũng không cần phải tốn công sức nữa.”

Tần Uyên quay đầu nhìn cô.

Lâm Ngọc Thơ vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, chỉ có lực đặt ngón tay lên cánh tay anh rất nhẹ nhàng, nhưng rất vững chắc.

Ánh mắt Hoàng Đạt Hoa dừng lại trên đôi tay đang nắm chặt lấy nhau của họ, biểu cảm trong mắt anh lập tức thay đổi. Lúc trước, anh vẫn cố gắng giữ vẻ lịch sự bề ngoài, nhưng bây giờ, vẻ tự tin giả tạo ấy gần như tan biến hoàn toàn, khóe miệng anh căng lại, ánh mắt tràn đầy giận dữ.

“Anh ta à?” Hoàng Đạt Hoa nhìn Tần Uyên, giọng nói đầy sự khinh thường và không tin: “Lâm Ngọc Thơ, em dùng người như thế này để đối phó với tôi, có ý nghĩa gì không?”

Hứa Duyệt nghe vậy, khuôn mặt lập tức trở nên lạnh lùng: “Hoàng Đạt Hoa, anh hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

Nhưng Hoàng Đạt Hoa dường như không nghe thấy gì cả, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Tần Uyên, như thể muốn tìm ra điều gì đó để chứng minh rằng mình đã bị xúc phạm.

Tần

Hoàng Đạt Hoa nhìn anh ta, ánh mắt dần trở nên sâu lắng hơn: “Anh có biết tôi là ai không?”

“Biết hay không cũng chẳng ảnh hưởng đến kết quả,” Tần Uyên nói với giọng điệu bình thản, “Nếu cô ấy không muốn, anh nên rời đi.”

Trong phút yên lặng ấy, gió đêm thổi vào từ phía cửa sân, làm lá cây ven cửa xào xạc. Từ sân sau vẫn thoang thoảng ngửi thấy mùi thịt nướng, nhưng bầu không khí ở cửa trước đã trở nên lạnh lùng hoàn toàn.

Hoàng Đạt Hoa nhìn chằm chằm vào Tần Uyên, ánh mắt như muốn ghi nhớ hình ảnh của anh ta mãi mãi.

Vài giây sau, anh ta bỗng nhiên cười một tiếng, nhưng nụ cười ấy lạnh lùng và nhạt nhòa: “Được thôi.”

Anh ta nhìn Lâm Ngọc Thơ và từ từ gật đầu: “Hôm nay cô không muốn chiều theo ý tôi, cũng được. Tôi về cũng sẽ nói thật với các bậc trưởng thành. Còn về anh ta…”

Nói đến đây, ánh mắt anh ta lại dừng lại trên khuôn mặt Tần Uyên, lâu lắm mới rời đi.

“Tôi sẽ nhớ.”

Hứa Duyệt nhăn mày: “Anh đang đe dọa ai vậy?”

“Tôi dám sao?” Hoàng Đạt Hoa kéo mép miệng, quay người bước ra ngoài sân, vừa đi vừa nói: “Nhưng vì đây là người mà Lâm Ngọc Thơ tự chọn, tôi cũng nên tìm hiểu thêm một chút.”

Cánh cửa xe thể thao bị anh ta mở ra rồi đóng lại mạnh mẽ. Ngay lập tức, tiếng động cơ rầm rộ vang lên, đèn xe xoay qua, chiếu sáng rực rỡ lên những bông hoa và cây cối trước cửa, sau đó chiếc xe lao ra ngoài sân và nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Bên ngoài cửa trước lại trở nên yên tĩnh.

Hứa Duyệt khoanh tay lại, lẩm bẩm: “Người này thật phiền phức.”

Lâm Ngọc Thơ mới rút tay ra khỏi vòng tay Tần Uyên, vẻ mặt không hề thay đổi, như thể việc vừa rồi chỉ là đẩy lùi một rắc rối mà cô không muốn đối mặt mà thôi.

Cô nhìn Tần Uyên và nói một cách ngắn gọn: “Lúc nãy tôi đã dùng anh để đẩy lùi họ.”

Tần Uyên nhìn cô: “Tôi đã nhận ra điều đó.”

Hứa Duyệt bên cạnh cuối cùng không nhịn được cười: “Không chỉ đẩy lùi họ thôi, câu ‘Tôi đã có người đồng hành rồi’ của cô lúc nãy suýt nữa khiến Hoàng Đạt Hoa tức đến nỗi mặt méo đi.”

Lâm Ngọc Thơ nói một cách bình thường: “Chính anh ta tự đến tìm tôi mà.”

“Đúng là vậy,” Hứa Duyệt gật đầu, “Ai bắt anh ta luôn dùng thủ đoạn của các bậc trưởng thành để áp đặt người khác chứ.”

Nói xong, cô lại quay đầu nhìn Tần Uyên, vẻ mặt có vẻ nghiêm túc hơn một chút: “Nhưng có lẽ anh ta thực sự đã ghét bỏ an

“Bạn thật sự rất bình tĩnh.” Hứa Duyệt nói.

“Loại người như vậy, bạn càng coi trọng họ, họ càng tự tin hơn.” Tần Uyên nói xong, rồi quay người đi về phía sân sau, “Hơn nữa, món nướng vẫn đang được nấu trên lửa đấy.”

Hứa Duyệt ngẩn ra một chút, rồi bỗng cười lớn: “Đúng rồi, suýt nữa tôi quên mất việc quan trọng này.”

Khi hai người quay lại sân sau, Tống Vũ Thanh đã ngồi trên chiếc ghế dây và liên tục nhìn về phía này. Lúc nãy cô không nghe rõ họ ở cổng trước nói gì, chỉ cảm nhận được rằng bầu không khí ở đó có vẻ không ổn. Bây giờ khi thấy họ trở lại, cô lập tức hỏi: “Có chuyện gì vậy? Ai đến vậy?”

Hứa Duyệt vội vàng trả lời: “Một kẻ phiền phức tự ý đến đây, bị Ngọc Thơ đuổi đi ngay tại chỗ.”

Tống Vũ Thanh nháy mắt: “Kẻ phiền phức à?”

“Hoàng Đạt Hoa đấy.” Lâm Ngọc Thơ ngồi xuống đối diện cô, giọng nói bình thản như đang nói về thời tiết, “Anh ta nói là đến mời tôi đi dự buổi tiệc tối, nhưng tôi đã từ chối.”

Tống Vũ Thanh ngẩn ra một chút, rồi nhanh chóng hiểu ra: “Là người của gia đình Hoàng…”

“Đúng vậy, chính là anh ta.” Hứa Duyệt kéo một chiếc ghế ngồi xuống, với tay lấy đôi cánh gà trên bàn, “Và trước khi đi, anh ta còn tỏ ra rất kiêu ngạo, như thể ai đó nợ anh ta cái gì đó vậy.”

Nghe xong, Tống Vũ Thanh vô thức nhìn về phía Tần Uyên.

Tần Uyên đang dùng kẹp lật mặt bít tết trên vỉ nướng, nhận thấy ánh mắt cô, anh quay đầu lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tống Vũ Thanh nhỏ giọng hỏi: “Anh ta có làm khó bạn không?”

“Chưa kịp đâu.” Tần Uyên cười nói, “Anh ta đã đi mất rồi.”

Hứa Duyệt lập tức bổ sung: “Nhưng có lẽ anh ta đã ghi tên bạn vào sổ đen rồi đấy. Dù sao thì lúc nãy bạn cũng là người mà Ngọc Thơ dùng để đối phó với anh ta mà.”

Tống Vũ Thanh hơi mở to mắt, vô thức nhìn về phía Lâm Ngọc Thơ.

Lâm Ngọc Thơ cầm ly nước khoáng bên cạnh uống một ngụm, vẻ mặt bình thản như thường lệ: “Dù sao cũng phải có người sẵn sàng giúp đỡ mà.”