Người đàn ông đeo kính râm vừa chuẩn bị rút súng, nhưng Tần Uyên nhanh hơn hẳn. Anh ta nắm lấy cổ tay đối phương và giật mạnh, khiến khẩu súng của người đó văng ra ngoài.

“Ái—” Người đàn ông đeo kính râm kêu thét đau đớn, nhưng Tần Uyên không cho anh ta cơ hội nào để hít thở. Anh ta dùng khuỷu tay đánh vào thái dương đối phương, và người đó lập tức ngất đi.

Tần Uyên buông tay anh ta ra, rồi quan sát khắp chiến trường.

Lâm Tiểu đang từ trên mái lều bắn tỉa chính xác từng kẻ địch cố gắng chống trả. Lý Cường và Triệu Thanh phối hợp ăn ý, tấn công từ hai bên, ép các địch vào giữa sân. Trương Lôi canh giữ cửa ra vào, không cho ai trốn thoát.

Trận chiến diễn ra rất suôn sẻ.

Mặc dù các địch đều là những điệp viên được huấn luyện bài bản, nhưng trước cuộc phục kích bất ngờ này, họ hoàn toàn không có khả năng chống trả. Họ bị đánh bất ngờ và chưa kịp tổ chức cuộc phản công hiệu quả thì đã bị kiểm soát hoàn toàn.

Chỉ trong chưa đầy hai phút, trận chiến đã kết thúc.

Tám kẻ địch, ba người bị giết, hai người bị thương nặng, ba người bị thương nhẹ. Không một ai trốn thoát được.

Tần Uyên nhìn quanh, đảm bảo không còn kẻ nào lẩn trốn, sau đó nói vào bộ đàm:

“Trận chiến đã kết thúc, hãy kiểm tra lại hiện trường. Tiến sĩ Vương, ra đây xác định vị trí cái hộp chứa virus.”

“Nhận được.”

Tiến sĩ Vương chạy ra từ kho, tay cầm theo một thiết bị kiểm tra.

“Cái hộp chắc hẳn ở trong xe,” Tần Uyên chỉ vào chiếc SUV màu đen, “Tôi vừa thấy có người đang kiểm tra cốp sau.”

“Được, tôi sẽ đi xem.”

Tiến sĩ Vương tiến đến bên cạnh chiếc SUV và mở cốp sau.

Bên trong cốp sau có vài chiếc vali và túi đồ, trông giống như những đồ dùng du lịch bình thường.

Tiến sĩ Vương bắt đầu kiểm tra từng thứ một, sử dụng thiết bị kiểm tra để quét qua từng chiếc vali.

Tần Uyên đứng bên cạnh, theo dõi từng động tác của tiến sĩ Vương, trong lòng cảm thấy lo lắng.

Theo thông tin thu thập được, cái hộp chứa virus phải là một chiếc hộp kim loại đặc biệt, có biển báo cảnh báo về nguy cơ sinh hóa. Nhưng những chiếc vali trong cốp sau này, dường như không giống như vậy.

“Thế nào rồi?” anh hỏi.

Tiến sĩ Vương lắc đầu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối.

“Không có gì cả,” anh ta nói, “trong cốp sau không hề có cái hộp chứa virus.”

“Gì cơ?” Trái tim Tần Uyên bỗng nghẹn lại.

“Tôi đã kiểm tra tất cả các chiếc vali, đều chỉ là quần áo và đồ dùng sinh hoạt bình thường thôi,” tiến sĩ Vương nói, “không hề có dấu vết của bất kỳ chất sinh hóa nào.”

“Hãy kiểm tra chiếc xe khác đi,” Tần Uyên nói.

Tiến sĩ Vương quay người đi về phía chiếc xe thương mại màu bạc, mở cốp sau và bắt đầu kiểm tra.

Tần Uyên theo sau, cảm giác lo lắng trong lòng ngày càng tăng.

Nếu hộp chứa virus không ở trong hai chiếc xe này, thì nó có thể ở đâu?

Chẳng lẽ thông tin đã bị sai lệch?

Tiến sĩ Vương kiểm tra kỹ lưỡng từng góc cạnh của chiếc xe thương mại, nhưng kết quả vẫn không thay đổi.

“Cũng không có ở chiếc xe này,” ông đứng dậy, vẻ mặt nghiêm trọng, “Tôi đã kiểm tra cả hai chiếc xe rồi, không hề tìm thấy dấu vết của bất kỳ chất hóa sinh nào. Hộp chứa virus không ở đây.”

Tần Uyên đứng yên tại chỗ, không biết nên nói gì.

Họ đã liều mạng, lên kế hoạch tỉ mỉ cho cuộc phục kích này, và đã thành công trong việc bắt giữ tất cả kẻ thù, nhưng hộp chứa virus lại biến mất?

Điều này là sao vậy?

“Hãy đưa những người còn sống đó đến đây,” Tần Uyên nói với giọng nặng nề, “Tôi muốn thẩm vấn họ.”

Lý Cường và Triệu Thanh dẫn ba tên địch bị thương nhẹ đến trước mặt Tần Uyên, buộc họ quỳ xuống đất.

Ba người đều bị đánh đến sưng vù mặt mũi, nhưng ánh mắt vẫn kiên cường, không hề tỏ ra sợ hãi.

Tần Uyên tiến đến gần người đàn ông trung niên đeo kính viền vàng, cúi xuống để nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Anh là người đứng đầu nhóm này phải không?” ông hỏi bằng tiếng Nhật.

Người đàn ông trung niên không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn Tần Uyên.

“Hộp chứa virus ở đâu?” Tần Uyên tiếp tục hỏi.

Người đàn ông trung niên vẫn im lặng.

Mắt Tần Uyên nhíu lại.

“Tôi sẽ hỏi lại lần nữa,” giọng ông trở nên lạnh lùng, “Hộp chứa virus ở đâu?”

“Tôi không hiểu ông đang nói gì,” người đàn ông trung niên cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói khàn khàn, “Chúng tôi chỉ là những doanh nhân bình thường, đến đây để làm ăn. Điều các ông đang làm là bắt cóc, là tội phạm.”

“Những doanh nhân bình thường ư?” Tần Uyên cười lạnh, “Những doanh nhân bình thường sẽ mang theo tám vệ sĩ có vũ khí à? Những doanh nhân bình thường sẽ ẩn náu trong một nhà máy bỏ hoang sao?”

Ông lấy ra một tài liệu từ túi người đàn ông trung niên, mở ra xem.

“Yamamoto Ichiro,” ông đọc tên trên tài liệu, “người Tokyo, nghề nghiệp là nhà buôn thương mại quốc tế.”

Tần Uyên ném tài liệu xuống đất.

“Giả mạo phải không?” ông nói, “Tên thật của anh là gì?”

“

  Yamamoto Ichiro vẫn không nói gì, khuôn mặt anh ta rất bình tĩnh, như thể đã dự đoán trước tình huống này.

  Tần Uyên đứng dậy và nhìn về phía hai người còn lại.

  Một người là nam giới khoảng ba mươi tuổi, thân hình cường tráng và có một vết sẹo trên mặt. Người kia là thanh niên khoảng hai mươi lăm tuổi, dung mạo đẹp trai nhưng ánh mắt lạnh lùng.

  “Hai người này,” Tần Uyên nói, “ai trong các bạn sẵn lòng nói cho tôi biết virus container đang ở đâu? Nếu hợp tác, tôi có thể xem xét xử lý nhẹ hơn.”

  Hai người đều im lặng, không trả lời.

  Tần Uyên thở dài.

  Có vẻ như việc thu thập thông tin từ những người này không hề dễ dàng chút nào.

  Anh quay sang Lý Cường: “Hãy tách riêng họ ra và thẩm vấn từng người. Dùng mọi biện pháp để buộc họ phải nói ra sự thật.”

  “Rõ.”

  Lý Cường dẫn theo vài người và đưa ba tù nhân đi vào những nơi khác nhau.

  Tần Uyên đi sang một bên và lấy máy bộ đàm liên lạc với Trần Tuyết.

  “Trần Tuyết, có tin tức mới.”

  “Chuyện gì vậy?”

  “Chúng tôi đã kiểm tra hai chiếc xe nhưng không tìm thấy virus container.”

  Máy bộ đàm im lặng một lát, sau đó giọng nói của Trần Tuyết vang lên: “Không tìm thấy à? Làm sao được? Thông tin cho biết virus container chắc chắn đang trong tay họ.”

  “Tôi cũng không biết,” Tần Uyên nói, “Có thể là thông tin có sai sót, hoặc kẻ địch đã có kế hoạch khác. Hãy liên hệ với quân đội nước Hà, xem liệu có thể thu thập thêm thông tin gì không.”

  “Được, tôi sẽ liên hệ ngay.”

  Kết thúc cuộc gọi, Tần Uyên đứng trong sân, vẻ mặt cau có.

  Vấn đề đang trở nên phức tạp hơn.

  Họ đã thành công trong việc tiêu diệt nhóm người đến từ đảo quốc đó, nhưng virus container lại biến mất không dấu vết. Điều này có nghĩa là mối đe dọa vẫn chưa được loại bỏ.

  Virus container vẫn còn ở đâu đó, và có thể bất cứ lúc nào cũng sẽ được đưa vào lãnh thổ nước Hoa.

  Phải tìm ra nó càng sớm càng tốt.

  Tần Uyên bước vào xưởng sửa xe, nơi Yamamoto Ichiro đang bị giam giữ.

  Yamamoto Ichiro bị trói trên một chiếc ghế, hai tay bị buộc phía sau lưng, cả hai mắt cá chân cũng bị dây thắt chặt lại. Khuôn mặt anh ta có vài vết bầm tím, nhưng tinh thần vẫn khá tốt; khi nhìn thấy Tần Uyên bước vào, anh ta thậm chí còn nở một nụ cười châm biếm.

  “Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?” Tần Uyên ngồi

“Tôi đã nói rồi, tôi không biết bạn đang nói về điều gì.”

Tần Uyên nhìn thẳng vào mắt anh ta, cố gắng tìm ra chút manh mối nào đó, nhưng ánh mắt của Yamamoto Ichiro rất bình tĩnh, không hề có dấu hiệu hoảng loạn.

“Bạn có biết không,” Tần Uyên từ từ nói, “ba người đồng đội của bạn đã chết, hai người khác bị thương nặng, và hai người nữa đang bị thẩm vấn. Tôi nghĩ, rồi họ cũng sẽ phải nói ra sự thật thôi.”

“Vậy thì bạn cứ đi hỏi họ đi,” Yamamoto Ichiro đáp, “Hỏi tôi cũng vô ích thôi, tôi thực sự không biết.”

“Bạn là trưởng nhóm này mà lại không biết à?”

“Tôi không phải là trưởng nhóm,” Yamamoto Ichiro nói, “Tôi chỉ là một người phụ trách điều phối công việc thôi. Những chi tiết cụ thể về hành động không phải do tôi quyết định.”

“Vậy ai mới là người quyết định?”

Yamamoto Ichiro không trả lời, chỉ im lặng nhìn Tần Uyên.

Kiên nhẫn của Tần Uyên dần cạn kiệt.

“Nghe này,” anh ta hạ giọng xuống, giọng điệu trở nên nguy hiểm, “Tôi không có thời gian để chơi trò đuổi bắt với bạn đâu. Nếu vũ khí virus đó bị lộ ra, hàng ngàn người sẽ chết. Bạn thực sự muốn gánh vác tội lỗi như vậy sao?”

Ánh mắt của Yamamoto Ichiro lóe lên một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình tĩnh.

“Thứ bạn đang nói đó…” anh ta từ từ nói, “có lẽ… thực sự không ở chỗ chúng ta đâu.”

Trái tim Tần Uyên bỗng nhiên đập thình thịch.

“Ý bạn là gì?”

“Tôi chỉ đang nói rằng có lẽ thôi,” Yamamoto Ichiro tiếp tục, “nhiệm vụ lần này của chúng ta chỉ là đảm bảo che chở và hỗ trợ thôi. Thứ thực sự cần vận chuyển thì đã được đưa theo một con đường khác.”

“Con đường khác ư?” Mắt Tần Uyên nhíu lại, “Con đường nào vậy?”

Yamamoto Ichiro lắc đầu: “Tôi thực sự không biết. Tôi chỉ biết rằng chúng ta không phải là nhóm duy nhất. Còn có một nhóm khác nữa, họ mới là những người thực sự chịu trách nhiệm vận chuyển thứ đó.”

Tần Uyên đứng dậy, đi đi lại lại trong căn phòng.

Nếu những gì Yamamoto Ichiro nói là sự thật, thì tình hình thực sự rất nghiêm trọng. Kẻ thù đã sử dụng chiến thuật đánh lạc hướng, khiến họ tập trung vào hướng này, trong khi thực chất thùng chứa virus đã được vận chuyển theo một con đường khác. Điều này có nghĩa là tất cả những nỗ lực trước đây của họ có thể đã vô ích.

“Nhóm người kia ở đâu?” Tần Uyên quay người lại, nhìn chằm chằm vào Yamamoto Ichiro.

“Tôi không biết.”

“Họ đang đi theo con đường nào?”

“Tôi không biết.”

“Họ có bao nhiêu người?”

“Tôi không biết.”

Tần Uyên hít một hơi thật sâu để kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng.

“Rốt cuộc anh biết điều gì?”

Yamamoto Ichiro im lặng một lúc rồi nói: “Tôi chỉ biết rằng nhiệm vụ của chúng ta là xuất phát từ nhà máy bỏ hoang này, đi theo con đường này đến biên giới để thu hút sự chú ý của các bạn. Đội vận chuyển thực sự sẽ xuất phát theo hướng khác, lợi dụng lúc các bạn không để ý để vượt biên.”

“Hướng khác? Từ đâu?”

“Thật sự tôi không biết,” Yamamoto Ichiro nói, “Những thông tin này được phân chia riêng biệt; mỗi nhóm chỉ biết nhiệm vụ của mình, không biết gì về các nhóm khác. Điều này được thiết kế để tránh tình huống như hiện tại.”

Tần Uyên hiểu ra rồi.

Kẻ địch đã làm rất tốt công tác bảo mật; mỗi khâu đều độc lập với nhau, việc một khâu bị phá hủy sẽ không ảnh hưởng đến các khâu còn lại.

Điều này khiến việc truy tìm trở nên càng thêm khó khăn.

“Các bạn xuất phát lúc nào?” Tần Uyên hỏi.

“Vào lúc 5 giờ sáng.”

“Còn đội vận chuyển thực sự thì sao? Họ xuất phát lúc nào?”

“Chắc là sớm hơn chúng tôi một chút,” Yamamoto Ichiro suy nghĩ một lát, “Có thể là vào lúc 3 giờ sáng, hoặc còn sớm hơn nữa.”

Tần Uyên nhìn đồng hồ; bây giờ là 6 giờ rưỡi sáng.

Nếu đội vận chuyển thực sự xuất phát vào lúc 3 giờ sáng, thì đến bây giờ đã trôi qua ba tiếng rưỡi. Có thể họ đã đi được một quãng đường khá xa, thậm chí có thể đã gần đến biên giới rồi.

Thời gian thật sự rất gấp rút.

Tần Uyên quay người ra khỏi gara sửa xe, lấy chiếc bộ đàm để liên lạc với Trần Tuyết.

“Trần Tuyết, có tình hình mới. Kẻ địch đã sử dụng chiến thuật đánh lạc hướng; nhóm này chỉ là cái bẫy, đội vận chuyển thực sự đang đi theo hướng khác.”

“Gì cơ?” Giọng nói của Trần Tuyết đầy ngạc nhiên.

“Họ có lẽ đã xuất phát vào khoảng 3 giờ sáng, đi theo hướng khác đến biên giới. Bạn hãy ngay lập tức liên hệ với quân đội nước Hà, yêu cầu họ chặn tất cả các tuyến đường dẫn đến biên giới và kiểm tra mọi phương tiện đáng ngờ.”

“Rõ rồi, tôi sẽ liên hệ ngay.”

Tần Uyên sau đó gọi số điện thoại của Ali Khan.

“Ali Khan, đây là Tần Uyên.”

“Ông Tần, cuộc hành động diễn ra thuận lợi chứ?” Giọng nói của Ali Khan vang lên qua điện thoại.

“Cuộc hành động diễn ra thuận lợi, chúng tôi đã tiêu diệt một nhóm kẻ địch.”

Nhưng có một vấn đề — cái hộp chứa virus không nằm trong tay họ. Kẻ thù đã sử dụng phương thức vận chuyển phân tán; cái hộp chứa virus thực sự lại đi theo một con đường khác.

Một lúc im lặng trôi qua ở đầu dây điện thoại.

“Đây là tin xấu,” Ali Khan nói, “Con đường kia ở đâu?”

“Chưa biết rõ, tôi đang thẩm vấn những tù nhân bắt được, nhưng họ cũng không biết nhiều. Tôi cần sự giúp đỡ của quân đội các bạn: hãy chặn tất cả các tuyến đường dẫn ra biên giới và kiểm tra mọi phương tiện đáng ngờ.”

“Tôi hiểu,” Ali Khan nói, “Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo với cấp trên và điều động người để chặn biên giới. Nhưng biên giới giữa Hà Quốc và Hoa Quốc rất dài, việc kiểm soát toàn bộ không hề dễ dàng.”

“Hãy cố gắng hết sức đi,” Tần Uyên nói, “Thời gian rất gấp rút, mỗi phút đều rất quan trọng.”

“Được, tôi sẽ sắp xếp ngay.”

Sau khi cúp máy, Tần Uyên cảm thấy rất nặng lòng.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng chỉ cần tiêu diệt nhóm này thì sẽ chiếm được cái hộp chứa virus và hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng không ngờ kẻ thù đã chuẩn bị sẵn sàng và đặt ra một cái bẫy như vậy.

Họ đã dành rất nhiều công sức, liều mạng, nhưng cuối cùng lại không đạt được gì cả.

“Đội trưởng Tần,” Triệu Thanh tiến lại gần, “Hai tù nhân còn lại cũng đã được thẩm vấn, nhưng họ cũng biết rất ít. Họ chỉ là những người thực hiện nhiệm vụ thông thường, không hiểu rõ toàn bộ kế hoạch.”

Tần Uyên gật đầu, cho thấy anh ta đã biết.

“Hãy dọn dẹp nơi này lại,” anh ta nói, “Bảo Tiến sĩ Vương kiểm tra lại hai chiếc xe một lần nữa, xem liệu có manh mối nào bị bỏ sót không.”

“Được rồi.”

Triệu Thanh quay đi để sắp xếp công việc.

Tần Uyên đứng một mình trong sân, nhìn ngắm mặt trời dần mọc ở phía đông.

Ánh bình minh làm đỏ rực bầu trời, nhuộm cả thế giới thành màu vàng óng ánh. Lẽ ra đây phải là một ngày tuyệt vời, nhưng tâm trạng của anh ta lại lạnh lẽo như buổi sáng mùa đông này.

Cái hộp chứa virus vẫn còn ngoài kia, bất cứ lúc nào cũng có thể vào lãnh thổ Hoa Quốc.

Anh ta phải tìm cách tìm ra nó.

Nhưng bây giờ, anh ta thậm chí không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Đội trưởng Tần,” giọng nói của Trần Tuyết vang lên qua bộ đàm, “Quân đội Hà Quốc đã phản hồi. Họ đã bắt đầu chặn biên giới, nhưng do chuẩn bị vội vàng, họ chỉ có thể kiểm soát được một số cửa khẩu chính. Các khu vực biên giới xa xôi vẫn chưa được kiểm soát.”

“Tôi biết rồi,” Tần Uyên nói, “Yêu cầu họ tập trung vào các