“Cách bạn vận dụng đôi tay để chế tác cây giáo bằng gỗ trong đoạn video kia… – Triệu An Dự nhíu mắt lại và nói – Đó là biến thể của cách cầm dao được dạy trong các khóa huấn luyện chiến đấu cận chiến của đội đặc nhiệm. Người bình thường có thể không nhận ra, nhưng ai đã từng trải qua hệ thống huấn luyện đó sẽ ngay lập tức nhận ra.”

Biểu cảm của Tần Uyên cuối cùng cũng có chút thay đổi.

“Sau khi chương trình được phát sóng, nếu có người trong ngành nhìn thấy đoạn video này, họ có thể đoán ra xuất thân của bạn,” Triệu An Dự cất điện thoại vào túi, giọng nói bình thản nhưng nghiêm túc. “Tất nhiên, xác suất đó rất thấp, nhưng không phải không có.”

“Tôi đã để ý đến điều đó,” Tần Uyên nói. “Những hình ảnh sau đó có lẽ sẽ không rõ lắm, do góc quay không thuận lợi.”

“Ừm, tôi cũng nghĩ vấn đề không lớn lắm. Nhưng sau này bạn hãy cẩn thận hơn, dù sao bây giờ bạn cũng đã trở thành một người công chúng rồi.”

Khi nói câu cuối cùng, giọng nói của Triệu An Dự lại mang theo chút trêu chọc.

Tần Uyên nhìn anh ta một cái.

“Trưởng Triệu, tôi không phải là người công chúng đâu.”

“Bạn hãy đợi xem thôi,” Triệu An Dự cầm lên nửa ly rượu còn lại và uống hết. “Khi chương trình đó được phát sóng, bạn sẽ khó mà tránh khỏi việc trở thành người công chúng đấy. Một người đàn ông bí ẩn, sống ở trong rừng sâu, sản xuất nước ngọt và săn nai hoang? Câu chuyện như vậy, nếu được đăng lên mạng, thì khó mà không hot được.”

“Tôi không hề có ý định trở nên nổi tiếng đâu.”

“Có một số việc, bạn không thể kiểm soát chỉ bằng cách muốn hay không.”

Triệu An Dự uống hết nửa ly rượu còn lại, sau đó đứng dậy.

“Được rồi, hôm nay thì dừng ở đây thôi. Chi phí ăn uống tôi đã trả rồi, đừng tranh với tôi nhé.”

“Trưởng Triệu…”

“Về việc huấn luyện binh sĩ, bạn cứ từ từ suy nghĩ đi, không cần vội vàng.” Triệu An Dự vỗ nhẹ lên vai Tần Uyên, giọng nói vừa vặn. “Nhưng có một điều tôi cần nói rõ với bạn – những đứa trẻ đó sau này sẽ phải ra trận thực sự. Việc bạn có dẫn dắt chúng hay không, có thể quyết định trực tiếp liệu chúng có thể sống sót trở về từ chiến trường hay không.”

Nói xong, anh ta không đợi Tần Uyên trả lời, quay người và bước ra ngoài.

Tiếng bước chân dần xa đi trong hành lang.

Phòng riêng lại trở nên yên tĩnh trở lại. Lá tre trong sân được gió đêm thổi làm xào xạc, ánh đèn lồng tạo nên những bóng đổ lung lay trên bức tường trắng.

Chu Chính nhìn Tần Uyên, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Bạn không cần phải thuyết phục tôi đâu,” Tần Uyên Tiên là người bắt đầu

Chai trà mang theo một vị đắng lạnh lẽo trượt qua lưỡi.

“Anh ấy nói đúng,” giọng Tần Uyên rất nhẹ, “Những đứa trẻ đó sau này sẽ phải ra chiến trường. Nếu kinh nghiệm của tôi có thể giúp chúng có thêm cơ hội sống sót…”

Anh không nói tiếp.

Bên ngoài cửa sổ, làn gió thu se lạnh của Long Thành thổi qua các con hẻm, làm cho lá tre trong sân xao động rì rà. Một vầng trăng lưỡi liềm treo trên mái ngôi nhà màu xám đen, ánh trăng lạnh lẽo như nước, làm cho từng khe hở trên nền gạch xanh đều hiện rõ.

Tần Uyên ngồi trên ghế, xoay chiếc cốc rượu trống trong tay, ánh mắt dừng lại ở chút rượu còn sót lại bên dưới đáy cốc.

“Anh Châu.”

“Ừ?”

“Hãy giúp tôi trả lời ông Triệu đi.”

“Cậu muốn nói gì?”

Tần Uyên đặt cốc xuống bàn, phát ra tiếng đập nhẹ.

“Chỉ cần nói rằng… để tôi hoàn thành bộ phim ‘Sống sót trong hoang dã’ này trước đã. Sau khi xong, tôi sẽ đến văn phòng.”

Châu Chính ngẩn người một chút, rồi cười toe toét.

“Được thôi.”

Lúc 7 giờ 50 tối, bầu trời của Long Thành đã chìm vào bóng tối đậm đặc.

Hai bên đường chính của khu vực đô thị, những cây bạch quả dưới ánh đèn đường tỏa ra một màu sắc nằm giữa vàng khô và cam vàng; lá cây bị gió cuốn từng chiếc từng chiếc rơi xuống vỉa hè, vang lên tiếng vụn nát khi bị giẫm lên. Không khí tràn ngập hương vị se lạnh đặc trưng của mùa thu, xen lẫn mùi bột mì và hành lá từ một quán bánh xèo nào đó.

Trong phòng khách nhà Tần Uyên, tivi đã được đặt sang kênh tổng hợp của Đài Truyền hình Long Thành.

Hứa Duyệt ngồi ở giữa sofa, đắp một tấm chăn mỏng lên đùi, tay cầm một cốc sữa nóng. Lâm Ngọc Thơ ngồi co ro trên thảm, dựa lưng vào chân sofa, tay cầm remote control, cứ mỗi vài giây lại nhìn lên góc trên bên phải màn hình để kiểm tra thời gian. Tống Vũ Thanh ngồi trên ghế đơn, đặt chiếc laptop lên đầu gối, vừa xử lý email công việc vừa theo dõi chương trình trên tivi bằng một mắt.

Còn chính Tần Uyên thì dường như không quan tâm lắm đến điều đó. Anh ngồi bên cạnh bàn ăn, từ từ gọt vỏ quả táo; lớp vỏ táo mỏng đến mức có thể nhìn thấy ánh sáng xuyên qua, kéo dài thành một sợi ruy băng đỏ uốn lượn trên mu bàn tay anh.

“Còn năm phút nữa!” Lâm Ngọc Thơ quay đầu lại hét với Tần Uyên, “Anh Tần, sao anh không đến ngồi cùng chúng em?”

“Từ đây tôi vẫn thấy rõ mà.”

“Thì đến ngồi đi, cùng xem mới vui đấy.”

“Xem tôi ngồi đây có vui gì đâu.”

“Người anh này thật là…” Lâm Ngọc Thơ nhếch môi, không muốn tiếp tục khuyên anh ta nữa, rồi quay đầu lại tiếp tục xem tivi.

7 giờ 58 phút, phụ đề của chương trình về đời sống hàng ngày bắt đầu hiện lên trên màn hình.

7 giờ 59 phút, một đoạn quảng cáo xuất hiện, quảng bá cho một thương hiệu sữa địa phương; trên màn hình, một con bò sữa có hoa văn đen trắng đang vẫy đuôi trên cỏ xanh mướt.

Đúng 8 giờ.

Màn hình đột nhiên tối đi, sau đó tiếng trống rền vang từ loa, tiếp theo là cảnh quay từ trên cao – dãy núi Tần Lĩnh uốn lượn trong sương mai, giống như một con rồng lớn đang ngủ yên, nằm giữa trời và đất. Máy quay nhanh chóng lướt qua các thung lũng, vách đá, khu rừng rậm, và cuối cùng dừng lại trên một sườn đồi được ánh nắng mặt trời chiếu rọi; những tia sáng vàng óng ánh xuyên qua tán cây rơi xuống dưới.

Một dòng chữ lớn xuất hiện ở giữa màn hình:

“Cuộc thi Sinh tồn trong Hoang dã”

“Bắt đầu rồi! Bắt đầu rồi!” Giọng nói của Lâm Ngọc Thơ vang lên cao đến nỗi suýt làm vỡ kính cửa sổ phòng khách.

Hình ảnh chuyển sang địa điểm tập trung trước khi các thí sinh bắt đầu hành trình vào rừng. Mười người tham gia xếp thành một hàng, máy quay lần lượt quay qua khuôn mặt và tên của mỗi người.

Tần Uyên đứng ở vị trí thứ sáu.

Trên màn hình, anh ấy mặc một chiếc áo khoác màu đen, hai tay để trong túi quần, đứng giữa nhóm thí sinh vừa lo lắng vừa hào hứng; biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy hoàn toàn bình thường, như thể đang chờ xe buýt vậy.

“Ha ha ha,” Lâm Ngọc Thơ cười ngất, “Anh Trần Uyên kìa, nhìn biểu cảm của anh đi… Người bên cạnh kia đang lo lắng kia mà, anh lại như đang nghĩ xem tối nay ăn gì vậy.”

Tần Uyên cắn một miếng táo và không đáp lại.

Nhịp độ phát sóng chương trình rất nhanh. Nửa giờ đầu tiên, chương trình giới thiệu sơ lược về việc phân nhóm và quá trình các thí sinh bắt đầu hành trình vào rừng, xen kẽ với những cảnh quay về những khó khăn và gian khổ mà họ gặp phải – có người bị muỗi đốt đến nổi mặt đầy vết sưng, có người đã dựng ba lần nhưng lều vẫn sập liên tục, có người ngồi bên bờ suối lâu nhưng không bắt được con cá nào.

Sau đó, hình ảnh chuyển sang nhóm của Tần Uyên và Trần Tiểu Minh.

Từ đây trở đi, nhịp độ của toàn bộ chương trình bỗng nhiên thay đổi.

Ngay ngày đầu tiên bước vào rừng, Tần Uyên đã chọn được địa điểm dựng trại – nơi khuất gió, hướng về mặt trời, gần nguồn nước và có địa hình cao nên ít bị ảnh hưởng bởi mưa. Máy qu

“Thật là tài giỏi…” Hứa Duyệt thì thầm nói.

Tiếp theo là những hình ảnh về việc câu cá, đặt bẫy, nhận biết các loại thực vật, phát hiện tổ ong để lấy mật ong – mỗi kỹ năng đều được máy quay ghi lại rõ ràng; người biên tập đã sử dụng nhiều cảnh quay cận mặt để thể hiện sự bình tĩnh và điềm đạm của Tần Uyên khi thực hiện những công việc đó.

Nhưng tất cả những điều này chỉ là bước mở đầu mà thôi.

Khi hình ảnh chuyển sang cảnh Tần Uyên thu thập các loại gia vị trên sườn đồi, sự chú ý của ba cô gái trong phòng khách đã hoàn toàn bị cuốn hút; ngay cả Tống Vũ Thanh cũng đóng máy tính xách tay lại.

“Anh ấy đang làm gì vậy?“ Tống Vũ Thanh nghiêng người về phía trước hỏi.

Trên màn hình, Tần Uyên quỳ bên cạnh một bụi cây thấp, nhặt một chiếc lá ra, xoa nát nó trong lòng bàn tay rồi ngửi thử, sau đó thì thầm hai từ: “Quế.“

Tiếp theo là loạt cảnh quay về việc thu thập các loại thực vật như hoa hương, thì là, hạt tiêu, lá hoa hồi… Mỗi loại thực vật đều có phụ đề giải thích tên gọi và công dụng đi kèm.

“Anh ấy thực sự đang làm gì vậy?“ Giọng Hứa Duyệt tràn đầy sự bối rối.

Trần Tiểu Minh trong hình ảnh đã đại diện cho tất cả mọi người đặt ra câu hỏi đó: “Tần Uyên, anh thu thập nhiều gia vị như vậy để làm gì vậy? Để nấu ăn sao?“

Tần Uyên im lặng trong vài giây, rồi đưa ra câu trả lời khiến mọi người đều sững sờ:

“Tôi muốn thử làm nước ngọt Coca.”

Phòng khách trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

“Gì cơ?!“ Lâm Ngọc Thơ là người đầu tiên reo lên: “Làm Coca à?!“

Reaksi của Trần Tiểu Minh trên TV cũng giống hệt cô ấy: “Ồ… làm Coca ngoài đồi thực sự sao? Anh nghiêm túc đấy à?“

Năm phút tiếp theo chính là phần quan trọng nhất của chương trình.

Cảnh Tần Uyên nấu nước gia vị trong nồi đá được máy quay ghi lại chi tiết. Chất lỏng màu hổ phách nhạt sủi sục trong nồi, hơi nước mang theo mùi thơm đậm đà bốc lên. Sau đó, chất lỏng chuyển sang màu nâu caramen khi mật ong sôi trên bề mặt đá nóng, từ màu vàng óng dần chuyển thành màu nâu đậm.

Máy quay ghi lại rõ từng giai đoạn thay đổi màu sắc của chất lỏng – từ nâu nhạt đến nâu đỏ đậm – màu sắc gần giống với nước Coca dần hình thành trên màn hình, cùng với bản nhạc nền du dương, tạo nên cảm giác như một nghi lễ huyền ảo.

Sau đó là các bước pha trộn, thêm nước ép nho dại để lên men, đậy kín và chờ đợi.

Cuối cùng là khoảnh khắc mở nắp vào buổi sáng hôm sau – hơi nướ

“Đây chính là coca! Đây mới là hương vị của coca!!!”

Trên truyền hình, Trần Tiểu Minh hét lớn, vẫy tay múa chân trước ống kính. Còn bên cạnh, Tần Uyên cầm chiếc bình làm từ vỏ cây, nhấp một ngụm và chỉ nói bốn từ: “Hương vị cũng được.”

Phòng khách chìm trong sự yên lặng.

Lâm Ngọc Thơ mở miệng không thể đóng lại được; tay Hứa Duyệt vẫn cầm ly sữa không buông xuống; Tống Vũ Thanh đặt hai tay lên đầu gối, nhìn chằm chằm vào màn hình.

Tần Uyên ngồi bên cạnh bàn ăn, cắt quả táo thành từng miếng nhỏ rồi đặt vào đĩa, sau đó đi đến phòng khách và đặt đĩa trái cây lên bàn trà.

“Này, ăn táo đi.”

Không ai động đậy.

“Tần Uyên…”, cuối cùng Hứa Duyệt cũng lấy lại được giọng nói, “Anh… anh thật sự đã tự làm ra coca ở núi à?”

“Ừm, tôi đã nói với các bạn rồi.”

“Nói thì một chuyện, nhìn thấy bằng mắt thì lại là chuyện khác!” Lâm Ngọc Thơ nhảy dựng lên, “Cậu có biết hình ảnh vừa rồi đã ấn tượng đến mức nào không? Tôi cứ run lên cả!“

“Thực sự ấn tượng đến vậy sao?“

“Cậu tự xem những bình luận dưới màn hình đi!“

Lâm Ngọc Thơ lấy điện thoại ra, mở giao diện phát sóng trực tiếp trực tuyến. Chương trình được phát sóng đồng thời trên truyền hình và mạng internet, và phía mạng có chức năng bình luận thời gian thực.

Lúc này, số lượng bình luận trên màn hình đã đến mức che khuất hoàn toàn hình ảnh.

“Trời ơi???“

“Đây là cao thủ thần kỳ nào vậy???“

“Làm coca ngoài đời thực ư??? Tôi không nghe nhầm đâu phải không???“

“Người này có phải là người du hành thời gian không???“

“Làm ơn, biểu cảm của anh ấy thật là bình tĩnh quá… Làm coca như kiểu luộc mì ăn liền vậy thôi.“

“Tôi đã trở thành fan của anh ấy rồi.“

“Xin hãy cho tôi biết thông tin về anh ấy đi.“

“Tần Uyên là ai vậy? Có ai biết không?“

“Anh ấy là cựu binh đặc nhiệm phải không?“

“Liệu anh ấy có phải là đệ tử của Bear Grylls không?“

Những bình luận ấy tuôn trào như bão tuyết suốt ba phút liền mà không ngừng.

Và đó mới chỉ là phần về việc làm coca thôi.

Trong 15 phút cuối của chương trình, người ta đã xem đoạn video Tần Uyên săn heo rừng – hình ảnh qua ống kính hồng ngoại ban đêm, việc chờ đợi để tiến hành phục kích, cách bắn cung, việc lao vào đối thủ với giáo, và việc giết chết con mồi chỉ trong một cú đánh… Mặc dù chất lượng hình ảnh không được rõ nét do ống kính hồng ngoại, nhưng không khí căng thẳng đến nghẹt thở ấy vẫn được truyền tải một cách chân thực qua màn hình.

Khi đoạn

Khi hình ảnh cây giáo gỗ của Tần Uyên đâm xuyên vào cổ con lợn rừng và máu bắt đầu phun trào xuất hiện trước mắt, Lâm Ngọc Thơ đã thốt lên một tiếng rùng mình, vô thức quay mặt đi một bên.

“Thật kinh hoàng…” Giọng nói cô run rẩy.

Hình ảnh chuyển sang sáng sớm ngày hôm sau – trong trại có những đống thịt heo cao như núi, các giá phơi đầy những thanh thịt được sấy khô, Tần Uyên đang nướng thịt heo bên bếp lửa, còn Trần Tiểu Minh thì ngồi ăn ngon lành với khuôn mặt đẫm dầu mỡ.

Tiếp theo là loạt cảnh so sánh tình hình bi thảm của các đội khác: Đỗ Quân và Vương Lệ đang nhai những củ khoai lang chưa chín, Lý Minh và Tiểu Mỹ thì đau đầu trước con cá chỉ bằng ngón tay.

Cuối cùng, hình ảnh dừng lại ở toàn cảnh trại của Tần Uyên – nơi ẩn náu, bếp lửa, giá phơi thịt, những lọ mật ong, ấm nước cola… Kèm theo lời bình luận của Lý Minh: “Anh ấy không đơn thuần là đang sinh tồn, mà là đang sống.”

Bản nhạc kết thúc bài phim vang lên.

Trong phòng khách, im lặng kéo dài một lúc lâu.

“Tần Uyên,” Tống Vũ Thanh là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói hoàn toàn khác với thường lệ – nhanh nhẹn và rõ ràng, mang theo một sự nghiêm túc hiếm thấy, “Khi anh đâm chiếc giáo đó, tim tôi như muốn nhảy ra ngoài cổ họng.”

“Thực sự căng thẳng đến vậy sao?”

“Một mình anh, đối mặt với con lợn rừng nặng hơn một trăm cân, chỉ cầm một cây giáo làm từ gỗ mà lao vào…” Tống Vũ Thanh hít một hơi thật sâu, “Bất kỳ người bình thường nào nhìn thấy cảnh đó cũng sẽ cảm thấy lo lắng.”

Hứa Duyệt không nói gì cả. Cô chỉ ngước nhìn Tần Uyên, đôi mắt hơi đỏ hoe, môi mím lại thành một đường thẳng.

Tần Uyên nhận thấy biểu cảm của cô, liền đi đến ngồi bên cạnh cô.

“Mọi chuyện đã qua rồi, tôi vẫn ổn mà.”

“Tôi biết,” giọng Hứa Duyệt rất nhẹ, “nhưng khi nhìn thấy những hình ảnh đó, tôi vẫn…”

Cô không nói tiếp nữa, cúi đầu uống một ngụm sữa để che giấu cảm xúc của mình.

Lúc này, Lâm Ngọc Thơ đã hoàn toàn đắm chìm trong màn hình điện thoại của mình.

“Anh Tần Uyên ơi, anh đang nằm trong danh sách tìm kiếm hot nhất đấy!”

“Gì cơ?”

“Weibo đấy! Đứng đầu danh sách tìm kiếm! ‘Người tham gia chương trình Sinh tồn trong hoang dã tự chế nước cola’! Đứng thứ ba là ‘Tần Uyên săn một mình con lợn rừng’! Đứng thứ bảy là ‘Anh ấy không đơn thuần là đang sinh tồn, mà là đang sống’!”

Cô đưa màn hình điện thoại ra trước mặt Tần Uyên.