Cô ấy vừa nói vừa đã cầm đũa lên để giành chiếc bát canh sụn dê hầm này.

Lâm Ngọc Thơ không ngần ngại đẩy đũa của cô ấy ra: “Hãy múc cho Tần Uyên trước.”

“Tôi biết mà!” Hứa Duyệt vừa nói vừa nhanh chóng múc một bát canh và cẩn thận đặt trước mặt Tần Uyên: “Này, người bị bệnh phải được ưu tiên. Cậu chỉ được uống canh thôi, miếng đùi gà kia thuộc về tôi.”

Tần Uyên nhìn xuống bát canh, nước canh vàng óng ánh, bên trong có vài miếng sụn dê dày và thịt gà mềm nhừ. Anh ngập ngừng một chút rồi nhìn cô ấy: “Lúc trên xe, cô đã đặt trước miếng đùi gà này rồi đấy.”

“Phải làm việc gì cũng phải hoàn thành đến cùng,” Hứa Duyệt nói một cách quả quyết, “Tôi đã nghĩ đến nó suốt đường đi, không thể để nó trở thành điều vô ích được.”

Tống Vũ Thanh không nhịn được mà cười: “Cô quan tâm đến miếng đùi gà này nhiều hơn cả khi lo lắng cho Bình an đi tiêm thuốc đấy.”

“Đồ nói bậy!” Hứa Duyệt lập tức phản đối, “Bình an là con trai ruột của tôi, còn miếng đùi gà này chỉ là ‘vật tư chiến lược’ của tôi thôi.”

“Vật tư chiến lược?” Lâm Ngọc Thơ liếc nhìn cô ấy một cái, “Chiếc kính râm, kem chống nắng, gương trang điểm và ba thỏi son màu khác nhau mà cô nhét trong túi, cũng được coi là ‘vật tư chiến lược’ à?”

“Tất nhiên rồi,” Hứa Duyệt nói, “Một cô gái xinh đẹp ra ngoài, thứ gì cũng có thể được coi là ‘vật tư quân sự’ cả.”

Cô ấy vừa nói vừa muốn lấy miếng sườn nước sốt mật ong kia, nhưng lại bị Lâm Ngọc Thơ chặn lại.

“Nè!”

“Cô không phải nói rằng miếng đùi gà là ‘vật tư chiến lược’ của cô sao?” Lâm Ngọc Thơ đặt miếng sườn vào bát của Tống Vũ Thanh, “Vậy thì phần này thuộc về Vũ Thanh.”

Tống Vũ Thanh vội vàng nói: “Tôi tự múc cũng được mà.”

“Hôm nay cô đã hoảng sợ, hãy bổ sung dinh dưỡng đi,” Lâm Ngọc Thơ nói một cách bình tĩnh.

Hứa Duyệt lập tức không hài lòng: “Tôi cũng hoảng sợ mà!”

“Chẳng phải lúc nào cô cũng hung hăng nhất sao?” Tần Uyên uống một ngụm canh rồi từ từ nói, “Trông cô không giống người hoảng sợ chút nào, giống như đang chuẩn bị mở phiên tòa vậy.”

Hứa Duyệt ngẩn người một chút, rồi nhìn anh ta: “Tần Uyên, bây giờ cậu dám lớn mồm rồi đấy, mới hồi phục được năm phần trăm sức mạnh đã dám chê bai tôi rồi à?”

“Không phải là chê bai cô đâu,” Tần Uyên nói nhẹ nhàng, “Chỉ là nói ra sự thật thôi.”

“Các bạn nghe này!” Hứa Duyệt quay sang hai

“Cái gì mà tốt vậy?” Hứa Duyệt lập tức cảm thấy nghi ngờ.

“Anh ấy sẵn lòng nói chuyện với chúng ta rồi đấy.” Tống Vũ Thanh nhấp môi lại, “Trước đây, tôi luôn cảm thấy anh ấy khá xa cách, nhưng bây giờ… dường như không còn xa cách nữa.”

Không gian trong phòng riêng trở nên yên tĩnh một lát.

Tần Uyên ngẩng mắt nhìn cô ấy.

Tống Vũ Thanh cảm thấy mặt mình hơi nóng lên khi anh ấy nhìn mình, vội vàng cúi đầu xuống để gắp những miếng hoa lan, một mái tóc rơi xuống che khuất một nửa khuôn mặt cô.

Hứa Duyệt lẩm bẩm một tiếng, kéo dài âm thanh: “Ồ—”

“Cô nói ‘Ồ’ cái gì vậy?” Lâm Ngọc Thơ múc cho cô một muỗng canh súp bí đỏ, “Cô ăn đi.”

“Tôi chỉ đang bình luận về bầu không khí này thôi.” Hứa Duyệt không chịu thua, ánh mắt liên tục chuyển từ Tống Vũ Thanh sang Tần Uyên, “Nhưng nói thật lòng, Tần Uyên, bây giờ anh ấy thực sự đã tử tế hơn nhiều so với lúc mới bắt đầu. Nhìn này, anh ấy còn quan tâm đến việc Bình an có uống được cháo hay không nữa đấy.”

Tần Uyên: “…”

“Và còn nữa, lúc ông già kia túm lấy Vũ Thanh, biểu hiện của anh thực sự là…” Hứa Duyệt suy nghĩ một chút, rồi vẽ hình bằng tay trong không khí, “Giống như ngay lập tức sẽ đè ông ta xuống đất vậy.”

Lâm Ngọc Thơ đặt chiếc chén trà trở lại bàn, mỉm cười nhẹ: “Mô tả này có vẻ thô thiển, nhưng cũng khá đúng đấy.”

“Theo tôi, điều đáng sợ nhất không phải là điều đó.” Tống Vũ Thanh nói nhẹ, “Mà là việc dù ông ấy đứng cũng khá vất vả, nhưng vẫn có thể kiểm soát tình hình một cách ổn định. Lúc đó có rất nhiều người xung quanh, tôi thực sự rất lo lắng, nhưng ngay khi anh ấy bắt đầu nói chuyện, tôi lại bớt hoảng sợ đi.”

Hứa Duyệt lập tức đồng tình: “Đúng vậy! Tôi cũng nghĩ vậy. Đặc biệt là câu ‘Sức mạnh của ông già này thật là lớn đấy’, ừm, thật là rùng mình.”

Tần Uyên cúi đầu bóc con tôm luộc, động tác của anh không nhanh lắm, nhưng các đốt ngón tay anh thon dài và sạch sẽ; anh bóc từng lớp vỏ tôm ra một cách cẩn thận, để lộ phần thịt tôm trắng muốt bên trong. Anh đặt con tôm vào đĩa nhỏ trước mặt Tống Vũ Thanh: “Nếu cổ tay đau thì đừng cố gắng quá mức.”

Tống Vũ Thanh ngẩng mắt nhìn anh: “…Cảm ơn.”

Hứa Duyệt lập tức không hài lòng: “Khoan đã, tại sao lại bóc tôm cho cô ấy? Tôi cũng muốn ăn tôm mà.”

“Tay cô không sao cả.” Tần Uyên nói.

“Cậu thật là dễ dỗ lắm.” Lâm Ngọc Thơ nói.

“Không còn cách nào khác, tôi quá khoan dung mà.” Hứa Duyệt nói xong, lại nhìn về phía đĩa cá hấp kia, “Đừng ai giành cái mắt cá này với tôi nhé.”

Tống Vũ Thanh sững sờ: “Cậu thích ăn mắt cá à?”

“Ăn để bổ não mà.”

“Bây giờ mới ăn có hơi muộn không nhỉ?” Lâm Ngọc Thơ nhẹ nhàng nói.

“Lâm Ngọc Thơ!”

Tiếng cười trong phòng riêng bỗng nhiên vang lên.

Ngoài hành lang, tiếng chuông gió nhẹ nhàng vang lên, như thể có người vừa mở cửa sổ gần hồ nước. Bóng cây hiện lên trên cánh cửa gỗ hoa văn, và cả không khí cũng trở nên dịu nhẹ hơn.

Hứa Duyệt đang ăn, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, lấy điện thoại ra và gõ vài cái trên bàn: “À đúng rồi, tôi vừa nhận được tin phản hồi từ cửa hàng thú cưng. Cái giá leo cho mèo đó có thể được đặt màu theo ý muốn. Ngọc Thơ, cậu nghĩ phòng nắng của Bình an nên chọn màu trắng kem hay màu gỗ nhạt hơn?”

“Đừng hỏi tôi.” Lâm Ngọc Thơ gắp một miếng cá và nhúng vào nước tương, “Cậu đã yêu cầu đo kích thước ban công rồi mà.”

“Đó khác nhau đấy, việc lựa chọn màu sắc cần sự tham gia chung của mọi người.” Hứa Duyệt quay đầu nhìn Tống Vũ Thanh, “Vũ Thanh, cậu thấy sao?”

Tống Vũ Thanh suy nghĩ một lát: “Màu gỗ nhạt hơn đi, nó sẽ hợp với bộ lông của nó hơn, và trông cũng đẹp hơn.”

“Cũng đúng.” Hứa Duyệt lại nhìn Tần Uyên, “Cậu thì sao?”

Tần Uyên đặt chiếc thìa xuống: “Đừng cao quá.”

“Ah?”

“Chân sau của nó vẫn chưa hoàn toàn khỏe, nhảy cao quá sẽ dễ bị tổn thương lại.”

Hứa Duyệt chớp mắt, sau một lúc bỗng nhiên đặt tay lên ngực và tựa vào lưng ghế: “Thất bại rồi, tôi nghĩ sau này cậu sẽ nuông chiều Bình an quá mức đấy.”

“Đây mới là cách nuôi dưỡng khoa học.” Tống Vũ Thanh nghiêm túc chỉnh sửa.

“Rõ ràng là đối xử hai mặt mà.” Hứa Duyệt chỉ vào Tần Uyên, “Cậu đối xử với mèo còn dịu dàng hơn cả với tôi.”

“Cậu cần sự dịu dàng à?” Lâm Ngọc Thơ hỏi lại.

“Tôi làm sao mà không cần chứ?”

“Cậu mỗi ngày đều tràn đầy năng lượng, thích hợp để bị đổ nước lạnh vào mặt.”

“……”

Hứa Duyệt bị buộc phải im lặng một lúc, sau đó quay đầu ăn nhanh nửa bát cơm, những hạt cơm nhét đầy má, trông giống như một con chuột hamster đang tức giận.

Tống Vũ Thanh cười đến nỗi vai cô rung nhẹ, và cả bóng tối vừa rồi do người già gây ra cũng dần tan biến.

Tần Uyên nhìn c

“Không cần vội vàng đâu.” Tần Uyên nói, “Vấn đề của ông lão kia không cần phải được mở rộng thêm.”

“Anh không phải là người ghét việc để lại những vấn đề chưa giải quyết sao?” Lâm Ngọc Thơ hỏi.

“Hôm nay tôi không muốn làm phiền các bạn đâu.” Tần Uyên nhìn vào món ăn trên bàn và nói một cách điềm tĩnh, “Chỉ là ăn uống thôi mà, không cần phải đi sâu vào những chuyện không cần thiết.”

Hứa Duyệt lập tức tiếp lời: “Nhìn này xem, đây mới gọi là sự chu đáo của một người đàn ông trưởng thành đấy.”

Lâm Ngọc Thơ khinh miệt một tiếng: “Anh ấy chỉ không muốn khi em đang tức giận thì lại phải đối mặt với những vấn đề khác mà thôi.”

“Đó cũng là một dạng chu đáo mà.”

“Quan niệm về sự chu đáo của em thật là rộng lớn đấy.”

“Bởi vì tôi có tầm nhìn rộng lớn mà.” Hứa Duyệt nói xong, cô cũng cảm thấy câu nói của mình hơi ngạo mạn, liền che miệng cười khúc khích.

Người phục vụ vào thêm nước nóng và mang đến món tráng miệng cuối cùng. Đó là một phần đậu hũ hạnh nhân đông lạnh, được đựng trong chiếc bát màu xanh nhạt, trên đó có hai hạt hoa ngọc lan ngâm mật, bên cạnh là một chén nhỏ rượu Yangzhi Ganlu. Hương vị lạnh ngọt này ngay lập tức làm giảm bớt cảm giác ấm áp từ các món ăn y học trước đó, khiến cho khẩu vị trở nên thanh mát hơn.

Hứa Duyệt múc một ít đậu hũ hạnh nhân lên, rồi đột nhiên nhìn chằm chằm vào Tần Uyên vài giây.

“Em đang nghĩ gì vậy?” Lâm Ngọc Thơ thấy biểu hiện của cô ấy liền cảm thấy đầu đau.

“Tôi đang nghĩ...” Hứa Duyệt nhắm mắt lại, “Nếu sau này ai đó chụp được hình Tần Uyên, liệu anh ấy có xuất hiện trên những tiêu đề tin tức đồn đại kiểu ‘Chàng trai điển trai bí ẩn của gia đình giàu có cùng ba nữ danh nhân dùng bữa trưa’ không nhỉ?”

Tống Vũ Thanh suýt nữa bị sặc khi uống rượu Yangzhi Ganlu, mặt cô ấy đỏ bừng lên.

Lâm Ngọc Thơ cũng ngạc nhiên một chút, rồi nhẹ nhàng nhướng mày: “Chàng trai điển trai bí ẩn?”

“Phải không nhỉ?” Hứa Duyệt nói một cách nghiêm túc, “Nhìn này xem, mặt anh ấy dù chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng vẻ phech tái kết hợp với chiếc áo len màu xám đậm này… thực sự rất… rất hợp với hình ảnh đó.”

Cô cố gắng tìm từ ngữ để diễn đạt, cuối cùng đập mạnh vào bàn và nói: “Rất giỏi lừa đảo đấy.”

“Lừa đảo?” Tống Vũ Thanh không hiểu.

“Đúng vậy.” Hứa Duyệt nói thấp giọng, “Trông anh ấy giống như một quý tử yếu đuối, cứ đi vài bước là phải thở dài, nhưng khi nói chuyện th

Tống Vũ Thanh nhẹ nhàng nói thêm: “Hơn nữa, hôm nay trông bạn thực sự tinh thần tốt hơn rất nhiều.”

Tần Uyên cúi đầu nhìn chiếc áo len dê trên người mình: “Đó là công lao của bộ quần áo này đấy.”

“Đừng nói vậy,” Lâm Ngọc Thơ nói, “Tối qua bạn cũng ngủ khá ngon mà.”

“Ừm.”

“Đó là công lao của Bình an đồng hành cùng bạn khi ngủ đấy,” Hứa Duyệt lập tức đáp lại, “Nhìn kìa, tôi đã nói mà, con mèo nhỏ đó thật có linh tính; chắc chắn nó đã đến để giúp bạn yên tâm trong đêm.”

Tống Vũ Thanh mỉm cười: “Nó chỉ lợi dụng lúc bạn không để ý mà trốn ra ngoài thôi.”

“Nhưng điều đó cũng chứng tỏ nó có con mắt tinh tường,” Hứa Duyệt không chịu thua, “Nó biết ai trong gia đình này xứng đáng được chăm sóc nhất.”

“Gia đình?” Lâm Ngọc Thơ lặp lại với vẻ không hiểu.

Hứa Duyệt lập tức nhận ra sự nhầm lẫn trong lời mình, má cô ấy đỏ lên, nhưng cô ấy luôn mạnh mẽ, chỉ dừng lại nửa giây rồi tiếp tục cầm một miếng cá và nói: “Sao vậy, khi Bình an ở nhà chúng ta, chúng ta không phải là gia đình của nó sao?”

“Lógic của bạn thật là nhanh nhẹn đấy,” Lâm Ngọc Thơ nói một cách nhẹ nhàng.

Tống Vũ Thanh mím môi cười, không phản bác cô ấy.

Bữa ăn kéo dài gần một tiếng rưỡi; đến cuối, hầu hết các món trên bàn đều đã được dọn đi, chỉ còn lại vài món tráng miệng tinh tế và trà thanh. Ánh nắng mặt trời đã nghiêng sang một bên, chiếu xuống những viên đá xanh trong sân, tạo nên những tia sáng lung linh.

Hứa Duyệt ngả người ra ghế, cảm thấy rất thoải mái như một con mèo vừa được nắng chiếu: “Hoàn hảo! Tôi tuyên bố rằng bữa ăn hôm nay là ngon nhất trong thời gian gần đây.”

“Tuần trước bạn cũng đã tuyên bố rằng một nhà hàng Nhật Bản khác là ngon nhất trong thời gian gần đây mà,” Lâm Ngọc Thơ nhắc nhở.

“Khác nhau thì không xung đột đâu.”

Tống Vũ Thanh dùng khăn giấy lau mép môi và nói nhẹ: “Tôi đi đánh son lại một chút.”

“Tôi đi cùng bạn,” Hứa Duyệt lập tức ngồi thẳng dậy, “Và cũng xem xem bên ngoài có góc nào thích hợp để chụp ảnh không; bộ đồ hôm nay của tôi đâu thể để trôi qua mà không được chụp ảnh đâu.”

Lâm Ngọc Thơ lười biếng không quan tâm đến cô ấy: “Đi đi.”

Hai cô gái đi theo nhau ra khỏi phòng ăn riêng.

Khi cửa đóng lại, bên trong trở nên yên tĩnh hơn một chút.

Lâm Ngọc Thơ tựa vào lưng ghế, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve thành cốc, nhìn Tần Uyên và hỏi: “Ngực bạn vẫn chịu đựng được chứ?”

“Ừm.”

“Lúc nãy ở bên ngoài, thực ra bạn hơi gắng sức

Cô ấy hạ giọng xuống một chút: “Dù sau này có bận rộn đến đâu cũng phải lo cho điều này. Cơ thể anh bây giờ không còn như trước đây nữa, không thể cố gắng mà vượt qua được nữa.”

Tần Uyên nhìn xuống ly trà màu xanh nhạt trong tay mình: “Biết rồi.”

Lâm Ngọc Thơ không nói thêm gì nữa, chỉ đẩy chiếc đĩa tai mèo ấm áp vẫn chưa được dùng đến về phía anh: “Ăn đi, sẽ tốt cho phổi đấy.”

“Bây giờ cô nói chuyện càng ngày càng giống bác sĩ rồi.” Tần Uyên cầm lấy thìa nhỏ.

“Gần người hay, người cũng hóa thành như vậy.” Lâm Ngọc Thơ nói nhẹ, “Tống Vũ Thanh hàng ngày cứ mang đủ loại báo cáo đến trước mặt tôi, tôi cũng đành phải học hỏi thôi.”

Tần Uyên gật đầu nhẹ.

Bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng cười của Hứa Duyệt, nghe rõ mỗi từ mỗi câu qua cánh cửa. Tiếp theo là giọng nói cao hơn của cô ấy: “Vũ Thanh, đứng yên đó! Cạnh cửa sổ có ánh sáng, đừng di chuyển!”

Tống Vũ Thanh có vẻ bị cô ấy trêu chọc đến mức không biết phải làm sao: “Cô không nói là phải đánh son lại sao?”

“Đánh xong rồi mới chụp ảnh được mà!”

Lâm Ngọc Thơ lắc đầu, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười nhẹ: “Cô ấy thực sự luôn có năng lượng dồi dào.”

“Thật tốt.” Tần Uyên nói.

“Tốt ở đâu?” Lâm Ngọc Thơ hỏi.

“Vì có tiếng cười, căn phòng này không còn quá yên tĩnh nữa.”

Lâm Ngọc Thơ dừng lại một chút, ngước nhìn anh.

Tiếng cười bên ngoài cùng với tiếng gió le nhẹ len vào trong, khiến cả không khí yên bình buổi chiều cũng trở nên ấm áp hơn.

Cô nhìn Tần Uyên vài giây, rồi bất chợt cười khẽ: “Nếu Hứa Duyệt nghe thấy câu này, cô ấy chắc sẽ vui đến mức không ngủ được suốt đêm đây.”

“Vậy thì đừng để cô ấy nghe thấy.” Tần Uyên nói.

“Đã muộn rồi, em đã nghe thấy mất rồi.”

Cánh cửa đột nhiên bị mở ra, Hứa Duyệt cầm điện thoại trong tay, một tay chống lên hông, đứng ở cửa như thể vừa tìm thấy bằng chứng quan trọng vậy, đôi mắt cô sáng lấp lánh: “Tần Uyên, anh thật sự khen em mà em không hề biết!”

Tống Vũ Thanh theo sau cô, môi thực sự đã được đánh son một lớp màu đậu đỏ nhạt, nghe vậy cô cũng mỉm cười đứng sang một bên.

Tần Uyên: “…”

Lâm Ngọc Thơ nhìn cảnh tượng này một cách bình thản, không hề có ý định can thiệp vào.

“Em nói xem, câu nói ban nãy có phải do anh nói không?” Hứa Duyệt lao vào, điện thoại suýt chút nữa đập vào mặt Tần Uyên, “Nhanh lên, hãy lặp lại một lần nữa, em sẽ ghi lại để sau