“Rất nhiều,” Sun Weiguo suy nghĩ một lúc rồi nói, “Có cả những dự án sửa chữa lớn nhỏ, cùng với một số công trình cơ sở hạ tầng nhỏ. Tôi có thể cung cấp cho anh một danh sách.”

“Thật tốt quá, xin phiền anh giúp đỡ,” Tần Uyên nói.

Sun Weiguo thao tác trên máy tính một lát rồi in ra một danh sách và đưa cho Tần Uyên.

Tần Uyên nhận lấy danh sách và nhanh chóng xem qua. Trên danh sách liệt kê tất cả các dự án mà Công ty Xây dựng Hồng Đại đã thực hiện tại trường trong những năm gần đây, bao gồm thời gian, địa điểm, số tiền, người phụ trách…

Ánh mắt Tần Uyên lướt qua danh sách và đột nhiên dừng lại ở một dự án cụ thể. Anh nhíu mắt lại. Rồi anh tìm thấy thông tin quan trọng mình cần.

Sau khi rời khỏi phòng hậu cần, Tần Uyên tỉ mỉ nghiên cứu danh sách các dự án đó. Trong danh sách, anh phát hiện ra một thông tin then chốt: ba tháng trước, tức là một tuần trước khi vụ trộm két sắt xảy ra, Công ty Xây dựng Hồng Đại đã thực hiện một dự án – thay thế và nâng cấp hệ thống giám sát cho tòa nhà văn phòng của khoa Kỹ thuật Máy móc.

Nhịp tim Tần Uyên bắt đầu đập nhanh hơn. Việc nâng cấp hệ thống giám sát có nghĩa là những người thi công hoàn toàn có cơ hội tiếp cận mọi ngóc ngách trong tòa nhà, kể cả các thiết bị giám sát.

“Hiệu trưởng Đường, ông có biết về dự án nâng cấp hệ thống giám sát này không?” Tần Uyên hỏi, chỉ vào danh sách.

“Biết,” Đường Quốc Hoa gật đầu, “Đó là tôi đã phê duyệt. Lúc đó, bộ phận an ninh đề xuất việc nâng cấp toàn bộ hệ thống giám sát vì nó đã già cỗi và có nhiều khu vực không được giám sát. Tôi thấy đó là điều cần thiết nên đã chấp thuận.”

“Dự án được hoàn thành vào khoảng thời gian nào?” Tần Uyên hỏi tiếp.

“Khoảng ba bốn ngày trước khi vụ án xảy ra,” Đường Quốc Hoa nhớ lại, “Tôi không nhớ chính xác là ngày nào.”

Những nghi ngờ trong đầu Tần Uyên càng trở nên rõ ràng hơn. Nếu Công ty Xây dựng Hồng Đại vừa mới hoàn thành việc nâng cấp hệ thống giám sát trước khi vụ án xảy ra, thì họ chắc chắn hiểu rõ cấu trúc hệ thống, các khu vực không được giám sát, cũng như cách thức ghi hình. Thậm chí, họ còn có thể can thiệp vào hệ thống giám sát trong quá trình thi công, tạo điều kiện cho hành động phạm tội sau này.

“Tôi cần gặp Lý Kiến Quân,” Tần Uyên nói, “Càng sớm càng tốt.”

“Tôi sẽ gọi điện cho anh ta ngay bây giờ,” Đường Quốc Hoa đáp.

Nhưng sau vài cuộc gọi, không ai nghe máy.

“Không liên lạc được,” Đường Quốc Hoa cau mày, “Hay chúng ta đến công ty của anh ta xem

Công ty nằm ở một khu công nghiệp ngoại ô thành phố, chỉ là một tòa nhà ba tầng, trông không quá lớn.

Khi bước vào công ty, cô gái ở quầy tiếp tân nói với họ rằng Lý Kiến Quân đã đi công tác và sẽ không trở lại cho đến ba ngày sau.

“Ông ấy đi công tác ở đâu vậy?” Tần Uyên hỏi.

“Đi ngoại tỉnh để thảo luận về các dự án, tôi cũng không biết chi tiết lắm,” cô gái trả lời.

“Vậy Trương Cường và Lưu Đạo thì sao? Hai người công nhân đi cùng Lý Kiến Quân đó,” Tần Uyên hỏi tiếp.

“Họ cũng không có ở đây, họ cùng ông chủ Lý đi công tác nữa,” cô gái nói.

Tần Uyên và Đường Quốc Hoa nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy có điều gì đó khó hiểu.

Ba nghi phạm then chốt đều không có mặt ở đây.

Đây có phải là sự trùng hợp, hay là họ cố tình tránh mặt?

“Cô có thể cho tôi số điện thoại của Lý Kiến Quân được không?” Tần Uyên hỏi.

“À... điều này hơi khó đấy,” cô gái có vẻ do dự.

“Tôi là Phó Hiệu trưởng Đại học Đông Bắc,” Đường Quốc Hoa đưa ra giấy tờ chứng minh, “Chúng tôi cần liên lạc với ông chủ Lý vì một việc công vụ khẩn cấp.”

“Ồ, vậy thì được,” cô gái nhìn thấy giấy tờ của Đường Quốc Hoa mới cung cấp số điện thoại.

Tần Uyên ghi lại số điện thoại và cùng Đường Quốc Hoa rời khỏi công ty.

Trở lại xe, Tần Uyên ngay lập tức gọi số điện thoại của Lý Kiến Quân.

Điện thoại reo vài tiếng rồi bị ngắt máy.

Tần Uyên gọi lại, nhưng vẫn bị ngắt máy.

Lần thứ ba, điện thoại thậm chí còn bị tắt hoàn toàn.

“Rõ ràng là họ đang cố tình tránh mặt,” Đường Quốc Hoa nói, “Chắc chắn họ có vấn đề gì đó.”

“Không chắc đâu,” Tần Uyên nói một cách bình tĩnh, “Cũng có thể là họ thực sự đang bận rộn. Chúng ta không thể vội vàng kết luận rằng họ có tội chỉ dựa vào điều này.”

“Vậy bây giờ phải làm thế nào?” Đường Quốc Hoa hỏi.

“Trước hết hãy điều tra các manh mối khác,” Tần Uyên nói, “Chẳng hạn như Lin Phương, giám đốc văn phòng khoa Khoa học Vật liệu. Lúc đó bà ấy là người phụ trách việc kiểm tra và sửa chữa, chắc chắn bà ấy biết một số thông tin quan trọng.”

“Đúng vậy, chúng ta hãy đi tìm bà ấy,” Đường Quốc Hoa đề xuất.

Hai người trở lại trường học và đến khoa Khoa học Vật liệu.

Lin Phương là một phụ nữ hơn bốn mươi tuổi, đeo kính, trông rất năng động và thông minh.

Nghe nói Hiệu trưởng Đường muốn gặp mình, bà ấy có vẻ hơi lo lắng.

“Hiệu trưởng Đường, có chuyện gì cần bàn với tôi không ạ?” Lin Phương hỏi.

“Giám đốc Lin, tôi muốn hỏi bà một số thông tin về việ

“Sửa chữa ư? À, ý bạn là vụ tường bị thấm nước đó phải không?“ Lâm Phương gật đầu, “Lần sửa chữa đó tôi là người phụ trách việc xin phép và kiểm tra công việc.“

“Tại sao lúc đó lại cần sửa chữa?“ Tần Uyên hỏi.

“Vì tường văn phòng bắt đầu thấm nước, một số tấm sơn đã bong tróc,“ Lâm Phương giải thích, “Sau khi báo cáo với trưởng khoa, trưởng khoa yêu cầu tôi liên hệ với bộ phận hậu cần để tiến hành sửa chữa.“

“Mức độ thấm nước có nghiêm trọng không?“ Tần Uyên hỏi tiếp.

“Cũng không quá nặng, nhưng ảnh hưởng đến tính thẩm mỹ của văn phòng, và lo rằng nếu để lâu thì tình trạng sẽ càng tồi tệ hơn,“ Lâm Phương nói.

“Khi tiến hành sửa chữa, bạn có có mặt tại hiện trường không?“ Tần Uyên tiếp tục hỏi.

“Có đấy,“ Lâm Phương trả lời, “Khi thợ sửa đến, tôi đã dẫn họ đến vị trí bị thấm nước và chỉ cho họ biết cần sửa chữa ở đâu.“

“Trong suốt quá trình sửa chữa, bạn luôn có mặt để giám sát không?“ Tần Uyên hỏi.

Lâm Phương suy nghĩ một chút rồi nói: “Không phải lúc nào cũng có mặt đâu. Sau khi dẫn họ xem xét xong, tôi đi làm những việc khác. Trong quá trình đó, tôi có ghé qua vài lần, chủ yếu là vào buổi chiều ngày đầu tiên và buổi sáng ngày thứ hai. Khi công việc sửa chữa hoàn tất, tôi đã kiểm tra lại và thấy không có vấn đề gì, nên mới ký vào biên bản xác nhận.“

“Nghĩa là, trong suốt thời gian thợ sửa đang làm việc, hầu hết thời gian họ đều không được ai giám sát phải không?“ Tần Uyên hỏi.

“Đúng vậy,“ Lâm Phương gật đầu, “Thông thường các công việc sửa chữa đều như vậy; không thể lúc nào cũng theo dõi họ được. Hơn nữa, đó là công ty mà trường đã hợp tác lâu dài, nên chúng ta có thể tin tưởng họ.“

“Khi sửa chữa, văn phòng của trưởng khoa có được khóa hay không?“ Tần Uyên hỏi tiếp.

“Có khóa đấy,“ Lâm Phương trả lời, “Vì cần sửa chữa nên văn phòng đã được khóa. Nhưng lúc đó trưởng khoa không có mặt tại đó; ông ấy đang đi ra ngoài tham gia một hội thảo học thuật.“

“Vậy còn những đồ quan trọng trong văn phòng thì sao? Chẳng hạn như tủ sắt chẳng hạn?“ Tần Uyên hỏi.

“Tủ sắt tất nhiên là được khóa rồi,“ Lâm Phương nói, “Bạn yên tâm đi. Vị trí cần sửa chữa nằm ở phía tường gần cửa sổ, cách tủ sắt khá xa, nên thợ sửa không thể tiếp cận được tủ sắt đâu.“

Tần Uyên gật đầu: “Lần sửa chữa đó, có bao nhiêu thợ đến?“

“Ba người,“ Lâm Phương trả lời, “Người dẫn đầu có vẻ như tên là Lý gì đó, cùng với hai người trẻ tuổi hơn

“Trong quá trình sửa chữa, có gặp phải bất kỳ tình huống bất thường nào không?“ Tần Uyên hỏi.

“Bất thường ư?“ Lâm Phương suy nghĩ một lát rồi đáp, “Không có gì đặc biệt cả. Họ chỉ đục tường, sửa chữa và sơn lại thôi; trông khá bình thường.”

“À đúng rồi,“ Lâm Phương bỗng nhớ ra điều gì đó, “Có lần tôi đi kiểm tra thì thấy họ đang lắp đặt cái gì đó trong văn phòng. Tôi hỏi thì họ nói là đang kiểm tra thiết bị giám sát; họ cho biết hệ thống giám sát của tòa nhà này đang được nâng cấp, và việc kiểm tra các camera trong văn phòng cũng là một phần của quá trình đó.”

Đôi mắt Tần Uyên sáng lên: “Họ đã tiếp xúc với thiết bị giám sát à?“

“Đúng vậy,“ Lâm Phương gật đầu, “Nhưng tôi nghĩ điều đó rất bình thường, bởi vì họ thực sự đang thực hiện công việc nâng cấp hệ thống giám sát cho cả tòa nhà này.”

“Bà chắc chắn là khi họ vào văn phòng, hệ thống giám sát vẫn đang hoạt động phải không?“ Tần Uyên tiếp tục hỏi.

“À… tôi không chắc lắm,“ Lâm Phương trả lời một cách không chắc chắn, “Có lẽ là đang hoạt động thôi; tôi không để ý đến điều đó.”

Tần Uyên và Đường Quốc Hoa còn hỏi thêm một số chi tiết nữa, sau đó mới từ biệt và rời đi.

Khi bước ra khỏi khoa Khoa học Vật liệu, Đường Quốc Hoa nói: “Thưa ông Tần, ông có nghi ngờ rằng những người thợ sửa chữa đó đã làm gì đó với thiết bị giám sát trong lúc họ tiếp xúc với chúng không?”

“Rất có thể là vậy,“ Tần Uyên trả lời, “Nếu trong quá trình sửa chữa, họ tạm thời tắt thiết bị giám sát trong văn phòng hoặc điều chỉnh góc quay của các camera, sau đó lợi dụng cơ hội đó để thay đổi chiếc tủ sắt, rồi mới bật lại hệ thống giám sát, thì toàn bộ quá trình phạm tội sẽ không bị ghi lại trên video giám sát.”

“Nhưng trên đoạn video giám sát, thời gian sửa chữa được ghi lại liên tục, không hề có sự gián đoạn đâu,“ Đường Quốc Hoa nói.

“Có lẽ họ đã sử dụng những thủ thuật tinh vi hơn,“ Tần Uyên giải thích, “Chẳng hạn, họ có thể đặt một hình ảnh cố định trước camera, để hệ thống giám sát ghi lại những hình ảnh tĩnh. Hoặc họ có thể chuẩn bị sẵn một đoạn video bình thường và phát nó trong lúc thực hiện hành động phạm tội, để hệ thống giám sát nghĩ rằng mọi thứ đều diễn ra bình thường.”

“Kỹ thuật như vậy thì quá phức tạp rồi,“ Đường Quốc Hoa ngạc nhiên.

“Đối với những người chuyên nghiệp, điều đó không hề khó đâu,“ Tần Uyên nói, “Hơn nữa, họ chính là những người phụ trách việc nâng cấp hệ thống giám sát, nên họ r

Tần Uyên cẩn thận kiểm tra các thông số kỹ thuật như thời điểm tạo file, kích thước file, định dạng mã hóa, v.v.

Nhưng sau hơn một giờ kiểm tra, anh không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào. File video trông có vẻ hoàn chỉnh và liên tục, không hề có dấu hiệu bị cắt ghép hay thay đổi gì.

Tần Uyên cảm thấy hơi thất vọng. Có lẽ suy đoán của mình là sai? Có lẽ những người thợ sửa chữa đó chẳng hề đụng vào hệ thống giám sát chút nào?

Trong vài ngày tiếp theo, Tần Uyên tiếp tục điều tra. Anh kiểm tra danh sách tất cả những người đã vào tòa nhà khoa Kỹ thuật Cơ khí trong thời gian xảy ra sự việc.

Người đàn ông trẻ tuổi mang tài liệu đó tên là Trần Cang, là một giáo viên biểu thức tại khoa, đã làm việc tại trường được năm năm rồi. Anh ấy là người chân thực, không có tiền án hay điều gì đáng ngờ. Thời gian anh ấy vào văn phòng rất ngắn, chưa đầy hai phút, hoàn toàn không có thời gian để thay đổi chiếc két sắt.

Người phụ nữ đến tìm tài liệu tên là Tôn Lệ, cũng là giáo viên tại khoa và có mối quan hệ tốt với giám đốc Triệu. Các đoạn video giám sát cho thấy cô ấy ở lại văn phòng ba phút vào ngày đó và không hề tiến gần khu vực chiếc két sắt.

Bà lao động vệ sinh tên là Lưu Quý Phương, đã làm việc tại trường được năm năm, có uy tín tốt và luôn làm việc cẩn thận, trách nhiệm. Vào ngày đó, khi bà đang dọn dẹp, bà luôn nằm trong tầm nhìn của camera giám sát, không hề rời khỏi hiện trường, vì vậy cũng không có cơ hội tiếp cận chiếc két sắt.

Còn những người thợ sửa chữa… Ba người Lý Kiến Quân vẫn không thể liên lạc được, như thể họ đã “biến mất” khỏi thế giới này vậy.

Tần Uyên đã thử tìm họ qua nhiều con đường khác nhau, thậm chí còn nhờ Vương Giá Quốc dùng mối quan hệ để tìm hiểu thông tin về Lý Kiến Quân. Kết quả cho thấy anh ta thực sự đã đi công tác, đến một thành phố ở miền nam. Nhưng không ai biết anh ta đang làm gì, ở đâu.

Hơn nữa, Tần Uyên cũng yêu cầu bộ phận an ninh lấy lại tất cả các đoạn video giám sát trong thời gian thợ sửa chữa làm việc và xem lại từng hành động của họ.

Các đoạn video cho thấy ba người thợ sửa chữa thực sự đang làm việc chăm chỉ: đục tường, sửa chữa, sơn phủ, dọn dẹp… Mọi thứ đều trông rất bình thường. Họ thực sự đã tiếp xúc với thiết bị giám sát, nhưng tất cả đều diễn ra ở những nơi công khai và trong thời gian ngắn, không hề có dấu hiệu họ đang cố tình làm gì đó bất hợp pháp.

Điều khiến Tần Uyên bối rối nhất là, theo các đoạn video giám sát, những người thợ sửa chữa hoàn toàn không hề tiến gần đến chi

Có lẽ đây hoàn toàn không phải là công việc của những người thợ sửa chữa?

Có lẽ kẻ thực sự gây ra vụ án lại là người khác?

Nhưng nếu không phải là họ, thì có thể là ai đây?

Ba người biết mật khẩu đều có bằng chứng chứng minh họ không có mặt tại hiện trường vào thời điểm xảy ra vụ án.

Những người khác từng vào văn phòng cũng không có thời gian và điều kiện để thực hiện hành động phạm tội.

Và quan trọng nhất, chiếc két sắt đã bị đổi chỗ hoàn toàn; việc này đòi hỏi kỹ năng và dụng cụ chuyên nghiệp, không phải người bình thường có thể làm được.

Cuộc điều tra lại một lần nữa rơi vào bế tắc.

Tần Uyên ngồi trong phòng khách sạn, nhìn những tài liệu và hình ảnh liên quan đến cuộc điều tra được dán đầy trên tường, đôi lông mày nhíu lại.

Anh đã suy nghĩ về tất cả các manh mối hàng chục lần, nhưng vẫn không tìm ra lối thoát.

Vụ án này giống như một nút thắt chết, không thể giải ra được.

“Chẳng lẽ mình thực sự đã nhầm lẫn?“ Tần Uyên thì thầm với bản thân.

Có lẽ quyết định ban đầu của cảnh sát là đúng; vụ án này thực sự là một bí ẩn không thể giải đáp.

Có lẽ kẻ gây án đã thiết kế một vụ phạm tội hoàn hảo, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Tần Uyên cảm thấy rất thất vọng.

Đây là ngày thứ năm anh đến Thẩm Dương, nhưng cuộc điều tra hầu như không có tiến triển gì đáng kể.

Mặc dù anh đã phát hiện ra sự thật về việc chiếc két sắt bị đổi chỗ, nhưng điều này chỉ giúp làm sáng tỏ phương thức gây án mà thôi, chưa tìm ra thủ phạm thực sự.

Hơn nữa, ba nghi phạm chính là Lý Kiến Quân hiện đang mất tích, không thể tiến hành điều tra, điều này khiến vụ án càng trở nên bí ẩn hơn.

Vương Giá Quốc gọi điện đến, hỏi với giọng lo lắng: “Thưa ông Tần, cuộc điều tra có tiến triển gì không?”

“Không mấy thuận lợi,” Tần Uyên nói thật lòng, “Tất cả các manh mối đều bị đứt đoạn.”

“Vậy à,“ giọng Vương Giá Quốc cũng đầy thất vọng, “vậy sau này phải làm sao đây?”

“Hãy suy nghĩ thêm một chút nữa,” Tần Uyên nói, “Có lẽ mình đã bỏ qua một manh mối quan trọng nào đó.”

“Thưa ông Tần, ông đã cố gắng rất nhiều rồi,” Vương Giá Quốc an ủi, “Vụ án này vốn dĩ đã rất khó, ngay cả cảnh sát cũng không thể giải quyết được. Nếu thực sự không thành công, ông cũng đừng quá ép buộc bản thân.”

“Tôi sẽ thử tiếp,” Tần Uyên nói, “Tôi luôn cảm thấy sự thật đang ở ngay trước mắt mình, chỉ là tôi chưa nhìn thấy nó mà thôi.”

Sau khi cúp má