Tần Uyên ngồi trên ghế sofa đối diện cô ấy, người hơi nghiêng về phía trước, lắng nghe một cách chăm chỉ mà không hề ngắt lời, ánh mắt anh nhìn cô bình tĩnh, thể hiện sự mong muốn cô tiếp tục nói.

Hứa Duyệt thở dài, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất đắc dĩ: “Em nghĩ, nếu có một bạn trai đi cùng em, chắc họ sẽ không còn liên tục hỏi em nữa, cũng sẽ không cố gắng thuyết phục em uống rượu nữa, và em cũng có thể tìm cớ để rời đi sớm hơn. Vì vậy, em muốn anh giả vờ là bạn trai của em, đi cùng em tham gia buổi họp lớp, được không?”

Sau khi nói xong, ánh mắt cô đầy hy vọng nhưng cũng lộ ra chút lo lắng, sợ rằng Tần Uyên sẽ từ chối: “Em biết yêu cầu này hơi quá đáng, nhưng em thực sự không tìm được ai khác. Yasi vẫn đang đi học, Tống Vũ Thanh hôm nay phải đi làm thêm ở công ty, chỉ có anh là rảnh. Anh yên tâm, chỉ cần giả vờ một chút thôi, để đối phó với họ là được, không làm phiền anh đâu.”

Tần Uyên im lặng một lát, ánh mắt anh nhìn qua khuôn mặt hơi mệt mỏi của cô, nhớ lại hôm qua ở núi Thiên Đường, cô đã ân cần chăm sóc mọi người một cách chu đáo, lòng anh bỗng trở nên mềm mại hơn, và anh từ từ gật đầu: “Được, anh sẽ đi cùng em. Nhưng anh cần phải làm những gì? Chẳng hạn, cách chúng ta interaksi với nhau, hay những điều cần lưu ý.”

Khi thấy Tần Uyên đồng ý, khuôn mặt Hứa Duyệt lập tức nở nụ cười rạng rỡ, vẻ lo lắng trong mắt cô tan biến hết, giọng nói cũng trở nên vui vẻ hơn nhiều: “Cảm ơn anh nhiều lắm, Tần Uyên! Thực ra cũng không có gì đặc biệt cả, chỉ cần chúng ta sống chung một cách tự nhiên là được. Chẳng hạn, khi đi bộ, anh có thể nắm tay em một chút, hoặc vòng vai em, không cần phải quá cố ý. Nếu họ hỏi chúng ta quen biết nhau như thế nào, chúng ta có thể nói là do bạn bè giới thiệu, và chúng ta đã ở bên nhau gần nửa năm rồi.”

“Được, tùy theo ý em.” Tần Uyên gật đầu, cầm lấy điện thoại trên bàn, nhìn vào thời gian: “Bây giờ là 9 giờ sáng, buổi họp lớp bắt đầu lúc nào?”

“Buổi họp lớp bắt đầu lúc 6 giờ chiều, tại khách sạn Jufulou ở trung tâm thành phố, phòng riêng đã được đặt sẵn rồi.” Hứa Duyệt nói, “Nhưng trưởng ký túc xá nói rằng, vào lúc 3 giờ chiều, mọi người sẽ cùng nhau đi chơi trò chơi “trốn thoát trong phòng bí mật” trước, coi như là buổi khởi động cho buổi họp lớp. Chỉ có một vài người trong ký túc xá của chúng ta tham gia, không có người ngoài, mọ

“Hứa Duyệt cười nói, ‘Còn vài giờ nữa thôi, anh có thể chuẩn bị trước được đấy. Không cần phải mặc quá trang trọng, thoải mái một chút là được rồi. Dù sao chúng ta cũng đi chơi trong phòng bí mật mà, mặc quá lịch sự thì không tiện đâu.’”

“Tôi biết rồi,” Tần Uyên đứng dậy, “Em ngồi lại một lát nhé, tôi đi thay đồ đã, sau đó chúng ta có thể đến khu phố mua sắm để ăn uống gì đó, đợi họ một chút.”

“Được thôi, cảm ơn anh.” Hứa Duyệt gật đầu, ngồi xuống ghế sofa, nhìn Tần Uyên bước vào phòng và cảm thấy ấm áp trong lòng. Thực ra cô ấy đã do dự rất lâu mới dám tìm đến Tần Uyên; việc giả vờ là bạn trai của anh ấy quả là một việc quá thân mật, cô sợ Tần Uyên sẽ cảm thấy bất ngờ… Nhưng không ngờ anh ấy lại đồng ý một cách dễ dàng như vậy.

Không lâu sau, Tần Uyên đã thay xong đồ. Anh mặc một chiếc áo hoodie đen, kèm theo quần thể thao màu đậm và đôi giày thể thao trắng; so với bộ vest ngày hôm qua, anh trở nên thoải mái và tự nhiên hơn nhiều, nhưng vẫn giữ được vẻ cao ráo và sự điềm tĩnh trong ánh mắt.

“Chúng ta có thể đi được rồi,” Tần Uyên nói khi đến bên cạnh Hứa Duyệt.

Hứa Duyệt đứng dậy, nhìn anh từ đầu đến chân rồi cười nói: “Trông anh đẹp quá! Mặc như vậy rất thoải mái, rất phù hợp cho việc chơi trong phòng bí mật đấy. Chúng ta đi thôi, tôi biết ở khu phố mua sắm có một quán ăn sáng rất ngon, chúng ta đến đó ăn uống đi.”

“Được thôi.” Tần Uyên gật đầu, cầm chìa khóa xe và cùng Hứa Duyệt rời khỏi nhà.

Buổi sáng sớm, khu dân cư yên tĩnh lặng; lá bạch quả ven đường lại rụng thêm một lớp, những chiếc lá vàng óng phủ đầy vỉa hè, gây ra tiếng xào xạc khi bước lên. Ánh nắng mặt trời lọt qua khe lá, chiếu rọi lên người, mang lại cảm giác ấm áp, xua tan cái se lạnh của cuối thu. Thỉnh thoảng, có vài người già đi dạo trong khu dân cư, tay dắt những chú chó nhỏ, bước đi thong dong với nụ cười hài lòng trên mặt.

“Tần Uyên, trước đây anh thực sự chưa bao giờ chơi trò chơi phòng bí mật à?” Hứa Duyệt ngồi ở ghế phụ, quay đầu nhìn Tần Uyện và hỏi một cách tò mò.

“Ừm, chưa bao giờ chơi đâu,” Tần Uyên tập trung lái xe, giọng nói bình thản, “Trước đây hoặc là tôi bận rộn với công việc, hoặc là đi đi bộ đường dài, cắm trại… Tôi ít khi tham gia các hoạt động giải trí như vậy.”

“Vậy hôm nay tôi sẽ dẫn anh trải nghiệm thử nhé,” Hứa Duyệt cười nói, “Mọi

Lúc đó tôi nên gọi họ như thế nào đây?

“Chúng ta trong phòng có tổng cộng bốn người, kể cả em thì còn ba người nữa,” Hứa Duyệt nói, “Trưởng phòng là Lý Na, tính cách rất vui vẻ, thoải mái và nhiệt tình; sau đó là Trương Kỳ, tính cách khá điềm đạm, ít nói nhưng rất tỉ mỉ; và còn có Lưu Mẫn, cô ấy rất thích ăn uống, đi đâu cũng luôn nghĩ đến việc ăn, tính cách cũng rất dễ mến. Lúc đó em cứ theo em mà gọi họ là chị Na, Kỳ Kỳ, Mẫn Mẫn thôi, họ đều rất thân thiện.”

“Ừm, em nhớ rồi,” Tần Uyên gật đầu, “À đúng rồi, họ có biết em đã có bạn trai chưa? Em sợ lúc nào đó họ hỏi, em trả lời không đúng mà bị lộ ra.”

“Đừng lo,” Hứa Duyệt cười nói, “Trước đây em đã nói với họ rằng em đã có bạn trai rồi, nhưng chưa cho họ xem ảnh, cũng không kể nhiều chi tiết, vì vậy em muốn nói thế nào cũng được, miễn là hai chúng ta nói trùng nhau là được. Chẳng hạn, chúng ta có thể nói rằng là ba tháng trước, quen biết nhau qua sự giới thiệu của một người bạn, em tính cách kiên định hơn, còn anh thì hiền lành hơn, nên rất hợp nhau.”

“Được thôi, không vấn đề gì,” Tần Uyên nói, xe dần rời khỏi khu dân cư và hướng về phía con phố thương mại ở trung tâm thành phố.

Vào cuối thu ở Long Thành, hầu hết các cây trên hai bên đường đều đã rụng lá, những cành trơ trụi lay động nhẹ trong gió, như thể đang kể về sự cô đơn của mùa thu. Các phương tiện trên đường dần tăng lên, tiếng còi xe, tiếng bước chân, tiếng hô bán hàng của người bán hàng xen kẽ vào nhau, tạo nên bức tranh sôi động của buổi sáng đô thị. Những tiếng thơm từ các quán ăn sáng bên đường khiến người ta không thể không thèm ăn.

Khoảng hai mươi phút sau, Tần Uyên đỗ xe ở bãi đậu xe bên cạnh con phố thương mại, sau đó cùng Hứa Duyệt bước vào con phố. Con phố thương mại rất nhộn nhịp, các cửa hàng san sát nhau, đủ mọi thứ từ quần áo, mỹ phẩm, quán ăn vặt đến các cơ sở giải trí… Người qua kẻ lại không ngừng, hầu hết đều là những người trẻ tuổi, trên mặt họ đều nở nụ cười thoải mái.

“Đây chính là quán ăn sáng này,” Hứa Duyệt chỉ vào một quán ăn sáng trang trí đơn giản phía trước, cười nói, “Sữa đậu nành và bánh xèo ở đây rất ngon, còn bánh bao nhân thịt cũng rất đậm đà, chúng ta vào thử xem nhé.”

Tần Uyên gật đầu và theo Hứa Duyệt bước vào quán ăn sáng. Bên trong quán rất đông người, không còn chỗ trống, không khí tràn ngập mùi thơm của bữa sáng, tiếng n

Tôi khuyên bạn nên thử sữa đậu nành và bánh quy dầu của họ nhé, cùng với bánh bao nhân thịt nữa, tất cả đều là món đặc sản đấy.”

“Cái gì cũng được, bạn gọi đi, tôi không kén đâu,” Tần Uyên nói, ánh mắt nhìn ra con phố bên ngoài cửa sổ, lặng lẽ quan sát những người qua kẻ lại.

“Vậy thì tôi sẽ gọi hai phần sữa đậu nành, hai phần bánh quy dầu, và thêm một xích bánh bao nhân thịt nhé, chắc đủ cho chúng ta ăn rồi.” Hứa Duyệt nói, vẫy tay gọi nhân viên và đặt món.

“Tần Uyên, thật sự cảm ơn bạn lắm, vì đã sẵn lòng đi cùng tôi tham gia buổi họp lớp và còn đi chơi trò chơi trong căn phòng bí mật nữa,” Hứa Duyệt nhìn Tần Uyên, ánh mắt đầy biết ơn. “Thực ra tôi rất sợ tham gia những buổi tụ họp này; mỗi lần đi, các bạn đều hỏi tôi về tình hình tình cảm, ép tôi uống rượu, và phải đối mặt với vô số câu hỏi phiền phức… Thật sự rất mệt mỏi.”

“Không cần cảm ơn đâu,” Tần Uyên nói, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn. “Đó chỉ là việc nhỏ thôi mà. Tôi hiểu rõ cảm giác đó; những buổi tụ họp như vậy thực sự rất phiền phức, đặc biệt là khi bị người khác hỏi về những chuyện riêng tư. Yên tâm đi, hôm nay có tôi ở đây, sẽ không để bạn phải uống rượu hay bị hỏi đến mức không thoải mái đâu. Nếu muốn về sớm, chúng ta cứ tìm cớ rời đi thôi.”

Nghe những lời của Tần Uyên, Hứa Duyệt cảm thấy ấm lòng, đôi mắt hơi ướt át. Cô gật đầu nhẹ: “Ừm, có bạn ở đây, tôi yên tâm hơn nhiều rồi. Trước đây, mỗi lần tham gia những buổi tụ họp như vậy, tôi đều phải cố gắng chịu đựng một mình, sau khi đối phó xong với mọi người mới dám rời đi… Đôi khi uống quá nhiều, về nhà lại nôn thảm hại, thật sự rất khó chịu.”

“Sau này sẽ không có chuyện đó nữa đâu,” Tần Uyên nói. “Dù sau này có buổi tụ họp nào nữa, nếu bạn không muốn đi hoặc cần ai đó đồng hành, cứ gọi tôi, tôi sẽ đi cùng bạn.”

Đúng lúc đó, nhân viên mang bữa sáng lên. Sữa đậu nành nóng hổi, bánh quy dầu vàng óng, bánh bao nhân thịt với lớp vỏ mỏng và nhân đậm đà, mùi thơm lan tỏa khắp nơi. Hứa Duyệt cầm đôi đũa, gắp một chiếc bánh bao nhân thịt và đưa cho Tần Uyên: “Nhanh thử xem, chiếc bánh bao này rất ngon đấy, cẩn thận kẻo bị bỏng nhé.”

Tần Uyên nhận lấy chiếc bánh bao, cắn một miếng nhỏ, nước sốt bên trong liền tràn ra, hương vị thơm ngon, kết c

Hứa Duyệt nhìn đồng hồ và nói: “Bây giờ vẫn còn sớm, chúng ta có thể đi dạo quanh phố mua sắm, hoặc tìm chỗ ngồi nghỉ một lát. Đến hai rưỡi chiều thì chúng ta sẽ đến trước cửa căn phòng bí mật để đợi họ.”

“Được thôi, tùy bạn.” Tần Uyên gật đầu, “Bạn muốn đi xem cái gì? Tôi sẽ đi cùng bạn.”

“Tôi cũng không có gì cụ thể muốn mua, chỉ là muốn đi dạo thôi, xem có thứ gì đẹp mắt không.” Hứa Duyệt cười nói, rồi nắm tay Tần Uyên bước vào một cửa hàng trang sức.

Cửa hàng trang sức được trang trí rất tinh xảo, ánh đèn mềm mại, các kệ hàng đầy ắp đủ loại trang sức: vòng cổ, khuyên tai, vòng tay, kẹp tóc… Đa dạng về kiểu dáng, khiến người ta choáng ngợp. Hứa Duyệt lấy một chiếc kẹp tóc màu bạc, đeo thử lên tóc rồi quay đầu hỏi Tần Uyên: “Tần Uyên, bạn thấy chiếc kẹp này đẹp không?”

Tần Uyên nhìn kỹ, chiếc kẹp có thiết kế đơn giản, được đính những hạt ngọc trai nhỏ, rất tinh xảo; khi đeo lên mái tóc của Hứa Duyệt, nó trông thực sự rất duyên dáng. Anh gật đầu: “Đẹp lắm, rất hợp với bạn.”

“Thật sao?” Hứa Duyệt mỉm cười, lại lấy thêm vài chiếc kẹp tóc khác ra đeo thử, “Vậy chiếc này thì sao? Hay chiếc kia? Chiếc nào đẹp hơn?”

“Chiếc có ngọc trai này đẹp nhất,” Tần Uyên nói, “Đơn giản mà sang trọng, phù hợp với mọi bộ trang phục, và khiến bạn trở nên dịu dàng hơn.”

“Vậy thì tôi sẽ mua chiếc này.” Hứa Duyệt cười nói, đưa chiếc kẹp tóc cho nhân viên thu ngân và thanh toán. Khi ra khỏi cửa hàng, Hứa Duyệt đeo chiếc kẹp lên tóc rồi quay đầu nhìn Tần Uyên: “Nhìn này, đẹp không?”

“Ừm, rất đẹp.” Tần Uyên nhìn cô, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng, ánh mắt đầy ấm áp. Ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt Hứa Duyệt, má cô hơi đỏ lên, đôi lông mày cong vút, nụ cười rạng rỡ, tựa như tia nắng ấm áp của mùa thu, làm lòng người ta cảm thấy ấm lòng.

Hai người từ từ đi dạo quanh phố mua sắm, đi qua một hiệu sách, Hứa Duyệt kéo Tần Uyên bước vào. Bên trong hiệu sách rất yên tĩnh, không khí tràn ngập mùi thơm của sách vở; các kệ hàng đầy ắp đủ loại sách: tiểu thuyết, văn xuôi, lịch sử, khoa học… Hứa Duyệt đi đến khu vực tiểu thuyết, lấy một cuốn truyện trinh thám lên, lật vài trang rồi nói: “Tôi thường rất thích đọc truyện trinh thám, đặc biệt là loại suy luận này; mỗi lần đọc đều cảm thấy rất hấp dẫn.”

“Tôi c

“Vậy thì chúng ta hãy tìm một chỗ ngồi nghỉ ngơi, đọc sách đi, dù sao bây giờ vẫn còn sớm mà.” Hứa Duyệt cười nói, rồi kéo Tần Uyên vào khu vực nghỉ ngơi của hiệu sách, tìm hai chỗ trống để ngồi xuống. Cả hai đều lấy một cuốn sách ra và đọc, ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua cửa kính của hiệu sách, rải rác trên người họ; khoảnh khắc ấy thật yên bình và thoải mái.

Không biết từ lúc nào, đã đến hai giờ rưỡi chiều. Hứa Duyệt nhìn đồng hồ và nói: “Đã gần đến giờ rồi, chúng ta hãy đến cửa phòng bí mật đợi họ đi, kẻo họ lại phải đợi chúng ta.”

“Được.” Tần Uyên đặt cuốn sách xuống, cùng Hứa Duyệt rời khỏi hiệu sách và đi về phía “Phòng Bí Mật Sương Mù”.

“Phòng Bí Mật Sương Mù” nằm ở cuối con phố thương mại, được trang trí rất độc đáo. Bề mặt cửa là màu đen, treo một chiếc đèn dầu cổ điển; ánh sáng vàng óng tạo nên không khí bí ẩn. Trước cửa có hai vật trang trí hình đầu lốc xương, bên cạnh là một tấm biển ghi các chủ đề của các phòng bí mật: trinh thám hồi hộp, kinh dị rùng rợn, điều tra kiểu cổ… Có rất nhiều lựa chọn.