“Ngày mai chúng ta sẽ đến gần Kim tự tháp,“ Yamamoto Ichiro nói với các thuộc hạ của mình, “Nơi đó hàng ngày có hàng ngàn du khách. Nếu chúng ta tiến hành một vụ đánh bom ở đó…“

Ông không nói hết, nhưng tất cả mọi người trong phòng đều hiểu ý ông. Người Nhật điên rồ này rõ ràng không dự định dừng lại ở đây; ông ta muốn dùng thêm nhiều máu người vô tội để thỏa mãn ngọn lửa báo thù của mình.

Còn ở Cape Town, Nam Phi, cách đó hàng nghìn dặm, Tần Uyên đang xem các tin tức về vụ tấn công sân bay Cairo trong căn phòng an toàn. Khi nhìn thấy những hình ảnh kinh hoàng đó, anh không khỏi nắm chặt quyền tay mình.

“Lũ Rắn đuôi vang chết tiệt!“ Tần Uyên nghiến răng ken chặt, “Tôi tưởng nó đã bị giam giữ rồi, làm sao nó lại xuất hiện ở Cairo được?“

Đúng lúc đó, điện thoại của anh reo lên; trên màn hình hiển thị một thông điệp từ một số điện thoại lạ. Sau khi đọc nội dung tin nhắn, khuôn mặt Tần Uyên trở nên nghiêm túc đến lạ thường.

“Có vẻ như cuộc chiến giữa chúng ta và tổ chức Blackwater vẫn chưa kết thúc,“ anh nói với các đồng đội, “Rắn đuôi vang đã trốn sang Ai Cập và vừa thực hiện một vụ tấn công khủng bố nghiêm trọng ở Cairo.”

“Gì?!“ Bóng Ma và Đại Bàng đồng loạt la lên, “Nó làm thế nào mà trốn thoát được?“

“Những chi tiết đó bây giờ không quan trọng,“ Tần Uyên đứng dậy, ánh mắt anh lấp lánh quyết tâm, “Quan trọng là chúng ta phải ngay lập tức đến Ai Cập để ngăn chặn Rắn đuôi vang tiếp tục gây hại.”

“Nhưng boss, chúng ta không quen biết gì về Ai Cập, và Rắn đuôi vang chắc chắn đã có sự chuẩn bị,“ Đại Bàng lo lắng nói.

“Tôi biết nhiệm vụ này rất nguy hiểm, nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác,“ Tần Uyên kiên quyết nói, “Nếu chúng ta không ngăn chặn Rắn đuôi vang, sẽ còn nhiều người vô tội nữa chết dưới tay nó. Đó là trách nhiệm của chúng ta!”

Sau khi nhận được thông điệp khiêu khích từ Rắn đuôi vang, Tần Uyên lập tức triệu tập tất cả các đồng đội để họp khẩn cấp. Bầu không khí trong căn phòng an toàn trở nên nặng nề đến lạ thường; mỗi người đều cảm nhận được mối đe dọa đang đến từ xa xôi.

“Dựa vào cách thức tấn công tại sân bay Cairo, có thể thấy Rắn đuôi vang đã hoàn toàn mất kiểm soát,“ Tần Uyên trải bản đồ Ai Cập ra trên bàn và dùng bút đỏ đánh dấu một số địa điểm quan trọng, “Nó không còn hành động thận trọng như trước nữa, mà muốn dùng những biện pháp cực đoan nhất để trả thù chúng ta.”

“Boss, theo bạn, mục tiêu tiếp theo của nó sẽ là đâu?“ Bóng Ma hỏi

“Vậy ở Cairo còn những mục tiêu tương tự nào nữa không?” Đại bàng hỏi.

“Rất nhiều.” Tần Uyên đánh dấu vài địa điểm trên bản đồ: “Kim tự tháp, Bảo tàng Ai Cập, Kênh đào Suez, Đại học Cairo.”

“Kim tự tháp ư?” David bỗng nhiên lên tiếng, “Tôi nhớ cha tôi từng nói rằng Rắn đuôi vang rất say mê văn hóa Ai Cập cổ đại; có thể họ thực sự sẽ chọn Kim tự tháp làm mục tiêu.”

Tần Uyên gật đầu, “Đó quả thực là một lựa chọn rất có khả năng xảy ra. Kim tự tháp là biểu tượng nổi tiếng nhất của Ai Cập, hàng ngày có rất nhiều du khách quốc tế đến thăm. Nếu xảy ra cuộc tấn công ở đó, truyền thông trên toàn thế giới chắc chắn sẽ quan tâm.”

“Vậy chúng ta sẽ đặt các căn cứ phòng thủ gần Kim tự tháp à?” Sam đề xuất.

“Khoan đã, để tôi suy nghĩ kỹ hơn.” Tần Uyên nhíu mày, chìm vào suy tư sâu sắc.

Anh đi đi lại lại trong phòng, nhanh chóng phân tích các khả năng tâm lý của Rắn đuôi vang. Là một chuyên gia chống khủng bố giàu kinh nghiệm, Tần Uyên hiểu rõ tầm quan trọng của việc dự đoán hành động của kẻ thù; một sai lầm trong đánh giá có thể dẫn đến hậu quả thảm khốc.

“Không đúng… Mặc dù Kim tự tháp là một mục tiêu lý tưởng, nhưng nó có một nhược điểm chết người.” Tần Uyên đột nhiên dừng bước, ánh mắt lấp lánh, “Kim tự tháp nằm trên cao nguyên Giza, địa hình thoáng đãng, việc bảo vệ tương đối dễ dàng, và sau khi tấn công cũng khó có thể trốn thoát. Với sự ranh mãnh của Rắn đuôi vang, họ chắc chắn sẽ không chọn một mục tiêu như vậy.”

“Vậy họ sẽ chọn đâu?” Bóng ma hỏi một cách hoài nghi.

Tần Uyên lại xem xét bản đồ, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên Kênh đào Suez, “Tôi nghĩ mục tiêu thực sự của Rắn đuôi vang là Kênh đào Suez.”

“Kênh đào ư?” Mọi người đều có vẻ ngạc nhiên.

“Đúng, Kênh đào Suez.” Tần Uyên càng nghĩ càng thấy điều đó hợp lý, “Hãy nghĩ xem, Kênh đào Suez là một trong những tuyến đường thương mại quan trọng nhất thế giới, hàng ngày có rất nhiều tàu hàng qua lại. Nếu Rắn đuôi vang phá hủy các cơ sở then chốt của kênh đào, không chỉ sẽ gây ra thiệt hại nặng nề về sinh mạng con người mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến thương mại toàn cầu; thiệt hại về kinh tế sẽ lên đến con số khổng lồ.”

Đại bàng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hơn nữa, địa hình dọc theo kênh đào rất phức tạp, có rất nhiều địa điểm ẩn náu có thể được sử dụng làm căn cứ tấn công, và sau khi t

“Nhưng anh trưởng ơi, nếu như phán đoán của anh sai lầm thì sao?” David lo lắng hỏi, “Nếu như hắn thực sự đi đến Kim tự tháp thì sao?”

Tần Uyên im lặng một lúc, cuối cùng nói một cách quả quyết: “Tôi tin vào phân tích của mình. Hơn nữa, so với Kim tự tháp, việc phá hoại Kênh đào Suez còn nghiêm trọng hơn nhiều; chúng ta phải tập trung bảo vệ khu vực đó.”

“Vậy còn Kim tự tháp thì sao?” Sam hỏi.

“Tôi sẽ liên lạc với các cơ quan an ninh Ai Cập để họ tăng cường biện pháp bảo vệ Kim tự tháp,” Tần Uyên nói, “Nhưng trọng tâm chính của chúng ta vẫn là Kênh đào Suez.”

Chiều hôm đó, Tần Uyên đã liên lạc với Tướng Khalid, người đứng đầu lực lượng an ninh Ai Cập, và giải thích chi tiết tình hình.

“Thưa ông Tần Uyên, phân tích của ông rất hợp lý,” Tướng Khalid nói qua video, “Kênh đào Suez quả thực là một mục tiêu vô cùng quan trọng; chúng tôi sẽ ngay lập tức tăng cường các biện pháp bảo vệ tại đó.”

“Tướng ơi, tôi khuyên ông cũng nên tăng cường bảo vệ Kim tự tháp nữa, để phòng trường hợp xấu xa xảy ra,” Tần Uyên nhắc nhở.

“Tất nhiên, chúng tôi sẽ tăng cường bảo vệ mọi mục tiêu quan trọng,” Tướng Khalid hứa, “Ông dự định đến Ai Cập vào lúc nào?”

“Tối nay tôi sẽ lên đường, sáng mai là có thể đến Cairo,” Tần Uyên trả lời.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Tần Uyên ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi đến Ai Cập. Tuy nhiên, ngay khi họ đang thu dọn đồ đạc, một tin tức bất ngờ đã đến.

“Anh trưởng ơi, phía Ai Cập vừa gửi thông báo đến,” Yǐng nói qua điện thoại, “Họ đã phát hiện những hoạt động nghi ngờ gần Kênh đào Suez; có người đang thực hiện công việc đo đạc và chụp ảnh dọc theo bờ kênh.”

“Có vẻ như phán đoán của chúng ta là đúng!” Tần Uyên hào hứng nói, “Rắn đuôi vang quả thực đã chọn Kênh đào Suez làm mục tiêu.”

“Vậy chúng ta xuất phát ngay bây giờ à?” Phi Đạo hỏi.

“Đúng, phải lên đường ngay!” Tần Uyên ra lệnh, “Chúng ta phải đến hiện trường trước khi Rắn đuôi vang hành động.”

Tối hôm đó, nhóm người của Tần Uyên đã bay đến Ai Cập bằng máy bay vận tải quân sự. Trên máy bay, Tần Uyên lại một lần nữa nghiên cứu kỹ lưỡng bản đồ Kênh đào Suez và lập kế hoạch phòng thủ chi tiết.

“Kênh đào dài 193 km; chúng ta không thể bảo vệ được toàn bộ đoạn đường này,” Tần Uyên chỉ vào bản đồ và nói, “Nhưng có một số điểm then chốt mà Rắn đuôi vang rất có thể sẽ tấn công.”

“Những điểm nào vậy?” Yǐng hỏi

“Tần Uyên đã đánh dấu vị trí trên bản đồ; tiếp theo là một số cổng chắn thủy quân chính dọc theo tuyến đường thủy này. Nếu những cơ sở này bị phá hủy, hoạt động giao thông trên toàn tuyến đường thủy sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

“Còn điều gì nữa không?”

“Trụ sở quản lý đường thủy và các cơ sở cảng chính,” Tần Uyên tiếp tục phân tích, “Những nơi này không chỉ có giá trị chiến lược quan trọng mà còn thường xuyên có nhiều người qua lại, rất phù hợp với mục đích gây ra hoảng loạn của những kẻ khủng bố.”

Sau sáu giờ bay, máy bay vận tải cuối cùng cũng hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Cairo. Vì ngày hôm trước vừa mới xảy ra vụ tấn công khủng bố, an ninh tại sân bay được tăng cường một cách nghiêm ngặt; khắp nơi đều có binh sĩ mang vũ khí.

Tướng Khalid đã đích thân đến sân bay để đón Tần Uyên và nhóm người của ông.

“Thưa ông Tần Uyên, chúng tôi rất mong được đón ông đến Ai Cập,” Tướng Khalid nói với sự nhiệt tình khi bắt tay ông, “Mặc dù đây là trong tình huống không may như thế này.”

“Tướng, hiện tình hình ra sao rồi?” Tần Uyên trực tiếp hỏi.

“Theo lời khuyên của ông, chúng tôi đã tăng cường tuần tra dọc theo tuyến đường thủy Suez,” Tướng Khalid nói trong lúc đi, “Chúng tôi thực sự đã phát hiện một số dấu hiệu đáng ngờ; các đặc vụ của chúng tôi đang tiếp tục điều tra.”

“Còn khu vực Kim tự tháp thì sao?”

“An ninh ở đó cũng đã được tăng cường; chúng tôi đã điều động thêm gấp đôi lực lượng cảnh sát,” Tướng Khalid nói, “Nhưng thành thật mà nói, sức lực chính của chúng tôi vẫn tập trung vào tuyến đường thủy, bởi vì nơi đó quan trọng hơn nhiều.”

Nhóm người nhanh chóng đến Trụ sở Quản lý Đường thủy Suez. Nơi đây đã trở thành trung tâm chỉ huy tạm thời, với đầy đủ các thiết bị giám sát và truyền thông tiên tiến.

“Đây là hình ảnh giám sát thời gian thực dọc theo tuyến đường thủy,” một kỹ thuật viên giới thiệu với Tần Uyên, “Chúng tôi đã đánh dấu các khu vực đáng ngờ một cách rõ ràng.”

Tần Uyên quan sát kỹ lưỡng các màn hình giám sát và thực sự phát hiện ra những dấu hiệu hoạt động đáng ngờ tại một số vị trí then chốt.

“Ở đây, ở đây, và cả ở đây nữa,” Tần Uyên chỉ vào màn hình và nói, “Có người đang tiến hành các hoạt động trinh sát đáng ngờ tại những nơi này.”

“Chúng tôi đã cử các nhóm đặc nhiệm đến những vị trí đó,” Tướng Khalid nói, “Tôi tin rằng sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ nhận được kết quả.”

Tuy nhiên, điều khiến họ phải chờ đợi lại là một tin tức gây số

Khi nghe thấy từ “Kim tự tháp”, Tần Uyên lập tức cảm thấy một linh cảm xấu xa nổi dậy trong lòng mình.

“Tướng quân, có chuyện gì đã xảy ra vậy?” Tần Uyên hỏi một cách sốt ruột.

Tướng Khalid đặt xuống điện thoại và nói một cách nặng nề: “Khu vực Kim tự tháp đã xảy ra vụ nổ, báo cáo ban đầu cho thấy có rất nhiều người thiệt mạng.”

“Cái gì?!” Tần Uyên cảm thấy như thế giới đang quay cuồng trước mắt mình, cứ như thể vừa bị ai đó đánh một cú mạnh vào ngực vậy.

“Thông tin chi tiết vẫn chưa rõ, nhưng vụ nổ rất dữ dội, hiện trường hoàn toàn hỗn loạn,” tướng Khalid tiếp tục nói, “Hơn nữa, chúng ta đã nhận được thông điệp từ kẻ tự xưng là ‘Rắn đuôi vang’, họ thừa nhận rằng chính họ đã lên kế hoạch cho vụ tấn công này.”

Tần Uyên lập tức nhận ra rằng mình đã phân tích sai hoàn toàn! Rắn đuôi vang không hề chọn Kênh đào Suez, mà thực sự đã đến Kim tự tháp. Và họ đã bị những thông tin giả mạo làm lạc hướng, khiến toàn bộ sức lực của mình đều tập trung vào mục tiêu sai lầm.

“Chết tiệt!“ Tần Uyên tức giận đập mạnh vào bàn, “Chúng ta đã bị lừa rồi!”

“Ông trùm, đừng tự trách mình, ai có thể ngờ được Rắn đuôi vang lại cố tình tạo ra những dấu hiệu giả mạo như vậy chứ?“ Bóng Ma cố gắng an ủi.

“Không, đây là lỗi của tôi!“ Giọng nói của Tần Uyên đầy giận dữ và tự trách, “Tôi quá tự tin, nghĩ rằng mình có thể dự đoán trước hành động của họ. Nhưng kết quả lại khiến nhiều người vô tội phải trả giá bằng mạng sống của mình!”

Trên màn hình lớn trong trung tâm chỉ huy, hình ảnh thực tế về hiện trường vụ nổ Kim tự tháp bắt đầu được chiếu. Khu vực Kim tự tháp Giza vốn hùng vĩ và đẹp đẽ giờ đây đang chìm trong làn khói dày đặc, khắp nơi là du khách chạy loạn xạ để kêu cứu. Tiếng còi xe cứu thương liên tục vang lên, hiện trường thực sự hỗn loạn.

“Tình hình thương vong như thế nào?” Đại bàng Hạc hỏi một cách trầm ngâm.

“Theo thống kê ban đầu, ít nhất có một trăm năm mươi người đã thiệt mạng, hơn ba trăm người bị thương,” tướng Khalid trả lời một cách nặng nề, “Và con số này vẫn đang tiếp tục tăng lên.”

Nghe thấy con số đó, mọi người trong phòng đều im lặng. Một trăm năm mươi mạng người ấy, lẽ ra có thể được cứu vãn nếu họ đưa ra quyết định đúng đắn, nếu họ chọn Kim tự tháp thay vì Kênh đào Suez…

“Chúng ta phải lập tức đến Kim tự tháp!” Tần Uyên đứng dậy một cách quyết liệt, ánh mắt anh cháy lửa giận dữ, “Rắn đuôi vang vẫn cò

Một nhóm người lập tức lái xe đến khu vực Kim tự tháp Giza. Trên đường đi, Tần Uyên liên hệ với các nguồn thông tin khác nhau qua điện thoại di động, cố gắng tìm hiểu thông tin mới nhất về động thái của bọn Rắn đuôi vang.

“Bos, tôi vừa nhận được tin,” Sam nói từ ghế phụ lái, “có người chứng kiến vài chiếc xe van nghi ngờ đã rời khỏi hiện trường sau vụ nổ và đi về hướng trung tâm thành phố Cairo.”

“Biển số xe thì sao?” Tần Uyên hỏi một cách nóng vội.

“Không có, biển số đã bị che khuất,” Sam lắc đầu, “hơn nữa, hiện trường quá hỗn loạn, không ai có thể mô tả chính xác đặc điểm của những chiếc xe đó.”

“Chết tiệt, bọn Rắn đuôi vang lại để cho chúng ta mất dấu chúng rồi!” Tần Uyên nổi giận và nắm chặt nắm tay mình.

Nửa giờ sau, họ đến nơi diễn ra vụ việc. Cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người đều cảm thấy sốc và phẫn nộ.

Khu vực Kim tự tháp vốn đẹp đẽ giờ đây đã trở thành đống đổ nát. Nhiều điểm nổ vẫn đang phun khói dày đặc, mặt đất đầy đá vụn, mảnh kính và dấu vết máu. Các nhân viên cứu hộ đang tìm kiếm người còn sống trong đống đổ nát, trong khi các trực thăng y tế bay lượn trên bầu trời.

“Vị trí của các điểm nổ này rất được tính toán kỹ lưỡng,” Tần Uyên quan sát hiện trường một cách cẩn thận và phân tích một cách chuyên nghiệp, “bọn Rắn đuôi vang đã chọn những nơi mà lượng du khách tập trung nhiều nhất, mục đích là gây ra thiệt hại lớn nhất có thể.”

“Bos, nhìn kia.” Người đó chỉ vào một vết nổ và nói, “dựa vào sức mạnh của thuốc nổ và cách thức vụ nổ, có lẽ đây là loại chất nổ C4 cấp quân sự.”