“Các bạn chính là những vị khách mà bà Hồng đã giới thiệu phải không?“ Người đàn ông da đen hỏi bằng tiếng Anh kém cỏi.

“Đúng vậy, anh chính là Joseph phải không?“ Bà Hồng Hình Nhện hỏi.

“Vâng, bà Hồng ạ,“ Joseph gật đầu, “Xe đã sẵn sàng rồi, chúng ta xuất phát ngay bây giờ được không?”

“Ngay bây giờ thôi,“ Tần Uyên đứng dậy và nói, “Càng sớm đi càng tốt.”

Joseph dẫn họ đến cửa sau của khách sạn, nơi có một chiếc xe off-road cũ kỹ đang đậu.

“Chiếc xe này trông không mấy đáng tin cậy lắm đâu,“ Yǐng lo lắng nói.

“Ở nơi như thế này, những chiếc xe quá tốt lại dễ hu hút sự chú ý,” Bà Hồng Hình Nhện giải thích, “Những chiếc xe cũ kỹ như thế này mới thực sự phù hợp cho những chuyến đi xa.”

Mọi người lên xe, Joseph khởi động máy, và chiếc xe phát ra tiếng ầm ầm chói tai, sau đó từ từ rời khỏi Luusaka.

Tình trạng đường xá ở Zambia rất tồi tệ, đầy ổ gà, khiến chiếc xe lắc lư dữ dội. Mọi người trong xe đều cảm thấy mệt mỏi vì sự va đập liên tục, chỉ có Joseph dường như đã quen với điều kiện đường xá này, và vẫn cầm vững vô lăng một cách ổn định.

“Còn khoảng bao lâu nữa mới đến Kasanka?“ Sau vài giờ lắc lư, Lĩnh Đại Bàng không nhịn được mà hỏi.

“Khoảng 100 km nữa thôi,“ Joseph trả lời, “Nhưng đoạn đường phía trước còn khó đi hơn nữa, có lẽ chúng ta sẽ phải đến vào sáng mai.”

Khi đêm buông xuống, Joseph tìm một nơi khá an toàn bên đường để dừng xe nghỉ ngơi.

“Chúng ta sẽ ngủ trong xe thôi,“ Joseph nói, “Khu vực này có thú dữ hoành hành, không an toàn lắm.”

Tần Uyên gật đầu, và yêu cầu Yǐng cùng Lĩnh Đại Bàng luân phiên canh gác, trong khi bản thân anh và Bà Hồng Hình Nhện nghỉ ngơi trên ghế xe.

Đêm khuya, Tần Uyên bỗng nhiên bị một tiếng động kỳ lạ làm thức dậy. Anh mở mắt ra và thấy Bà Hồng Hình Nhện đang nằm sấp bên cửa sổ xe, cảnh giác quan sát bên ngoài.

“Có chuyện gì vậy?“ Tần Uyên hỏi nhỏ.

“Có người ở gần đây,“ Bà Hồng Hình Nhện trả lời nhỏ, “Ít nhất là năm sáu người, đang tiến về phía chúng ta.”

Tần Uyên lập tức cảnh giác, nhẹ nhàng đánh thức Yǐng và Lĩnh Đại Bàng.

“Kẻ thù à?“ Yǐng hỏi.

“Không chắc lắm, nhưng chúng ta cần chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến đấu,“ Tần Uyên nói.

Đúng lúc đó, Joseph bỗng nhiên ngồi dậy, trên khuôn mặt anh hiện lên một nụ cười kỳ lạ.

“Có vẻ như kế hoạch đang diễn ra rất suôn sẻ,“ Joseph nói, giọng anh mang theo vẻ tự hào.

“Cái gì cơ?“ Khuôn mặt Tần Uyên biến sắc.

“Ý tôi là, các người đã sa vào bẫy rồi.“ Joseph cười lạnh và nói, “Ông ‘Rắn Báo Xanh’ từ lâu đã biết các người sẽ đến đây, ông ấy cố tình sai tôi đến ‘đón tiếp’ các người.”

Vừa dứt lời, xung quanh chiếc xe bỗng nhiên sáng lên bởi những tia đèn pha chói lọi; hơn mười kẻ vũ trang đầy đủ trang bị lao ra từ bụi rậm và bao vây họ lại.

“Chết tiệt!“ Yǐng tức giận mắng lớn, vội vàng rút súng, nhưng bị Tần Uyên ngăn lại.

“Đừng hành động liều lĩnh, chúng ta đã bị bao vây rồi,“ Tần Uyên nói một cách bình tĩnh.

Lúc này, một người đàn ông da trắng cao lớn bước ra từ phía sau những kẻ vũ trang. Anh ta mặc bộ đồ chiến đấu màu xanh lá cây, khuôn mặt hiện rõ nét nụ cười tàn nhẫn.

“Tôi đã nghe nói nhiều về ông, ‘Diêm Vương’ Tần Uyên,“ người đàn ông da trắng nói bằng tiếng Trung thông thạo, “Tôi là Victor Marcus, nhưng các người có lẽ thích gọi tôi là ‘Rắn Báo Xanh’ hơn.“

Tần Uyên nheo mắt, lạnh lùng nhìn người đầu trùm sát thủ huyền thoại này. ‘Rắn Báo Xanh’ trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, toát ra một khí chất nguy hiểm.

“Làm thế nào anh biết chúng tôi sẽ đến đây?“ Tần Uyên hỏi.

“Rất đơn giản, vì có người đã báo trước cho tôi,“ ‘Rắn Báo Xanh’ nói với vẻ kiêu hãnh, rồi nhìn về phía Hồng Nhện, “Phải không, An Na yêu dấu của tôi?“

Hồng Nhện mặt tái nhợt, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, “Victor, anh nhầm rồi… Tôi đến đây để giết anh.“

“Giết tôi? Ha ha ha!“ ‘Rắn Báo Xanh’ cười ha hả, “An Na, em nghĩ tôi sẽ tin những lời nói dối của em sao? Chuyện ba năm trước, tôi đã quên từ lâu rồi… Bây giờ, chúng ta là đồng minh.“

Cuối cùng, Tần Uyên mới hiểu ra rằng Hồng Nhện từ đầu đã là người trong phe của ‘Rắn Báo Xanh’, việc cô ấy nói muốn trả thù chỉ là cái cớ để dụ họ vào bẫy.

“Các người đã âm mưu với nhau từ trước rồi à?“ Tần Uyên hỏi.

“Đúng vậy,“ ‘Rắn Báo Xanh’ gật đầu, “Kể từ khi các người giết chết ‘Hồn Ma’ và ‘Nọc Độc Bò Cạp’, tôi đã biết rằng sớm muộn gì các người cũng sẽ tìm đến tôi. Thay vì phòng thủ thụ động, tốt hơn hết là tấn công trước… Sự xuất hiện của An Na chính là cơ hội tuyệt vời cho tôi.“

“Hóa ra là vậy,“ Tần Uyên cười lạnh, “Có vẻ như chúng ta đã quá ngây thơ rồi.“

“Nhưng việc các người có thể đến được đây đã là điều không

“Muốn giết chúng tôi à? E là không đơn giản đâu.“ Ánh mắt Tần Uyên lóe lên một tia lạnh lẽo.

Chưa kịp nói hết, Tần Uyên bất ngờ tấn công, túm lấy cổ Joseph và dùng anh ta làm con tin để che chở phía trước mình.

“Tất cả mọi người, lùi lại!“ Tần Uyên hét lớn, “Nếu không, tôi sẽ giết hắn!”

Những kẻ nhóm vũ trang nhìn nhau không biết phải làm thế nào.

Nhưng ‘Rắn xanh’ lại thản nhiên lắc đầu và nói: “Tần Uyên, anh nghĩ Joseph quan trọng với tôi lắm sao?“ Nói xong, hắn không do dự gì mà rút súng ra, bắn thẳng vào đầu Joseph.

“Bang!“

Đạn xuyên qua đầu Joseph, máu bắn Từng tóe, anh ta tử vong ngay tại chỗ.

Mặt Tần Uyên biến sắc; hắn không ngờ ‘Rắn xanh’ lại lạnh lùng đến thế, thậm chí không tha cho cả đồng bọn của mình.

“Bây giờ, anh còn có thứ gì để đánh đổi nữa không?“ ‘Rắn xanh’ cười lạnh.

Đúng lúc này, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng súng dữ dội, sau đó vài quả đạn chiếu sáng được bắn lên trời, làm cho toàn bộ khu vực sáng trưng như ban ngày.

“Chuyện gì vậy?“ ‘Rắn xanh’ hoảng sợ.

Một thành viên trong nhóm nhóm vũ trang chạy đến bên cạnh hắn và báo cáo lo lắng: “Bos, có một đội quân chính phủ đang tiến về phía chúng ta, số lượng khoảng hơn một trăm người!”

Khuôn mặt ‘Rắn xanh’ trở nên vô cùng tồi tệ; hắn biết rằng nếu bị quân chính phủ bắt được, mình sẽ coi như hết đường sống.

“Chết tiệt!“ Hắn la lên, rồi hô lớn với đồng bọn: “Tất cả chuẩn bị rút lui!”

Trong cảnh hỗn loạn đó, Tần Uyên liếc mắt với Yǐng và Lệ Phượng, ba người cùng lúc tấn công, bắt đầu cuộc chiến ác liệt với những kẻ nhóm vũ trang.

Tiếng súng nổ liên hồi, lửa cháy khắp nơi, bầu trời đêm bỗng trở nên sáng trưng.

Trong đám hỗn loạn đó, ‘Rắn xanh’ đã tìm cách trốn thoát, còn Hồng Nhện thì không biết lúc nào đã biến mất.

Khi quân chính phủ đến nơi xảy ra sự việc, trận chiến đã kết thúc; trên mặt đất nằm đầy xác của những kẻ nhóm vũ trang, còn Tần Uyên và những người khác thì đã biến mất không dấu vết.

Quân chính phủ tiếp tục tìm kiếm suốt cả đêm, cho đến khi bình minh ló rạng, Tần Uyên và những người khác mới từ một hang động ẩn náu bước ra ngoài. Họ đều bị bùn đất bám đầy người, trông rất thảm hại, nhưng may mắn thay, không ai bị thương.

“Bos, bây giờ chúng ta phải làm gì?” Yǐng vừa vỗ bùn đất trên người vừa hỏi.

Tần Uyên nhìn về phía mặt trời mọc, ánh mắt ông lấp lánh với vẻ suy tư: “

“Kẻ đàn bà đó thật là đáng chết!“ Hắc Đại Bàng nghiến răng ken chặt nói, “Nếu tôi gặp lại Khoang Tử Đỏ lần nữa, tôi nhất định sẽ xé nát cô ta thành vạn mảnh!“

“Bây giờ nói như vậy cũng vô ích.“ Tần Uyên vẫy tay, “Chúng ta đã sa vào bẫy của cô ta, điều này chứng tỏ chúng ta đã đánh giá thấp mức độ xảo quyệt của kẻ thù. Bài học lần này dạy chúng ta rằng, ở nơi như thế này, không ai được phép tin tưởng bất kỳ ai một cách dễ dàng.“

Họ tiếp tục đi xuống theo con đường núi. Sau hai giờ vượt qua khó khăn, cuối cùng họ cũng đến một ngôi làng nhỏ hẻo lánh. Những người dân trong làng phần lớn là nông dân địa phương, trông họ hiền lành và chất phác, không hề tỏ ra thù địch gì đối với những người nước ngoài xuất hiện đột ngột.

Tần Uyên dùng đô la Mỹ để thuê một căn nhà đất đơn sơ từ một người dân trong làng, coi đó là nơi ẩn náu tạm thời.

“Đầu đội, chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?“ Ánh Bóng hỏi, “‘Lục Mã Ba’ chắc chắn đã tăng cường cảnh giác rồi, việc tiếp cận hắn sẽ càng khó khăn hơn.“

Tần Uyên đi đi lại lại trong phòng, suy nghĩ mãi rồi nói: “Nóng vội cũng chẳng có ích gì. Hiện tại chúng ta đang ở nơi công khai, trong khi kẻ thù đang ẩn náu trong bóng tối. Hành động mạo hiểm chỉ khiến chúng ta sa vào bẫy lần nữa mà thôi. Chúng ta cần thêm thông tin, cần biết vị trí cụ thể và các biện pháp phòng thủ của ‘Lục Mã Ba’.“

“Nhưng chúng ta lại không quen biết gì ở đây, làm sao có thể thu thập được thông tin được?“ Hắc Đại Bàng lo lắng nói.

Đúng lúc đó, cửa phòng bị gõ nhẹ. Ba người lập tức trở nên cảnh giác. Tần Uyên ra hiệu cho Ánh Bóng và Hắc Đại Bàng chuẩn bị chiến đấu, còn bản thân ông thì cẩn thận bước về phía cửa.

“Ai vậy?“ Tần Uyên hỏi bằng tiếng địa phương.

“Thưa ngài, tôi là trưởng làng Sam, muốn nói chuyện với ngài.“ Một giọng nói già nua vang lên bên ngoài cửa.

Tần Uyên do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn mở cửa. Bên ngoài cửa đứng một người đàn ông da đen khoảng sáu mươi tuổi, trang phục giản dị, nhưng ánh mắt ông ta toát lên vẻ thông minh và thiện chí.

“Trưởng làng Sam, có chuyện gì cần nói không?“ Tần Uyên hỏi.

Sam nhìn quanh một cái, sau đó hạ giọng nói: “Thưa ngài, tôi biết ngài là ai, và cũng biết tại sao ngài đến đây.“

Mặt Tần Uyên biến sắc, “Ông có ý gì vậy?“

“Xin ngài đừng hiểu lầm, tôi không có ý xấu.“ Sam vội vàng vẫy tay, “Ngược lại, tôi

Tần Uyên cảm thấy có điều gì đó đặc biệt, liền mời Sam vào phòng và hỏi chi tiết một cách kỹ lưỡng.

  Hóa ra, con trai của Sam là một cảnh sát địa phương. Ba tháng trước, trong khi thực hiện nhiệm vụ, anh ta tình cờ phát hiện ra một căn cứ bí mật của “Rắn Mamba Xanh”, và kết quả là bị đối phương sát hại một cách tàn nhẫn. Kể từ đó, Sam luôn tìm cơ hội để trả thù cho con trai mình.

  “Tôi đã theo dõi các hoạt động của ‘Rắn Mamba Xanh’ và hiểu rất rõ về họ,” Sam nói. “Nếu ông thực sự muốn bắt giữ họ, tôi sẵn lòng hỗ trợ.”

  Tần Uyên nhìn Sam sâu sắc. Trong ánh mắt người đàn ông già ấy, ông thấy được sự quyết tâm và hận thù giống hệt mình.

  “Được, chúng ta hãy hợp tác.” Tần Uyên đưa tay ra, “Nhưng tôi cần biết, bạn có thể cung cấp cho chúng tôi những thông tin gì?”

  Sam nắm lấy tay Tần Uyên và nói một cách kiên định: “Tôi có thể cho ông biết vị trí chính xác của ‘Rắn Mamba Xanh’, cũng như thông tin chi tiết về những tay sai của họ.”

  Trong vài giờ tiếp theo, Sam đã giải thích chi tiết nhất về tình hình mới nhất của “Rắn Mamba Xanh”.

  “Sau sự việc tối qua, ‘Rắn Mamba Xanh’ đã hoàn toàn hoảng loạn,” Sam nói. “Anh ta biết rằng ông sẽ không dễ dàng từ bỏ, vì vậy đã ngay lập tức áp dụng những biện pháp bảo vệ chặt chẽ hơn.”

  “Hãy nói rõ hơn,” Tần Uyên lắng nghe một cách chăm chỉ.

  “Trước hết, anh ta đã thuê một đội lính đánh thuê gồm những cựu binh đặc nhiệm từ Nam Phi, khoảng năm mươi người, tất cả đều là những binh sĩ chuyên nghiệp có kinh nghiệm,” Sam giải thích. “Những người này được trang bị tốt và được huấn luyện kỹ lưỡng; họ nguy hiểm hơn nhiều so với những nhóm vũ trang địa phương trước đây.”

  Hawk nhăn mày: “Năm mươi lính đánh thuê à? Điều này thực sự là một vấn đề lớn.”

  “Không chỉ vậy,” Sam tiếp tục nói, “anh ta còn thiết lập ba tầng phòng thủ xung quanh biệt thự của mình. Bên ngoài là đội tuần tra, ở giữa là các trạm canh cố định, còn bên trong là các vị trí đặt súng máy hạng nặng. Toàn bộ biệt thự giống như một pháo đài vậy.”

  “Có vẻ như kẻ đó thực sự đã sợ hãi đến mức mất hết can đảm rồi,” Shadow cười lạnh.

  “Và còn điều quan trọng hơn nữa,” biểu cảm của Sam trở nên nghiêm túc hơn, “theo những gì tôi biết, ‘Rắn Mamba Xanh’ đã liên lạc với các thành viên khác của tổ chức Blackwater, và rất có thể sẽ có quân tiếp viện đến.”

  Tâm trạ

“Điều này hơi khó, nhưng tôi có thể thử xem,“ Sam nói, “Tôi có một người bạn từng làm việc như người làm vườn trong biệt thự của mình; có lẽ anh ấy có thể cung cấp cho chúng ta một số thông tin hữu ích.“

“Vậy thì xin giao việc đó cho anh rồi,“ Tần Uyên nói, “Ngoài ra, chúng ta còn cần thêm nhiều vũ khí và trang bị nữa.“

“Không vấn đề đâu, tôi biết gần đây có một người buôn vũ khí, có thể cung cấp cho chúng ta đủ loại vũ khí cần thiết,“ Sam gật đầu.

Như vậy, Tần Uyên cùng nhóm người đã tạm thời ổn định cuộc sống tại ngôi làng hẻo lánh này và bắt đầu chuẩn bị cho các bước hành động tiếp theo.

Trong khi đó, cách ngôi làng khoảng năm mươi cây số, tại một biệt thự xa hoa, ‘Green Mamba’ đang tức giận dữ dội.

“Một lũ vô dụng!“ ‘Green Mamba’ gầm thét, ném chiếc ly rượu xuống đất mạnh mẽ, “Chỉ không thể đối phó được với vài người thôi, các người có ích lợi gì chứ?“

Những người chỉ huy lính đánh thuê đứng trước mặt ông đều cúi đầu, không dám lên tiếng. Dù nhiệm vụ tối qua là một cái bẫy, nhưng cuối cùng họ vẫn để Tần Uyên cùng nhóm người thoát ra được; đó quả thực là sự thiếu trách nhiệm của họ.

“Bos, Tần Uyên khó đối phó hơn chúng ta tưởng tượng,“ một trong những người chỉ huy cẩn thận nói, “Việc họ có thể thoát khỏi tình huống nguy cấp như vậy chứng tỏ sức mạnh của họ thực sự không thể xem thường được.“

“Tôi không muốn nghe những lời vô nghĩa đó!“ ‘Green Mamba’ nhìn chằm chằm vào anh ta, “Tôi chỉ cần kết quả thôi!“

Lúc này, ‘Red Spider’ đứng dậy từ chiếc ghế sofa bên cạnh, đi đến bên cạnh ‘Green Mamba’, vuốt ve ngực ông một cách quyến rũ, “Victor, đừng tức giận như vậy, không tốt cho sức khỏe đâu.“

“An Na, em nghĩ bây giờ tôi nên làm gì đây?“ Giọng điệu của ‘Green Mamba’ đã dịu lại một chút, “Kẻ đó, Tần Uyên, cứ như một bóng ma vậy, luôn theo dõi tôi không rời.“

‘Red Spider’ cười lạnh, “Nếu họ không chịu từ bỏ, thì cứ để họ mãi ở đây đi.“