“Đây là một manh mối quan trọng,” Tần Uyên nói, “Giám đốc Triệu, ông có thể giúp tôi liên hệ với giám đốc khoa Khoa học Vật liệu không? Tôi muốn hỏi xem văn phòng của họ gần đây có tiến hành bất kỳ công việc sửa chữa hay bảo trì nào không.”

“Có thể, tôi sẽ gọi ngay bây giờ,” Triệu Kiến Hoà đáp.

Anh ta gọi điện cho giám đốc khoa Khoa học Vật liệu và hỏi thông tin cụ thể.

Vài phút sau, anh ta cúp máy, khuôn mặt hiện rõ vẻ như đã tìm ra điều gì đó quan trọng.

“Tôi đã tìm ra thông tin,” Triệu Kiến Hoà nói, “giám đốc khoa Khoa học Vật liệu cho biết, khoảng ba tháng trước, văn phòng của họ đã tiến hành một cuộc bảo trì.”

“Bảo trì cái gì vậy?” Tần Uyên lập tức hỏi.

“Họ nói là do tường bị thấm nước, cần phải sửa chữa,” Triệu Kiến Hoà trả lời, “Lúc đó là đội bảo trì của phòng hậu cần trường học đến thi công, mất khoảng hai ngày để hoàn thành.”

“Hai ngày thôi ư? Đủ thời gian để thay thế chiếc két sắt đó rồi,” Tần Uyên nói, “Hơn nữa, dưới danh nghĩa bảo trì, họ có thể thoải mái đục tường, vận chuyển và thi công mà không ai nghi ngờ gì cả.”

“Thật là khéo léo,” Vương Giá Quốc nhận xét, “Đây quả là một cái bí mật hoàn hảo.”

“Đội bảo trì đó chắc chắn có vấn đề,” Tần Uyên nói, “Chúng ta cần tìm hiểu rõ xem ai đã sắp xếp cuộc bảo trì này, và có bao nhiêu người tham gia vào công việc thi công.”

“Tôi sẽ lập tức đi kiểm tra tại phòng hậu cần,” Triệu Kiến Hoà đáp.

“Ngoài ra,” Tần Uyên tiếp tục, “chiếc két sắt đã được thay thế đó vẫn còn trong văn phòng của giám đốc khoa Khoa học Vật liệu. Bên trong chắc chắn vẫn còn ba trăm nghìn đô la tiền mặt. Chúng ta cần ngay lập tức kiểm soát chiếc két sắt đó, không được để bất kỳ ai tiếp cận.”

“Đúng vậy,” Triệu Kiến Hoà nói, “Tôi sẽ lập tức yêu cầu phòng an ninh đến niêm phong văn phòng đó.”

“Và một điều nữa,” Tần Uyên nhắc nhở, “chúng ta phải thực hiện mọi việc một cách bí mật, không được làm lộ manh mối. Nếu kẻ sát nhân nhận ra rằng chúng ta đã phát hiện ra sự thật, chúng có thể phá hủy bằng chứng hoặc thậm chí bỏ trốn.”

“Rõ rồi,” Triệu Kiến Hoà gật đầu.

Trong suốt giờ đồng hồ tiếp theo, Triệu Kiến Hoà và Vương Giá Quốc tiến hành công việc riêng biệt. Triệu Kiến Hoà đến phòng hậu cần để kiểm tra hồ sơ bảo trì, trong khi Vương Giá Quốc phối hợp với phòng an ninh để âm thầm niêm phong văn phòng của giám đốc khoa Khoa học Vật liệu.

Tần Uyên ở lại văn phòng của Triệu Kiến Hoà và tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng các chi

Một người đàn ông hơn năm mươi tuổi bước vào, mặc bộ suit màu tối, đeo kính gọng vàng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ uy nghiêm tự nhiên.

“Anh là ai? Đến đây làm gì?” Người đàn ông nhăn mày hỏi.

Tần Uyên đứng dậy và nói một cách lịch sự: “Xin chào, tôi là chuyên gia an ninh được mời đến để điều tra vụ trộm két sắt này. Anh là…?”

“Tôi là Phó Hiệu trưởng Đường Quốc Hoa,” người đàn ông nói lạnh lùng, “Điều tra vụ trộm két sắt ư? Chẳng phải vụ án đã được khép lại sao?”

“Vụ án được khép lại là do thiếu bằng chứng, nhưng điều đó không có nghĩa là sự thật đã được làm sáng tỏ,” Tần Uyên nói bình tĩnh, “Hơn nữa, chúng tôi vừa có những phát hiện mới.”

“Phát hiện mới à?” Đường Quốc Hoa nhăn mày thêm sâu, “Phát hiện gì vậy?”

Khi Tần Uyên đang chuẩn bị trả lời, Vương Giá Quốc vội vàng trở lại.

“Hiệu trưởng Đường,” Vương Giá Quốc ngạc nhiên khi nhìn thấy Đường Quốc Hoa, “Sao ngài lại đến đây?”

“Tôi nghe nói các bạn vẫn đang điều tra vụ án đó, nên tôi đến xem thử,” Đường Quốc Hoa nói với giọng không hài lòng, “Thầy Vương ơi, vụ án này đã qua ba tháng rồi, cảnh sát cũng chưa tìm ra manh mối, các bạn còn tiếp tục làm gì nữa?”

“Hiệu trưởng Đường, chúng tôi vừa có những phát hiện quan trọng,” Vương Giá Quốc kiềm chế niềm hào hứng, “Có thể chiếc két sắt đã bị đánh tráo hoàn toàn.”

“Đánh tráo ư?” Đường Quốc Hoa thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, “Nực cười. Một chiếc két sắt nặng hàng chục kg, làm sao có thể bị đánh tráo mà không ai hay biết?”

“Sự thật chính là như vậy,” Vương Giá Quốc nói, “Chúng tôi đã kiểm tra số seri, và chiếc két sắt hiện ở văn phòng Giám đốc Triển lãm Khoa Học không phải là chiếc được lắp đặt ban đầu. Chiếc két sắt thật đang ở văn phòng Giám đốc Khoa Khoa Học Vật liệu.”

Khuôn mặt Đường Quốc Hoa trở nên nghiêm túc. Anh im lặng một lúc, sau đó nói: “Ngay cả khi chiếc két sắt thực sự đã bị đánh tráo, thì sao? Chuyện này đã xảy ra từ lâu rồi, việc kéo ra lại chỉ mang lại những tác động tiêu cực cho trường học mà thôi.”

“Nhưng ba trăm nghìn đô la tiền mặt vẫn chưa được thu hồi,” Vương Giá Quốc nói, “Hơn nữa, kẻ thủ ác vẫn đang lẩn trốn.”

“Công ty bảo hiểm đã bồi thường một phần rồi,” Đường Quốc Hoa nói, “Còn về kẻ thủ ác, cảnh sát sẽ tiếp tục điều tra. Nếu các bạn tự mình điều tra mà xảy ra vấn đề gì, ai sẽ chịu trách nhiệm?”

“Hiệu trưởng Đ

Điều này không chỉ liên quan đến an ninh tài sản của trường học mà còn ảnh hưởng đến danh dự của những người vô tội.

“Anh là người ngoại lai, có quyền gì mà can thiệp vào chuyện của trường học chứ?“ Tang Quốc Hoa nhìn Tần Uyên một cách lạnh lùng và nói: “Thầy Vương ơi, tôi xin cảnh báo bạn một cách nghiêm túc: hãy ngừng ngay việc điều tra này một cách vô trách nhiệm. Nếu vì điều này mà gây ra những hậu quả xấu, bạn sẽ phải chịu trách nhiệm hoàn toàn.”

Nói xong, Tang Quốc Hoa quay người rời khỏi văn phòng và đóng cửa một cách nặng nề.

Vương Giá Quốc đứng yên tại chỗ, khuôn mặt hiện rõ vẻ lúng túng.

“Ông Tần ơi, tôi xin lỗi,“ Vương Giá Quốc thở dài, “đã khiến ông phải chứng kiến cảnh này. Thầy Hiệu trưởng Tang vốn dĩ đã có tính cách như vậy, và những gì ông ấy nói cũng có phần đúng. Vụ án này đã xảy ra từ lâu rồi, việc kéo nó ra lại có thể gây rắc rối cho trường học.”

“Tại sao ông ấy lại phản đối việc điều tra đến vậy?“ Tần Uyên hỏi một cách suy tư.

“Có lẽ là ông ấy lo ngại rằng điều này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của trường học,“ Vương Giá Quốc nói, “Dù sao nếu chuyện này lan truyền ra ngoài và mọi người biết rằng tủ sắt của trường học đã bị thay thế, thì điều đó thực sự sẽ không tốt cho hình ảnh của trường chút nào.”

“Hay có thể…“ Ánh mắt Tần Uyên trở nên sắc bén hơn, “ông ấy có điều gì đó muốn giấu kín không?”

Vương Giá Quốc ngập ngừng: “Ông Tần ơi, ông đang nghi ngờ thầy Hiệu trưởng Tang…”

“Tôi chỉ cảm thấy phản ứng của ông ấy hơi quá mức thôi,“ Tần Uyên nói, “Thông thường, nếu có tiến triển trong cuộc điều tra, các lãnh đạo của trường học sẽ ủng hộ việc điều tra để thu hồi tổn thất và bắt được thủ phạm. Nhưng ông ấy lại vội vàng yêu cầu chúng tôi ngừng điều tra, và thái độ của ông ấy rất cứng rắn.”

“Điều này thật sự hơi bất thường,“ Vương Giá Quốc suy nghĩ một lát, “Nhưng thầy Hiệu trưởng Tang luôn là người cẩn thận trong mọi việc; có lẽ ông ấy chỉ không muốn gặp phải rắc rối thêm mà thôi.”

“Cũng có thể vậy,“ Tần Uyên gật đầu, “Nhưng để đảm bảo an toàn, tôi nghĩ chúng ta cần phải tìm hiểu rõ hơn về quá khứ và động cơ của thầy Hiệu trưởng Tang.”

“Nhưng…“ Vương Giá Quốc do dự, “thầy Hiệu trưởng Tang là Phó Hiệu trưởng của trường, có quyền lực lớn. Nếu chúng ta điều tra ông ấy, mà nếu ông ấy biết được, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

“Tôi hiểu những lo ngại của ông,“ Tần Uyên

Tình hình tài chính của anh ta như thế nào? Những thông tin này đều có thể giúp chúng ta xác định liệu anh ta có liên quan đến vụ án hay không.

Vương Giá Quốc suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiệu trưởng Đường là phó hiệu trưởng phụ trách công tác hậu cần và xây dựng cơ sở vật chất, ông ấy có mối liên hệ công việc với các khoa khác nhau. Còn về tình hình tài chính của ông ấy, tôi không rõ lắm. Nhưng theo những gì tôi biết, gần đây ông ấy dường như đang tranh cử cho một vị trí quan trọng.”

“Vị trí nào vậy?” Tần Uyên ngay lập tức hỏi.

“Chức vụ hiệu trưởng,” Vương Giá Quốc nói thấp giọng, “hiệu trưởng hiện tại sẽ nghỉ hưu vào năm sau, trường đang tìm người kế nhiệm. Hiệu trưởng Đường là một trong những ứng cử viên, và được nhiều người ủng hộ.”

Mắt Tần Uyên sáng lên: “À, ra vậy. Nếu ông ấy đang tranh cử chức vụ hiệu trưởng, thì chắc chắn ông ấy sẽ rất cẩn thận, tránh mọi điều có thể ảnh hưởng đến hình ảnh của mình.”

“Đúng vậy, có thể đó chính là lý do tại sao ông ấy muốn chúng ta ngừng cuộc điều tra này,” Vương Giá Quốc nói, “dù sao thì vụ trộm cắp này cũng xảy ra trong phạm vi trách nhiệm của ông ấy. Nếu bây giờ lại tiếp tục làm ầm ĩ về vụ việc này, có thể sẽ ảnh hưởng đến cuộc tranh cử của ông ấy.”

“Nhưng cũng có thể đó chỉ là một chiêu trò để che đậy sự thật,” Tần Uyên nói, “có thể ông ấy thực sự có liên quan đến vụ án này, nên mới không muốn chúng ta tiếp tục điều tra.”

“Ông Tần, ý ông là hiệu trưởng Đường có thể chính là thủ phạm?” Vương Giá Quốc không thể tin được, “Nhưng ông ấy là phó hiệu trưởng mà, làm sao lại làm chuyện trộm cắp được?”

“Tôi chỉ nói rằng điều đó có thể xảy ra thôi,” Tần Uyên nói, “chức vụ cao không có nghĩa là đạo đức tốt. Hơn nữa, những người có chức vụ cao và quyền lực lớn, nếu thực sự làm điều xấu, thì càng khó bị nghi ngờ.”

“Nhưng ông ấy có động cơ gì để làm vậy chứ?” Vương Giá Quốc vẫn không thể tin được, “Ba trăm nghìn đối với ông ấy chắc chắn không phải là số tiền lớn.”

“Đó chính là điều cần được điều tra,” Tần Uyên nói, “có thể không phải vì tiền, mà có thể vì mục đích khác. Hoặc có thể, ông ấy chỉ là người biết chuyện, chứ không phải là thủ phạm trực tiếp.”

Đúng lúc đó, Triệu Kiến Hoà trở lại. Trong tay ông ấy cầm một tài liệu, khuôn mặt đầy vẻ hào hứng.

“Chúng tôi đã tìm ra thông tin rồi,” Triệu Kiến Hoà nói, “việc sửa chữa văn phòng khoa Khoa h

“Có thông tin chi tiết về ba người này không?” Tần Uyên hỏi.

“Có,” Triệu Kiến Hoà mở tập hồ sơ và nói, “Lý Kiến Quân, 45 tuổi, là đại diện pháp lý của công ty xây dựng Hồng Đạt. Hai người công nhân: một tên Trương Cường, 32 tuổi; một tên Lưu Thao, 28 tuổi.”

“Ba người này có tiền án gì chưa?” Tần Uyên hỏi.

“Tôi không rõ lắm, cần phải để cảnh sát điều tra,” Triệu Kiến Hoà trả lời.

“Đừng báo cảnh sát ngay bây giờ,” Tần Uyên nói, “Chúng ta vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn. Nếu làm cho kẻ thật hoảng sợ, họ có thể bỏ trốn hoặc tiêu hủy bằng chứng.”

“Vậy phải làm sao đây?” Triệu Kiến Hoà hỏi.

“Trước hết, hãy điều tra bí mật về ba người này,” Tần Uyên nói, “Tìm hiểu về xuất thân, tình hình kinh tế và mối quan hệ xã hội của họ. Xem liệu họ có động cơ gì để gây án hay không.”

“Ngoài ra,” Tần Uyên tiếp tục, “cũng cần biết rõ chi tiết về cuộc sửa chữa đó. Chẳng hạn, họ đã ở trong văn phòng bao lâu? Làm những công việc gì? Có ai giám sát họ không? Những chi tiết này rất quan trọng.”

“Tôi sẽ đi hỏi trưởng khoa Khoa học Vật liệu,” Vương Giá Quốc nói.

“Còn một điểm nữa,” Tần Uyên nói, “ai là người đã phê duyệt cuộc sửa chữa đó?”

“Có lẽ là bộ phận hậu cần,” Triệu Kiến Hoà trả lời, “Nhưng cụ thể là ai đã ký, tôi cần kiểm tra lại.”

“Điều này rất quan trọng,” Tần Uyên nói, “Nếu người phê duyệt cuộc sửa chữa có liên quan đến vụ án này, thì thật đáng ngờ.”

Đúng lúc ba người đang thảo luận, điện thoại của Tần Uyên reo lên.

Là cuộc gọi từ Vương Giá Quốc.

Tần Uyên hơi ngạc nhiên, Vương Giá Quốc đang ở ngay bên cạnh mình mà?

Anh nhìn vào màn hình điện thoại và thấy số đúng là của Vương Giá Quốc. Nhưng chiếc điện thoại của Vương Giá Quốc lại đang nằm trong tay anh.

Tần Uyên bỗng nghĩ đến điều gì đó và nhấc máy nghe.

“Alo, ông Tần phải không?” Giọng nói ở đầu dây là Vương Giá Quốc.

Tần Uyên ngẩn ngơ một chút, rồi nhìn sang Vương Giá Quốc bên cạnh. Vương Giá Quốc cũng nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi là Tần Uyên, ông là…” Tần Uyên hỏi.

“Tôi là Vương Giá Quốc đây,” giọng nói ở đầu dây trả lời, “Tôi có chuyện muốn nói với ông. Lúc nãy, Hiệu trưởng Đường đã gọi cho tôi.”

Lúc này, Tần Uyên mới hiểu ra rằng Vương Giá Quốc ở nơi khác và đang gọi từ một chiếc điện thoại khác.

Nhưng Vương Giá Quốc bên cạnh anh…

Khoan đã, không đúng rồi.

Tần Uyên bỗng nhiên nhận ra rằng người đàn ông tên “Vương Giá Quốc” này có lẽ không phải là Vương Giá Quốc thật sự.

  Anh ta quan sát kỹ người đối diện và thấy rằng họ thực sự trông rất giống Vương Giá Quốc, nhưng nếu nhìn kỹ lại thì cũng có vài điểm khác biệt: vết nhăn ở khóe mắt ít hơn, sống mũi cũng cao hơn một chút.

  “Ông là…?“ Tần Uyên nhìn người đó một cách cảnh giác.

  “Tôi là em trai của Vương Giá Quốc, tên tôi là Vương Giá Dân,“ người đó cười nói, “Xin lỗi, tôi quên giới thiệu bản thân. Anh trai tôi đã nhờ tôi đến giúp đỡ.”

  Tần Uyên thở phào nhẹ nhõm, hiểu ra rồi.

  “Xin lỗi, ông trông giống thầy Vương quá nhiều, tôi đã tưởng là người khác mất rồi,“ Tần Uyên lắc đầu và tiếp tục cuộc gọi, “Thầy Vương ơi, thầy nói là hiệu trưởng Đường đã gọi điện cho thầy à?“

  “Đúng vậy,“ Vương Giá Quốc nói qua điện thoại, “Ông ấy yêu cầu tôi phải ngừng cuộc điều tra này ngay, và nói rằng nếu tiếp tục thì sẽ ảnh hưởng đến công việc và tương lai của tôi.”

  “Ông ấy dùng cách này để đe dọa thầy ạ?“ Tần Uyên nhíu mày.

  “Không hẳn là đe dọa, nhưng ý ông ấy rất rõ ràng,“ Vương Giá Quốc nói, “Ông ấy nói rằng trường học hiện đang ở giai đoạn then chốt, không thể xuất hiện bất kỳ tin tức tiêu cực nào. Nếu vụ án này lan rộng, mọi người sẽ đều bị ảnh hưởng.”

  “Giai đoạn then chốt ư?“ Tần Uyên hỏi.

  “Có lẽ ông ấy đang nói đến việc tranh cử hiệu trưởng của mình,“ Vương Giá Quốc giải thích, “Nếu vào lúc này xảy ra bất kỳ scandal nào, cuộc tranh cử của ông ấy chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.”

  “Vì vậy, ông ấy muốn ngăn chúng tôi điều tra chỉ vì lợi ích cá nhân của mình,“ Tần Uyên nói.

  “Có lẽ là vậy,“ Vương Giá Quốc đáp, “Nhưng thưa ông Tần, tôi vẫn muốn tiếp tục cuộc điều tra này. Không thể vì lợi ích riêng của một người mà để kẻ thủ ác thoát tội được.”