Tần Uyên cắn răng đuổi theo, nhưng địa hình ở khu vực này quá phức tạp. Những con hẻm nhỏ chằng chịt, cùng với nhiều ngã rẽ, khiến người đàn ông kia dễ dàng bỏ xa Tần Uyên.

Sau khoảng mười phút đuổi theo, Tần Uyên dừng lại, thở hổn hển. Anh nhìn quanh nhưng không thể tìm thấy bóng dáng của đối phương nữa.

“Chết tiệt,” Tần Uyên đập mạnh vào bức tường.

Chỉ còn vài bước nữa là anh có thể bắt được hắn… Nhưng kẻ đó quá ranh mãnh, và sự am hiểu về địa hình nơi đây vượt xa những gì anh tưởng tượng.

Tần Uyên hít vài hơi thật sâu để bình tĩnh lại. Mặc dù không bắt được đối phương, nhưng cuộc gặp này cũng mang lại nhiều thông tin quý giá. Thứ nhất, anh xác nhận rằng kẻ sát nhân thực sự hoạt động trong khu vực này. Thứ hai, anh đã nhìn thấy dung mạo của kẻ đó; mặc dù chỉ trong chốc lát, nhưng đủ để anh ghi nhớ khuôn mặt đó. Thứ ba, anh biết được kiểu cách sử dụng dao và khả năng chiến đấu của kẻ đó, điều này rất hữu ích cho việc phân tích thông tin về nó.

Tần Uyên lấy điện thoại ra và gọi số của Long Tam.

“Alo, Long Đội, là tôi đây,” Tần Uyên nói, “Tôi có phát hiện quan trọng.”

“Nói đi,” giọng của Long Tam lập tức trở nên căng thẳng.

“Lúc nãy tôi đã gặp một người có vẻ ngoài giống kẻ sát nhân ở khu vực cũ của quận Triệu Dương,” Tần Uyên giải thích ngắn gọn, “Cách sử dụng dao và kiểu chiến đấu của hắn đều phù hợp với những phân tích của các bạn, và khả năng cảnh giác cũng như khả năng đối phó với các cuộc điều tra của hắn rất mạnh.”

“Bạn chắc chắn đó là kẻ sát nhân?” Long Tam hỏi.

“Hơn 80% là vậy,” Tần Uyên trả lời, “Tôi cần bạn điều động người qua đây, phong tỏa khu vực này và tiến hành tìm kiếm toàn diện.”

“Được, tôi sẽ sắp xếp ngay,” Long Tam nói, “Bạn đang ở đâu? Tôi sẽ đưa người đến đó.”

Tần Uyên báo cáo vị trí của mình, sau đó tiếp tục tìm kiếm manh mối xung quanh.

Vào lúc 20 phút sau, Long Tam cùng một đội người đã đến nơi.

“Người đó đâu rồi?” Long Tam hỏi.

“Đã trốn mất rồi,” Tần Uyên tỏ ra thất vọng, “Kẻ đó quá ranh mãnh, và rất am hiểu về địa hình khu vực này.”

“Không sao đâu, ít nhất chúng ta cũng đã xác định được phạm vi hoạt động của hắn,” Long Tam nói, “Tôi đã điều động 30 người đến đây, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu tìm kiếm.”

“Ngoài ra,” Tần Uyên nói thêm, “Tôi cần một họa sĩ vẽ chân dung; hãy vẽ lại khuôn mặt người đó trong khi trí nhớ của tôi vẫn còn rõ

Dựa vào mô tả của Tần Uyên, hình ảnh kẻ sát nhân dần được hình thành rõ ràng.

Người đàn ông trên bức ảnh khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, lông mày rậm, ánh mắt sắc bén, khóe miệng hơi chùng xuống, tạo cảm giác lạnh lùng.

“Chính là hắn,” Tần Uyên xác nhận.

Long Tam cầm bức ảnh và lập tức ra lệnh: “Phải phát tán bức ảnh này cho mọi người, kiểm tra khắp khu vực này để tìm người này. Ngoài ra, hãy thu thập tất cả các đoạn video giám sát trong khu vực này để xem có thể tìm thấy dấu vết của hắn không.”

“Vâng!” Những người dưới quyền lập tức hành động.

Tần Uyên và Long Tam tiếp tục tìm kiếm tại hiện trường. Họ đi từng cửa hàng và hỏi thăm người dân xung quanh xem liệu ai đã từng thấy người trên bức ảnh hay không.

Một ông lão bán trái cây sau khi nhìn bức ảnh bỗng nói: “Tôi có vẻ như đã từng thấy người này, vài ngày trước hắn còn mua táo ở đây nữa.”

“Khi nào vậy?” Tần Uyên ngay lập tức hỏi.

“Khoảng bốn năm ngày trước,” ông lão nhớ lại, “Tôi nhớ rõ vì khi hắn mua trái cây, hắn luôn đội mũ che kín mặt, trông rất kỳ lạ.”

“Hắn đi về phía nào?” Long Tam tiếp tục hỏi.

“Hắn đi về phía kia,” ông lão chỉ về một con hẻm, “Có vẻ như hắn đã vào tòa nhà phía trước đó.”

Tần Uyên và Long Tam lập tức dẫn người đi đến tòa nhà đó. Đó là một tòa nhà cổ có bảy tầng, tường đã bị phai màu, trông có vẻ đã hơn ba mươi năm tuổi.

“Hãy đi từng nhà một để hỏi thăm xem liệu ai đã từng thấy người này hay không,” Long Tam ra lệnh.

Những người dưới quyền tản ra và bắt đầu gõ cửa hỏi thăm. Nhưng sau khi hỏi khắp nơi, không ai nhận ra người trên bức ảnh.

“Có thể hắn đang thuê nhà ở đây không?” Tần Uyên nói, “Những tòa nhà cổ như thế này, rất nhiều là nhà cho thuê mà.”

“Cũng có thể,” Long Tam đồng ý, “Hãy đi hỏi nhân viên quản lý tòa nhà hoặc chủ nhà xem sao.”

Sau một hồi tìm kiếm, họ tìm thấy vài người chủ nhà của tòa nhà này. Một trong số họ nhìn thấy bức ảnh và lập tức reo lên:

“Tôi đã từng thấy người này! Hắn đã thuê một căn hộ ở tầng sáu hai tháng trước.”

“Tuyệt vời quá,” Long Tam hào hứng nói, “Có thể dẫn chúng tôi đi xem căn hộ đó không?”

“Có thể, nhưng hắn đã không trở lại vài ngày rồi,” chủ nhà nói, “Tôi cứ tưởng hắn đã hủy hợp đồng thuê nhà rồi.”

Mọi người lên tầng sáu và đến trước cửa căn hộ cho thuê. Chủ nhà lấy chìa khóa ra để mở cửa, nhưng Tần Uyên bỗng nhiên ngăn lại.

“Đợi đã,” Tần Uyên ra hiệu cho mọi người lùi

Anh ta cúi xuống, kiểm tra kỹ lưỡng ổ khóa và khung cửa. Ở phía dưới khung cửa, anh ta phát hiện ra một sợi chỉ mảnh mai gần như không thể nhìn thấy được.

“Đây là một cái bẫy,” Tần Uyên nói, “Nếu cố gắng mở cửa bằng vũ lực, có thể sẽ kích hoạt một loại cơ chế nào đó.”

“Gì cơ?!” Chủ nhà hét lên, “Khách thuê này rốt cuộc là người như thế nào vậy?”

“Là một người rất nguy hiểm,” Long Tam nói, “Bạn hãy xuống lầu trước đi, chúng tôi sẽ tự xử lý việc này.”

Chủ nhà vội vàng xuống lầu. Tần Uyên cẩn thận cắt đứt sợi chỉ đó, sau đó từ từ mở cửa.

Bên trong căn phòng tràn ngập hỗn độn, nhưng đã không còn ai nữa. Có vẻ như kẻ sát nhân đã bỏ trốn sau khi phát hiện mình bị phát hiện.

Tần Uyên và Long Tam bước vào căn phòng, bắt đầu tìm kiếm bằng chứng.

Căn phòng không lớn lắm, khoảng năm mươi mét vuông, gồm một phòng ngủ và một phòng khách. Trên tường phòng khách, có rất nhiều bức ảnh và tài liệu được dán lên. Khi Tần Uyên tiến lại gần để nhìn kỹ, anh ta giật mình.

Trên tường, chính là những bức ảnh và thông tin chi tiết của bốn nạn nhân. Không chỉ vậy, trên tường còn có ba bức ảnh khác, kèm theo ngày tháng.

“Hắn ta còn có ba mục tiêu nữa,” Tần Uyên nói, “Và ngày hành động cũng đã được quyết định rồi.”

Long Tam cũng tiến lại gần, nhìn thấy những bức ảnh trên tường, khuôn mặt anh ta trở nên rất nghiêm túc, “Kẻ điên này, hắn đang thực hiện một kế hoạch nào đó.”

“Ba người này là ai?” Tần Uyên hỏi.

Long Tam nhìn kỹ các bức ảnh, bỗng nhiên thốt lên, “Tôi biết người này, đó là một phó giám đốc của thành phố. Người này là chủ tịch của một công ty lớn. Và người này… trời ạ, đó là một lãnh đạo cấp tỉnh.”

“Có vẻ như mục tiêu của kẻ sát nhân đang ngày càng cao cấp hơn,” Tần Uyên nói, “Từ những người bình thường đến các quan chức cao cấp, hắn ta đang trở nên điên rồ hơn.”

“Chúng ta phải bảo vệ ba người này ngay lập tức,” Long Tam lập tức lấy điện thoại ra, bắt đầu sắp xếp công tác.

Tần Uyên tiếp tục tìm kiếm trong căn phòng, hy vọng sẽ tìm thấy thêm nhiều manh mối. Dưới gầm giường, anh ta phát hiện ra một chiếc hộp nhỏ. Mở hộp ra, bên trong có một số tài liệu và bức ảnh.

Tần Uyên lấy những tài liệu đó ra xem, và bỗng nhiên, ánh mắt anh ta bị một bức ảnh nào đó thu hút.

Đó là một bức ảnh rất cũ, có vẻ như đã hơn hai mươi năm tuổi. Trong bức ảnh, có một nhóm người mặc quân phục, khoảng mười mấy người. Họ đứng cùng nhau, nụ cười rạng rỡ.

Và ở góc b

“Ký hiệu này…” Tần Uyên bỗng nghĩ đến điều gì đó. Anh nhìn kỹ hình ảnh trên tấm ảnh và chợt nhận ra rằng khuôn mặt của một người trong số đó có phần giống với kẻ sát nhân mà anh vừa gặp.

“Tìm thấy rồi,” Tần Uyên tự nhủ.

Trong ba ngày tiếp theo, cả lực lượng cảnh sát khắp đế đô đều nỗ lực hết sức để truy lùng kẻ sát nhân đó. Long Tam đã điều động một lượng lớn nhân lực để tiến hành tìm kiếm khắp khu vực thành phố cổ, nhưng kẻ sát nhân dường như biến mất không dấu vết, không bao giờ xuất hiện trở lại. Tất cả các đoạn video giám sát đều được thu thập và phân tích, nhưng rõ ràng kẻ sát nhân có khả năng đối phó với các biện pháp điều tra rất tốt, luôn có thể tránh khỏi máy quay giám sát.

Tần Uyên cũng không ngồi yên. Anh đã nghiên cứu kỹ lưỡng tấm ảnh cũ được tìm thấy trong căn hộ cho thuê và thông qua một số mối quan hệ, anh đã tìm hiểu được thông tin về bối cảnh của tấm ảnh đó.

Đó là một tấm ảnh được chụp cách đây hai mươi ba năm, tại một căn cứ quân sự ở biên giới tây nam. Trong ảnh có mười lăm người, tất cả đều là thành viên của một nhóm chiến đấu đặc biệt vào thời điểm đó. Nhóm này đã thực hiện nhiều nhiệm vụ nguy hiểm, nhưng trong một lần xuất trận, họ đã bị phục kích và toàn bộ nhóm đều thiệt mạng, không ai sống sót.

Ít nhất, theo ghi chép chính thức thì vậy.

“Nếu kẻ sát nhân thực sự chính là người trong bức ảnh này, thì có nghĩa là có người đã sống sót sau nhiệm vụ đó,” Tần Uyên nói với Long Tam, “Và bây giờ, hắn đã trở về để trả thù.”

“Trả thù? Trả thù ai?” Long Tam hỏi.

“Tôi đã kiểm tra thông tin về bốn người đã chết và phát hiện ra một điểm chung,” Tần Uyên lấy ra một tài liệu, “Hai mươi ba năm trước, tất cả họ đều từng làm việc trong quân đội hoặc các cơ quan chính phủ, và tất cả đều có liên quan đến nhiệm vụ đó.”

Long Tam nhận lấy tài liệu và đọc kỹ, khuôn mặt anh trở nên ngày càng nghiêm túc, “Ý anh là, kẻ sát nhân cho rằng chính những người này đã khiến nhiệm vụ đó thất bại, vì vậy hắn muốn giết họ?”

“Rất có thể là vậy,” Tần Uyên gật đầu, “Hơn nữa, ba mục tiêu mới được đề cập trên tường cũng đều có liên quan đến sự kiện năm đó. Vị phó giám đốc đó, trước đây là cố vấn chiến đấu trong quân đội; vị doanh nhân kia, trước đây là người đứng đầu cơ quan tình báo; còn vị lãnh đạo tỉnh thì trước đây là người chỉ huy tổng thể cho toàn bộ chiến dịch đó.”

“Giải thích như vậy thì hợp lý rồi,” Long Tam nói, “Kẻ sát nhân đang trả thù theo thứ h

Đúng lúc đó, điện thoại của Long Tam reo lên. Anh nhấc máy nghe vài câu rồi mắt sáng lên.

“Có manh mối rồi,” Long Tam nói sau khi cúp máy, “Người của chúng ta đã phát hiện ra một đối tượng nghi ngờ ở một trạm xăng ngoài thành phố. Hình ảnh từ camera giám sát cho thấy có một người trông rất giống hình dáng được mô tả đang lái một chiếc xe van đi đổ xăng, sau đó hướng về phía khu vực núi phía bắc.”

“Khu vực núi phía bắc à?” Tần Uyên tiến lại gần bản đồ treo trên tường, “Đó là một phần của dãy núi Yên Sơn, địa hình phức tạp và rừng rậm um tùm – quả thật là nơi lý tưởng để ẩn náu.”

“Tôi đã sai người đi tìm thông tin về chiếc xe van đó,” Long Tam nói, “Chắc chắn sẽ sớm có kết quả.”

Mười phút sau, tin tức được gửi về. Chiếc xe van đó được mua từ một chợ xe cũ cách đây một tháng, và chủ sở hữu được đăng ký bằng danh tính giả mạo. Tuy nhiên, thông qua biển số xe, bộ phận kỹ thuật đã truy xuất được lộ trình di chuyển của nó.

“Chiếc xe cuối cùng được ghi nhận xuất hiện gần một khu mỏ bỏ hoang ở chân núi Yên Sơn,” Long Tam nhìn vào màn hình máy tính, “Nơi đó đã bị bỏ hoang hơn mười năm rồi, hiếm khi có ai đến đó.”

“Đó chính là nơi hắn đang ẩn náu,” Tần Uyên khẳng định, “Hãy nhanh chóng tập hợp lực lượng, chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ.”

“Khoan đã,” Long Tam nói, “Khu vực núi đó rất rộng lớn và địa hình phức tạp; việc xâm nhập một cách thiếu cẩn thận sẽ rất nguy hiểm. Hơn nữa, trời sắp tối rồi; tôi đề nghị chúng ta hành động vào sáng mai.”

“Không được,” Tần Uyên lắc đầu, “Nếu chờ thêm một ngày nữa, hắn sẽ có thêm cơ hội trốn thoát. Hơn nữa, nếu hắn phát hiện ra chúng ta đang theo dõi, rất có thể hắn sẽ thay đổi nơi ẩn náu, thậm chí tấn công một mục tiêu mới. Chúng ta phải nhanh chóng chặn đứng hắn trước khi hắn nhận ra điều này.”

Long Tam suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được, tôi sẽ tổ chức lực lượng ngay bây giờ. Nhưng lần này, chúng ta cần sự tham gia của đội đặc nhiệm. Kẻ đó quá nguy hiểm; cảnh sát bình thường không thể đối phó được với hắn.”

“Đồng ý,” Tần Uyên nói, “Ngoài ra, tôi cần bản đồ địa hình chi tiết và hình ảnh vệ tinh.”

Một giờ sau, một đội đặc nhiệm gồm ba mươi người đã tập trung tại một căn cứ huấn luyện quân sự ở ngoại ô thành phố. Ngoài các nhân viên an ninh quốc gia do Long Tam chỉ huy, còn có cả các thành viên đặc nhiệm xuất sắc của sở cảnh sát thành phố. Mỗi người đều được trang bị đầy đủ vũ khí và thiết bị hiện đại nhất.

Tần Uyên đứng tr

Mọi người đừng xem thường tình hình này nhé.

Khu vực núi rừng này có diện tích khoảng năm mươi cây số vuông, địa hình phức tạp, có rất nhiều hang động và đường mỏ bỏ hoang, Tần Uyên dùng bút laser vẽ khu vực trên bản đồ và giải thích: “Chiến thuật của chúng ta là chia làm ba đội để tiến vào núi, tạo thành vòng vây và từ từ thu hẹp phạm vi tìm kiếm.”

Đội thứ nhất do Long Đội dẫn đầu, sẽ tiến vào núi từ phía đông; đội thứ hai do trưởng đội đặc nhiệm Lão Trương chỉ huy, tiến vào từ phía tây; còn tôi sẽ dẫn đội thứ ba, tiến vào từ phía nam, tức là hướng chính. Các đội cần duy trì liên lạc với nhau, và ngay khi phát hiện mục tiêu thì phải báo cáo ngay lập tức.

Lưu ý, mục tiêu này rất khôn ngoan, mọi người phải luôn cảnh giác. Nếu gặp phải hắn, đừng hành động đơn độc, hãy chờ sự hỗ trợ. Mục tiêu của chúng ta là bắt sống hắn, nhưng nếu hắn chống trả, chúng ta được phép bắn.

Rõ ràng! Tất cả mọi người đồng loạt trả lời.

Còn một điểm nữa, Tần Uyên nói một cách nghiêm túc: “Sau khi trời tối, nhiệt độ trong núi sẽ giảm xuống khoảng zero độ, mọi người phải chú ý giữ ấm. Chúng ta đã mang theo đủ đồ tiếp tế, nhưng tốt nhất là hoàn thành nhiệm vụ trước buổi trưa ngày mai.”

Sau khi sắp xếp xong, ba mươi người được chia thành ba nhóm, mỗi nhóm lên xe off-road quân sự và bắt đầu hành trình vào vùng núi Yên Sơn.

Hai giờ sau, đoàn xe đã đến vùng ngoại ô của khu vực núi rừng. Trời đã hoàn toàn tối đen, những ngọn núi xa xôi trở nên u ám và đáng sợ trong bóng đêm.

“Mỗi nhóm hãy kiểm tra lại trang thiết bị của mình, sau mười phút sẽ tiến hành theo kế hoạch,” Long Tam ra lệnh qua bộ đàm.

Tần Uyên kiểm tra lại đồ đạc của mình: áo giáp chiến đấu, ống nhìn ban đêm, bộ đàm, máy định vị GPS, túi y tế, con dao, cùng một khẩu súng ngắn có ăng-ten giảm thanh. Anh mặc bộ đồ chiến đấu màu đen, khuôn mặt được trang trí bằng họa tiết camuflaj, khiến anh hòa nhập hoàn toàn vào bóng đêm.

Theo Tần Uyên còn có chín đặc nhiệm, tất cả đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng, mỗi người đều có nhiều kinh nghiệm chiến đấu trong môi trường hoang dã.