Lời nói của Trần Kích Thọ đã rất rõ ràng rồi; anh ấy tin rằng dù Tần Uyên có đưa ra quyết định gì đi nữa, anh ta cũng sẽ không làm như vậy. Ít nhất thì đó chính là suy nghĩ trực tiếp nhất trong lòng anh ấy.

Trần Kích Thọ cảm thấy mình và Tần Uyên đã cùng nhau trải qua quá nhiều thời gian. Anh ấy luôn coi Tần Uyên là một người rất lý trí và đặc biệt. Ít nhất đối với người khác, Tần Uyên có thể được xem là một người kiên định, khó gây sự và tính cách rất cứng đầu. Nhưng ít nhất thì Hà Châm Quang và Trần Kích Thọ đều hiểu rõ tín nhiệm mà họ dành cho Tần Uyên. Trong quân đội, bất kể nhiệm vụ gì được giao, họ luôn ở bên nhau. Và mỗi khi Tần Uyên làm ra những việc kỳ lạ, hai người họ đều có thể hoàn toàn đồng tình với anh ta; đó chính là sự thống nhất trong giá trị sống của họ.

Với năng lực hiện tại của Tần Uyên, Phạm Thiên Lôi cũng đã sẵn lòng phớt lờ mọi chuyện liên quan đến anh ta và luôn ủng hộ anh ta hết mình. Bởi vì Phạm Thiên Lôi cũng biết rằng Tần Uyên có những khả năng phi thường; mặc dù mọi người đều có chút nghi ngờ về anh ta, cảm thấy anh ta có vẻ không bình thường, như thể anh ta sở hữu những siêu năng lực vậy. Chỉ là Tần Uyên chưa bao giờ nói với ai về hệ thống thu hồi tự động của mình, huống chi là chia sẻ những thông tin quan trọng như vậy.

Norman Karim nhìn Tần Uyên, chờ đợi câu trả lời của anh ta. Tần Uyên cười mỉm và nói:

“Thưa ông Hà, phản ứng của em trai tôi lúc nãy đã nói lên tất cả rồi.”

“Nói lên cái gì?”

“Em trai tôi đã thể hiện sự tin tưởng vào tôi; điều đó chứng tỏ rằng tôi sẽ không làm những việc như vậy. Tôi đến Ba Quốc từ H Quốc để thực hiện nhiệm vụ của mình. Việc được gặp ông hôm nay thực sự là một điều rất ý nghĩa đối với tôi, và cũng không hề dễ dàng chút nào. Tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì được yêu cầu, nhưng tất cả các vấn đề chúng ta đang đối mặt hôm nay… Tôi chỉ có thể nói với ông rằng mọi chuyện không đơn giản như ông tưởng. Nếu hôm nay tôi quyết định hợp tác với ông, thì đồng nghĩa với việc tôi phản bội Phạm Thiên Lôi. Bản thân tôi sẽ không bao giờ làm điều đó; điều tôi ghét nhất chính là phản bội. Ông hẳn phải hiểu tâm trạng của tôi.”

Norman Karim chắc chắn không hiểu tại sao việc hợp tác với mình lại được coi là phản bội Phạm Thiên Lôi. Tần Uyên tiếp tục nói:

“Tần Uyên luôn coi ông là một chàng trai thông minh, và tô

“Nếu việc đó có nghĩa là phản bội Phạm Thiên Lôi, thì tôi chỉ có thể nói rằng bạn đang hiểu lầm một chút thôi.”

“Tôi thực sự nghĩ như vậy.”

“Hơn nữa, tôi cảm thấy Phạm Thiên Lôi cũng rất tin tưởng bạn. Trước khi tôi đến đây, anh ấy luôn bảo tôi nếu có chuyện gì cứ đến tìm bạn, coi bạn như người trong gia đình mình suốt bao năm qua.”

“Hai người không hề gặp mặt, nhưng trong lòng anh ấy vẫn luôn nhớ về tình bạn giữa hai người trước đây… Tôi không biết bạn nghĩ sao.”

“Nhưng Phạm Thiên Lôi luôn là người trọng tình trọng nghĩa. Ít nhất, tôi hy vọng hai người đừng bắt đầu lại từ một mối quan hệ tồi tệ như vậy, điều đó chẳng tốt chút nào đâu.”

“Cậu nói như vậy, ý cậu là gì vậy?”

“Tôi có thể nói rõ với bạn: Thực ra, hôm nay tôi tìm bạn đến đây… Tôi đã dự đoán trước rồi rằng bạn sẽ được Phạm Thiên Lôi yêu mến đến mức này; điều đó chứng tỏ mối quan hệ giữa hai người không hề đơn giản.”

“Đối với Phạm Thiên Lôi, điều quan trọng nhất trong đời anh ấy chính là sự trung thành và niềm tin.”

“Vì vậy, câu trả lời bạn vừa đưa ra đã nằm trong dự đoán của tôi rồi; tôi không hề ngạc nhiên chút nào. Dù sao thì tôi cũng rất ngưỡng mộ cậu, vì cậu dám nói thật với tôi.”

“Nếu là người khác, họ chỉ biết nói những lời nịnh hót mà thôi.”

“Tôi không thích cảm giác đó… Tôi chỉ muốn bày tỏ sự ngưỡng mộ và thiện cảm của mình đối với bạn một cách chân thật, mà không hề có ý đe dọa gì cả.”

“Tôi biết lý do bạn đến đây là gì… Chẳng phải chỉ để thả hai đệ tử của Giáo sư Phương sao?”

“Kể từ khi Giáo sư Phương đưa hai đệ tử của mình trốn khỏi Mỹ Quốc, họ vẫn luôn nằm dưới sự kiểm soát của tôi… Giáo sư Phương đã bị người Mỹ Quốc và Ái Phi Đức truy đuổi đến nơi bạn đang ở.”

Tần Uyên rất ngạc nhiên. Nếu No No Karim bảo vệ Giáo sư Phương mạnh mẽ như vậy, thì Giáo sư Phương sẽ không thể bị Ái Phi Đức truy đuổi đến một quốc gia khác được. Nếu không phải vì anh ta tình cờ gặp Giáo sư Phương trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, thì bây giờ Giáo sư Phương có lẽ đã trở thành con tin của Ái Phi Đức rồi.

Sophia và An Nhàn nhìn nhau; trong ánh mắt An Nhàn, lúc này cũng xuất hiện những cảm xúc phức tạp. Cô ấy từng coi Sophia là người bạn thân thiết nhất, nhưng không ngờ người phụ nữ này lại lừa dối mình.

Vì vậy, anh ấy vẫn không thể chấp nhận được điều đó và cứ liên tục nhìn vào mắt Sofia.

Đối mặt với ánh mắt nghi ngờ và buồn bã của anh ấy, Sofia cũng cảm thấy rất ngượng ngùng.

“An Nhàn, tại sao em lại nhìn anh như vậy?”

“Em chỉ cảm thấy dù đã quen biết anh lâu như vậy, nhưng em vẫn chẳng hiểu gì về anh cả. Những gì anh nói với em, em đều tin là sự thật.”

“Em đã biết từ lâu rằng anh có mối liên hệ với Norman Karim… Nhưng không ngờ mối quan hệ giữa hai người lại phức tạp đến thế. Có phải các bạn đang cùng nhau chống lại chúng ta không?”

Sofia thực sự coi An Nhàn là người bạn thân thiết; trong suốt thời gian quen biết nhau, cô ấy chưa bao giờ muốn lừa dối anh ấy. Tuy nhiên, bây giờ họ cũng không còn lựa chọn nào khác nữa… Chỉ có thể chấp nhận những tình huống này là điều không thể tránh khỏi.

Nhìn thấy phản ứng của Sofia, Tần Uyên cúi đầu cười nhẹ:

“An Nhàn, anh đã nói với em rồi… Những kẻ đó rất xảo quyệt; em lại quá dễ dàng tin lời họ. Bây giờ tất cả chúng ta đều rất khó xử, không biết phải làm thế nào.”

Sự xuất hiện của Sofia trước mặt anh không bao giờ là sự ngẫu nhiên hay tai nạn… Chỉ là anh không ngờ cô ấy lại thuộc phe của Norman Karim… Giờ đây, tất cả chúng ta đều trở thành những kẻ ngốc nghếch.

Bị người khác lừa dối như vậy, anh thực sự không thích cảm giác đó chút nào… Là người bạn thân của anh, An Nhàn cũng cảm thấy giống như vậy… Vì vậy, đừng cố tìm những lý do oai phong nữa… Chúng ta sẽ không bao giờ tin hay nghe theo đâu…

Các bạn tự mình lừa dối người khác, lại mong họ tha thứ cho mình… Điều đó là không thể xảy ra đâu.

Đừng nghĩ rằng mọi chuyện đã qua rồi… Mối quan hệ giữa Sofia và An Nhàn, dù có cố gắng đến đâu, cũng không thể trở thành bạn bè thật sự… Giống như Phạm Thiên Lôi và Norman Karim ngày xưa vậy.”

Nghe những lời này, khuôn mặt An Nhàn hiện lên vẻ đau buồn.

“Tần Uyên, sao anh có thể nói như vậy với em chứ? Em không phải là kẻ ngốc đâu… Tình cảm giữa em và Sofia là thật sự.”

“Bây giờ em tức giận với anh ấy, chỉ vì anh ấy đã lừa dối em… Em thực sự không thích cảm giác đó… Nếu được cho một cơ hội nữa, em chắc chắn sẽ sử dụng nó một cách đúng đắn, và sẽ không để họ làm tổn thương chúng ta đâu.”

Lúc này, mọi người đều đã ăn hết gần hết món lẩu rồi.

Tần Uyên nhìn thấy Norman Karim giàu có như vậy, nhưng lại mở một quán lẩu mang hương vị quê nhà trong một khu dân cư cũ, anh vẫn cảm thấy khó hiểu.

“Thưa ông Hà Châm Quang, xin phép tôi nói thật lòng.

Tôi luôn không hiểu được, một người giàu có như ông, khẩu vị của mình suốt bao năm qua có lẽ vẫn chưa thay đổi, nhưng tại sao ông lại chọn mở một quán lẩu ở một khu dân cư cũ như thế này?

Ông hoàn toàn có thể mở quán lẩu ở bất kỳ đâu trong Ba Quốc cũng được mà.

Nơi này thì tồi tàn, cũ kỹ và xuống cấp lắm.

Làm sao ông lại nghĩ đến việc mở quán lẩu ở đây? Chẳng lẽ ông cho rằng việc mở quán ở đây sẽ giúp món lẩu trở nên đúng chuẩn hơn sao?”

Khi Tần Uyên đặt ra câu hỏi này, anh biết chắc rằng Norman Karim chắc chắn sẽ cảm thấy gì đó.

Tần Uyên đã đoán ra rằng, lý do một người giàu có như ông ta lại chọn mở quán lẩu trong một tòa nhà cũ, có lẽ là để tưởng nhớ về quá khứ.

Hà Châm Quang cảm thấy rằng cách Tần Uyên hỏi như vậy hơi thẳng thắn quá, và cũng không mấy lịch sự lắm.

“Sao bạn có thể hỏi thẳng thắn như vậy được chứ?

Ông Norman Karim chắc chắn có lý do riêng của mình; đó là tiền của ông ấy, là địa điểm do ông ấy lựa chọn.

Ông ấy muốn mở quán lẩu ở đâu thì mở ở đó thôi.

Điều đó có liên quan gì đến bạn đâu, đừng quá tò mò.”

Hai người họ không hề bàn bạc trước về vấn đề này; đó chỉ là hai quan điểm khác nhau về cùng một sự việc mà thôi.

Norman Karim thì không nghĩ như vậy; ông ấy cảm thấy rằng hai người họ đang cùng nhau bày tỏ quan điểm của mình, nhưng ông ấy cũng không tức giận, ông chỉ muốn giải thích cho họ hiểu.

“Tần Uyên, thành thật mà nói, tôi rất đánh giá cao những lời bạn nói; đây không phải là lần đầu tiên tôi nói điều này.

Tôi sẽ giải thích cho bạn rõ: Lý do tôi mở quán lẩu ở đây không phải vì tôi đang rảnh rỗi hay có quá nhiều tiền mà không biết phải làm gì, cũng không phải vì tôi muốn tưởng nhớ về quá khứ đâu.

Bạn có biết tôi đã bao nhiêu năm không trở về quê hương không?”

“Gì cơ?”

Tần Uyên bỗng nhiên cảm thấy bối rối và không biết phải trả lời thế nào.

Việc Norman Karim đã bao nhiêu năm không trở về quê hương, chẳng phải cũng là một biểu hiện của sự nhớ nhung về quê hương sao?

“Vậy thì tôi hiểu rồi.

Ngay khi chúng tôi vào đây, ông đã nói rằng các đầu bếp ở quán lẩu này đều là những ng

Tôi đã từng đến thăm quê hương bạn một lần; tôi biết rằng những quán lẩu chính thống nhất ở đó đều nằm trong khu vực thành phố cổ.

Có lẽ bạn muốn hoài niệm lại quá khứ phải không?

“Không chỉ vậy đâu.”

Bởi vì quê hương tôi cũng nằm ở đó, và những quán lẩu chính thống nhất đều nằm trong khu vực thành phố cổ. Hơn nữa, ngay gần nhà chúng tôi… Bạn xem này, tôi đã trang trí nơi này sao cho giống hệt như nhà của mình.

Ý bạn là bạn trang trí quán lẩu theo kiểu giống nhà mình, vì vậy mỗi khi muốn về nhà, bạn có thể đến đó ngay, phải không?

Phạm Thiên Lôi dường như chưa bao giờ kể cho tôi nghe về cha mẹ bạn…

Tần Uyên có một linh cảm không lành; có vẻ như mình vừa chạm vào điểm đau của người khác.

“Tôi biết bạn chắc chắn sẽ hỏi như vậy.”

Nói thật với bạn nhé, kể từ khi tôi đến đây, tôi luôn rất nhớ quê hương mình và muốn trở về, nhưng tôi chưa thể làm vậy vì có rất nhiều lý do.

Cha mẹ tôi đã qua đời từ lâu rồi.

Tôi cũng không khác gì một đứa trẻ mồ côi… Bây giờ tôi đã có tiền rồi, liệu việc hoài niệm về quá khứ có phải là điều không được phép không?

“Chúng tôi chẳng ai nghĩ như vậy đâu; bạn đừng suy nghĩ quá nhiều nhé.”

Norman Karim, có lẽ câu hỏi của tôi lúc nãy hơi thiếu tế nhị và đã chạm vào điểm đau của bạn; bạn đừng để bụng nhé.

Chỉ là tôi cảm thấy Phạm Thiên Lôi chưa bao giờ kể cho tôi nghe về gia đình bạn. Chúng tôi cũng tự nhiên có chút tò mò, nhưng đó là chuyện riêng tư của bạn.

Dù gia đình bạn có gặp phải những vấn đề gì đi nữa, điều đó cũng không liên quan gì đến chúng tôi cả. Chúng tôi nên tôn trọng sự riêng tư của bạn; hôm nay chúng tôi đến đây không phải để bàn về quá khứ hay sự riêng tư của bạn, càng không phải để bàn về lý do tại sao bạn lại mở quán lẩu ở đây, hay liệu hương vị ở đây có chính thống hay không.

Chúng tôi đã nói thẳng ra từ đầu rồi: bạn đã giúp đỡ tôi và Jason.

Chúng tôi thực sự rất cảm động.

Jason bây giờ chưa thể nói ra lời nào, bởi vì anh ấy không biết phải cảm ơn bạn như thế nào. Nếu anh ấy muốn tham gia vào công việc của các bạn, có lẽ anh ấy sẽ phản bội tôi – một người bạn thân thiết của mình. Còn nếu anh ấy muốn mọi chuyện như chưa từng xảy ra, thì có lẽ điều đó quá vô tâm rồi.

Dù sao đi nữa, tôi cũng nghĩ rằng chúng ta không nên làm như vậy. Mọi người đều đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với việc này; chỉ còn tùy vào quyết định của bạn thôi.”

Sau khi Tần Uyên nói xong, mọi người đều không biết phải làm gì tiếp theo.

Jason suy nghĩ mãi một hồi trước khi lên tiếng:

“Thưa ông Norman Karim, tôi thực sự không biết phải cảm ơn ông như thế nào cho đủ vì sự giúp đỡ mà ông đã dành cho tôi và các anh em của tôi. Dù ông yêu cầu tôi làm bất cứ điều gì, tôi cũng sẽ không từ chối.”

“Nhưng dù biết rằng điều này có thể làm ông tức giận, tôi vẫn muốn nói ra suy nghĩ chân thành nhất của mình. Tôi cảm thấy mối quan hệ giữa chúng ta cần được xoa dịu lại một chút.”

“Các anh em của tôi đã được ông cứu sống, và tất cả chúng tôi đều vô cùng biết ơn. Nhưng nếu ông yêu cầu tôi phải lựa chọn giữa ông và Tần Uyên để xác định ai là người bạn thật sự của mình, thì tôi xin lỗi, tôi không thể chọn ông, và cũng không thể bỏ rơi Tần Uyên.”

“Jason, bạn không cần phải vì tôi mà làm như vậy. Càng không cần phải vì tôi mà làm tổn thương ông Hà – có lẽ ông ấy thực sự rất quý mến tất cả chúng ta. Chỉ là do vấn đề địa vị cá nhân, tôi không thể gia nhập phe ông ấy được.”

“Tôi không thể phản bội niềm tin của mình; tôi là một lính đặc nhiệm của quốc gia H.”

“Kể từ khi tôi gia nhập quân đội, nhiệm vụ mà tôi phải đảm nhận đã được định sẵn, và không bao giờ thay đổi được.”

“Phạm Thiên Lôi luôn nói rằng ông ấy rất quý mến tôi. Dù tôi làm sai điều gì, ông ấy cũng đã quen với điều đó và không bao giờ để bụng.”

“Tần Uyên, nếu bạn nói như vậy thì tôi không đồng ý đâu. Không phải chỉ có Phạm Thiên Lôi mới đặc biệt quý mến bạn; tất cả chúng tôi đều quý mến bạn như nhau.”

“Tôi đã nhận ra từ lâu rằng mối quan hệ giữa chúng ta là do duyên phận định sẵn.”

“Khi còn trẻ, tôi và Phạm Thiên Lôi đã là bạn thân. Bây giờ, cả hai chúng tôi lại cùng yêu thích một người, tôi nghĩ đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi.”

“Bởi vì chúng tôi có cùng quan điểm sống, nên những người mà chúng tôi ngưỡng mộ cũng tự nhiên giống nhau.”

“Bây giờ, tùy thuộc vào quyết định của bạn thôi… Nếu bạn chọn gia nhập phe tôi và Phạm Thiên Lôi, ông ấy cũng sẽ không cảm thấy có gì khác biệt đâu.”