Rất nhanh sau đó, Lâm Ngọc Thơ trở về cùng chiếc túi đựng dụng cụ y tế và đặt nó lên bàn trà rồi mở ra. Cồn, gạc, thuốc xịt và các loại kem dưỡng da được sắp xếp gọn gàng bên trong. Cô ngước nhìn Tần Uyên và nói: “Hãy cởi áo khoác đi.”

Tần Uyên nhìn cô, ngập ngừng một chút rồi nói: “Không cần phải làm ầm ĩ thế này, tôi tự mình…”

“Tự mình à?” Hứa Duyệt mang theo túi đá lạnh trở lại, đứng bên cạnh và nhướng mày: “Lúc anh vừa vào cửa, anh còn không thể đứng vững được, mà giờ lại muốn tự mình làm?”

Tống Vũ Thanh đưa cốc nước cho anh và nói nhỏ: “Hãy để chúng tôi kiểm tra trước đã, nếu không chúng tôi cũng lo lắng.”

Ánh mắt của ba người đều hướng về phía anh, giọng nói của họ khác nhau nhưng ý nghĩa đều giống nhau.

Tần Uyên nhìn họ một lát, cuối cùng cũng cúi đầu nhận lấy cốc nước, uống một ngụm. Nước ấm trôi xuống cổ họng, giúp xua tan đi cảm giác khô ráo do bụi bặm gây ra.

Sau đó, anh đặt cốc xuống và từ từ mở khóa kéo áo khoác ra.

Khi áo khoác được mở ra, chiếc áo thể thao màu đen bên trong ôm sát cơ thể anh; vùng phía dưới xương sườn bên phải đã xuất hiện những vết bầm tím, mép còn hơi đỏ, rõ ràng là do bị va đập mạnh. Phần cánh tay gần khuỷu tay cũng bị trầy xước, mặc dù không sâu lắm nhưng da bị bong tróc và đẫm bụi bặm, trông thật không thoải mái.

Hứa Duyệt vừa đặt túi đá lạnh lên bàn trà thì thấy những vết bầm tím đó, không khỏi thở dài: “Anh nói là không sao à?”

Mặt Tống Vũ Thanh trở nên trắng bệch hơn, ngón tay cô siết chặt lại, giọng nói rất nhỏ: “Có đau lắm không?”

“Cũng ổn thôi.” Tần Uyên đặt tay lên vùng bụng bên phải, rồi nhanh chóng buông tay xuống: “Chỉ là khi bị va đập thì có chút tê, bây giờ đã đỡ hơn rồi.”

Lâm Ngọc Thơ đã mở nắp chai rượu thuốc, ngước nhìn anh và nói: “Hãy kéo áo lên cao hơn một chút nữa, nếu không trông sẽ không đẹp.”

Tần Uyên cúi đầu làm theo lời cô, kéo phần vải áo lên cao hơn một chút.

Lâm Ngọc Thơ đặt tay lên vùng xung quanh những vết bầm tím, động tác của cô nhẹ nhàng nhưng chắc chắn. Khi cô ấn vào phía gần xương sườn, vai Tần Uyên không khỏi co lại một chút.

“Vùng này đau nhất phải không?” cô hỏi.

“Ừm.”

“Xương chắc chắn không sao đâu.” Lâm Ngọc Thơ rút tay lại, đổ rượu thuốc vào lòng bàn tay và xoa đều, “Nhưng hai ngày nay đừng cử động lung tung, đặc biệt là đừng cố tỏ ra mạnh mẽ

Hứa Duyệt rõ ràng không tin vào lời đó chút nào. “Cô biết rõ mức độ nguy hiểm mà, làm sao có thể trở về với những vết thương này mà còn nói rằng chỉ gặp phải vài rắc rối nhỏ ở cửa?”

Tống Vũ Thanh ban đầu đứng bên cạnh ghế sofa, nhưng lúc này cô đã nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh, ánh mắt dừng lại trên những vết bầm tím, trông có vẻ khá đau lòng. Cô hỏi nhỏ: “Tối qua có nguy hiểm lắm không?”

Tần Uyên định né tránh câu hỏi đó, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của cô, anh lại dừng lại một chút.

“Cũng có chút.” Anh trả lời.

“Chỉ có chút à?” Hứa Duyệt lập tức phản bác: “Anh đang hiểu sai ý nghĩa của từ ‘nguy hiểm’ phải không?”

Lâm Ngọc Thơ không can thiệp vào cuộc trò chuyện, chỉ tiếp tục xoa dầu thuốc đã được làm ấm lên lên vùng bụng bên trái của Tần Uyên, từ từ xoa đều theo các đường viền của vết bầm tím.

Khi dầu thuốc chạm vào da, làn da lập tức nóng lên, sau đó là cảm giác đau nhức và sưng tấy. Tần Uyên vô thức hít một hơi thật sâu, vai và lưng anh căng lên.

“Nhịn đi,” Lâm Ngọc Thơ nói bình tĩnh, “Việc xoa đều vết bầm sẽ giúp chúng lành nhanh hơn.”

“Đây này, mới chỉ xoa đều một chút thôi mà.” Hứa Duyệt tiến lại gần để nhìn kỹ hơn, miệng phàn nàn nhưng tay đã quấn kín chiếc khăn lạnh và đưa cho anh, “Trước hết làm nóng rồi mới đắp lạnh phải không?”

“Ừm, phần vết thương ở trước cần được sát trùng trước, còn vùng bụng bên trái thì sau này mới đắp lạnh.” Lâm Ngọc Thơ nói, trong khi đó tinh thần của cô cũng hơi thay đổi một chút, để dầu thuốc được xoa đều hơn. Những ngón tay cô thon dài, động tác của cô rất nhẹ nhàng; sau vài lần xoa, những múi cơ cứng đờ kia thực sự đã giảm bớt đáng kể.

Tần Uyên tựa vào ghế sofa, trán anh bắt đầu đổ ra một ít mồ hôi, nhưng anh vẫn không trốn tránh nữa.

Tống Vũ Thanh nhìn anh, đôi lông mày vẫn chưa hề thư giãn. Khi Lâm Ngọc Thơ hoàn thành việc chăm sóc vùng bụng bên trái của anh, cô mới lấy que bông và cẩn thận lau sạch vết thương trên cánh tay anh. Động tác của cô nhẹ nhàng hơn nhiều so với Lâm Ngọc Thơ, như thể cô sợ làm đau anh vậy; que bông được nhúng vào dung dịch sát trùng và từ từ lau qua vết thương, ngón tay cô di chuyển rất chậm rãi.

Dung dịch sát trùng chạm vào vùng da bị rách, gây ra cảm giác tê buốt.

Tần Uyên cúi đầu nhìn cô: “Thực sự không đến nỗi đó đâu.”

Tống Vũ Thanh không ngẩng đầu lên, chỉ nhẹ nhàng nói: “Mỗi lần như vậy, anh

“Bây giờ tôi biết rồi.” Hứa Duyệt nhẹ nhàng đặt túi đá lên vùng bụng bên trái của anh ấy, thấy anh ấy nhíu mày, cô liền giảm lực lại một chút, “Tôi, Lâm Ngọc Thơ và Tống Vũ Thanh đều sẽ đi vào ngày kia.”

Tần Uyên nhìn cô một cái: “Các bạn đều đi à?”

“Ừ.” Lâm Ngọc Thơ đóng chiếc hộp thuốc lại, ngồi xuống bên cạnh, “Lần này Phương Thiên Lâm tổ chức một buổi tiệc từ thiện công khai, đã mời khá nhiều doanh nghiệp địa phương và một số quỹ từ thiện. Gia đình Lâm và gia đình Hứa đều nhận được lời mời chính thức, gia đình Tống cũng có suất tham dự.”

Tống Vũ Thanh gật đầu: “Bà ngoại tôi ban đầu cũng định đi, nhưng hai ngày nay bà ấy cảm thấy mệt mỏi, nên bà ấy nhờ tôi thay mặt.”

Hứa Duyệt đưa túi đá cho Tần Uyên, bảo anh tự đặt lên: “Vì vậy, ba chúng ta đều sẽ có mặt ở đó vào ngày kia.”

Nói đến đây, cô dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Tần Uyên: “Anh cũng nên đi cùng chúng tôi.”

Tần Uyên hơi ngạc nhiên: “Tôi ư?”

“Đúng vậy, chính là anh.” Hứa Duyệt nói một cách tự nhiên, “Chúng ta ba người đi cùng nhau là để có nhau bên cạnh, nhưng vẫn cần có người quen ở đó để hỗ trợ. Trong những buổi tiệc như vậy, người qua kẻ lại rất đông, phải chào hỏi mọi người, thật sự rất phiền phức.”

Lâm Ngọc Thơ tựa vào ghế sofa, bổ sung thêm: “Hơn nữa, buổi tiệc của gia đình Phương có quy mô khá lớn, có rất nhiều người tham dự. Nếu anh đi cùng, sẽ thuận tiện hơn khi xảy ra điều gì đó.”

Tống Vũ Thanh không nói trực tiếp như họ, chỉ nhìn Tần Uyên và nói nhẹ: “Nếu anh rảnh rỗi, hãy đi cùng chúng tôi nhé.”

Khi nói điều này, giọng cô rất tự nhiên, như thể đang thảo luận nghiêm túc, nhưng cũng ẩn chứa một chút mong đợi khó hiểu.

Tần Uyên nhìn ba người, hỏi: “Các bạn đã quyết định xong rồi à?”

Hứa Duyệt nhướng mày: “Không lẽ sao? Chúng tôi đều coi đó là điều hiển nhiên.”

“Hiển nhiên?” Tần Uyên cười, “Các bạn không hỏi tôi một tiếng, đã tự định sẵn cho tôi rồi à?”

“Bây giờ chúng tôi đang hỏi mà.” Hứa Duyệt không hề áy náy, vừa nói vừa lấy miếng bánh trên bàn trà, gãi một miếng nhỏ bỏ vào miệng, “Gần đây anh có việc gì quan trọng cần phải làm không?”

Tần Uyên suy nghĩ một lát.

Thực ra, hiện tại anh không có việc gì cần phải giải quyết ngay lập tức; vì cảnh sát đã chính thức tiếp quản vụ việc liên quan đến kho hàng đó, nên dù sau này có cần phải đi làm thêm các biên b

Nghĩ lại thì, ngày kia đi cùng họ cũng không có vấn đề gì cả.

“Được.” Tần Uyên gật đầu, “Miễn là các bạn không thấy tôi làm phiền, tôi sẽ đi cùng các bạn.”

Hứa Duyệt lập tức cười nói: “Đúng rồi, như vậy mới phải.”

Tống Vũ Thanh cũng thở phào nhẹ nhõm, môi cô nhẹ nhàng cong lên: “Vậy sau này tôi sẽ gửi cho bạn thời gian và địa điểm.”

Lâm Ngọc Thơ nhìn anh, giọng nói bình tĩnh: “Trang phục không cần quá trang trọng, một bộ suit đen là được, nhưng đừng mặc quá thoải mái.”

“Biết rồi.” Tần Uyên đáp.

Hứa Duyệt lại bổ sung thêm: “Nữa, trước ngày kia bạn nên dưỡng thương cho khỏe lại, đừng để đến lúc đó còn trông như người ốm đứng bên cạnh chúng ta, người khác nhìn vào sẽ nghĩ rằng chúng ta đã đối xử tệ với bạn đấy.”

“Câu nói của em thật là đẩy trách nhiệm cho người khác hết rồi.” Tần Uyên tựa vào ghế sofa, cười một tiếng.

“Dĩ nhiên rồi.” Hứa Duyệt nói một cách tự tin, “Bây giờ chúng ta đang vất vả chăm sóc bạn mà.”

Bầu không khí trong phòng khách cuối cùng cũng từ tình trạng căng thẳng ban đầu dần trở nên thoải mái hơn.

Lâm Ngọc Thơ thu dọn hộp thuốc xong, đứng dậy để vào tủ. Tống Vũ Thanh vào bếp hâm nóng bữa sáng, còn Hứa Duyệt thì vừa ăn bánh mì vừa theo dõi Tần Uyên đắp túi đá đúng thời gian. Khi mọi việc hoàn tất, ánh nắng mặt trời đã tràn ngập khắp phòng khách, bóng của những bông hồng trắng lay động bên cửa kính.

Sau khi ăn xong, Tần Uyên lên lầu tắm nước nóng, khi trở xuống thì mùi rượu thuốc ở vùng bụng vẫn còn đó; hơi nước bốc lên, cảm giác mệt mỏi trong người anh cũng ùa về. Anh định xem lại tin nhắn trên điện thoại, nhưng vừa nằm xuống giường thì đã ngủ thiếp đi.

Giấc ngủ đó thật sự rất sâu.

Khi tỉnh dậy, đã là buổi tối. Màn cửa sổ được kéo ra một nửa, bên ngoài trời còn ấm áp, từ dưới lầu vang lên tiếng nói chuyện và âm thanh phát thanh từ TV. Tần Uyên ngồi dậy, vai lưng hơi cứng, nhưng so với ban ngày thì cơn đau ở vùng bụng đã giảm bớt đi nhiều; chỉ khi cử động mạnh một chút thì vẫn còn cảm thấy đau nhức.

Khi anh xuống lầu, ba cô gái đang ngồi trong phòng khách. Hứa Duyệt ngồi co ro trên thảm, lật tạp chí; Lâm Ngọc Thơ đang ngồi trước máy tính xử lý email; còn Tống Vũ Thanh thì ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, bên cạnh cô là một tách trà hoa. Nghe thấy tiếng bước chân trên cầu thang, cả ba người đều ngẩng đầu lên.

“Đã thức dậy à?” Hứ

Tần Uyên bước xuống và vừa đi vừa xoa nhẹ vai mình.

Tống Vũ Thanh nhìn anh cẩn thận rồi hỏi: “Cảm thấy thế nào?”

“Đã tốt hơn nhiều rồi,” Tần Uyên đáp và ngồi xuống một bên, “Ít ra không còn đau như buổi sáng nữa.”

Lâm Ngọc Thơ liếc nhìn anh và nói: “Tối nay đừng thức khuya nhé.”

“Được thôi.”

Hứa Duyệt ném tạp chí sang một bên và nhớ ra: “À đúng rồi, sau hai ngày nữa chúng tôi sẽ gửi cho bạn phiên bản điện tử của lời mời dự buổi tiệc từ thiện, bạn cần dùng để kiểm tra danh tính ở cửa đấy.”

“Ừm.”

“Ngoài ra,” Hứa Duyệt ngồi thẳng dậy hơn một chút, “Phương Thiên Lâm là người rất coi trọng hình thức; buổi tiệc này chắc chắn không chỉ có việc quyên góp tiền đâu. Có lẽ sẽ còn có các hoạt động như đấu giá, phát biểu và phỏng vấn báo chí nữa. Bạn đến đó đừng thấy nhàm nhé.”

“Tôi đi cùng các bạn cũng không phải để xem náo nhiệt đâu,” Tần Uyên nói.

“Nghe nói vậy thì hay đấy,” Hứa Duyệt cười.

Tống Vũ Thanh lặng lẽ nghe họ nói, không nói gì nhiều, chỉ là ngón tay từ từ vuốt ve thành cốc, vẻ mặt đã thoải mái hơn nhiều so với buổi sáng hôm đó.

Tối hôm đó không xảy ra chuyện gì thêm nữa.

Sáng hôm sau, khi trời mới sáng, sương mai trong khu biệt thự vẫn chưa tan hết, cỏ cây trong sân mang theo hơi ẩm mát mẻ. Tần Uyên dậy muộn hơn bình thường một chút; sau khi thức dậy, anh thử vận động cơ thể một chút. Mặc dù vùng bụng bên hông vẫn còn hơi căng, nhưng không ảnh hưởng đến việc đi lại hay hít thở.

Anh mặc bộ đồ thể thao nhẹ nhàng và xuống lầu; phòng khách vẫn yên tĩnh, chỉ có tiếng máy pha cà phê vang lên ở nhà bếp.

Tần Uyên rót cho mình một cốc nước ấm, đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Ánh sáng ban mai chiếu qua bức tường sân, vài bông hoa rơi xuống bên lề đường do gió cuối đêm thổi xuống.

Sau khi uống xong nước, anh chuẩn bị ra ngoài chạy bộ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân phía sau.

“Bạn thật sự muốn đi chạy bộ à?” Giọng nói của Tống Vũ Thanh vang lên từ cửa thang, mang theo sự nhẹ nhàng của người vừa thức dậy.

Tần Uyên quay đầu lại và thấy cô ấy mặc bộ đồ thể thao màu xám nhạt, đang từ từ bước xuống cầu thang. Tóc cô được buộc thành bím đơn giản, khuôn mặt không trang điểm nhiều; dưới ánh sáng ban mai, cô trông thực sự rất tươi mới. Nhưng khi nhìn thấy đôi giày chạy bộ bên chân Tần Uyên, cô vẫn hơi nhăn mày.

“Ừm, ra ngoài vận động một chút thôi,” Tần Uyên nói. “Sao bạn dậy sớm vậ

“Đã đỡ hẳn rồi.” Tần Uyên giơ tay vỗ nhẹ vào ngực mình, “Chạy bộ thì không sao đâu.”

Tống Vũ Thanh do dự một chút rồi nói: “Vậy… em cùng anh đi nhé.”

Tần Uyên ngạc nhiên: “Em cũng chạy à?”

“Bình thường em cũng chạy đôi khi, chỉ là không có quy luật cố định thôi.” Cô nhẹ nhàng trả lời, “Hôm nay may mắn thức sớm nên mới đi được.”

Tần Uyên nhìn cô một cái rồi gật đầu: “Vậy thì cùng nhau đi.”

Hai người thay đổi giày xong rồi ra khỏi nhà.

Con đường chạy bộ buổi sáng ở khu biệt thự được thiết kế dọc theo hồ nhân tạo và các khu vườn xanh, mặt đất phẳng phiu, hai bên trồng đầy các loại cây bụi và cây lớn được cắt tỉa gọn gàng. Buổi sáng, không có nhiều người qua lại; thỉnh thoảng mới thấy vài người dân dắt chó đi dạo hoặc mặc đồ thể thao chạy bộ.

Ban đầu, Tần Uyên cố ý đi chậm để phù hợp với nhịp độ của Tống Vũ Thanh.

“Anh không cần phải chiều theo em đâu.” Tống Vũ Thanh nhận ra điều đó và nói nhẹ, “Em có thể theo kịp mà.”

“Hôm nay em cũng không định chạy nhanh lắm.” Tần Uyên nghiêng đầu nhìn cô, “Hơn nữa, hiện tại thể trạng của anh cũng không cho phép chạy nhanh được.”

Nghe vậy, Tống Vũ Thanh không nhịn được mà mỉm cười: “Cuối cùng anh cũng thừa nhận rằng mình vẫn còn bị thương.”

“Chỉ là tạm thời thôi.” Tần Uyên cũng cười.

Gió buổi sáng thổi từ mặt hồ đến, mang theo hơi ẩm mát. Hai người từ từ đi dọc theo đường chạy, hơi thở dần trở nên đều đặn hơn. Ban đầu, Tống Vũ Thanh vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn Tần Uyên để xác định liệu anh có cố tình giả vờ mạnh mẽ hay không; nhưng sau khi thấy vẻ mặt và bước chân của anh đều ổn định, cô mới dần thư giãn hơn.

Khi chạy đến vòng thứ hai, mặt trời đã lên cao hơn nhiều, con đường bị ánh nắng chiếu sáng rực rỡ.

Ở góc đường phía trước có một đoạn dốc nhỏ, hai bên được trang trí bằng những viên sỏi; ban sáng, người lau dọn vừa tưới nước, nên mép đường còn hơi ướt. Tần Uyên chạy ở phía ngoài, còn Tống Vũ Thanh chạy hơi vào trong một chút. Hai người đang trò chuyện về những người quen có thể gặp trong bữa tiệc tối ngày mai thì, khi Tống Vũ Thanh rẽ vào góc đường, gót giày của cô vô tình chạm phải một chiếc lá ướt trên mép đường dốc.