“Điều này… tôi cũng không rõ lắm,” quản lý tài sản nói, “Ông Tần Uyên sống khá kín đáo, thường không giao tiếp nhiều với hàng xóm. Nhưng có vẻ như ông ấy làm việc liên quan đến gym; tôi thấy ông ấy thường xuyên tập thể dục trong sân.”

“Tập thể dục ư?” Vương Kiến Nghiệp hơi ngạc nhiên, “Ý là ông ấy làm huấn luyện viên gym sao?”

“Có lẽ không phải là huấn luyện viên bình thường đâu,” quản lý tài sản trả lời, “Tôi nghe nói ông ấy tập võ thuật; nhưng không biết chính xác là phái nào.”

“Tập võ thuật à…” Vương Kiến Nghiệp suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Được rồi, cảm ơn bạn.”

Sau khi cúp điện thoại, sự tò mò của Vương Kiến Nghiệp càng tăng thêm. Một người trẻ tuổi tập võ thuật lại có thể sống trong khu biệt thự cao cấp như thế này, và còn sở hữu ba người phụ nữ xinh đẹp, chắc chắn không phải là người bình thường.

“Một ngày nào đó nhất định phải tìm cách làm quen với anh ta,” Vương Kiến Nghiệp quyết định trong lòng.

Anh ta đi đến tủ rượu, rót cho mình một ly rượu vang đỏ, vừa thưởng thức rượu vừa nhìn ra hướng nhà Tần Uyên qua cửa sổ. Ánh sáng lọt qua rèm cửa, có thể nhìn thấy bóng dáng người ta di chuyển bên trong. Cầm ly rượu trên tay, Vương Kiến Nghiệp mỉm một nụ cười ghen tị.

“Thật là đáng ngưỡng mộ… Một ngày nào đó nhất định phải học hỏi xem anh ta làm được như vậy như thế nào.”

Anh ta uống một ngụm rượu vang, bắt đầu suy nghĩ xem nên dùng lý do gì để tiếp cận Tần Uyên. Có lẽ có thể dùng danh nghĩa là hàng xóm để gửi lời chào? Hoặc mời Tần Uyên đến nhà mình chơi?

Vương Kiến Nghiệp càng nghĩ càng thấy hứng thú, cứ như thể đã tìm thấy một mục tiêu mới trong cuộc sống của mình.

Buổi sáng sớm.

Tần Uyên mở mắt, nhìn đồng hồ báo thức trên giường – 7 giờ 15 phút. Anh ta đứng dậy, đi đến cửa sổ, kéo rèm ra và ngắm cảnh bên ngoài. Buổi sáng ở Khu biệt thự Thủy Hồ rất yên tĩnh; mặt hồ xa xôi phủ một lớp sương mù mỏng manh, trông tựa như một bức tranh họa thủy mặc. Những cây liễu bên hồ dù đã rụng hết lá, nhưng những cành nhỏ dài vẫn đung đưa nhẹ trong làn gió, tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt.

Khi xuống lầu, anh ta nghe thấy tiếng đồ dùng nhà bếp vang lên từ trong bếp. Đi vào xem, Tống Vũ Thanh đã bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

“Đã thức dậy rồi à?” Tống Vũ Thanh mỉm cười chào hỏi khi thấy Tần Uyên, “Bữa sáng sắp xong thôi.”

“Hôm nay dậy sớm thật đấy,” Tần Uyên nó

“Lâm Ngọc Thơ đâu rồi?“

“Chắc vẫn chưa dậy thôi,“ Tống Vũ Thanh nói, “Hôm nay cô ấy cũng có lịch trình công việc.”

“Hứa Duyệt thì sao?“

“Cô ấy cũng chưa dậy đâu, tối qua nói chuyện quá muộn, có lẽ hơi mệt.“

Tần Uyên gật đầu rồi đi ra cửa sau, bước vào sân. Trong sân có vài cây hoa mai, những bông hoa màu vàng đang nở rộ giữa làn gió lạnh, tỏa ra hương thơm ngát. Tần Uyên đứng dưới gốc cây mai và bắt đầu làm các bài tập khởi động. Đầu tiên, anh thực hiện một loạt động tác của võ thuật Thiếu Lâm Quán Đạo, từng động tác đều uyển chuyển và thoải mái. Sau đó, anh lại luyện một loạt động tác của võ thuật Hình Ý Quán Đạo, tiếng quyền đấm vang lên mạnh mẽ, tràn đầy sức sống. Khoảng nửa giờ sau, Tần Uyên kết thúc bài tập. Anh trở vào nhà và đúng lúc đó, Lâm Ngọc Thơ và Hứa Duyệt cũng vừa xuống lầu.

Lâm Ngọc Thơ vẫn còn ngáy ngủ, xoa mắt và ngáp liên hồi. Còn Hứa Duyệt thì đã chuẩn bị sẵn sàng, mặc một chiếc váy màu xanh nhạt, mái tóc dài buông rơi trên vai, trông rất thanh tú và duyên dáng.

“Chào buổi sáng, anh Tần ơi,“ Lâm Ngọc Thơ lẩm bẩm chào.

“Chào buổi sáng, anh Tần ơi,“ Hứa Duyệt cũng mỉm cười chào lại.

“Chào,“ Tần Uyên gật đầu, “Đã ăn sáng chưa?“

“Chưa đâu, chị Vũ Thanh đã chuẩn bị xong chưa?“ Lâm Ngọc Thơ hỏi.

“Chắc là đã xong rồi, đi xem thử đi.“

Bốn người cùng nhau vào phòng ăn, Tống Vũ Thanh đã chuẩn bị sẵn bữa sáng trên bàn: cháo gạo mì, trứng chiên, sữa đậu nành, bánh xèo, cùng vài món ăn nhẹ khác, đơn giản nhưng bổ dưỡng.

“Wow, trông ngon quá!“ Lâm Ngọc Thơ bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên và hào hứng ngồi xuống bàn ăn.

Bốn người cùng nhau bắt đầu ăn sáng.

“Ngọc Thơ, hôm nay em có lịch trình gì không?“ Tần Uyên hỏi.

“Hôm nay em có một buổi chụp hình cho tạp chí thời trang,“ Lâm Ngọc Thơ trả lời, “Là trang bìa của tạp chí đó, buổi chiều có thể còn phải tham gia một cuộc phỏng vấn nữa.“

“Vậy thì em sẽ bận rộn lắm đấy.“

“Ừm, đúng vậy,“ Lâm Ngọc Thơ thở dài, “Kể từ khi tham gia chương trình truyền hình lần trước, lịch trình công việc của em càng ngày càng nhiều hơn. Người quản lý bảo em nên tận dụng cơ hội này để nhận thêm nhiều công việc hơn nữa.“

“Nhưng em cũng phải chú ý nghỉ ngơi, đừng quá mệt nhé,“ Tần Uyên nhắc nhở.

“Biết rồi,“ Lâm Ngọc Thơ cười ngọt ngào, “An

Hứa Duyệt đặt đôi đũa xuống, suy nghĩ một lát rồi nói: “Hôm nay tôi phải đến công ty để giải quyết một số việc. Mặc dù tạm thời không định về nhà ở, nhưng công việc vẫn cần phải tiếp tục.”

“Cô làm việc tại công ty Truyền thông Hứa à?”

“Ừ, tôi phụ trách bộ phận truyền thông mới,” Hứa Duyệt trả lời, “Chủ yếu là thực hiện các công việc liên quan đến hoạch định nội dung và vận hành truyền thông. Trước đây vì chuyện hôn nhân, tôi luôn mất tập trung; bây giờ cuối cùng cũng có thể tập trung vào công việc được rồi.”

“Đó thật tốt,” Tần Uyên gật đầu, “Nếu cần sự giúp đỡ của anh, cứ nói bất cứ lúc nào.”

“Được rồi, cảm ơn anh Tần.”

Sau khi ăn xong bữa sáng, ba cô gái bắt đầu chuẩn bị ra ngoài.

Tống Vũ Thanh mặc một bộ đồ thể thao, đeo chiếc túi xách thể thao, trông rất năng động và gọn gàng.

Lâm Ngọc Thơ thì mặc một bộ đồ thoải mái, trang điểm nhẹ nhàng, chuẩn bị ra ngoài rồi mới đến tiệm làm tóc để chỉnh lại kiểu tóc.

Hứa Duyệt mặc một bộ đồ công sở: áo khoác vest đen kèm áo sơ mi trắng, quần âu đen, và đôi giày cao gót đen. Mái tóc dài của cô được buộc thành một búi gọn gàng, khiến cô trông vừa năng động vừa thanh lịch.

“Anh Tần, chúng tôi ra ngoài rồi,” Lâm Ngọc Thơ vẫy tay chào Tần Uyên ở cửa.

“Cẩn thận trên đường nhé,” Tần Uyên nói.

“Biết rồi!”

Ba cô gái cùng nhau ra khỏi nhà, mỗi người lên xe riêng. Lâm Ngọc Thơ lái chiếc Porsche Cayenne màu đỏ – món quà sinh nhật mà Tần Uyên đã tặng cô. Tống Vũ Thanh lái chiếc BMW X3 màu trắng, do cô tự tiết kiệm tiền mua. Còn Hứa Duyệt thì lái chiếc Mercedes-Benz C-Class màu bạc, được gia đình Hứa cung cấp cho cô.

Ba chiếc xe lần lượt rời khỏi khu biệt thự và biến mất khỏi tầm mắt.

Tần Uyên đứng ở cửa nhìn theo họ, sau đó quay trở vào trong nhà.

Bỗng nhiên, căn biệt thự trở nên yên tĩnh; chỉ còn một mình anh ở đó.

Tần Uyên đi vào phòng làm việc, bật máy tính và bắt đầu giải quyết một số công việc. Mặc dù hiện tại anh chủ yếu dạy võ thuật cho Lâm Ngọc Thơ, nhưng vẫn còn một số công việc khác cần phải xử lý, chẳng hạn như những yêu cầu từ các công ty thám tử tư hay những tham vấn liên quan đến an ninh.

Khoảng 10 giờ sáng, khi Tần Uyên đang đọc một tài liệu, bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên.

Anh nhíu mày, đặt tài liệu xuống và đi đến cửa.

Mở cửa ra, anh thấy một người đàn ông trung niên đứng bên ngoài, tay cầm hai túi quà, khuôn mặt nở nụ cười

Người đàn ông này trông khoảng năm mươi tuổi, có thân hình hơi mập mạp, mặc một chiếc áo khoác len màu xanh đậm và bên trong là một chiếc áo len cổ cao màu xám. Mái tóc của anh ta được chải gọn gàng, có vài sợi bạc, làn da trên khuôn mặt cũng được chăm sóc tỉ mỉ; rõ ràng đây là một người thành đạt, sống trong điều kiện thoải mái.

“Xin chào ông Tần,” người đàn ông trung niên nói với nụ cười, “xin lỗi vì đã làm phiền, tôi là Vương Kiến Nghiệp, hàng xóm của ông, ở căn biệt thự phía đông của ông.”

Tần Uyên nhìn vào túi quà trong tay anh ta, rồi nhìn vào nụ cười trên khuôn mặt anh ta, và có lẽ đã đoán ra mục đích của cuộc viếng thăm này.

“Ông Vương,” Tần Uyên bình thản gật đầu, “Có chuyện gì không?”

“Cũng không có chuyện gì quan trọng lắm,” Vương Kiến Nghiệp nói, “Chỉ là nghĩ rằng chúng ta đều là hàng xóm, sống cùng nhau lâu rồi mà vẫn chưa từng gặp mặt trực tiếp, thật là thiếu sót. Hôm nay tôi rảnh rỗi, nên ghé qua để làm quen.”

Anh ta giơ túi quà lên: “Đây là một ít quà nhỏ tôi nhờ bạn bè mang về từ nước ngoài, mong ông Tần nhận lấy.”

Nhìn thấy vẻ chân thành trên khuôn mặt Vương Kiến Nghiệp, Tần Uyên suy nghĩ một lát. Anh ta biết rằng ngày hôm qua, người đàn ông này chắc chắn đã thấy cảnh anh ta cùng ba cô gái trở về, vì vậy hôm nay mới đến tìm anh ta. Mục đích của anh ta chắc chắn chỉ là muốn làm quen và hỏi thăm một số thông tin thôi.

Nhưng nhìn vẻ mặt Vương Kiến Nghiệp, có vẻ như anh ta không có ý xấu gì, chỉ đơn giản là tò mò và muốn kết bạn thôi.

Sau một lúc suy nghĩ, Tần Uyên bước sang một bên để mở cửa cho anh ta vào.

“À, cảm ơn, cảm ơn nhiều,” Vương Kiến Nghiệp nói với nụ cười rạng rỡ hơn, liên tục cảm ơn rồi bước vào biệt thự.

Sau khi bước vào, Vương Kiến Nghiệp nhìn quanh và ngưỡng mộ trang trí bên trong biệt thự.

“Vị thẩm mỹ của ông Tần thật tuyệt vời,” anh ta ngợi khen chân thành, “Phong cách trang trí này vừa có hương vị Trung Hoa, vừa giữ được sự đơn giản hiện đại, thật hoàn hảo.”

“Đơn giản thôi,” Tần Uyên nói, “Ông Vương, xin ngồi xuống.”

Anh ta dẫn Vương Kiến Nghiệp vào phòng khách và bảo anh ta ngồi xuống sofa.

“Uống gì nhỉ? Trà hay cà phê?” Tần Uyên hỏi.

“Trà thôi,” Vương Kiến Nghiệp đáp, “Tuổi này rồi, uống cà phê thì khó ngủ được.”

Tần Uyên gật đầu, đi đến bên bàn trà và bắt đầu pha trà. Những động tác của anh ta rất thuần thục, rõ ràng là người thường xuyên pha trà. Anh ta sử dụng bộ đồ uống trà bằng gốm tử sa màu t

Vương Kiến Nghiệp nhìn cách Tần Uyên pha trà mà trong lòng thầm gật đầu.

Chàng trai này trông không giống như những người con nhà giàu chỉ biết ăn chơi. Mọi hành động của anh ta đều toát lên vẻ điềm tĩnh và bình thản – đó là phẩm chất chỉ có được sau nhiều năm trải nghiệm.

“Xin mời.” Tần Uyên đưa cho Vương Kiến Nghiệp một tách trà.

“Cảm ơn,” Vương Kiến Nghiệp cầm lấy tách trà, ngửi mùi rồi nói: “Trà ngon quá, là Long Tỉnh phải không?”

“Đúng vậy, bạn tôi tặng đấy.”

“Bạn của ông Tần cũng là người am hiểu về trà,” Vương Kiến Nghiệp thưởng thức một ngụm, ánh mắt sáng lên: “Trà này thơm ngon, ngọt thanh và có hậu vị lâu dài… Chắc là Long Tỉnh thu hoạch trước Tết Nguyên Đán phải không?”

“Ông Vương cũng là người am hiểu đấy,” Tần Uyên nói.

“Không đâu, không đâu,” Vương Kiến Nghiệp vẫy tay: “Tôi chỉ thích uống trà thôi, biết một chút ít thôi mà.”

Hai người uống trà một lúc, không khí dần trở nên thoải mái hơn.

Vương Kiến Nghiệp đặt tách trà xuống, nhìn Tần Uyên và hỏi: “Ông Tần, xin phép tôi hỏi một câu, ông làm nghề gì vậy?”

Tần Uyên suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Dạy võ.”

“Dạy võ ư?” Vương Kiến Nghiệp ngạc nhiên: “Ông là huấn luyện viên võ thuật à?”

“Cũng gần như vậy,” Tần Uyên nói, “Còn làm một số việc khác nữa.”

“Không lạ gì,” Vương Kiến Nghiệp bỗng hiểu ra: “Tôi đã nghĩ ông Tần có vẻ đặc biệt, hóa ra là người dạy võ. Tôi cũng từng học một thời gian võ Thiếu Lâm, nhưng sau đó bận rộn với công việc kinh doanh nên bỏ dở mất.”

“Luyện võ giúp cơ thể khỏe mạnh; khi rảnh rỗi có thể bắt đầu lại,” Tần Uyên nói.

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ vậy,” Vương Kiến Nghiệp thở dài: “Gần đây công việc kinh doanh gặp một số vấn đề, đúng lúc này tôi có thời gian nghỉ ngơi và điều chỉnh tâm trạng.”

Tần Uyên không nói gì thêm, chỉ cầm tách trà và uống một ngụm.

Thấy Tần Uyên không hỏi tiếp, Vương Kiến Nghiệp có chút ngạc nhiên. Thông thường, khi nghe những lời này, mọi người sẽ tự nhiên hỏi “vấn đề gì vậy”, để có thể kể về những khó khăn mình đang gặp phải và từ đó gần gũi hơn với đối phương.

Nhưng rõ ràng Tần Uyên không phải là người bình thường; anh ta không thích hỏi han về cuộc sống riêng tư của người khác, cũng không muốn bị người khác hỏi han.

Vương Kiến Nghiệp thầm ngưỡng mộ: Chàng trai này thực sự không đơn giản chút nào.

Anh ta quyết định nói thẳng ra: “Không giấu ông Tần đâ

“Tần Uyên ngẩng đầu nhìn Vương Kiến Nghiệp và hỏi: ‘Vấn đề an toàn thực phẩm ư?’“

“À, nói ra thì dài lắm,” Vương Kiến Nghiệp cười khổ mà lắc đầu, “Thực ra nhà hàng chúng tôi luôn rất coi trọng vấn đề an toàn thực phẩm; nguyên liệu đều được mua từ các nguồn chính thức, và bếp cũng được khử trùng định kỳ. Nhưng cách đây không lâu, có một khách hàng sau khi ăn ở nhà hàng chúng tôi đã bị tiêu chảy, và anh ta cáo buộc rằng đồ ăn của chúng tôi không sạch sẽ, rồi gửi đơn khiếu nại lên Cơ quan Quản lý Thị trường.”

“Rồi sao sau đó?”

“Sau đó Cơ quan Quản lý Thị trường đã cử người đến kiểm tra,” Vương Kiến Nghiệp tiếp tục nói, “Kết quả kiểm tra cho thấy có một số loại nguyên liệu mà chúng tôi không có đầy đủ giấy tờ nhập khẩu; mặc dù bản thân nguyên liệu không có vấn đề gì, nhưng quy trình mua sắm không tuân thủ quy định. Vì vậy, chúng tôi bị yêu cầu phải tạm thời đóng cửa để sửa chữa và chỉ được mở cửa trở lại khi hoàn thành việc sửa chữa.”

Nghe xong, Tần Uyên gật đầu: “Đúng là khá phiền phức.”

“Không sai đâu,” Vương Kiến Nghiệp thở dài, “Mỗi ngày đóng cửa là tổn thất hàng trăm triệu; lần này chúng tôi phải đóng cửa tận nửa tháng trời, chỉ riêng tiền thuê nhà và lương nhân viên đã khiến tôi đau đầu lắm rồi.”

“Vậy vấn đề liên quan đến giấy tờ nhập khẩu đã được giải quyết chưa?” Tần Uyên hỏi.

“Đang trong quá trình giải quyết,” Vương Kiến Nghiệp trả lời, “Nhà cung cấp đang hoàn thiện các thủ tục cần thiết; chắc khoảng một hai tuần nữa thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nhưng sự việc này đã khiến tôi nhận ra rằng ngành ẩm thực thực sự rất khó kinh doanh; chỉ cần một chút sơ suất là có thể gặp rắc rối.”

“Vì vậy bạn muốn chuyển sang ngành khác à?” Tần Uyên trực tiếp hỏi.

Vương Kiến Nghiệp ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Ông Tần thật sự là người nhìn xa trông rộng; không có gì có thể che giấu được trước mắt ông.”

Anh đặt chiếc cốc trà xuống và nói một cách nghiêm túc: “Thành thật mà nói, tôi đang xem xét việc chuyển sang ngành khác. Ngành ẩm thực cạnh tranh quá gay gắt, lợi nhuận ngày càng ít đi, trong khi rủi ro thì ngày càng tăng. Tôi muốn tìm những hướng đầu tư mới, như ngành công nghiệp sức khỏe, ngành chăm sóc người cao tuổi, v.v.”

“Tôi không hiểu nhiều về những lĩnh vực đó,” Tần Uyên nói, “không thể giúp được gì nhiều.”

“Không sao đâu,” Vương Kiến Nghiệp vội vàng vẫy tay, “Tôi chỉ đang bàn luận thoải mái thôi; không phải đến đây để xin sự giúp đỡ của ông đâu. Giữa những người hàng xóm, việc trò chuyện