Người già mời Yếp Lăng cùng những người khác ngồi xuống xong, liền quay lưng đóng chặt cánh cửa đen lại. Khi cánh cửa đóng lại, dường như tất cả âm thanh và ánh sáng bên ngoài đều bị cô lập bên ngoài.

Nơi này yên tĩnh đến mức ngay cả hơi thở cũng nghe rõ ràng.

“Hãy ngồi đi.” Giọng người già êm đềm, không hề lộ ra vẻ vui hay giận.

Yếp Lăng trong lòng hơi cảnh giác. Việc vừa rồi đưa ra chiếc thẻ thông hành đã là một nước cờ mạo hiểm. Anh không thể biết được lập trường của người già này, chỉ có thể dựa vào lời Hàn Lâm từng nói – “Bên trong có người”. Nhưng “người đó” là ai, anh cũng không rõ.

Có thể chính là người già này.

Cũng có thể, không phải.

Nhưng nếu không đưa ra chiếc thẻ thông hành lúc đó, danh sách đỏ của Quỷ Lân Tiêu chắc chắn sẽ không thuộc về anh. Vì vậy, vào khoảnh khắc đó, anh chỉ có thể đánh cược tất cả.

— Một khi đã đặt cược, thì không thể quay đầu lại được nữa.

Sau khi mọi người ngồi xuống, người già cũng ngồi xuống đối diện, hai tay chéo nhau, ánh mắt nhìn về phía Yếp Lăng.

“Tiểu huynh Yếp, liệu tiểu huynh có biết việc đưa ra chiếc thẻ thông hành của công tử thứ hai trên Đảo Nguyệt có ý nghĩa gì không?”

Yếp Lăng không tránh né, giọng nói bình tĩnh: “Biết. Có thể sẽ gây ra họa.”

Nghe vậy, người già thở dài nhẹ, như thể đang nhìn một người trẻ tuổi quá sớm bước vào ván cờ: “À... Ta thực sự không biết nên nói rằng tiểu huynh là kẻ non nớt không sợ hổ, hay... là người dũng cảm nhưng thiếu kinh nghiệm.”

Nhưng Yếp Lăng lại mỉm cười, ánh mắt lấp lánh: “Vậy... ta đã đặt cược đúng chứ?”

Người già lắc đầu, giọng nói bình thản nhưng bất ngờ: “Không. Tiểu huynh đoán sai rồi, ta không phải là người của công tử thứ hai.”

Khi câu nói này vang lên, không khí bỗng trở nên căng thẳng.

Ánh mắt Yếp Lăng lập tức trở nên lạnh lùng, linh lực trong người bắt đầu chuyển động, cả người anh như một thanh kiếm vừa rút ra khỏi vỏ.

Thấy vậy, người già vẫn ung dung vẫy tay: “Đừng lo lắng, ta cũng không phải là người của công tử thứ nhất.”

Câu nói này lại càng khiến mọi người hoang mang hơn.

Yếp Lăng nhíu mày: “Vậy thì ông đang làm gì?”

Người già mỉm cười, nụ cười ấy mang theo vẻ am hiểu sâu sắc: “Có thể coi là... đang tự bảo vệ mình.”

Anh tựa vào lưng ghế, giọng nói từ tốn:

“Công tử thứ nhất và công tử thứ hai đã tranh đấu lẫn nhau từ lâu rồi. Về mặt danh nghĩa, Tòa Thưởng Danh này thuộc về công tử thứ nhất, nhưng các ngươi nghĩ sao, bên trong lại không có người của công tử thứ hai chứ?”

Anh nhìn

Châu Béo Nhân nghe xong cứ lắc đầu không ngừng và không nhịn được mà phàn nàn: “Điều này chẳng khác gì việc luôn thay đổi phe phái theo chiều gió mà thôi.”

Người già cười một cách bình thản, không hề coi đó là điều gì quan trọng: “Không, đó chỉ là bản năng sinh tồn trong cuộc sống mà thôi.”

Giọng anh ta trở nên thấp xuống, như thể đang chia sẻ một chân lý đã được kiểm chứng qua nhiều biến động trong thời loạn:

“Trong tình hình phức tạp như hiện nay, chỉ có cách này mới có thể sống sót lâu dài được. Những người vội vàng chọn phe thường cũng sẽ chết nhanh hơn.”

Sau khi không khí trở nên thoải mái hơn một chút, người già lại đưa cuộc trò chuyện trở lại với chủ đề ban đầu.

“Quay lại với vấn đề chính.” Anh ta nhìn về phía Yue Ling và nói: “Vì công tử thứ hai sẵn lòng giao chiếc thẻ ấy cho các bạn, điều đó chứng tỏ ông ấy tin tưởng vào sức mạnh của các bạn.”

Nói xong, anh ta đưa chiếc danh sách màu đỏ trong tay ra.

“Vì vậy, tôi tin rằng các bạn hoàn toàn có khả năng đảm nhận nhiệm vụ này.”

Yue Ling nhận lấy danh sách, ngón tay vuốt nhẹ lên bề mặt giấy, cảm thấy đây không chỉ là một nhiệm vụ bình thường, mà còn là con đường quyết định sự sống còn của họ.

“Cảm ơn,” anh ta trả lời một cách ngắn gọn, sau đó ngẩng đầu hỏi: “Thưa ngài, liệu ngài có thể giúp tôi thêm một việc nữa không… Con rồng ma vảy ấy, tôi có thể tìm nó ở đâu?”

Người già suy nghĩ một chút rồi nói: “Được thôi! Thông thường chúng tôi không cung cấp thông tin như vậy…” Sau đó anh ta tiếp tục: “Hãy đợi một chút.”

Anh ta đứng dậy, đi về phía bàn làm việc, rồi đến gần kệ sách, ngón tay lướt qua từng cuốn sách, như thể đang tìm kiếm một thông tin nào đó bị lãng quên.

Một lát sau, ánh mắt anh ta sáng lên: “Tìm thấy rồi.”

Anh ta lấy ra một cuốn sách có vẻ cũ kỹ, bìa đã vàng ố và góc cạnh bị mòn, rõ ràng là đã được đọc đi đọc lại nhiều lần.

Trở lại chỗ ngồi, anh ta nói: “Xin lỗi, đã lâu lắm rồi mà không ai đảm nhận nhiệm vụ này, nên thông tin cũng bị để quên mất.” Sau đó, anh ta từ từ mở trang sách.

Tiếng giấy cọ vào nhau trong không gian yên tĩnh này nghe rất rõ ràng.