Bà lặng lẽ bắt đầu kể chuyện, giọng nói như thể đang vuốt ve những ký ức đã bị phủ bụi bao năm.

“Khoảng hai mươi năm trước… Lúc đó, dù giữa các tu sĩ và ma tộc đôi khi có xung đột, nhưng cũng chưa đến mức là thù hận sâu sắc. Vùng Bắc Man Hoang vẫn còn khá thoải mái, người ta thường xuyên bắt gặp những tu sĩ ở đó.”

Bà dừng lại một chút, ánh mắt hướng về xa xôi.

“Trong số họ, có một người đến từ Lăng Thiên Phái – một trong những người được công nhận là xuất sắc nhất vào thời điểm đó, tên anh ta là Ngọc Long Bình. Năm đó, anh ta mới hơn hai mươi tuổi, nhưng đã đạt đến giai đoạn cuối của Kim Đan, thậm chí gần như chạm tới ranh giới của Bán Tiên.”

Mọi người đều không khỏi nín thở.

“Anh ta nói rằng mình muốn du lịch khắp nơi để tìm kiếm cơ hội tiến triển, vì vậy anh ta đã đến Bắc Man Hoang. Chính tại đó, anh ta gặp Lâu Tịch – tức là Hoàng Đế Ma hiện nay.”

“Lúc đó, Lâu Tịch cũng đang ở giai đoạn cuối của Kim Đan; hai người có cấp độ ngang nhau, không ai chịu thua ai.”

Bà mỉm cười nhẹ, ánh mắt đầy hoài niệm.

“Họ thường xuyên tranh tài võ thuật, đến mức quên mất thời gian, quên mất việc ăn uống. Dần dần, họ từ đối thủ trở thành bạn bè, rồi từ bạn bè trở thành người thầy và người bạn. Họ luôn học hỏi lẫn nhau về võ công, chia sẻ những kinh nghiệm quý báu, và cùng nhau trải qua không ít lần sinh tử.”

Nói đến đây, giọng bà trở nên dịu nhẹ hơn.

Ngọc Long Bình không thể kiềm chế được nữa, vội vàng hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Cha tôi… có lấy vợ, có con chứ?”

Bà cười nhẹ, ra hiệu cho anh ta đừng vội vàng.

“Không sao đâu, tôi sẽ kể chi tiết từ từ.”

Bà tiếp tục nói: “Lúc đó, Long Bình vẫn độc thân. Nhưng tôi nhớ là anh ta có một người sư tỷ tại Lăng Thiên Phái, người ấy rất yêu thương anh ta. Chỉ là tên cô ấy… tôi không nhớ ra được.”

“Sau này, người sư tỷ đó cũng đã đến Bắc Man Hoang để tìm anh ta, nhưng thật không may, lúc đó Long Bình đã rời đi.”

Câu nói này như một cây kim sắc bén, xuyên thủng trái tim Ngọc Long Bình. Trong đầu anh ta, những ký ức về đêm bị đuổi khỏi môn phái, nụ cười lạnh lùng của Trần Nhất Sinh, cảm xúc mất kiểm soát của lão sư Hoàng, và những lời thì thầm đầy oán hận lại ùa về.

Ngọc Long Bình ngẩng đầu lên, giọng nói thấp nhưng quyết đoán: “Người sư tỷ đó… có phải là Hoàng Á Chỉ không?”

Bà gần như không do dự, ngay lập tức gật đầu.

“Đúng, chính là cô ấy.”

Ngọc Long Bình bổ sung thêm: “Bây giờ, cô ấy là lão sư tại Đỉnh Ki