Anh ấy kìm nén những suy nghĩ trong lòng, đặt tay lên vai cô và nói một cách nghiêm túc hơn: “Được rồi, không đùa cợt cô nữa. Theo lời của trưởng tu Kho, cô đã xâm nhập vào lãnh địa của ma tộc và suýt mất mạng. Tại sao lại liều lĩnh đến thế?”

Dương Mẫn cúi đầu xuống, giọng nói trở nên nhỏ hơn: “Tôi chỉ muốn tìm ra manh mối… Nhưng không ngờ lại bị phát hiện.”

“May mà có người cứu cô trở về, nếu không hậu quả sẽ khôn lường.” Giọng nói của Tuấn Trinh trầm ngâm, sau một lúc dừng lại, anh mới từ từ thốt lên: “Lại là người của Lăng Thiên Phái…”

Nói đến đây, giọng anh trở nên thấp đi, ánh mắt lướt qua một tia phức tạp.

Dương Mẫn ngẩng đầu lên, dường như muốn hỏi điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Tuấn Trình, cô lại nuốt lời lại và chỉ im lặng gật đầu: “Ừm.”

Tuấn Trinh nhìn chằm chằm vào cô, lòng anh tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Nỗi bất an ấy ngày càng trở nên nặng nề trong tim anh. Anh không hề không biết rằng tình cảm mình dành cho Dương Mẫn đã vượt ra ngoài mối quan hệ huynh đệ em gái thông thường, nhưng anh cũng hiểu rõ rằng cái tên Lăng Thiên Phái không hề xa lạ đối với cô.

Bởi vì ở Nam Miêu Giang, cũng từng có một người thuộc Lăng Thiên Phái. Người đàn ông đó từng có mối quan hệ phức tạp với mẹ của Dương Mẫn, nhưng cuối cùng chỉ để lại một thân xác tàn tạ. Để duy trì sự sống ấy, mẹ của Dương Mẫn đã tiêu hao hết sức lực của mình, trong vài chục năm ngắn ngủi, bà đã trở thành một người già tóc bạc, lưng còng. Nếu ai không biết sự thật, họ sẽ nghĩ rằng bà đã ngoài tuổi bảy mươi, nhưng không ai có thể ngờ rằng thực tế bà mới chỉ hơn bốn mươi tuổi mà thôi.

Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, Tuấn Trinh lại cảm thấy một cơn giận dữ vô danh trào dâng trong lòng. Anh không muốn Dương Mẫn tiếp tục liên quan đến Lăng Thiên Phái, ngay cả những việc giúp đỡ ngẫu nhiên anh cũng cảm thấy nguy hiểm. Anh sợ rằng nếu mối quan hệ này được tiếp tục, nó sẽ kéo Dương Mẫn xuống vực sâu vô tận.

Anh im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ thở dài một hơi và cố gắng nói một cách nhẹ nhàng hơn: “Sức khỏe của cô thế nào rồi? Nghe nói cô bị thương khá nặng.”

“Đã tốt hơn nhiều rồi, không bị thương nặng.” Dương Mẫn trả lời một cách nhẹ nhàng, rồi mỉm cười và nói: “Đừng lo lắng cho tôi.”

Tuấn Trinh nhìn vào nụ cười của cô, nhưng trong lòng anh vẫn không thể buông bỏ được. Nụ cười ấy dù ngọt ngào, nhưng không thể che giấu được bóng dáng mơ

Ánh mắt của Xiu Zhen hướng về phía bóng tối xa xôi, dường như anh không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt cô. Anh im lặng một lúc lâu trước khi nói: “Tốt nhất là… đừng quá gần gũi với người của Lăng Thiên Phái.” Giọng nói của anh rất nhỏ, nhưng đầy quyết tâm.

Dương Mẫn sững sờ, cô mở miệng muốn phản bác, nhưng biểu cảm nghiêm túc của Xiu Zhen đã khiến cô không dám nói ra. Cô chỉ có thể kìm nén cảm xúc và hỏi: “Tại sao?”

“Bởi vì…” Ánh mắt Xiu Zhen trở nên u ám, giọng nói đầy nỗi nặng nề khó che giấu, “bởi vì Lăng Thiên Phái không phải là nơi tốt để đến. Họ có quá nhiều liên kết phức tạp phía sau, hãy nghĩ xem mẹ cô hiện đang ở trong tình trạng nào.”

Trong chốc lát, không khí trở nên ngột ngạt. Những tàn tro của đống lửa lúc sáng lúc tắt, như thể đang run rẩy theo cuộc trò chuyện của họ.

Dương Mẫn im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng thì thầm: “Nhưng lần này thì khác… anh ấy đã cứu tôi mà.” Giọng cô nhẹ nhàng, nhưng đầy quyết tâm.

Xiu Zhen bỗng cảm thấy tim mình se lại, anh quay đầu nhìn thẳng vào mắt cô. Dưới ánh lửa, đôi mắt cô trong trẻo như nước, nhưng lại đầy ý chí kiên định. Anh bỗng cảm thấy lạ lẫm—đây có phải là cô gái luôn phụ thuộc vào mình, cần được mình bảo vệ không?

“Việc cứu mạng bạn không có nghĩa là có thể bảo vệ bạn suốt đời,” Xiu Zhen cuối cùng cũng thì thầm, giọng nói đầy bất lực và lo lắng. Anh đặt tay nhẹ lên vai Dương Mẫn, như thể muốn nhét những lời này vào lòng cô, “Mẫn à, đừng để ân tình tạm thời làm bạn mê muội. Bạn không biết con người thật sự của Lăng Thiên Phái là như thế nào. Nếu bạn quá gắn bó với họ, tương lai bạn sẽ chỉ gặp rủi ro thôi…” Anh dừng lại, như thể nhớ đến một ký ức đau đớn nào đó, giọng nói của anh bỗng trở nên trầm xuống.

Trái tim Dương Mẫn se lại. Cô không hề không hiểu những lo lắng của Xiu Zhen. Cô đã từng chứng kiến nỗi đau của mẹ mình, và cũng đã cùng mẹ chịu đựng nó. Nhưng trong lòng cô lại có một cảm giác chân thực khác—nếu không có Yue Ling, cô đã sớm mất mạng ngay tại chỗ rồi. Làm sao cô có thể phủ nhận ân huệ cứu mạng này?

Cô nhẹ nhàng mím môi, trả lời một cách quyết tâm: “Tôi không hề mê muội. Tôi chỉ… nhớ đến hình ảnh anh ấy khi rút kiếm, thanh kiếm ấy như thể có thể nâng đỡ cả bầu trời và mặt đất. Anh Xiu, tôi chưa bao giờ thấy một tinh thần chiến đấu như vậy.”

Trái tim Xiu Zhen lại trải qua những sóng gi