Sau khi rời khỏi đại điện Long Cung, Nguyệt Lăng cùng với Trần Anh, Dương Mẫn và Trương Thế đi dạo khắp nơi trên đảo Long Cung.

Về chuyện lên đường vào ngày mai, anh ta hoàn toàn không lo lắng gì cả.

Với tính cách của Áo Tàn, việc chuẩn bị tàu thuyền, lương thực, nước uống và mọi vật dụng cần thiết cho hành trình chắc chắn đã được sắp xếp ổn thỏa từ lâu rồi, không cần anh ta phải quan tâm đến điều đó.

Vậy thì, thay vì lo lắng, tốt hơn hết là nên tận dụng ngày cuối cùng trước khi rời Đông Hải để ngắm nhìn kỹ lưỡng hòn đảo Long Cung đầy huyền thoại này.

Ban đầu, Châu Béo Nhân cũng muốn đi cùng, nhưng đã bị Trần Anh ngăn lại.

“Người mập ạ.”

“Hôm nay em đừng đi theo chúng ta nữa.”

“Hãy ở bên Ao Lý thêm một lát đi.”

“Ngày mai cô ấy sẽ rời xa nơi mà mình lớn lên, chắc chắn cô ấy sẽ rất buồn.”

Nghe vậy, Châu Béo Nhân không còn kiên trì nữa, chỉ gật đầu nhẹ.

“Ừm, em hiểu mà.”

……

Mặt khác, Châu Béo Nhân và Ao Lý đang tay trong tay đi dạo trên đảo Long Cung.

Hai người đi rất chậm rãi.

Không có mục đích cụ thể, cũng không vội vàng.

Cứ như thể họ chỉ muốn ghi nhớ tất cả những gì đang diễn ra trước mắt vào lòng mình mãi mãi.

Trong lúc đi, Ao Lý kể cho Châu Béo Nhân nghe về hòn đảo này – nơi mà cô ấy đã lớn lên.

Cô ấy chỉ vào một cây cổ thụ um tùm lá xanh không xa và cười nói:

“Nơi này, là chỗ mà em thường trốn khi còn nhỏ.”

Châu Béo Nhân tò mò hỏi:

“Trốn cái gì vậy?”

Ao Lý liếc mép và nói:

“Có lần, em nghịch ngợm gây rắc rối, bị ba đánh đập mạnh lắm.”

“Em tức giận, liền lén lút trốn lên cây này.”

“Kết quả là mọi người tìm em suốt cả một ngày mà không thấy.”

Nói đến đây, cô ấy không nhịn được mà cười lên.

“Sau đó, mẹ tức giận đến mức mắng ba một trận.”

“Và khi em trở về nhà...”

“vẫn bị mẹ mắng thêm một trận nữa.”

Châu Béo Nhân nghe xong cũng bật cười.

“Vậy thì em trốn đi cũng vô ích rồi nhỉ?”

Áo Lý nhếch môi lên.

“Đúng vậy!”

“Vì thế sau đó tôi đã học được cách thông minh hơn.”

“Nếu lại gây rắc rối nữa, thì sẽ chuyển đi nơi khác để trốn.”

Châu Béo Nhân không nhịn được mà vươn tay xoa đầu cô bé.

“Hóa ra từ nhỏ em đã là một ‘rắc rối’ nhỏ rồi.”

Áo Lý khẽ phàn nàn:

“Đó là bởi vì em thông minh mà.”

“Không phải là rắc rối đâu.”

Hai người cứ thế nói cười và tiếp tục đi mãi.

Bỗng nhiên, Áo Lý chỉ vào một cửa hàng nhỏ ở góc phố:

“Nhìn kìa.”

“Ở đó, là nơi duy nhất trên đảo Long Cung bán quần áo.”

Châu Béo Nhân ngạc nhiên:

“Chỉ có một cửa hàng thôi à?”

Áo Lý gật đầu:

“Ừm.”

“Dù sao thì chúng ta, dòng tộc Giáo, thường thích giữ nguyên hình dáng ban đầu của mình, hiếm khi biến thành hình người.”

“Trừ những người như em, thích cuộc sống của loài người, thì hầu như không ai mua quần áo cả.”

Cô ấy cười một cách e thẹn:

“Vì vậy trước đây, em chính là khách hàng thường xuyên nhất của cửa hàng đó.”

Châu Béo Nhân cười ha hả:

“Không lạ gì mỗi lần em mặc đều rất xinh đẹp.”

Áo Lý mặt đỏ lên, liếc anh ta một cái:

“Lời nói dễ nghe quá.”

Hai người tiếp tục đi về phía trước.

Không lâu sau, họ đến trước một hang động sâu thẳm.

Áo Lý dừng bước, ánh mắt trở nên đầy hoài niệm:

“Trước đây, ở đây có một vị tổ tiên rồng.”

“Mọi người đều rất sợ ông ấy, không ai dám lại gần.”

Châu Béo Nhân nhìn vào miệng hang tối om:

“Vậy em đã bao giờ vào trong đó chưa?”

Áo Lý cười:

“Tất nhiên! Bởi vì khi còn nhỏ, em còn ngốc nghếch lắm.”

“Có lần em vô tình bước vào đó.”

Cô ấy vẫy tay mô tả lại cảnh đó:

“Lúc đó, tổ tiên bất ngờ mở mắt.”

“Em tưởng mình sẽ bị ông ấy nuốt chửng mất.”

“Sợ quá mà ngồi xuống đất khóc lóc.”

Châu Béo Nhân không nhịn được mà cười.

“Rồi sao?”

Ánh mắt Áo Lý dần trở nên dịu nhẹ hơn:

“Kết quả là…”

“Tổ tiên không hề tức giận.”

“Ngược lại, ông ấy còn an ủi em.”

“Ông ấy còn cho em ăn trái cây, trò chuyện cùng em, chơi đùa với em nữa.”

“Từ ngày hôm đó trở đi, tôi liên tục chạy đến đây mỗi hai ba ngày một lần.”

Cô thở dài nhẹ nhàng.

“Thật đáng tiếc…”

“Cuộc đời của ông tổ đã đến hồi kết.”

“Chẳng bao lâu sau, ông ấy đã nhập niệm và rời đi.”

Nói xong, cô nhìn vào hang động trong thời gian dài, ánh mắt đầy lưu luyến.

Châu Béo Nhân không nói gì.

Chỉ im lặng nắm chặt tay cô.

Trên suốt quãng đường đi,

Ao Li dẫn theo Châu Béo Nhân, gần như đã khám phá hết toàn bộ đảo Long Cung.

Cô kể về những câu chuyện thú vị khi còn nhỏ, những lần nghịch ngợm gây ra rắc rối… Những khoảnh khắc hạnh phúc khi cả gia đình cùng nhau… Và cả những lần đầu tiên cô học cách biến hình thành người mà gây ra nhiều tình huống buồn cười.

Có tiếng cười.

Có nước mắt.

Và cũng có rất nhiều ký ức được giấu sâu trong lòng, nhiều năm qua chưa từng được kể ra với ai.

Châu Béo Nhân luôn lặng lẽ ở bên cạnh cô.

Không bao giờ ngắt lời.

Không nói thêm gì ngoài việc lắng nghe.

Bởi vì anh biết rằng… Hôm nay, Ao Li cần không phải là sự an ủi, mà là một người sẵn lòng cùng cô nhớ lại quá khứ.

……

Mà không hay biết,

mặt trời đã dần lặn xuống phía tây.

Hai người đến bờ biển phía tây nhất của đảo Long Cung.

Gió biển thổi qua, những con sóng liên tục đập vào các tảng đá ven bờ.

Ao Li đến trước một tảng đá lớn và ngồi xuống nhẹ nhàng.

Châu Béo Nhân cũng ngồi xuống bên cạnh cô.

Cô nhìn về phía mặt trời lặn dần trên mặt biển; ánh sáng vàng óng hiện lên trong đôi mắt cô.

“Thật đẹp…”

Cô thì thầm.

“Đã lâu lắm rồi, tôi không ngồi yên lặng như thế này để ngắm hoàng hôn trên đảo Long Cung.”

Cô chỉ tay về phía xa:

“Nơi đây, là địa điểm đẹp nhất trên toàn đảo Long Cung.”

“Khi còn nhỏ, mỗi khi cảm thấy buồn, tôi thường lén lút chạy đến đây.”

Nói xong, ánh mắt cô trở nên u ám.

“Ngày mai, chúng ta sẽ chia tay…”

“Không biết… khi nào mới có thể trở lại đây nữa…”

Châu Béo Nhân không nói gì.

Chỉ nhẹ nhàng đưa tay ra, ôm lấy cô.

Để đầu cô tựa nhẹ vào vai mình.

Anh nhìn về phía cùng một vùng hoàng hôn, giọng nói của anh dịu dàng nhưng kiên định.

“Chắc chắn vẫn còn cơ hội.”

“Khi chúng ta hoàn thành tất cả mọi việc rồi…”

“Anh sẽ đưa em trở về Đông Hải.”

Anh hạ đầu nhìn Ao Li.

“Nếu em muốn ở lại đây mãi mãi…”

“Vậy thì chúng ta sẽ định cư trên đảo Long Cung.”

“Và không bao giờ rời đi nữa.”

Ao Li ngập ngừng một lát.

Rồi đôi mắt cô dần đỏ lên.

Cô không quay đầu lại, chỉ nhìn về phía chân trời nơi biển và bầu trời giao nhau, và thì thầm:

“Béo… Cảm ơn anh.”

Hai người không nói thêm gì nữa.

Chỉ ôm lấy nhau, lặng lẽ ngắm nhìn mặt trời lặn dần xuống mặt biển.

Cho đến khi tia sáng cuối cùng cũng biến mất.

Bóng đêm bắt đầu buông xuống.

Những vì sao trên mặt biển lấp lánh, soi sáng bầu trời đêm.

Châu Béo Nhân Cuối cùng, anh mới nhẹ nhàng nói:

“Li à… Chúng ta hãy trở về nhà đi.”

Ao Li gật đầu nhẹ.

“Được.”

Hai người nắm tay nhau, bước dưới ánh trăng, đi dọc theo con đường ven biển quen thuộc, từng bước một tiến về phía Long Cung.

Phía sau họ, chỉ còn lại hai dấu chân song song nhau, in sâu dưới ánh trăng, lâu lắm mới tan biến.