Yue Ling và Trần Anh bước vào cửa hàng rèn. Bên trong, tiếng đập búa vang lên rích rách, ánh lửa le lói, hơi nóng bức xạ ra mạnh mẽ. Họ xem qua vài bộ trang bị bảo hộ nhưng đều thấy chúng hoặc là quá nặng nề, hoặc là không vừa vặn. Yue Ling cầm lên một bộ áo giáp sắt để thử mặc nhưng lắc đầu: “Quá nặng rồi, đi lại sẽ bất tiện.”

Trần Anh thì cầm lên một chiếc áo giáp mỏng để soi xét; dù kiểu dáng khá đẹp, cô vẫn cau mày: “Đường may của nó quá thô, nếu khi giao tranh bị khí kiếm làm vỡ, chúng sẽ trở thành những lỗ hổng nguy hiểm.”

Sau khi xem mãi mà không tìm được bộ trang bị phù hợp, hai người chỉ biết cùng nhau cười rồi quay lại. Khi đến góc phố, họ bất chợt nhìn thấy một gian hàng nhỏ, trên đó đầy rẫy những đôi bông tai, vòng tay và kẹp tóc, lấp lánh dưới ánh nắng hoàng hôn.

“Thật đẹp quá…” Trần Anh không nhịn được mà dừng bước lại, ánh mắt bị thu hút bởi những đôi bông tai đó. Cô chọn vài đôi để so sánh, rồi lại đặt xuống, sau đó chọn một đôi khác… Thử đi thử lại nhiều lần nhưng vẫn không thể quyết định được.

Yue Ling đứng bên cạnh, nhìn cô một cách lặng lẽ, lòng anh bỗng nhiên trở nên xao xuyến.

“Yue Ling, em nghĩ đôi nào đẹp hơn?” Trần Anh bất chợt hỏi.

Yue Ling ngẩn ngơ một chút, rồi vô thức đáp: “Chị thật là xinh đẹp.”

Ngay khi câu nói vang lên, anh mới nhận ra mình đã nói sai, má anh lập tức đỏ bừng. Trần Anh cũng đỏ mặt, đá chân lên: “Em không hỏi điều đó đâu! Em muốn biết đôi bông tai nào đẹp hơn!”

Yue Ling ho khan một tiếng, rồi chỉ vào một đôi bông tai màu trắng với những hạt ngọc trai màu xanh nhạt, giọng nói có phần gượng ép: “Cái này… cái này chắc chắn sẽ hợp với chị.”

Trần Anh ngẩn ngơ một lát, ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn, cuối cùng cô quyết định mua đôi bông tai đó. Cô nói nhỏ: “Vậy… anh giúp em đeo nó nhé.”

Yue Ling cảm thấy tim mình se lại, ngón tay cũng trở nên cứng đờ, anh cẩn thận đeo bông tai cho cô. Đôi bông tai treo xuống, làm cho khuôn mặt Trần Anh trở nên càng thêm xinh đẹp. Hai người nhìn nhau, không khí bỗng nhiên trở nên hơi ngại ngùng; không ai nói thêm gì nữa, chỉ cứ giả vờ như không có gì xảy ra mà tiếp tục đi về phía trước.

Ánh đèn đường lần lượt sáng lên, không biết từ lúc nào đã đến giờ tối. Hai người trở về nhà trọ nhưng không thấy bóng dáng của Châu Béo Nhân và Lạc Yên.

“Kỳ lạ thật, chúng ta đã hẹn nhau sẽ gặp nhau ở đây

Trong chốc lát sau đó, khuôn mặt cô ấy bỗng thay đổi, toàn thân đỏ bừng lên, cô lập tức thu hồi tâm trí lại, cúi đầu xuống và nắm chặt lấy gấu áo mình.

Yue Ling nhìn thấy vậy liền thắc mắc: “Chị gái, có chuyện gì vậy? Châu Béo Nhân và những người khác có gặp chuyện không?”

Trần Anh cắn môi, lưỡng lự một lúc rồi cuối cùng nói nhẹ: “Không sao đâu... Châu Béo Nhân và Lạc Yến đang... đang chơi ở nơi khác, chưa có chuyện gì xảy ra cả. Họ có lẽ sẽ không về ăn tối đâu.”

Dù vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng thấy vẻ mặt kỳ lạ của cô ấy, Yue Ling cũng không dám hỏi thêm nữa, chỉ gật đầu: “Được thôi, chúng ta ăn xong rồi sẽ quay về Thành Chủ Phủ.”

Trên đường trở về, gió đêm mát lạnh, người qua kẻ lại trên đường ít ỏi. Trần Anh suốt đường đều đỏ mặt, cúi đầu không nói gì. Nghĩ rằng cô ấy có vấn đề với sức khỏe, Yue Ling lo lắng hỏi: “Chị gái, có phải chị cảm thấy không khỏe không? Cần uống thuốc không?”

“Không sao đâu!” Trần Anh vội vàng vẫy tay, giọng nói cao hơn bình thường một chút, rồi lại cúi đầu xuống, hai má đỏ bừng.

Mặc dù cảm thấy khó hiểu, nhưng thấy vẻ quyết tâm trên khuôn mặt cô ấy, Yue Ling cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Khi trở về Thành Chủ Phủ, Trần Anh gần như là chạy vội vào phòng mình. Yue Ling nhìn theo bóng lưng cô ấy, trong lòng đầy nghi ngờ nhưng cũng không thể làm gì được hơn.

Cho đến sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, tiếng chim hót vang lên trong sân của Thành Chủ Phủ, cửa phòng Châu Béo Nhân mới từ từ mở ra, phát ra tiếng mở cửa.

Lúc đó, Yue Ling đang đứng dậy để luyện kiếm, nghe thấy tiếng đó, anh nhướng mày – âm thanh này rõ ràng là của người vừa trở về vào lúc gần sáng.

Anh tự hỏi trong lòng: Tối qua, cái thằng Béo Nhân này đã đi đâu vậy?