Giữa đám đông, một người già tóc bạc run rẩy quỳ gối trên mặt đất, ngước nhìn lên bầu trời, giọng nói của ông run rẩy như ngọn nến sắp tắt trong gió:

“Thưa ngài… xin hãy cho chúng tôi thêm vài ngày nữa, chúng tôi chắc chắn sẽ thu thập đủ các tinh thể ma…”

Con quái vật có cánh đỏ đang treo lơ lửng trên không, đôi cánh của nó rung nhẹ, tựa như một vị thần ác đang nhìn xuống thế gian phàm tục; giọng nói của nó lạnh lùng như tiếng sắt va vào đá:

“Xin ư? Điều ta muốn là các tinh thể ma, chứ không phải mạng sống của ngươi.”

Ánh sáng đỏ lấp lánh trong mắt nó:

“Nếu không đưa được, thì dùng mạng sống của ngươi để trả.”

Người già đập đầu mạnh xuống đất, giọng nói đã đầy nức nở:

“Thưa ngài, chúng tôi thực sự đã cố gắng hết sức rồi… Thời buổi này khó khăn lắm, xin hãy cho chúng tôi thêm vài ngày nữa…”

Con quái vật có cánh đỏ cười lạnh, như thể vừa nghe thấy một câu đùa:

“Cuộc sống khó khăn là do chính các ngươi gây ra; nếu không đưa được tiền bảo vệ, đừng trách ta không nương tay.”

Nó vung tay một cái:

“Đi, bắt những người phụ nữ và trẻ em lại.”

Lệnh vừa ra, vài bóng đen lao xuống như những mũi tên sắc bén; tiếng cánh vỗ xé không khí, kèm theo tiếng hét thảm thiết. Trong chốc lát, hơn mười phụ nữ và trẻ em đã bị bắt đi, tiếng vùng vẫy và tiếng khóc thét làm tan nát không khí xung quanh.

“Hãy thả mẹ con tôi!”

“Không được! Xin hãy đừng mang anh ấy đi!”

Một số người không nhịn được mà lao vào, nhưng vừa bước ra đã bị móng vuốt xuyên qua ngực, máu tươi bắn tung tóe, như những bông hoa đỏ héo úa trong chốc lát.

Những người còn lại đứng yên tại chỗ, nắm chặt nắm tay, nhưng không ai dám động đậy nữa.

Con quái vật có cánh đỏ nhìn xuống tất cả những việc đó, giọng nói nhẹ nhàng như khi đang thương lượng mua bán:

“Những người phụ nữ thì mang về làm nô lệ, hoặc bán cho Tiên Bảo Các.”

Nó nghiêng đầu sang một bên, nở nụ cười man rợ:

“Còn những đứa trẻ… thì mang về cho Yêu Vương thưởng thức.”

Không khí, vào khoảnh khắc đó, dường như đóng băng lại.

Và ở một nơi khác, ngón tay của Yue Ling siết chặt lại.

Thanh kiếm Hút Máu phát ra tiếng rít khàn khàn, như một con thú hung dữ đã bị kìm nén từ lâu, đang run rẩy nhẹ bên trong vỏ kiếm. Đó không phải là thanh kiếm đang di chuyển, mà là cơn giận đang trỗi dậy.

Ánh mắt của Yue Ling đặt lên con quái vật có cánh đỏ; sự dao động trong ánh mắt anh dần dần lắng đọng lại, lạnh lùng như mặt hồ đóng băng, không một tiếng động,

Trong chốc lát tiếp theo—

“Bùm!”

Một bóng dáng bất ngờ lao ra, chặn đứng ngay trước mặt con quái vật có cánh đỏ.

Kiếm khí giáng xuống; con quái vật kia thậm chí không kịp kêu thét đã bị chém đôi từ giữa người, xác thịt và lông vũ bắn tung tóe trong không trung, như một trận tuyết đỏ thẫm.

Dư chấn của kiếm khí vẫn còn, đẩy con quái vật có cánh đỏ lùi lại vài thước, để lại sau lưng nó một dải sóng khí dài.

Chiến trường, trong chốc lát, trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Tất cả âm thanh đều như bị một bàn tay vô hình nén chặt lại, chỉ còn lại tiếng gió và tiếng máu rơi xuống đất.

Ánh mắt mọi người đồng loạt hướng về phía bóng dáng ấy.

Yue Ling đứng ở phía trước, thanh kiếm của anh hơi nghiêng xuống.

Bộ áo anh bay nhẹ trong làn gió biển, như một lá cờ chiến tranh im lặng.

Anh nhìn những con quái vật kia, giọng nói của anh bình tĩnh đến mức không giống như đang ở trong một trận chiến sinh tử, mà giống như đang hỏi một câu hỏi vô cùng bình thường:

“Quy tắc ở đây, do các ngươi quyết định sao?”

Vài con quái vật nhìn nhau, không ai dám trả lời.

Con quái vật có cánh đỏ từ từ giơ tay lên, nhìn thân xác bị chặt đôi trong lòng bàn tay mình, rồi buông thả cho nó rơi xuống đất.

Khuôn mặt nó cuối cùng cũng trở nên nặng nề.

“Đứa nhóc nào vậy…”

Giọng nó trầm thấp, đầy sự giận dữ kìm nén.

“Dám can thiệp vào chuyện của chúng ta?”

Ánh mắt nó đầy ý định giết chóc; đôi cánh của nó bỗng nhiên mở rộng, sức mạnh bùng nổ.

“Nếu không phải tôi kịp thời ra tay chặn kiếm, cái đòn đó, dù không chết thì cũng phải bị thương nặng…”

Nó cười lạnh, nhìn chằm chằm vào Yue Ling:

“Đứa nhóc này, gan thật lớn.”

Yue Ling không trả lời.

Anh chỉ nhẹ nhàng nâng cao thanh kiếm của mình.

Đầu kiếm, thẳng hướng về phía con quái vật có cánh đỏ.

Như thể đang gửi đến thế giới này một thông điệp ngắn gọn nhưng sắc bén:

“Chuyện hôm nay, tôi sẽ quyết định.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói vẫn bình tĩnh:

“Không tin, thì cứ thử xem.”