Bình minh bắt đầu ló rạng, ánh nắng mặt trời xuyên qua những đám mây phía đông, len lỏi qua làn sương mai mỏng manh và chiếu vào phòng ngủ của Thành Chủ Phủ. Khi Lâm Ngọc mở mắt, anh nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng bên tai mình – quay đầu nhìn lại, anh thấy Dương Mẫn đang nằm yên trên giường, khuôn mặt không còn tái nhợt như hôm qua, môi cũng đã hồi lại một chút màu sắc, hơi thở điều độ và nhẹ nhàng. Cảnh tượng này khiến cho tâm trạng căng thẳng của Lâm Ngọc cuối cùng cũng được giải tỏa, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi anh.

“Thuốc của gã mập quả nhiên có tác dụng…” anh nghĩ thầm, rồi đưa tay vuốt nhẹ góc chăn cho Dương Mẫn, “Có lẽ sau vài ngày nữa, cô ấy sẽ tỉnh dậy thôi.”

Lâm Ngọc đứng dậy và đi nhẹ nhàng về phía bàn. Trên bàn đèn, những giọt sáp đã đông cứng thành những vệt trắng; còn Trần Anh thì vẫn ngồi bên cạnh bàn, giữ nguyên tư thế thức trắng đêm của hôm qua, mái tóc nhẹ nhàng bay trong từng hơi thở. Bên cạnh cô ấy, vẫn còn chiếc khăn chưa khô – đó là chiếc khăn mà cô ấy đã dùng để lau Dương Mẫn suốt đêm và vô tình làm ướt. Lâm Ngọc nhìn cô ấy một cách yêu thương nhưng cũng đầy lo lắng.

“Chị gái, em xin lỗi… Luôn luôn là chị mới là người thông cảm và chấp nhận em.”

Anh thì thầm, e ngại làm cô ấy thức giấc. Anh lấy một chiếc áo khoác ra và cẩn thận đắp lên vai cô ấy, trong động tác đó toát lên vẻ âu yếm hiếm thấy. Khi anh định quay đi, phía sau anh vang lên một tiếng thì thầm ngọt ngào: “Ngốc nghếch…”

Trần Anh vẫn chưa tỉnh dậy, chỉ là vô thức ôm chặt chiếc áo khoác và co ro bên cạnh bàn. Lâm Ngọc dừng bước, mỉm cười và cảm thấy ấm lòng. Anh không nói gì thêm, chỉ nhìn cô ấy một lần nữa rồi bước ra khỏi phòng.

Ánh nắng mặt trời phía đông tràn ngập hành lang. Lâm Ngọc hít một hơi thật sâu, vươn người và thì thầm: “Đã đến lúc bắt đầu trận đấu thứ hai rồi.”

Bên ngoài cổng phủ, Trương Thế đã đợi anh từ lâu. Gã mập Chu Sơn thì đang ôm một giỏ thuốc liệu và xoa mắt.

“Hôm nay tôi phải tiếp tục chế thuốc, công thức các loại viên thuốc vẫn chưa ổn định hoàn toàn, đợi đến tối nay chúng ta sẽ nói tiếp.” Chu Sơn nói xong rồi chạy xa.

Trương Thế cười và nói: “Đi thôi, Lâm… Lâm Ngọc. Còn vài phút nữa mới đến giờ thi đấu, chúng ta đi dạo quanh phố một chút đi.”

Lâm Ngọc gật đầu, và hai người cùng nhau bước xuống cầu thang. Lúc này, những con phố của Lỗ Thị Thành càng thêm nhộn nh

“Lâm Thành Chủ ơi! Cố lên nhé!”

“Tôi đã đặt cả gia tài vào bạn đấy!”

“Vị thành chủ mới này trông thật đẹp trai, không biết đã có vợ chưa?”

“Đừng mơ mộng đi, người ta đâu để ý đến bạn đâu!”

“Thà làm thiếp thì cũng được mà —— hehehe!”

Trong không khí, tiếng reo hò không ngớt, xen lẫn vài lời chê bai:

“Hừ, mới chỉ qua một ngày thôi mà đã có người coi anh ta là vị cứu tinh rồi à?”

“Người mạnh thực sự vẫn chưa xuất hiện đâu, cậu bé này chỉ may mắn thôi.”

“Shhh! Bạn không sợ họ nghe thấy sao? Sẽ rất tồi tệ đấy!”

Nhưng Yue Ling chẳng hề phản ứng gì, chỉ mỉm cười nhẹ rồi dẫn Trương Thế vào một quán bánh bao.

Hai người ngồi xuống và gọi hai cái xách bánh bao nóng hổi. Hương thơm của bánh bao lan tỏa, vỏ bánh mềm mại, nhưng không thể che giấu được những suy nghĩ riêng trong lòng họ.

Trương Thế cắn một miếng và nói với vẻ buồn bã: “Có vẻ như bạn được mọi người ủng hộ rất nhiều đấy, Yue Ling. Nếu bạn thực sự trở thành thành chủ, chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái thuộc phe ma quỷ tranh nhau muốn kết hôn với bạn đấy.”

Yue Ling suýt nữa bị sặc, vội vàng lắc đầu: “Đừng đùa nha, tôi không có ý đó đâu.”

“Không có ý đó?” Trương Thế nhướng mày, cười nói: “Bên bạn không có Ying Chen và Dương Mẫn sao? Sao lại không xem xét đến họ chút nào?”

Yue Ling im lặng một lát, ánh mắt nhìn xuống mặt bàn và thì thầm: “Chị gái... Dương Mẫn ư...”

Trương Thế tiếp tục hỏi: “Nói thật lòng đi, bạn thực sự cảm thấy thế nào về họ hai?” Yue Ling chỉ có thể nhìn xuống mặt bàn và nói: “Tôi cũng không biết...” Thấy vẻ mặt phức tạp của cô, Trương Thế bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc: “Làm sao có thể không biết được! Bạn chắc chắn có thể cảm nhận được tình cảm của Trần Anh dành cho bạn, nhưng bạn lại cứ giả vờ không biết, liệu đó không phải là đang làm tổn thương cô ấy sao? Cô ấy quan tâm đến bạn như vậy, mà bạn lại cứ cố tình không để ý đến.” Rồi anh nhận ra mình đang nói quá mức, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, tôi hơi quá đà rồi, Ying Chen mới là người tôi quan tâm.”

Yue Ling ngẩng đầu nhìn Trương Thế, ánh mắt cô đầy ngạc nhiên và bối rối.

Trương Thế vội vàng giải thích: “Đừng hiểu lầm nhé! Tôi... tôi chỉ cảm thấy thật lo lắng khi thấy hai bạn như vậy thôi. Việc bạn chăm sóc Dương Mẫn là đúng đắn, nhưng bạn có nghĩ đến cảm xúc của Ying Chen không?”

Ánh mắt Yue Ling trở nên dịu lại một chút, cô cười buồn và nói: “Tôi biết. Chỉ là, cuộc đời tôi có thể kết thúc bất cứ lúc nào, tôi không muốn cô ấy phải