Ánh bình minh rải rác khắp một góc cốt lõi của nội môn Thanh Tâm Phong. Bên ngoài Điện Thanh Tâm yên tĩnh không một tiếng động, chỉ có tiếng chim hót và tiếng gió thổi qua những chiếc lá thông vang lên từ xa. Nơi đây chính là nơi các đệ tử cốt lõi của nội môn luyện tập.

Vọng Lăng ngồi kiết già, mắt nhắm chặt, trán hơi nhăn lại, lòng bàn tay hướng lên trên, hơi thở của anh dao động nhẹ nhàng trong lồng ngực và bụng.

“Thanh Tâm, vô hình trong trời xanh, vô địa mà sinh ra; tâm trạng biến đổi thì ý chí kiếm cũng sẽ thành hiện thực…” Anh đang luyện tập pháp môn cơ bản của Thanh Tâm Phong – “Chỉ Thanh Tâm Quyết”, pháp môn này nhấn mạnh việc “hòa hợp hơi thở và để khí kiếm tự nhiên phát sinh”. Khác với hầu hết các pháp kiếm của Lăng Thiên Phái vốn thiên về sự tàn bạo, chỉ này lại chú trọng đến sự điềm tĩnh và ổn định bên trong; đây là pháp môn bắt buộc mà mọi đệ tử mới nhập môn của Thanh Tâm Phong đều phải học.

Tuy đã luyện tập được gần hai ngày, nhưng Vọng Lăng vẫn cảm thấy hơi thở của mình bất ổn. Mỗi khi khí đi khắp cơ thể, nó luôn bị mất kiểm soát ở một số vị trí nhất định trên vai hoặc lưng; hơi thở lúc lạnh lúc nóng, lúc sáng lúc tối, giống như dòng sông chảy ngược, không thể ổn định được. Mỗi khi hơi thở sắp tập trung lại thành một dòng liên tục, nó lại tan biến như tuyết xuân tan chảy.

“Không đúng… sao lại lộn xộn như vậy nữa…” Anh mở mắt, thở hổn hển, trán đầy mồ hôi. Chiếc kiếm ngắn Huyết Thực nằm yên bên cạnh anh, không hề có bất kỳ động tĩnh nào, giống như một vũ khí bình thường.

Anh cười khổ, nắm chặt tay đứng dậy và bước ra khỏi lầu đá. Cảnh vật trước mắt rộng lớn, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên núi non như một bức tranh đẹp, chỉ có tâm trí anh vẫn còn bận rộn và lộn xộn.

Lúc này, từ con đường núi xa xôi vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng. Vọng Lăng quay đầu nhìn, thấy một bóng dáng mặc váy trắng như mặt trăng hiện ra trước mắt.

“Sư muội?” Anh ngạc nhiên, rồi vội vàng cúi chào, “Sao sư muội lại đến đây?”

“Tôi nghe nói cha tôi yêu cầu em luyện tập Chỉ Thanh Tâm Quyết, nên tôi mới đến thăm.” Trần Anh tiến lại gần, nụ cười nhẹ nhàng, “Trông em có vẻ mệt mỏi lắm, việc luyện tập này thế nào rồi?”

Vọng Lăng lắc đầu, có vẻ ngượng ngùng: “Em luôn không thể điều chỉnh hơi thở cho ổn định; cảm giác như có cái gì đó đang kẹt bên trong cơ thể… Trong pháp môn này có nói ‘tâm như

“Sao lại lén vào đây được nữa?” Trần Anh nhíu mày hỏi.

“Tôi… chỉ đi dạo thôi mà.” Châu Béo Nhân cười ha hả, ngồi xuống bên cạnh Việt Lăng, rồi lấy ra vài miếng bánh từ trong túi, đưa cho anh một miếng: “Anh không nói là luyện công rất mệt sao? Ăn chút gì bổ sung đi.”

Việt Lăng đành nhận lấy, nhìn khuôn mặt tròn trịa quen thuộc ấy, lòng anh không khỏi nảy sinh nhiều suy nghĩ. Nơi ở của các đệ tử cốt cán bên trong, ngay cả đệ tử bình thường cũng khó có thể tiếp cận được; vậy mà Châu Béo Nhân, một đệ tử bên ngoài như anh, lại có thể tự do ra vào như vậy sao? Hơn nữa, anh nhớ rằng trước đây, khi còn ở bên trong, Châu Béo Nhân thường xuyên xuất hiện ở những nơi không nên có mặt, thậm chí còn ăn trộm gà nướng trong bếp mà không hề bị phát hiện.

Trong đầu anh bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ, anh liếc nhìn Châu Béo Nhân và hỏi: “Béo Nhân, có phải em có điều gì giấu giếm không?”

Ánh mắt Châu Béo Nhân lấp lánh, ngay lập tức giả vờ ngốc nghếch: “Tôi à? Tôi chỉ là một người béo đi ngang qua và ăn uống thôi mà, làm sao có bí mật gì được?”

Trần Anh cười nhẹ: “Nếu thực sự chỉ là đi ngang qua ăn uống thôi, e là em không thể dễ dàng tránh khỏi sự chú ý của mọi người đến vậy đâu.”

Việt Lăng nhìn hai người, nụ cười trên môi nhẹ nhàng, nhưng những suy nghĩ trong đầu anh lại càng trở nên nặng nề hơn.