Tiêu Vấn Thiên cúi đầu lật qua những tập giấy dày cộm trước mặt, những ngón tay thô ráp của ông vuốt qua từng hàng chữ dày đặc, rồi bình tĩnh nhưng uy nghiêm nói lên: “Các vị, mặc dù lần này quân đội ma tộc tiến vào gần biên giới với vẻ hùng hổ, nhưng thực tế số cuộc đối đầu trực tiếp với chúng ta không nhiều. Hành động của họ giống như là đang áp đặt sức ép – buộc chúng ta phải điều động lượng lớn binh lực để canh giữ biên giới, thậm chí phải rút lui. Tình huống này… thường là để che giấu mục đích thực sự.”

Ngay lập tức, trong căn lều vang lên những tiếng bàn tán thì thầm, mọi người nhìn nhau với vẻ nghiêm túc hoặc hoài nghi. Thẩm Ngọc Thư nhíu mày và hỏi: “Ý của Tiêu Chủ nhân… có phải đằng sau này còn những âm mưu khác không? Có liên quan đến ánh sáng kỳ lạ đó không?”

Tiêu Vấn Thiên từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt ông lướt qua khuôn mặt mọi người trong căn lều, rồi dừng lại ở phía Thẩm Ngọc Thư và gật đầu nhẹ: “Đúng vậy. Có lẽ các vị đã nghe nói về chuyện này rồi – khoảng một tháng trước, ở một khu rừng hoang sâu thẳm phía tây bắc nơi đây, bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng vàng chói lọi, ánh sáng đó mạnh đến mức có thể được nhìn thấy từ cách đó hàng trăm dặm. Ánh sáng đó như mặt trời chói chang, bay thẳng lên bầu trời và không hề biến mất, mà kéo dài suốt cả một ngày. Những hiện tượng kỳ lạ như vậy… hoặc là do có bảo vật quý giá được phát hiện, hoặc là do có loài thú linh thiêng xuất hiện trên thế gian, đều không phải là chuyện bình thường.”

Nghe vậy, biểu cảm của mọi người đều thay đổi. Có người nói thì thầm: “Suốt cả một ngày mà ánh sáng vẫn không biến mất… Điều này thật sự quá đáng kinh ngạc.” Cũng có người trông rất hứng thú, rõ ràng họ rất quan tâm đến từ “bảo vật”.

Tiêu Vấn Thiên không quan tâm đến những tiếng bàn tán nhỏ nhặt đó, mà chỉ việc dang ra một bản đồ sơ bộ trên mặt bàn. Trên bản đồ da dê, đường biên giới được vẽ bằng mực đỏ; khu vực phía bắc được tô đen đậm, tượng trưng cho khu rừng hoang vắng ít người lui tới đó. Ngón tay Tiêu Vấn Thiên nhẹ nhàng gõ lên bản đồ, dừng lại ở điểm giao nhau giữa biên giới và khu rừng: “Chính xác là khu rừng này nằm ở vị trí rất nhạy cảm – nó nằm ngay tại ranh giới giữa miền Trung Nguyên và vùng hoang dã phía bắc, nói một cách chính xác thì không thuộc về bất kỳ phe nào. Nếu thực sự có bảo vật xuất hiện ở đây, dù là miền Trung Nguyên hay phe ma tộc, ai cũng s

Lần này, quân đội của họ tiến gần biên giới chỉ để chặn đứng chúng ta, khiến phía chúng ta không dám cử người vào bên trong.”

Một người phụ nữ từ Huyền Thanh Các nhíu mày nói: “Vậy thì… tại sao chúng ta không ngay lập tức cử người đi?”

Tiêu Vấn Thiên thu lại tay, từ từ ngồi thẳng dậy và nói với giọng trầm ấm: “Lúc đó, tình hình có lẽ các bạn vẫn chưa hiểu rõ. Khi ánh sáng kỳ lạ xuất hiện, lực lượng của chúng ta yếu hơn nhiều so với phe ma quỷ; việc phòng thủ biên giới đã là điều rất khó khăn. Nếu lại cử thêm người vào rừng cây, e rằng đội quân của chúng ta sẽ lập tức bị phe ma quỷ xâm phạm phòng tuyến. Thà bảo vệ mạng sống của người dân biên giới còn hơn là tranh giành những bảo vật có thể là thật hoặc giả.”

Trong lều trại, im lặng bao trùm một lúc, chỉ còn tiếng “tích tắc” của ngọn nến.

Thấy vẻ mặt của mọi người đều khác nhau, Tiêu Vấn Thiên mới tiếp tục nói: “Bây giờ, mặc dù tình hình vẫn căng thẳng, nhưng so với một tháng trước, đã có sự cải thiện. Lần này, các môn phái và đệ tử của họ tập trung lại với nhau, không chỉ để chống lại ma quỷ… mà còn vì cơ hội. Nếu thực sự có bảo vật kỳ lạ xuất hiện, ai chiếm được nó có thể thay đổi tình hình ở nơi này, thậm chí ảnh hưởng đến sự cân bằng quyền lực giữa Trung Nguyên và phe ma quỷ trong hàng chục năm tới.”

Nghe xong những lời này, lều trại lại chìm vào im lặng. Một số người nắm chặt lòng bàn tay mình, trong khi những người khác thì có vẻ mặt không ổn định. Dưới ánh nến lung lay, trong mắt mỗi người đều lóe lên ánh lửa – đó vừa là ý chí chiến đấu, vừa là lòng tham.