Ánh nắng chiều dần nghiêng xuống, tia sáng phản chiếu qua khu rừng trở nên mờ nhạt hơn. Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn, đội quân lại tiếp tục cầm vũ khí và từ từ bước lên con đường phía trên núi. Dọc theo đường đi, địa hình càng lúc càng dốc đứng, chân người luôn phải bước trên những tấm rêu xanh và đá trơn trượt. Âm thanh bước chân của họ tuy không lớn, nhưng trong không gian yên tĩnh của khu rừng này lại cực kỳ rõ ràng. Mỗi người đều vô thức hạ giọng xuống, sợ làm đánh thức những sinh vật ẩn náu trong bóng tối.

Khi ánh nắng hoàng hôn cuối cùng cũng tắt đi, mọi người cuối cùng cũng đã đến được hai phần ba độ cao của ngọn núi. Bóng tối buông xuống, những ngọn lửa trại được đốt lên, ánh lửa màu cam đỏ làm cho những khuôn mặt căng thẳng của họ lúc sáng lúc tối. Khác với những đêm cắm trại thông thường với tiếng ồn ào, đêm nay lại cực kỳ yên tĩnh. Có lẽ bởi vì mọi người đều biết rằng ngày mai họ sẽ phải đối mặt với một trận chiến sinh tử, không khí tràn ngập một sự bình tĩnh khó tả, giống như sự yên tĩnh trước cơn bão.

Gió lạnh bên ngoài lều mang theo hương thơm nồng nàn của núi rừng. Trần Anh ngồi thiền một mình trên một tảng đá lớn, mắt nhắm lại, tâm trí dần lan tỏa ra ngoài. Vừa đi đến bên cạnh, Yue Ling nhìn thấy những giọt mồ hôi lăn dài trên trán cô ấy và hỏi nhỏ: “Chị gái, em có cảm nhận được gì không?”

Trần Anh hít một hơi thật sâu, từ từ mở mắt, ánh mắt cô ấy đầy nghi ngờ và nặng nề: “Khí dữ trên đỉnh núi rất đậm đặc, gần như bao phủ toàn bộ đỉnh núi. Em chỉ có thể cảm nhận được những luồng khí đang dao động, nhưng không thể nhìn rõ tình hình bên trong. Khí dữ đó…”, cô ấy dừng lại một chút, vài giọt mồ hôi lạnh lại rơi xuống trán, “cho em cảm giác không hề đơn thuần, có vẻ như nó còn lẫn lộn với những thứ khác.”

“Những thứ khác?” Yue Ling nhíu mày, lòng bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, “Đó là cái gì?”

Trần Anh lắc đầu, cố gắng thu hồi tâm trí lại, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt hơn, giọng nói cũng trở nên thấp hơn: “Em không thể nói rõ được, chỉ là cảm thấy rất kỳ lạ, khiến người ta cảm thấy rùng mình.”

Lúc này, Tiêu Khả Nhân đi đến và chẳng may thấy Trần Anh có vẻ mệt mỏi, liền lo lắng hỏi: “Trần Anh, em có sao không? Tại sao trông em lại mệt như vậy?”

Trần Anh cố gắng nở một nụ cười, lau đi những giọt mồ hôi trên trán: “Không sao đâu, chỉ là việc sử dụng năng lượng tinh thần để cảm nhận

“Ngày mai có lẽ cô sẽ cần đến nó đấy.”

Tiêu Khả Nhân ngạc nhiên một chút, không ngờ Châu Béo Nhân lại tự nguyện đưa cho mình loại thuốc quý giá như vậy. Cô hơi bối rối, rồi thì thầm hỏi: “Châu Sơn, anh còn có thêm không? Quân đội của tôi có hàng trăm người; nếu chỉ có mình tôi được bảo vệ, tôi sẽ cảm thấy lo lắng.”

Châu Béo Nhân có vẻ lúng túng, gãi đầu và nói: “Trên người tôi chỉ còn lại ba viên thôi. Việc chế tạo thuốc giải độc không hề dễ dàng, nhất là ở trong núi này… Thật sự rất khó khăn để có được chúng.”

Tiêu Khả Nhân im lặng một lát, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng đẩy viên thuốc trở lại, ánh mắt kiên định: “Tôi cảm ơn lòng tốt của anh. Nhưng tôi là người chỉ huy của đội quân này; nếu tôi tự uống thuốc mà để các binh sĩ của mình phải đối mặt với nguy hiểm, thì đó chính là hành động của kẻ yếu đuối. Kể từ khi tôi quyết định dẫn quân đi, tôi đã cam kết sẽ sống chết cùng họ.”

Dưới ánh lửa, ánh mắt cô trong sáng và quyết đoán đến mức khiến Châu Béo Nhân không biết phải nói gì. Anh liếc nhìn cô một lát, rồi cuối cùng cũng cất viên thuốc vào tay áo và nhẹ nhàng dặn dò: “Vậy… ngày mai cô nhất định phải cẩn thận nhé.”

“Được, tôi sẽ cẩn thận.” Tiêu Khả Nhân gật đầu, trước khi quay đi, cô lại nhìn ba người đó một lần nữa, giọng nói dịu dàng nhưng đầy quyết tâm: “Nếu không có việc gì khác, thì hãy nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai có lẽ sẽ là một trận chiến khốc liệt.”

Bóng dáng cô nhanh chóng biến mất trong bóng đêm, để lại sau lưng mình một hình bóng kiên định.

Châu Béo Nhân nhìn theo hướng cô đi, không khỏi thở dài. Những suy nghĩ non nớt ban đầu dành cho Tiêu Khả Nhân, giờ đây đã biến thành sự ngưỡng mộ chân thành từ tận đáy lòng anh. Cô ấy không phải là một vị tướng cao quý, mà là một người lãnh đạo sẵn sàng sống chết cùng binh sĩ của mình. Một người như vậy, dù không phải là của mình, cũng xứng đáng được tôn trọng suốt đời.