Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, sương mù vẫn còn lơ lửng trên bầu trời của Lỗ Thị Thành. Tiếng người buôn bán mở cửa và tiếng cười nói của trẻ em đã vang lên khắp các con phố, tạo nên không khí yên bình và ấm áp. Vào lúc này, Yue Ling cùng mọi người cũng đã dậy sớm để chuẩn bị ra ngoài.

Ngày hôm đó là ngày cuối cùng trước khi Yue Ling lên đường đến mỏ tinh thể ma thuật.

Dù biết rằng ngày mai sẽ phải lên đường về phía bắc để đối mặt với hiểm nguy, tất cả mọi người đều cảm thấy nặng lòng một cách khó tả. Dù không nói ra thành lời, bầu không khí vẫn như bị bao phủ bởi những đám mây dày đặc, khiến mọi người cảm thấy khó thở.

“À, dù sao chúng ta cũng không thể ở trong nhà được, thì ra ngoài đi dạo cho thoải mái.” Yue Ling nói nhẹ, cố gắng làm cho bầu không khí trở nên thoải mái hơn.

Trần Anh im lặng gật đầu, Dương Mẫn cũng cố gắng nở một nụ cười: “Ừm, hôm nay chúng ta hãy coi như… là đưa Yue Ling đi…”

Còn Châu Béo Nhân thì tự nhiên nói lên: “Đúng rồi! Ngày tốt đẹp như thế này mà không ăn uống thì phí hoài quá! Nhanh lên, hôm nay tôi chi trả!”

Nụ cười trên khuôn mặt anh ta có vẻ như không quan tâm gì cả, nhưng không thể che giấu được nỗi lo lắng đôi khi lộ ra trong ánh mắt.

Trần Anh nhìn anh ta một cái, suýt nữa thì mắng lên: “Yue Ling ngày mai sẽ phải đi đối mặt với hiểm nguy, mà anh còn cười được à?”

Châu Béo Nhân gãi đầu, nhưng biểu cảm trở nên chân thành hơn: “Chị Anh, tôi không phải là người vô tâm đâu… Nhưng việc tôi lo lắng cũng chẳng giúp ích gì cả. Nếu Yue Ling muốn đi, thì chúng ta hãy để anh ấy đi một cách vui vẻ đi. Nếu anh ấy vui vẻ, biết đâu anh ấy sẽ không nỡ rời xa chúng ta và sẽ sớm trở về thôi.”

Dương Mẫn nghe xong suy nghĩ một lát, rồi cuối cùng cũng phá vỡ bầu không khí u ám đó: “Nói cũng đúng, vậy thì hôm nay chúng ta hãy cùng Yue Ling vui vẻ một ngày, để anh ấy sau này luôn nhớ đến chúng ta khi trở về!”

Trần Anh cũng thở phào nhẹ nhõm, cười và gật đầu: “Được thôi, hôm nay không ai được làm phiền tâm trạng của mọi người đâu.”

Và thế là, họ cùng nhau ra ngoài.

Họ đầu tiên đến chợ Đông của Lỗ Thị Thành, mua rất nhiều sản vật đặc sản và đồ ăn vặt. Yue Ling bị các tiểu thương vây quanh để thử ăn, Trần Anh cầm những xiên kẹo hồ lô cười ha hả đưa vào tay anh ấy, còn Dương Mẫn thì ở bên cạnh giúp anh ấy chọn vải may quần áo, vừa nói vừa lẩm bẩm: “Bộ đồ công nhân mỏ của anh ấy mỏng manh

Gió thổi từ bên ngoài thành phố, lướt qua các con hẻm và mái nhà, mang theo một chút bụi bặm.

Yue Ling đứng trên cao, nhìn về phía con đường quan lộ uốn lượn xa xôi kia. Đó chính là con đường mà anh sẽ bắt đầu hành trình vào ngày mai.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người anh, khiến bóng dáng anh trở nên cô đơn hơn bao giờ hết.

Trần Anh lặng lẽ đi đến bên cạnh anh và thì thầm: “Anh nhất định phải trở về.”

Yue Ling mỉm cười, quay đầu nhìn cô: “Đừng lo, tôi vẫn còn nợ cô một bữa ăn đấy.”

Dương Mẫn đứng bên cạnh, đôi mắt hơi đỏ hoe nhưng cố tỏ ra vui vẻ: “Và cả những chiếc bánh đường của em nữa!”

Châu Béo Nhân thì vỗ vai Yue Ling: “Anh bạn, đừng quên khoản tiền chia lợi nhuận mà Béo Nhân đã đóng góp đấy!”

Mặt trời dần lặn xuống phía tây, bốn người cùng nhau cười nói vui vẻ trên đường trở về Thành Chủ Phủ.

Tuy nhiên, ngay khi bước vào cổng lớn, không khí lại trở nên im lặng trở lại.

Yue Ling biết rằng, sau đêm nay, mọi thứ sẽ thay đổi.

Anh rời bỏ mọi người và đi thẳng đến đại sảnh họp để tìm Hắc Lang.

Hắc Lang đã chờ đợi anh từ lâu; khi thấy Yue Ling bước vào, ngay lập tức cúi chào: “Thành Chủ.”

Yue Ling gật đầu: “Mọi việc chuẩn bị cho ngày mai đã sẵn sàng chưa?”

Hắc Lang trả lời: “Tất cả đã được sắp xếp ổn thỏa. Vào lúc canh giờ sáng mai, một đoàn thợ mỏ sẽ lên đường về phía bắc; tôi đã chuẩn bị cho Thành Chủ những danh tính giả – tên là Tiểu Lâm, còn Trương Thế sẽ dùng danh tính là Tiểu Trương; họ đều là những người dân bình thường bị buộc phải đi làm công nhân mỏ. Tôi đã ra lệnh không ai được kiểm tra họ.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói trở nên nặng nề hơn: “Ngày mai tôi sẽ không đi tiễn anh để tránh bị phát hiện.”

Yue Ling gật đầu: “Được. Tôi hiểu. À, nếu có bất kỳ tin tức gì ở phía thành Qí, đặc biệt là nếu Nam Thiên Ma có hành động triển khai quân đội, hãy ngay lập tức thông báo cho Trần Anh; cô ấy sẽ quyết định hành động tiếp theo.”

Hắc Lang cung kính đáp: “Vâng. Ngoài ra… nếu Thành Chủ có tin tức gấp cần gửi về, có thể liên hệ với tên gián điệp mà tôi đã cài đặt tại mỏ – Hắc Khỉ; anh ta là con nuôi của tôi, rất trung thành. Đây là vật chứng.”

Nói xong, anh lấy ra một chiếc vòng treo bằng sắt đen, hình dạng giống con sói, trong đôi mắt nó dường như lấp lánh ánh sáng u ám.

“Khi thấy vật này, anh ta chắc chắn sẽ hết lòng giúp đỡ.”

Yue Ling nhận lấy chiếc vòng