Trong gian thất đá yên tĩnh ấy, bàn cờ với những quân đen trắng được sắp xếp ngăn nắp; hai người ngồi đối diện nhau, không khí thật yên bình và sâu lắng.

“Đặt quân đi.” Người già đặt một quân đen xuống một cách bình tĩnh, giọng nói của ông rất thanh thoát.

Yue Ling chăm chú nhìn bàn cờ, nhưng tim anh lại đập nhanh hơn bình thường. Lần đầu tiên thực sự ngồi xuống để chơi cờ, anh lại cảm thấy hơi lo lắng.

Anh suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc lâu, cuối cùng mới đặt một quân xuống.

Tình hình trên bàn cờ có chút thay đổi, nhưng người già đã dễ dàng giải quyết chúng.

“Tch…”, Yue Ling thở dài nhẹ, ánh mắt anh nhíu lại, “Tôi thua rồi.”

Người già mỉm cười, ánh mắt ông hiện lên vẻ từ bi: “Không sao đâu. Ván đầu tiên thường chỉ là để thử nghiệm thôi.”

Yue Ling ngẩng đầu nhìn người già, trong ánh mắt anh có chút kiêu ngạo: “Vậy thì tôi sẽ thay đổi chiến thuật.”

Ván thứ hai, anh cố gắng sắp xếp các quân một cách tích cực hơn, muốn tấn công trước, nhưng người già lại dễ dàng phá vỡ chiến thuật đó.

Các quân cờ liên tục được đặt xuống, tình hình của Yue Ling càng lúc càng rối ren, và thất bại cũng ngày càng trầm trọng hơn.

“Ài… Tôi lại thua rồi.” Anh không khỏi xoa má mình.

“Dù thua, cũng đừng nản lòng,” người già vẫn bình tĩnh như mọi khi, “Việc thua cờ chính là lời nhắc nhở bạn rằng tâm trí bạn không tập trung vào ván cờ.”

Ván thứ ba, Yue Ling quyết định đánh liều, không còn quan tâm đến các quy tắc nữa, mà đặt các quân một cách tùy tiện, hy vọng vào một cơ hội may mắn nào đó.

Nhưng ngay cả như vậy, anh vẫn không thể lật ngược tình thế.

“Có lẽ ông… đang sử dụng những chiêu thức bí mật?” Yue Ling nhíu mày, nửa đùa nửa thật sự tự hỏi.

Người già mỉm cười, cầm cái chén trà lên và uống một ngụm, giọng nói của ông vẫn bình thường như mọi khi: “Tôi chỉ chơi cờ nhiều hơn bạn năm trăm năm mà thôi.”

Yue Ling lắc đầu, nhưng trong lòng lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

“Vậy tại sao tôi luôn thua?” anh hỏi nhỏ.

Người già đặt cái chén trà xuống, ánh mắt ông sâu thẳm: “Bởi vì bạn quá vội vàng muốn thắng, tâm trạng không ổn định. Cờ với đời sống giống nhau: nếu vội vàng, sẽ rối loạn; và khi rối loạn, sẽ thất bại.”

“Nếu bạn chỉ mãi theo đuổi chiến thắng, bạn sẽ mất đi toàn bộ bức tranh lớn của ván cờ.”

Yue Ling im lặng, nhìn những quân đen trắng trên bàn cờ, cảm thấy như có một tia sáng soi rọi vào tâm hồn mình.

“Tôi phải làm thế nào đây?” anh hỏi.

Người già