Sáng hôm sau, khi sương mù trong thung lũng vẫn chưa tan đi, Việt Lăng đã từ từ mở mắt. Toàn thân anh đau nhức, hơi thở còn không ổn định, nhưng tâm trí thì minh mẫn hơn nhiều so với ngày hôm qua. Thẩm Ngọc Thư thấy anh tỉnh dậy, gật đầu nhẹ và nói bằng giọng điệu vẫn bình tĩnh: “Nếu đã có thể đứng dậy được, thì đừng trì hoãn nữa. Chúng ta phải nhanh chóng quay về căn cứ.”

Lúc này, Trần Anh vẫn còn rất yếu đuối, má tái nhợt, trán vẫn đang đẫm mồ hôi lạnh. Nếu không có Thẩm Ngọc Thư chăm sóc cẩn thận suốt đường đi, có lẽ cô đã không thể chịu đựng nổi nữa. Nhìn thấy tình trạng của cô, Việt Lăng cảm thấy đau lòng trong lòng và tự trách mình vì không thể bảo vệ cô được trong trận chiến khốc liệt kia.

Thẩm Ngọc Thư giơ tay lên, thuật điều khiển kiếm lập tức được kích hoạt, và cô dùng kiếm để đưa Trần Anh đi. Việt Lăng hít một hơi thật sâu, cũng cố gắng đứng dậy bằng kiếm, nhưng ánh kiếm rung lắc không ngừng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống. Anh cắn răng chặt, cố gắng duy trì thăng bằng. Suốt quãng đường, ba người cùng nhau bay qua không trung, ánh kiếm để lại những dấu vết trắng mỏng manh giữa rừng núi.

Đến buổi trưa, họ cuối cùng cũng nhìn thấy lá cờ của Lăng Thiên Phái đang bay phấp phới trong gió. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống khu trại, làm cho tấm màn bảo vệ khu trại phát sáng mờ ảo.

Những đệ tử canh gác ở căn cứ từ xa đã nhìn thấy ánh kiếm từ trên trời bay đến, lập tức hét lên: “Đó là Sư huynh cả! Sư huynh cả đã trở về!” Tiếng hét này làm rung chuyển cả khu trại. Chỉ trong chốc lát, hàng chục đệ tử đã chạy ra từ các nơi, khuôn mặt đều hiện rõ vẻ vui mừng.

Khi Thẩm Ngọc Thư đưa Trần Anh hạ cánh, mọi người lập tức xông lại. Có người nhìn kỹ, ngay lập tức nhận ra Việt Lăng đang lảo đảo đi sau, không nhịn được mà thốt lên: “Đó không phải là Việt Lăng sao? Anh ấy không phải đã đưa Dương Mẫn trở về căn cứ của tộc Miêu sao? Tại sao lại trở về cùng Sư huynh Thẩm?”

Mọi người nhìn nhau, vẻ mặt đều đầy ngạc nhiên và nghi ngờ. Có vài người còn thì thầm bàn tán: “Nhìn bộ dạng của họ, có vẻ như họ vừa trải qua một trận chiến khốc liệt, toàn thân đều trông rất yếu đuối…”

Thẩm Ngọc Thư cau mày, giơ tay ngăn mọi người tiếp tục hỏi han: “Đừng lan truyền tin đồn lung tung. Hai người họ bị thương khá nặng, hãy sắp xếp cho họ nghỉ ngơi trước.” Giọng nói của cô không hề gay gắt, nhưng lại mang

Thẩm Ngọc Thư nhướng mày hỏi: “Sao vậy? Còn chuyện gì khác nữa sao?”

Chỉ đến lúc này, Trương Long mới tiếp tục kể: “Ba ngày trước, có một cô gái dân tộc Miao bị quỷ dữ truy đuổi đến nỗi suýt ngất xỉu. Chúng tôi đã ra tay cứu cô ấy và đưa cô ấy về doanh trại. Tên cô ấy là Dương Mẫn. Sau khi nghỉ ngơi một ngày, tôi đã nhờ Yue Ling đích thân đưa cô ấy trở về nơi ở của dân tộc Miao. Tôi nghĩ rằng chuyện này sẽ kết thúc ở đó, nhưng không ngờ Yue Ling lại trở về cùng các bạn, và trông có vẻ như anh ấy đã trải qua rất nhiều hiểm nguy.”

“Dương Mẫn…” Thẩm Ngọc Thư ghi nhớ cái tên đó trong lòng, và ngay lập tức hình ảnh lần tái ngộ với Yue Ling tại biển rừng u ám hiện lên trong đầu ông. Ông nghĩ, không lạ gì ngày hôm đó ông lại gặp Yue Ling tại nơi đó; nếu không phải vì gặp Yue Ling và kịp thời giải cứu biển rừng u ám, có lẽ Trần Anh đã gặp nguy hiểm rồi. Nghĩ đến đây, ông không khỏi cảm thấy sợ hãi – số phận thật sự rất kỳ lạ; chỉ cần thiếu đi một bước ngoặt nhỏ, kết cục có thể sẽ hoàn toàn khác đi.

Trương Long thấy Thẩm Ngọc Thư đang suy tư sâu sắc, không nhịn được mà hỏi tiếp: “Đại ca, liệu có thể cho tôi biết trong những ngày vừa qua đã xảy ra chuyện gì không? Tại sao anh và chị em Trần Anh lại trở về với những vết thương nặng nề, còn Yue Ling… tại sao anh ấy lại cùng các bạn trở về?”

Thẩm Ngọc Thủ nhìn Trương Long, ánh mắt bình tĩnh nhưng đầy quyết tâm: “Chuyện này nói ra thì dài lắm. Khi chúng ta trở về Lăng Thiên Phái, để trưởng phái và các bậc trưởng lão quyết định, sau đó chúng ta sẽ giải thích rõ ràng. Bây giờ nói nhiều cũng vô ích.”

Trương Long nhận ra sự từ chối trong giọng nói của ông, biết rằng ông không muốn nói chi tiết, liền im lặng không dám hỏi thêm nữa, chỉ có thể lặng lẽ rời đi.

Một lát sau, như thể bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, Trương Long lại bổ sung: “À đúng rồi, đại ca, sáng nay có tin tức rằng quỷ dữ đã rút quân rồi.”

“Rút quân?” Ánh mắt Thẩm Ngọc Thư lấp lánh, rồi đột nhiên hiểu ra. Ông thì thầm: “Có lẽ… Quai Zī đã nhận ra rằng biển rừng u ám không còn gì đáng để tranh giành nữa.”

Thẩm Ngọc Thư suy nghĩ một lúc lâu, sau đó mới từ từ tỉnh táo lại và nói với Trương Long: “Hiện tại không cần phải công bố thông tin này. Hãy để các đệ tử nghỉ ngơi đi. Khi tôi và Trần Anh đã hồi phục sức khỏe, chúng ta sẽ tính toán tiếp.”

Trương Long đáp lại một tiếng, dù trong lòng vẫn đầy nghi vấn, nhưng không dám hỏi thêm nữa, chỉ có thể