Ánh nắng buổi sáng chiếu xiên qua những tán cây, làn gió nhẹ thổi qua lá cỏ, tạo ra tiếng xào xạc rất êm ái. Trên đường đi, Tiểu Thạch dẫn mọi người đi theo con đường đất ở vùng Bắc Man Hoang; bầu không khí lúc này thoải mái hơn nhiều so với hôm qua, nhưng vẫn còn chút nặng nề. Vừa đi, Vũ Lăng vừa hỏi: “Tiểu Thạch, anh trai cậu – người mà tôi đã giết, tức là Chủ tịch thành phố Đại Thạch kia – được Nam Thiên Ma trực tiếp bổ nhiệm, hay là do chính anh ta đánh chiếm được Lỗ Thị Thành?”

Tiểu Thạch thở dài, trong ánh mắt có chút buồn bã: “Anh ấy được Nam Thiên Ma trực tiếp bổ nhiệm. Thực ra, dù anh trai tôi có vài kỹ năng, nhưng tu vi của anh ấy chỉ ở giai đoạn cuối của Cấp độ Tập Nguyên mà thôi; ở vùng Bắc Man Hoang, anh ấy cũng chỉ được coi là người có năng lực trung bình khá mà thôi. Nếu không phải vì Nam Thiên Ma đánh giá cao anh ấy, thì anh ấy chắc chắn không thể giữ được vị trí đó. Những người mạnh mẽ ở giai đoạn đầu của Cấp độ Ngưng Ma cũng e ngại không dám hành động gì quá mức vì uy danh của Nam Thiên Ma. Bây giờ anh ấy đã chết dưới tay bạn, nếu bạn lên ngôi Chủ tịch thành phố, những kẻ muốn thách thức bạn sau này chắc chắn sẽ là những người ở giai đoạn đầu của Cấp độ Ngưng Ma!”

Vũ Lăng nhíu mày: “Vậy sau khi tôi giết anh ấy, liệu Nam Thiên Ma có ngay lập tức cử người đến truy sát tôi không? Ba ngày thách thức này, chẳng phải chính là cơ hội cho họ sao?”

Tiểu Thạch lắc đầu giải thích: “Theo lý thuyết thì họ sẽ làm vậy, nhưng hiện tại thì có lẽ không. Nam Thiên Ma đang bận rộn với việc khai thác mỏ tinh thể ma, không có thời gian để quan tâm đến Lỗ Thị Thành. Khi ông ấy rảnh rỗi, ba ngày thách thức này chắc chắn đã kết thúc. Lúc đó, bạn đã là Chủ tịch thành phố một cách hợp pháp, ngay cả Nam Thiên Ma cũng không thể vi phạm quy tắc này. Nếu ông ấy cưỡng ép can thiệp, đó chính là việc phá vỡ luật lệ của tộc ma, và sẽ bị các Nam Thiên Ma khác, thậm chí là Ma vương trách móc. Tộc ma có bậc thang rõ ràng; ngay cả Nam Thiên Ma cũng không thể tự ý vượt quá giới hạn.”

Nghe xong, dù trong lòng Vũ Lăng vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng anh cũng hiểu rằng ba ngày này chính là cơ hội duy nhất.

Lúc này, Tiểu Thạch cuối cùng không nhịn được nữa, và thì thầm hỏi: “Vũ… Vũ đại hiệp, tôi có một việc muốn hỏi bạn, hy vọng bạn sẽ không phiền?”

Vũ Lăng nhìn anh một cách bình tĩnh: “Cứ hỏi đi, tôi không phiền đâu.”

Tiểu Thạch do dự một lúc mới nói: “Bạn rõ ràng là người tu luyện, nhưng lại mang

Mục đích của tôi chỉ là cứu người thôi. Khi mọi chuyện đã kết thúc, tôi sẽ trở về Tây Côn Lũng, trở về nơi mà tôi thuộc về.”

Anh ấy nói, ánh mắt bỗng trở nên mơ hồ. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh cổng vào của Lăng Thiên Phái, tiếng cười của các đồng môn, và cái sân kiểm tra kiếm mà anh từng phải đối mặt với biết bao gian khổ. Đó từng là gia đình của anh, nhưng giờ đây, nó đã xa xôi đến mức anh không thể quay trở lại nữa.

Trần Anh nhận thấy vẻ mặt của anh ấy, liền nhẹ nhàng hỏi: “Yue Ling, em có ổn không?”

Yue Ling tỉnh táo lại, mỉm cười nói: “Không sao đâu, chỉ là đang nghĩ về cuộc thách đấu này thôi. Nếu đối thủ thực sự ở cấp độ đầu tiên của việc kết hợp Ma khí, có lẽ tôi vẫn có thể đối phó được… Chỉ hy vọng không sẽ có điều gì bất ngờ xảy ra.”

Trần Anh nhìn anh ấy một cách kiên định, giọng nói dịu nhưng đầy quyết tâm: “Tôi tin rằng em chắc chắn sẽ làm được. Ngay cả khi có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ đứng bên cạnh em, không bao giờ lùi bước.”

Nghe vậy, ánh mắt Yue Ling lóe lên một tia ấm áp, anh thì thầm: “Chị gái, cảm ơn chị.”

Vừa nói xong, Châu Béo Nhân lập tức bắt đầu nói lung tung bên cạnh, cố tình bắt chước giọng nói của Trần Anh để nói với Trương Thế: “Trương Thế, tôi tin rằng em cũng sẽ ổn thôi… Ngay cả nếu có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ đi cùng em xuống địa ngục…” Nói xong, cậu ta còn làm một biểu cảm e thẹn nữa.

Trương Thế nhăn mặt ghê tởm, đẩy cậu ta ra: “Biến đi cho khuất mắt, thật là buồn nôn!”

Trần Anh cũng không nhịn được mà bật cười, nhưng vẫn nhìn Châu Béo Nhân một cách nghiêm túc: “Béo Nhân, nếu cậu tiếp tục nói linh tinh như vậy, coi chừng tôi sẽ may kín miệng cậu đấy!”

Châu Béo Nhân lập tức im lặng lại, co đầu lại và lẩm bẩm: “Chỉ là đùa thôi mà…”

Trong bầu không khí vừa nửa đùa vừa căng thẳng như vậy, mọi người tiếp tục đi về phía trước.

Sau khi đi qua một khu rừng màu xám đen, sương mù phía trước dần tan biến, và trên đường chân trời xa xôi, bóng dáng của một thành phố lớn bắt đầu hiện rõ lên – Lỗ Thị Thành. Những bức tường thành bằng sắt đen dày đặc phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của bình minh, cổng thành cao vút, lá cờ bay phấp phới. Mùi Ma khí đậm đặc ấy có thể cảm nhận được từ xa hàng dặm.

Mọi người nhìn nhau, trong lòng đều hiểu rằng – từ bước này trở đi, họ sẽ không còn con đường quay trở lại nữa.