Ngực Yue Ling phập phồng, mồ hôi lạnh trên trán rơi dài xuống má. Anh cố gắng kìm nén những luồng khí huyết đang cuộn trào bên trong người, nhưng ánh mắt anh vẫn kiên định nhìn thẳng vào Trần Nhất Sinh. Giọng nói của anh khàn đặc, nhưng từng lời đều rõ ràng: “Trưởng lão Trần, tôi có một câu hỏi muốn hỏi ông. Tại sao ban đầu ông lại cứu tôi? Sau khi cứu tôi xong, ông lại bỏ mặc tôi, để tôi tự sinh tự diệt, thậm chí trong những năm qua còn nhiều lần muốn giết tôi? Bây giờ khi tôi đã không còn liên quan gì đến Lăng Thiên Phái nữa, liệu ông có thể cho tôi một câu trả lời không?”

Tiếng thách thức này vang lên trong rừng đêm, như lưỡi dao xé toạc lớp sương mù đã ẩn chứa bao lâu nay.

Trần Anh nhìn Yue Ling với vẻ lo lắng, đưa tay ra muốn nắm lấy tay áo anh ta, nhưng lại bị ánh mắt của Yue Ling bảo lui lại. Châu Béo Nhân gãi đầu, không dám thở mạnh, chăm chú nhìn hai người, sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra một cuộc đấu tranh mới.

Trần Nhất Sinh im lặng một lúc lâu, ánh mắt hướng về những ngọn núi trong bóng đêm xa xôi, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng vang lên: “Bởi vì… bạn là con trai của người đó.”

Gió trong rừng dường như ngừng lại một khoảnh khắc.

Ánh mắt Yue Ling lóe lên vẻ ngạc nhiên, Châu Béo Nhân và Trần Anh cũng đồng thời nín thở.

Trần Nhất Sinh dừng lại một lát, biểu cảm trở nên phức tạp, như thể đang hoài niệm về quá khứ, ánh mắt anh lướt qua một tia âu yếm hiếm thấy, rồi lại chuyển sang giận dữ. Anh từ từ nói tiếp: “Đó là chuyện xảy ra nhiều năm trước. Hồi còn trẻ, Hoàng Á Chỉ… rất xinh đẹp, hầu hết các sư đệ đều quanh quýt bên cô ấy. Tài năng và tâm huyết võ thuật của cô ấy không ai sánh kịp, nhưng trong mắt cô ấy, chỉ có một người duy nhất.”

Nói đến đây, anh cắn răng, giọng nói đầy sự giận dữ kìm nén: “Và người đó… cuối cùng lại yêu một người phụ nữ dân tộc Miao. Vì người phụ nữ đó, anh ta không ngần ngại vi phạm quy tắc của phái, thậm chí rời bỏ Lăng Thiên Phái, và từ đó không còn tin tức gì nữa. Hoàng Á Chỉ… lúc đó đã buồn bã và khóc rất nhiều. Cô ấy đau lòng vì người đàn ông đó, trong khi người đàn ông đó thì sống thoải mái, không hề biết cô ấy đã rơi bao nhiêu nước mắt vì anh ta!”

Giọng nói vừa dứt, Châu Béo Nhân sững sờ mở miệng, không dám lên tiếng; Trần Anh thì ngây người nhìn cha mình, trong lòng đầy nghi ngờ và shock.

Trần Nhất Sinh hít thở dài, sau một lúc

“Tại sao lại bắt tôi phải chịu đựng sự nhục nhã vì anh ta?”

Bầu không khí trong rừng khiến mọi người cảm thấy nghẹn thở. Nghe những lời này, lòng Yue Ling dường như rung chuyển, và nhiều câu hỏi chưa được giải đáp bỗng nhiên có lời trả lời. Anh nhớ lại người cha nuôi của mình khi mình mới mười tuổi, nhớ vụ tai nạn gần như đã cướp đi mạng sống anh, nhớ những ánh mắt lạnh lùng và sự áp bức mà anh phải chịu đựng sau khi được đưa về Lăng Thiên Phái. Hóa ra, tất cả những điều này đều liên quan đến quá khứ của người cha mình.

“Vì vậy…” Ánh mắt Trần Nhất Sinh nhìn chằm chằm vào Yue Ling, “Sáu năm trước, sau nhiều lần tìm kiếm, cuối cùng tôi cũng tìm thấy bạn. Tôi đưa bạn về Lăng Thiên Phái không phải vì thương hại bạn, mà là để bạn chuộc lỗi thay cho cha bạn!”

Tiếng nói “chuộc lỗi” ấy vang lên một cách rõ ràng và mạnh mẽ, khiến chim chóc trong rừng đều bay lên.

Ánh mắt Yue Ling chợt biến đổi, cảm xúc hỗn loạn tràn ngập trong lòng. Dù câu trả lời có thể khắc nghiệt, nhưng nó hoàn toàn phù hợp với những gì anh đã đặt ra suốt nhiều năm qua. Hóa ra, việc anh có thể sống đến hôm nay không phải vì may mắn, mà là vì phải gánh chịu một khoản oán nghiệt cũ kỹ.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt anh không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào, chỉ lặng lẽ cúi đầu, như thể đang nuốt chửng sự thật ấy xuống lòng. Sau một lúc lâu, anh mới ngẩng đầu lên, giọng nói bình tĩnh nhưng vẫn kiên định: “Trưởng lão Trần, tôi có thể hỏi thêm một câu được không?”

Trần Anh hơi ngạc nhiên, muốn nói thay cho Yue Ling, nhưng thấy cha mình đã quay đầu lại, nhìn Yue Ling một cách lạnh lùng. Đôi mắt ông không hề ấm áp, chỉ toát lên vẻ lạnh lùng như mọi khi: “Đồ nhỏ, cậu hỏi quá nhiều rồi. Tôi trả lời một câu hỏi của cậu không có nghĩa là tôi thích cậu đâu.”

Sau khi nói xong, ông dừng lại một chút, ánh mắt lại trở nên dịu nhẹ hơn một chút khi nhìn về phía con gái mình, giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang theo một lời nhắc nhủ: “Hãy chăm sóc Trần Anh thật tốt.”

Nói xong, ông bước lên, thanh kiếm lóe lên, và người ông biến thành một tia sáng lao thẳng về phía Lăng Thiên Phái, biến mất trong bóng đêm.

Rừng im lặng hoàn toàn.

Một lúc sau, những người bị áp lực của bầu không khí khiến họ không dám bước ra ngoài, mới từ từ ló đầu ra. Họ thấy Yue Ling đang thở yếu ớt, Trần Anh đầy nước mắt, nắm chặt lấy tay áo anh, còn Châu Béo Nhân thì đang đổ mồ hôi lạnh vì lo lắng. Mọi người nhìn nhau