Dương Mẫn vì bị thương nặng, đã ngủ suốt đến trưa hôm sau mới từ từ mở mắt. Sau một đêm hôn mê, đầu cô vẫn còn choáng váng, nhưng tình trạng sức khỏe đã ổn định hơn nhiều so với tối hôm trước. Cô dùng khuỷu tay tựa vào để ngồd dậy, nhưng cơn đau ở ngực khiến cô nhíu mày lại. Một lúc sau, cô hít một hơi thật sâu và cuối cùng cũng đứng dậy được, kéo rèm lều ra và bước ra ngoài.

Bên ngoài là lúc mặt trời đang ở đỉnh đầu, ánh nắng chiếu xuống qua bầu trời trong xanh, chói lọi đến mức khiến cô phải nheo mắt lại. Gió nhẹ thổi qua, mang theo hương se lạnh đặc trưng của thung lũng đầu xuân và mùi thơm của cỏ cây, khiến cô cảm thấy một hơi ấm áp quý giá sau bao ngày xa cách.

Đúng lúc đó, Bạch Lộc dường như đã biết chủ nhân đã thức dậy, liền chạy nhẹ đến bên cô, bộ lông trắng tinh của nó lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Nó dùng đầu vuốt nhẹ vào cánh tay Dương Mẫn, ánh mắt đầy tình cảm và lo lắng.

Khi bị chạm vào vết thương ở vai trái, Dương Mẫn hơi rùng mình vì đau, nhưng cô chỉ cắn môi và không để biểu hiện đau đớn hiện rõ trên khuôn mặt. Cô đưa tay vuốt nhẹ lên trán Bạch Lộc và nói nhẹ: “Tiểu Bạch, em không sao đâu, đừng lo.”

Có vẻ như Bạch Lộc đã hiểu ý cô, nó thở nhẹ ra, tai rung nhẹ, nhưng vẫn không rời bên cô.

Lúc này, tiếng bước chân quen thuộc vang lên. Yue Ling mang theo một gói thức ăn khô đi đến, thấy Dương Mẫn đã có thể đứng ngoài lều, anh ta mỉm cười vui mừng. Anh ta bước nhanh đến gần và nói: “Em đã có thể đi lại được rồi à? Có vẻ như em đang hồi phục tốt đấy.”

Dương Mẫn mỉm cười, mặc dù khuôn mặt vẫn còn phech, nhưng ánh mắt đã kiên định hơn nhiều so với hôm qua. Yue Ling không nói gì thêm, mà trực tiếp hỏi: “Em đói chưa?” Chưa đợi cô trả lời, anh ta đã đưa gói thức ăn khô cho cô.

Dương Mẫn vô thức lắc đầu và nói nhẹ: “Không đâu.” Nhưng ngay lập tức sau đó, bụng cô lại “rút ruột” một tiếng. Đầu ngón tai cô bỗng nhiên đỏ lên, cô cúi đầu không dám nhìn Yue Ling.

Yue Ling ngẩn người một chút, rồi không nhịn được mà cười, đưa gói thức ăn khô vào tay cô: “Thôi đi, đừng cố tỏ ra mạnh mẽ. Dù người tu luyện có giỏi đến đâu, cũng vẫn phải ăn uống để sống.”

Dương Mẫn cúi đầu nhận lấy và nói nhẹ: “Cảm ơn.”

Hai người tìm một chỗ sạch sẽ bên ngoài lều để ngồi xuống. Thức ăn khô rất cứng, nhưng trong thung lũ

Dương Mẫn hơi do dự một chút, nhưng rồi cũng cầm lấy ly nước và nhấp một ngụm. Nước suối mát lạnh tràn vào miệng, mang theo vị ngọt nhẹ nhàng, khiến cảm giác nóng bức trong người cô dường như tan biến hết.

Có lẽ là bởi vì ánh nắng mặt trời và sự hiện diện của Bạch Lộc đã làm cho không khí trở nên thoải mái hơn, nên Yue Ling bất chợt bắt đầu nói, giọng điệu có phần tự nhiên: “À, thực ra tôi là một đứa trẻ không cha không mẹ. Từ khi bắt đầu nhớ chuyện, chỉ có một ông ăn xin già luôn ở bên cạnh tôi.”

Dương Mẫn hơi ngạc nhiên, đặt chiếc ấm nước xuống và lắng nghe.

Yue Ling nhìn về phía khoang núi xa xôi, ánh mắt dần trở nên dịu nhẹ và đầy hoài niệm: “Dù ông ăn xin đó nghèo đến mức không có gì cả, nhưng ông luôn để lại những thứ ngon lành cho tôi ăn. Sáu năm trước, khi tôi được đưa đến Lăng Thiên Phái, tôi đã không bao giờ gặp lại ông nữa… Những năm qua, tôi thường tự hỏi không biết ông ấy có khỏe không. Khi nào nhiệm vụ này kết thúc, nếu có cơ hội, tôi muốn xuống núi để thăm ông ấy.”

Dương Mẫn cúi đầu, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những viên thức ăn khô, ánh mắt cô lấp lánh với những cảm xúc phức tạp. Cô hiểu rằng, dù là người dân của bộ lạc mình hay chính cậu bé trước mắt này, tất cả họ đều có những nơi họ quan tâm đến. Nỗi nhớ ấy đôi khi còn khó chịu hơn cả nỗi đau.