Gió đêm thổi nhẹ qua, ngọn lửa của bếp lửa như con rắn nghịch ngợm, lúc leo cao, lúc lại hạ thấp xuống.

Ngoại Lăng Nhãn Thần nhìn chằm chằm vào ánh lửa nhảy múa kia, lông mày hơi nhíu lại.

“Tại sao…”

Anh mở miệng, giọng điệu đầy sự bối rối.

“Mọi người đều nói Đông Xanh Hải rất phức tạp, nhưng không ai có thể giải thích rõ ràng được điểm phức tạp ở đâu.”

Cảm giác này giống như đứng trước một cánh cửa. Phía sau cánh cửa vang lên vô số tiếng động, nhưng không ai muốn mở nó ra.

Người lái xe không trả lời ngay lập tức. Anh nhặt một khúc cành khô, nhẹ nhàng đẩy đống lửa; những tia lửa bay lên rồi nhanh chóng tàn đi.

“Bởi vì…”

Giọng anh rất bình thản.

“Hầu hết mọi người đều chưa từng đến đó.”

Chỉ một câu đơn giản, nhưng đã làm cho bức màn sương mù được xé ra một góc.

“Chỉ là nghe nói thôi, tự nhiên là không thể hiểu rõ được.”

Anh dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm:

“Tôi thì khác.”

Giọng vẫn bình tĩnh.

“Khi còn trẻ, tôi đã ở đó một thời gian, tôi biết khá nhiều về tình hình ở Đông Xanh Hải.”

Ánh mắt Ngoại Lăng Nhãn Thần trở nên sâu sắc hơn. Cuối cùng, bức tranh về vùng biển này bắt đầu hiện rõ hơn.

“Nơi đó… rốt cuộc thì hỗn loạn như thế nào?”

Anh tiếp tục hỏi.

Người lái xe cười nhẹ một tiếng.

“Nói là hỗn loạn, nhưng thực ra cũng không hẳn là vậy.”

“Chỉ là…”

Anh nhìn về phía bóng tối xa xôi, giọng điệu đầy ý nghĩa sâu sắc.

“Không có ai có thể khiến tất cả mọi người phải chịu thua.”

Anh từ từ nói:

“Toàn bộ Đông Xanh Hải, có hơn ba trăm hòn đảo lớn nhỏ.”

“Nhưng chỉ có chưa đầy một trăm hòn đảo thực sự có người ở.”

“Những hòn đảo còn lại, hoặc là đảo hoang, hoặc là những nơi không hề có bất cứ thứ gì sống.”

Ánh lửa chiếu vào mắt anh, như thể hiện ra một bản đồ biển rộng lớn.

“Và những hòn đảo gần một trăm đó…”

Giọng anh trở nên trầm xuống một chút.

“Đều bị bốn thế lực khác nhau chiếm đóng hết.”

Ngoại Lăng Nhãn Thần lắng nghe trong yên lặng.

“Bốn thế lực đó luôn kiềm chế lẫn nhau, sức mạnh của chúng ngang nhau.”

“Không ai có thể áp đảo được ai.”

“Suốt hàng trăm năm qua, chúng luôn chiến đấu rồi lại ngừng, ngừng rồi lại chiến đấu.”

Người lái xe cười một cái.

“Kết quả là…”

“Không ai có thể thắng được, và cũng không ai có thể thua hoàn toàn.”

Ngoại Lăng Nhãn Thần thì thầm: “Vì vậy… nó mãi không thể được thống nhất.”

“Đúng vậy.”

Người lái xe gật đầu.

“Chính vì lý do đó, chúng không thể

“Bản thân mình đã bận rộn đến mức không còn tâm trí để nghĩ đến chuyện mở rộng lãnh thổ nữa.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Hơn nữa, nhóm người ở Tây Côn Lũng rất coi trọng danh dự. Họ luôn tuyên bố muốn bảo vệ trật tự thế giới, làm sao có thể để Đông Xanh Hải hoành hành được?”

“Vì vậy…”

Anh ta nhún vai.

“Nơi đó luôn bị xem là một khu vực không quan trọng lắm. Không ai muốn quan tâm đến nó, cũng chẳng buồn phải lo lắng.”

Yue Ling suy nghĩ một lát, rồi hỏi:

“Vậy tại sao mọi người lại nói rằng nơi đó là nơi tụ tập của đủ loại người xấu xa?”

Người lái xe cười sâu hơn:

“Bởi vì câu nói đó… là sự thật.”

Ánh lửa le lói. Giọng anh ta trở nên trầm xuống:

“Rất nhiều người không thể sống ổn định ở các nơi khác… những kẻ bị truy nã, bị săn đuổi, bị đuổi ra khỏi vùng đất của mình… tất cả đều tìm đường đến đó.”

“Tất nhiên…” Anh ta ngước mặt nhìn Yue Ling. “Cũng có những người bị oan ức… bị vu oan, bị hãm hại, không còn lối thoát, chỉ còn biết lao vào biển.”

Ánh mắt Yue Ling chuyển động nhẹ. Nơi này… không giống như một nơi hỗn loạn đơn thuần. Nó giống như một cái “bể” chứa đựng tất cả những người bị lạc lõng, mất đi trật tự trong cuộc sống.

“Vì vậy, nó mới được gọi là ‘đất ngoài vòng pháp luật’ phải không?”

“Đúng vậy.” Người lái xe gật đầu.

“Ở đó, quy tắc vẫn tồn tại… chỉ là… chúng không giống những quy tắc thông thường mà thôi.”

Gió thổi qua đống lửa; ánh lửa chợt lay động mạnh. Yue Ling im lặng một lúc, rồi hỏi tiếp:

“Vậy các vùng lãnh thổ khác không hề cử người đến bắt những kẻ đó à?”

Người lái xe không nhịn được mà cười:

“Bắt?” Anh ta lắc đầu. “Bạn nghĩ việc bắt người có thể diễn ra trong thành phố sao? Đây là biển… Hơn ba trăm hòn đảo… bạn muốn kiểm tra từng hòn một sao?” Anh ta vẽ vòng tròn trong không khí. “Chưa kịp tìm thấy người, đã bị lạc đường trước rồi.”

Giọng anh ta thay đổi, trở nên lạnh lùng hơn:

“Hơn nữa… nếu một thế lực lớn cử người vào đó… người dân Đông Xanh Hải sẽ nghĩ gì chứ?”

Yue Ling nhíu mày. Người lái xe trực tiếp đưa ra câu trả lời:

“Sẽ coi đó là sự khiêu khích… là tuyên chiến… thậm chí là sự xâm lược.”

Anh ta cười một tiếng:

“Lúc đó, đừng nói đến chuyện bắt người nữa.”

“Liệu anh có thể trở về sống hay không… cũng là một câu hỏi lớn đấy.”

“Bởi vì…”

Giọng anh trầm xuống.

“Dù bình thường họ luôn xung đột với nhau…”

“Nhưng mỗi khi có kẻ thù bên ngoài…”

“Họ sẽ ngay lập tức liên minh lại với nhau.”

Sau câu nói này, không khí bỗng trở nên yên tĩnh hơn một chút.

Yue Ling gật đầu.

Nơi như thế này… quả thực rất khó đối phó.

Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp:

“Vậy bốn thế lực lớn kia là những thứ gì?”

Người lái xe suy nghĩ một chút rồi nói:

“Nếu những năm qua chúng vẫn không thay đổi…”

Anh từ từ giải thích:

“Đông Hải, tộc Rồng Biển.”

“Nam Hải, tộc Quái Thú.”

“Tây Hải, tộc Ma Nhân.”

“Bắc Hải, tộc Tiên Cổ.”

Bốn phía đối đầu nhau… như bốn con quái vật khổng lồ đang nhìn chằm chằm vào nhau.

Yue Ling nhướng mày.

“Đông Hải… tộc Rồng Biển ư?”

Ánh mắt anh lóe lên một tia hy vọng.

“Có phải điều đó có nghĩa là…”

“Ở đó có rồng?”

Câu hỏi này khiến không khí trở nên im lặng trong chốc lát.

Người lái xe nhìn anh một cái, rồi bỗng nhiên cười. Nụ cười ấy mang theo chút trêu chọc.

“Rồng đâu có ở đó đâu.”

Anh lắc đầu nhẹ.

“Loại rồng thực sự…”

“Đã biến mất từ hàng trăm năm trước rồi.”

Giọng nói của anh bình thản, như thể đang kể về một câu chuyện đã bị thời gian chôn vùi.

“Chúng đi đâu rồi, không ai biết được.”

“Những gì người ta gọi là tộc Rồng Biển bây giờ…”

Anh gõ nhẹ vào yên ngựa.

“Chỉ là một nhánh của loài rắn biển mà thôi; họ tự cho mình danh hiệu cao sang đó thôi.”

Dưới ánh lửa, ánh mắt hy vọng trong mắt Yue Ling dần tàn biến.

“…À, ra vậy.”

Anh thở dài nhẹ. Giọng nói của anh chứa đựng sự thất vọng không thể che giấu.

“Tôi cứ nghĩ… vẫn còn cơ hội…”

Đó là một loại hy vọng khó mà diễn tả thành lời… Có lẽ liên quan đến sức mạnh… hoặc đến một mục tiêu nào đó chưa được nói ra…

Bây giờ, tất cả chỉ còn là hão vọng mà thôi.

Người lái xe nhìn anh một cái… Không hề chế giễu, mà ngược lại, giọng nói của anh trở nên dịu nhẹ hơn một chút.

“Đừng vội thất vọng quá sớm.”

Anh nói nhẹ.

“Việc loại rồng biến mất không có nghĩa là chúng đã tuyệt chủng.”

“Có lẽ chỉ là…”

Ánh mắt anh nhìn về phía xa, như thể đang xuyên qua vô số núi non và đại dương.

“Chúng đã ẩn náu đi…”

“Ở một nơi nào đó mà bạn vẫn chưa đến.”

Anh quay lại nhìn Yue Ling, khóe